人妖看到谷中那一片望不见尽头的绵楼阁,止不住欢声低呼道:“到了,到了!”
就在两人向谷中那一片楼阁走去之际,远路忽然传来一声马嘶。
人妖听到这声马嘶,不期然为之一愣道:“这谷中有马?”
神弹子微微一笑道:“堂堂一座龙虎帮总舵,养几匹马,又算什么稀奇?”
人妖眨了眨眼皮道:“刚才的那条谷道,宽不满三尺,双人并肩,尚且不可,这些马儿将从哪里出入?”
神弹子含笑反问道:“金兄以为咱们这座龙虎总舵,除了刚才的那条羊肠小道,就再没有第二道门户了么?”
人妖恍然失笑道:“小弟真蠢!”
不一会,两人穿过积雪的谷地,来到一座宫殿式的建筑物前。
首先映入眼帘的,是横扁上的四个泥金大字:“龙虎宾馆”!
两人拾级上台阶,自殿中迎出两名灰衣汉子,验看了两人的护法令符,随即将两人恭恭敬敬地导人一间客房。
另一名灰衣汉子跟着送来两壶热酒和几色小菜,供两人解渴御寒。
馆中轮值的黑衣护法,是个挂着一脸假笑的大胖子;他问明两人来意,立刻吩咐那两名灰衣汉子入内通报。
没过多少时候,两名灰衣汉子带来一名四方脸形的蓝衣中年人,瞧神气以及那一身衣着,似是一名蓝衣护法。
他朝人妖金灵官双拳一把道:“帮主在龙虎官中召见,金护法请随本座来!”
人妖金灵官被这名蓝衣护法带走不久,房门口光线一暗,又走进一个人。
来人是一位六旬上下之老者,一张大扁脸,两腮多肉,眉如破帚,眼似铜铃,身穿一袭织锦袍,绣花板带上,倒插着一根旱烟筒;这根旱烟筒全长不足尺五,但黑黝黝,却有儿臂粗细,一望可知是支称手的兵刃。
这名面目奇丑的锦袍老者走来房中,那位正陪着神弹子闲聊的黑衣护法,立即如同儿子见了爹似的溜出房去。
神弹子金烈星望了锦袍老者一眼,欲言又止,跟着默然垂下了头。
锦袍老者于房中站定,注目冷冷问道:“是不是舵上出了事?”
神弹子低声嗫嚅着答道:“是的,烈星一时疏于防范,将五煞劫来的那批黄金,给
给弄丢了。”
锦袍老者闻言一呆,隔了好半晌,方才顿足道:“你不早一天来!”
神弹子愕然抬头:“早一天来与迟一天来,有什么分别?”
锦袍老者皱眉道:“今天早上,太原分舵那个姓蔡的小子,刚因规银未能如期解缴,被老夫罚降一级,免去原职,留舵察看,他只是迟缴了区区千余两规银,便受到如此严厉之处分,你如今平白弄丢了三千多两黄金,如果折合白银,不下十万之巨,若是援例议处,可说杀头有余,试问这教老夫如何来顾全你?”
原来这位锦袍老者不是别人,正是神弹子金烈星的母舅,当今龙虎帮中第一号大红人,以精擅分筋错骨手法知名全帮,为目下帮中五大锦衣护法之一的花脸阎罗宰父桧。
神弹子金烈星似乎也知道事情的严重性,这时低下头去,结结巴巴地说道:“烈星知罪”
花脸阎罗有点恼火道:“又不是我这个做舅舅的要处罚你,你在我面前说知罪,管个屁用!”
神弹子金烈星悲声道:“烈星以为”
花脸阎罗沉脸催促道:“以为怎样,快说出来呀!这里又没有外人,干嘛要这样吞吞吐吐的?”
神弹子金烈星像是鼓足了勇气,抬头说道:“烈星以为不妨来一条苦肉之计!”
花脸阎罗眨着眼皮道:“什么叫苦肉之计?”
神弹子起身去房门口望了一眼,方才走回来低声说道:“所谓苦肉之计,就是请舅舅先将烈星下令收入大牢,然后再将详情禀报帮主,并力主斩决,藉警效尤,以振帮威。帮主不是不知道烈星跟舅舅的关系,相信他一定不肯这样做。如此一来,不但烈星可逃过死罪,舅舅尚可以因此博得一个铁面无私的美名!只要渡过这一关,以后凭舅舅在帮中之影响,烈星依然有的是机会。舅舅觉得这个主意怎么样?”
花脸阎罗连连点头道:“这主意不坏”
跟着,脸色一整,扭过头去喝道:“朱护法,你来!”
那个胖胖的黑衣朱姓护法应声飞步奔来房中。
花脸阎罗指着神弹子寒脸喝道:“将这小子押起来!”
这位黑衣姓护法,跟总舵中其他帮徒一样,全知道洛阳分舵的神弹子,乃这位锦衣护法之外甥,如今他见花脸阎罗竟突然下令,要将自己的外甥收押,不由得大感意外。
花脸阎罗脸孔一沉,又喝道:“朱护法!老夫的话你听到没有?”
黑衣朱姓护法吃了一惊,慌忙躬身道:“是!是!”说着,移步向神弹子走去。
今天,被收押的对象要换了别人,这位朱姓护法接得命令,一定会毫不迟疑地先出手点上对方穴道再说。
如今、要收押的是神弹子,情形就不同了。
他走到神弹子面前,非但不将神弹子当做待罪之人,反向神弹子面前深深打了一躬,就像有罪的是他自己一样,赔笑说道:“敢请金分舵主”
花脸阎罗冷冷截断他的话题道:“从现在起,他已经不是什么分舵主了,用不着对他这般客气;押去七号死牢,不许任何人探望,牢饭一天两次,暂时就交给你看管!”
依照惯例,打入死牢的人犯,通常多为待决之囚;对待一名行将问斩的囚犯,自然用不着讲究优遇,但牢房却必须以坚固为一要件。
现在的七号死牢,便是这种情形:幽暗、潮湿、肮脏,但却坚固无比。
它深入山腹之内,由一条夹道走进来,来路上共设有三座石门,均由秘密按钮控制。
在向后山这座七号死牢牢走来时,黑衣朱姓护法,因为已从神弹子口中知悉这只是一场假戏,故而对神弹子益发敬礼有加。
他的意思,本想先着人将牢中清扫一番,再让神弹子住进去,但为神弹子所制止。
神弹子告诉他:愈是作假,愈要求真。
同时交待他这件事千万不能叫别人看出破绽,否则会影响到宰父老护法在帮中的影响,那时老护法怪罪下来,大家面子上不好看。
黑衣朱姓护法一听到花脸阎罗宰父桧的名字,自然不敢再坚持。
最后,在快到牢门口时,神弹子叹了口气道:“金某人只担心一件事,这件公案不知何日才能了结,要在里面关得太久,那种滋味可不好受,连个说话的人都没有”
朱姓护法笑了笑道:“说话的人倒是有一个,只是谁也无法能使这位仁见开口!”
神弹子愕然道:“谁?”
朱姓护法笑道:“金分舵主从来没有进过总舵中的牢房,当然不知道了。这座七号死牢,共分隔为三间,每一间以石墙为界,石墙高仅及肩。现在,中间的一间,已经关了一个人,只可惜此君却不是一个好伙伴,管牢的孙护法为他送了十多天牢饭,就没有听他说过一句话。”
神弹子忙问道:“此人也是帮中之护法?”
朱姓护法摇头道:“不是。”
神弹子接着道:“那么此人是谁?”
朱姓护法道:“据说是丐帮中的一位二号人物,姓名没听提起。”
神弹子失惊道:“侯丐?”
朱姓护法耸耸肩胛道:“大概是的吧!”
一股兴奋之色像闪电般于神弹子双目中一现而逝,但未为朱姓护法所留意。
因为后者说完话,已走去一座石壁前,正隔着一个小方孔,在向那名管牢的孙姓黑衣护法陈述来意。
那名管牢的孙姓黑衣护法听说这是宰父老护法的吩咐,连忙按钮打开石门。
接着,两人从夹道中走进七号死牢。
牢中之形势,与朱姓护法先前所描述者无异,就像一个大猪栏,在中间安放了两道石闸,将牢房分隔成三个小方格,无论住在哪一间,只要垫起足尖,便能将隔壁的一间望得清清楚楚!
经神弹子一再以目示意,朱姓护法方为他加上脚镣。
朱姓护法临离去时,含笑朝神弹子悄悄比了一个手势。那意思似说:隔壁住的,便是那位侯丐,您如果调剂寂寞,设法找他聊聊吧!
朱姓护法脚一跨出牢室,坚厚的牢门,立即缓缓闭拢。
神弹子令狐平等朱姓护法脚步声于夹道中远去,方深深吐出一口气,拖着沉重的铁链,在一方突出的石块上坐下来。
他开始游目重新打量这座车室。
室中光线虽然暗淡,唯尚未至伸手不辨五指的程度,同时呼吸之际亦无不适的感觉,可知上面必然开有通风之中。
他现在顾虑的是:这些隐蔽的通风口,是否亦为窃听犯人动静之孔道?
所以,他见隔壁没有声息传来,知道那位侯丐正在睡觉,也不想马上去将对方惊动。
趁着这段难得的空间,他得将整个计划从头盘算一下。
这三间联在一起的牢室,虽然声气可通,非常便于交谈,但出入却非同一门户;同时隔开牢室的这两道石墙,说来尽管只到一个人的肩头,但上面与室顶的距离,亦仅有五寸上下,要通过一条身躯,无论如何办不到。
因此,要想救出隔壁那位侯丐,势必只有一个笨方法可资采行:从这一边破门而出,再从那边破门而入。
这种笨方法行得通吗?
就算这一点可以在那送饭的朱姓护法身上打主意,然后,又怎样才能有走出外面那条设有三座石门的通道?
走出通道之后,又怎么办?这座刁斗森严的龙虎之谷,看上去就像一个朝天开口的大葫芦,立壁千仞,一线通天,走出通道他将何处去找那些秘密出口?
找到了秘密出口,没有符令,是否通得过?
最后,还有一点,也是最重要的一点:这位侯丐有没有受到药物之禁制?
如果事先已被强迫服下某种毒药,他纵然能够达成救人之目的,救出的亦无异一具活尸,到时候他将如何向该帮那位奔雷丐交代?
不是么?没有他从中多事,这位侯丐尚能继续活下去,因为他自告奋勇,反而断送了这位侯丐一条性命。
一番好心,岂非反而成了恶意?
令狐平想到这里,不由地深深叹了一口气。不过,他并不感到后悔,任务愈艰难,愈能激起他的好胜之心。天下无难事,只怕有心人,他不相信,他能够走进来,就不能走出去!
最后,他放身躺下,决定先睡一觉,养足精神再说!
也不知道过去多少时候,令狐平忽为一阵脚步所惊醒。他揉眼坐起,那位胖胖的朱姓护法,已经提着一叠食盒,含笑站在他的面前。
“外面什么时候了?”
“天色刚刚黑下来。”
“有没有听到什么消息了?”
“还没有,听送饭过来的钱护法说,宰父老护法适才匆匆带走一批人,像是临近那座分舵上出了变故”
令狐平皱皱眉头叹了口气。
仿佛因花脸阎罗离开总舵,他又要在牢里多耽几天,显得很不乐意似的。
其实,住时心中,比谁都高兴。因为如果附近真的出了事,山中魔徒必然会因而分心,他救走侯丐的机会也就大得多了!
朱姓护法见他闷闷不乐,连忙加以安慰道:“金分舵主尽请放心,我们这位宰父老护法,处理事务一向干净利落,每次出门,最多十天”
令狐平挥挥手道:“好了,放下饭盒,你有事去吧!”
朱姓护法赔笑应了一声是,放下上面的两只红木饭盒,然后将下面的两只黑木饭盒送去隔壁。
令狐平望着那两只红木饭盒,心中好气又好笑。
这两年来,他走遍大江南北,什么饭都吃过,就是没有吃过牢饭,今天总算又多见了一次世面!
他将两只饭盒打开一看,第一只盒子里,盛的是青菜豆腐汤,只剩下一丝暖气,第二只盒子里则是满满一盒白米饭。
他想:“对一名死因而言,这份囚食已经算是不错的了。”
不意筷子刚刚在饭盒上拨动了一下,一股美味的肉香,突然透鼻而入,原来白米饭只是上面薄薄的一层,饭下面,竟是一盒子红烧肉!
令狐平不禁暗嘿道:“他妈的,真会拍马尼!”
他思索了一阵,又将盒盖合上,然后捧着饭盒向墙边走去。
隔壁牢室中,那位铁骨丐坐在石头上低头吃饭,吃的是货真价实的白饭青菜豆腐汤。
令狐平正盘算着如何开口与这位丐帮中的二号人物交谈之际,最那边的牢室中,忽然出人意外地传出一娇滴的声音道:“用饭的这一位,可就是丐帮中的上官大侠?”
语音入耳,令狐平不禁当场一呆!什么人?人妖金灵官也给关进来了?
不过,他马上弄明白了这是怎么回事。
准是这位铁骨侯丐,既不怕软,亦不怕硬,才使那位龙虎帮主想出这个卑鄙的主意,利用人妖加以迷惑!
令狐平紧皱着眉头,一时亦感无计可施,非到紧要关心,他不便出面解救,因为他的身份一旦暴露,他和这位侯丐,便算完定。现在,别人既然帮不上忙,就得看这位侯丐自己的定力如何了!
当下只见那位侯丐缓缓抬起头来,转过脸去冷冷问道:“芳驾何人?”
人妖从石墙后面露出来的那张妖媚面庞,在幽暗的光线中,看来益发楚楚可人。
他这时故意垂下眼光,羞答答地道:“小女子谷真真,阳谷人氏。”
铁骨丐嗯了一声,没有再说什么,转过脸来,继续吃饭,一名姿色动人的女子,突被关进死牢,显然并未能引起这位铁骨丐的好奇之心。
令狐平大感快慰。
这位铁骨丐果然不负铁骨之号,人妖遇上这样一名铁铮铮人物,大概要为之黔驴技穷了。
不一会,铁骨丐将饭菜吃得一干二净,起来在室中转了几个圈子,便又重新倒下身去,呼呼进入睡乡。
令狐平看到这位铁骨丐帮在室中随意走动,不由得暗暗称奇。
因为他到这时候才发觉这位铁骨丐手足伸展自如,非但没有带上镣铐,似乎连穴道亦未受到禁制。
这是怎么回事呢?
一个人如果穴道未受禁制,一身功力就不会受到影响;以丐帮一名八结侯丐在武功上的成就,龙虎帮真会这样放心?
他虽然一时想不出其中道理何在,但他相信这里面一定大有文章。
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