第四十六章官场现形

    是否金汤堡与两湖巡阅使有过恩怨？

    江湖人物与官府，谈不到直接的恩怨，惟一的解释，是根本上就站在对立地位。

    平时相安无事是勾结得好，或因各有顾忌。

    一旦一方受到“严重损害”时，就会动脑筋，下杀手了。

    金汤堡为何成了两湖巡阅使的背上刺！眼中钉！这是一个主要问题的症结所在。

    或者，另有人策动两湖巡阅使借刀杀人？

    当今之世，有谁有此巨大潜力，能使官府受他驱策呢，所加给金汤堡的“罪名”实在太大，叫人没有说话的余地。

    可是，两湖巡阅使至少该明白，如果只凭岳阳一府、一县的官兵，即使倾巢而出，也动不了金汤堡一分一毫！

    那么，何以一愚至此？

    答案是：一定另有自命可以一举消灭金汤堡的人在暗中主持，且必已到了岳阳。

    如此，则金汤堡已经在强敌压境之下，尚不明对手是谁？也非坐着挨打，太危险了！

    这一发现，对辛维正说来，真是意外不小的收获！

    也是使他惊怒交进的原因。

    他迅即撩定心神，摒去纷乱的思潮，沉声道：“多谢府尊厚爱，既蒙如此高谊，必能有以教我？”

    知府在一旁直摇手，双眉紧皱，闻言苦笑道：“老弟台，下官正要向你求教哩。下官方寸已乱，还能说什么呢？这叫作箭在弦上，不得不发！”

    辛维正平静地道：“请问府尊准备如何善后此事？”

    知府神色惨淡，摆手道：“这是最扎手的事！老弟台当知道下官不会轻信上面一面之词，更不会妄陷无辜于罪的，这是大辟之案！下官能做到的，只有挂冠求去一途了”

    辛维正笑道：“即使知府有此雅意，恐怕求去也不可得”

    知府道：“明知左右为难，唉！据本府江班头说老弟足智多谋，年纪轻轻的，已经是天下武林皆知的人物，必有妙策以解下官之困？”

    辛维正摇头道：“现在，金汤堡危如累卵，辛某人也是泥菩萨过江！”

    知府忙道：“老弟勿谦，时机急迫，下官是真心求教！”

    辛维正暗笑道：“该我拿主意了！”

    口中忙道：“这种事，不能急，急则乱，让在下想想再说。”

    知府直播头，在一边自言自语：“拙荆早就劝下官告老还乡，唉！只为恋栈，惹上了这桩麻烦！现在是悔之不及！”

    自怨自艾之余，又哼呀着：“归去来兮，田园将芜，胡不归！下官现在是欲为采菊东篱下，悠然见南山的陶五柳都不可得了，唉唉”

    辛维正暗暗好笑，付道：“到底读书人都只能做官，而经不起大风大浪。一到生死关头，得失之心太重，就畏首畏尾，患得患失。古来奸臣多降臣，都是些平时自命清高，夸夸其谈，临大节即怕死苟活之辈，难怪古人说百无一用是书生！”

    又想：“两湖巡阅使这官崽子走错了一步棋，要托办这种事，非心毒手辣，又城府深沉的酷吏命官不可。委诸这种书生气太重的人，未有不误事者。也许，上天有眼，金师伯有灵，默佑金汤堡”

    他心念动处，脱口道：“请问府尊大人，能拿得起，放得下么？”

    知府一愕，呀了一声：“老弟台要下官如何做，”

    辛维正道：“请问府尊大人，舍得这顶乌纱帽么？”

    知府下意识地摸了一下头上，苦笑道：“事到如今，能够平安归去，已是很好的了。只要计出万全，下官一定答应。”

    辛维正点头道：“府尊能有这份心意，可谓难得。多少人为了贪图爵禄，什么丧心病狂的事都能做得出，何况是这种难得的邀功获赏的机会”

    知府忙道：“下官绝无此意，如有”

    辛维正接口道：“知府如有此意，也不会如此厚待在下了！”

    “对！对！”知府道：“老弟台有何良策以教？”

    辛维正道：“这很简单，只要府尊不恋于这顶乌纱帽，就等于豁出去了，没有了什么顾忌了，当能据实告诉在下实际情况，在下才好代筹”

    知府道：“只要下官知道的，敢不坦诚以告！”

    辛维正欠身道：“谢过了。请问府尊，上面是要贵府协助岳阳县的兵马对付敝堡么？”

    知府点点头道：“正是如此！”

    这一答，大出辛维正意外，忙又道：“府尊认为能够做得到么？”

    知府一呆，摇头道：“当然做不到！”

    辛维正道：“既然做不到，为何”

    “这个”知府附耳道：“这就是上头的毒计了，也是官场秘密。本官大不了牺牲一些人马，即使片甲不回，咳咳”“哦！”辛维正恍然大悟道：“确实毒辣！如果敝堡敢于反抗，就是拒捕，坐定了叛逆大罪名了？好毒！好辣”

    知府搓手道：“正是”

    辛维正道；“假定如此，由谁善后，是上面再派人马来？抑是？”

    知府道：“那就非下官所知了！”

    辛维正一指密柬道：“这上面不是有指示么？”

    知府点头道：“是不错。在公事上，是要本府向上司报；在私底下，却说已有周密布置，谕令本府只管放手做去，不必有任何顾忌！”

    辛维正点头道：“这就是了，上面必已振了大批高手到了岳阳，他们有人来见过府尊么？”

    知府摇头道：“尚没有见过！”

    辛维正道：“如何联络法？”

    知府道：“上面还未通知下来！”

    辛维正道：“以府尊看，上面可会派什么人来？”

    知府道：“尚不清楚！”

    辛维正道：“能猜测么？”

    “可以可以！”知府沉吟道：“据下官所知，宜昌知府，乃上面的内亲，因该处是水陆码头，一向被视为优差，当然是上面的私人亲信！”

    辛维正哦声道：“如此，就难怪了，上面不过公报私仇之外，另有阴谋而已。”

    “老弟台所言不错！”知府道：“下官对官场以外的事，实在所知有限！”

    辛维正道：“上面可曾收罗江湖人物？例如护院、侍卫之类。”

    知府道：“听说是有的！但下官没见过。”

    辛维正心中有数，点头道：“在下已经知道了一二，不知府尊准备如何应付他们？”

    知府一呆，道：“下官一时也想不出妥当之法，老弟台如能受委屈，就由下官再升堂。

    暂为收监听审如何！”

    辛维正道：“可以的，但必须让在下通知家师一声！”

    知府道：“可以！可以”

    辛维正道：“承情了，不知府尊还有什么见教否？”

    知府如梦初醒，尴尬地道：“下官方寸不宁，几乎误了大事！咳，除了向老弟台请教一下此事应付之策外，还有一事相烦！”

    “只管说好了。”辛维正道：“只要在下绵力所及的。”

    知府道：“事情是这样的，就是方才，老弟台也看到下官匆匆退堂，就是为了犬子突然得了急病”

    “哦！”辛维正接口道：“这就难了，在下不精于歧黄之学”

    知府摇手道：“这与江湖人有关”

    “怎么说？”

    “下官因只有此子，平日十分娇宠。方才，由小婢数人，陪着犬子在后花园荡秋千，突然犬于由秋千上摔了下来”

    辛维正接口道：“这个，只要没有摔得太重，皮肉之伤在下倒有把握”

    知府摇头道：“虽然摔下时离地不过二三尺，只跌破一块皮无甚大不了”

    辛维正道：“这就简单了！”

    知府一叹道：“老弟台，如是这样，不会劳动你，而是不知被人用了什么手法？全身在抽筋，眼看只存下一口气了，下官只此一子”

    辛维正失声道：“有这种事，怎么有人如此大胆？在青天白日进入宫府内院？”

    知府苦笑道：“为此，拙荆几乎要同下官拼命了，只好烦请老弟台特别帮忙，愚夫妇感激不尽。”

    说着，连连作揖。

    辛维正对这官儿已经去了恶感，闻言忙道：“不敢当，在下自当一效绵薄，只是，尚不知是哪一种手法？”

    也抱拳还礼。

    知府道：“这-个，据小婢说，当犬子掉下时，树上有人说话，说是下官枉屈无辜，他路见不平，所以对犬子施以独门手法，除了立即释放老弟台，请老弟台解救外，天下无人能得为力”

    辛维正道：“有这种事？这人也太大胆妄为了，也许是故作危言”

    知府摇头道：“实不相瞒，那位侠士还说如果不是老弟台动手解救的话，别人一动，立时会完了。如一个时辰不解，便是老弟台动手解救，也只能保住一命，犬子将终身变成白痴一个！”

    辛维正暗忖道：“庄老弟虽然聪明，也太缺德了！”

    又想：“如果庄老弟不如此危言耸听，他们可能会另外请人来施救，那样也许又生枝节，又起变化，事急从权，庄老弟有一手！”

    他口中却连道：“岂有此理，敢烦府尊将令公子抱出让在下一看如何？教人如救火，看在下能否效劳！”

    知府道：“就请劳驾随下官来。”

    一面已移步向外走。

    辛维正刚一踌躇

    忽听内院粉墙那边，又哭又叫，是女人的尖锐声音：“你们这些贱人，还不快去请老爷来他死到哪里去了？连自己儿子死活也不管了，乖儿若有个三长两短，我也不想活了”

    一听，便知道是知府夫人的口气，大约慈母痛子，连泼妇骂街的词句也出口了。

    知府吸了一口气，着忙道：“老弟台，请勿见怪，拙荆是妇道人家，难怪她出言无状，她是急疯了”

    难道他本人不急，他脚下已不是八字方步，而是大失官态的奔跑。

    辛维正只好紧紧跟着。

    进入内宅，丫鬟仆妇都在发怔，面面相觑。两个向外探望的丫鬟一见知府与辛维正来了，都同声叫：“好了，老爷和人来了，夫人”

    知府喝道：“别锣嗦！”

    举手内让，道：“老弟台看你的了，辛少侠来了，你且退开！”

    只听屋中带着哭声道：“呀！请他进来吧，快来救救我的娇儿啊”知府苦笑道：“老弟台，不必拘礼了，请。”

    一面举步入内。

    辛维正只好跟进。

    绣榻上，锦被微动，只露出一个苍白小脸蛋在枕上。一位满面泪痕，眼红红的，正在用手巾拭泪的中年妇人欠身而起，向辛维正点点头，还报了一福，低头道：“全仗您啦。”

    辛维正一拱手，知府夫人已退向床头。

    辛维正轻轻揭开棉被，只见那小倌儿，大约只有七八岁，全身在不住抽筋，口张开，直流白沫，面无血色，额上青肿，擦破一块油皮，已上了药。

    辛维正轻轻地一把抱起他，知府夫人一惊，刚要开口，辛维正道：“夫人且安心，这不算太难，晚生自有办法施救”

    又向知府道：“请府尊同晚生回到轩中去，这里不便施展！”

    知府点头，向夫人看了一眼，示意她放心，一面道：“好的，要靠老弟台费心了。”

    二人匆匆回到“问心轩”辛维正轻轻把小倌儿放在太师椅上，解开了小倌儿外衣，仔细看了一下经脉穴道，点头道：“这是一种‘拿筋’手法，不算毒辣，但很麻烦，必须先解开令郎奇经八脉主穴，再把错开的筋骨移回原处就好了，因恐尊夫人担心骇怕，只好抱来此处施救！请放心，约一炷香即好。”

    知府嘘了一大口气，心头一块石头落地，连连称谢。

    辛维正真的迅速施救，当小倌儿醒转后，又闭上他黑甜穴，抱给知府道：“为免令郎受惊，先让他睡一觉，交尊夫人好好调料着去。”

    知府忙叫人抱走小倌儿，道过谢，吩咐备酒，沉重地道：“老弟台，下一着棋该如何走？”——