第十六章五台三魔

    葛品扬与八指驼叟和陈胡二人分手，开始向黄山进发。

    由河洛到黄山，约需半月行程，而现在才元月下旬，时间尽够，办妥王屋方面这件事，葛品扬就用不着赶得太急了。

    葛品扬为避免与五凤帮中人朝相，乃化装成一名高颧鹰鼻的江湖郎中模样，身背药箱卜筒，悠然无忌，琅当而行。

    这一路，最近的走法是经上蔡，至凤台，渡淮水，由凤阳涉巢湖，再经太湖、铜陵，三日就可到达。

    仲春二月，淮水突涨，葛品扬抵达凤台时，由于河水汹涌，无船可渡，远近几座大桥也均给水流冲毁。

    武林中最上乘的登萍涉水之技，也得水面平静时方可施为，因此，他只得守待桥梁修复，或者河水稍静后再说。

    据地方上父老说，河水上涨，来得急去得也快，最多不过三五天光景。葛品扬算算时间，如绕道立煌，须走回头路，要二十天之久，不若在此等几天的好。现在才二月初，万一情形不对，临时疾赶也还一样来得及。

    葛品扬歇在客栈里，由于一身郎中装束，加之眉峰常蹙，不免引起栈中伙计的误会。这天，一名伙计忽然搭讪着问他道：“这位老哥，闲着做甚？我们凤台也不是小地方，怎不趁这好天气出去找点生意做做？”

    葛品扬定神之下，有点好笑，信口支吾道：“这年头，唉，难做啊。”

    他是面街而坐着，说这话时，瞥及街上有数人匆匆而过，走在最前面的是三目狂叟高群，后面紧跟着的正是鬼妪苗苦芝、媚娘胡卿卿以及大巴水火双煞：冷血书生王先贤和燎原剑客王先义。

    五人一个接一个走过，步履匆匆，似在赶什么集会。

    葛品扬微愣，讶忖道：他们这批人，整天为财帛而忙，如今忽然在此出现，难道这一带又出现了什么奇珍异宝不成？

    那名店伙见他发楞，手向街上一指道：“你看，人家都去什么地方？”

    葛品扬心中一动，仰脸道：“哦，都去什么地方？”

    店伙竖起拇指，往后脑一捺道：“田家坝呀！”

    “去做什么？”

    “看比武呀！”

    “比武？比武招亲么？”

    店伙呵呵笑了起来道：“你老哥真会穷开心，生意不做，却想到女人身上去了，那不过是书上说说的，这年头哪还时兴这个？”

    “那么？”

    “打中一拳，纹银两百，踢中一腿，黄金两锭。不过，这没有你我的事，你老哥趁着人多，卖几个卦倒是真的。”

    “有人打中或踢中过没有呢？”

    “被打被踢的倒是不少。”

    “哦，那么这位擂主蛮行呵！名号叫什么？”

    “人龙大侠！”

    “人龙大侠？”

    “是的，他说什么武功山有位天龙大侠，比他还了得，天龙他不敢当，所以退而求其次，称人龙了。”

    “生做什么模样？”

    “不知道。”

    “怎么说？”

    “不知道，谁也不知道。外地来的，来了才不过十多天光景，脸上蒙着黑纱，只看到那对眼睛非常亮，要知真面目，除非谁有能耐将那幅黑纱摘下来。”

    “一定还有更高的赏格吧？”

    “你怎知道？”

    葛品扬心中想：当然知道了，不然刚才那五个家伙也不会赶来了。

    店伙径直说下去道：“能将他击倒，赏明珠一对，那对明珠，我的乖乖，足有龙眼大小，就悬在擂台顶。也亏是他，换了普通人，不引来成群盗匪才怪。据说那对珠子系唐代库宝，价值连城。唉唉，其实”

    “其实什么？”

    “其实也不过悬着做做样子罢了，那么好的武功，谁又能动得他一根汗毛？”

    “好到什么程度？”

    店伙兴奋起来，比划着大声说道：“好，太好了，简直不不噢，对了，简直不可思议！”

    “不可思议是多好？”

    “人在一丈开外，喏，就这样，看到没有？两手虚虚一推，一阵风，对方十九都被送下擂台，连凤阳那位曾在少林习了十年武功、后来还开过凤阳镖行的凤阳金罗汉金大镖客也不例外！”

    葛品扬动心了，他想：什么金罗汉银罗汉虽算不上名手，但是，此人能在丈许外以掌风退敌，所使显属上乘玄功之一种，那么，他是谁？在凤台这地方摆擂台又是什么意思呢？出手豪阔，似非为利；脸上蒙纱，且自谦不如天龙，又不像为名；寻仇家吧，也不像；以武结友吧，也不可能唔有点蹊跷。

    店伙见葛品扬沉思不语，不禁微惑道：“你，你老哥似乎对这些也很感兴趣嘛？”

    葛品扬笑笑，同时站起身来道：“还不是你老哥说得精彩！能告诉我去田家坝的走法吗？”

    店伙手一挥，大声道：“跟着人跑准不会错！”

    葛品扬背起药箱走出店门，果见人群三三五五，都向同一方向走去。

    他杂在人群中出城，沿着一条黄泥路，向东行约里许，到达一块占地五六亩的广场。

    广场上擂台高耸，台下万头攒动，各色人物都有。

    葛品扬真没想到在这种地方还会遇上这等场面，怀着一股好奇和猜疑，挤着向台前走了过去。

    这时约莫辰巳之交，本日开擂大概还没有多久，悬灯结彩，红毡铺地的擂台上，左角门挂着一只铜锣，右角门挂着一面皮鼓，两名劲装汉子执木槌站在锣鼓下面，神态倔傲地等着有人上台。

    台柱上的一副对联是：

    “广结好手

    遍会英豪”

    台额横帐则是：

    “人龙大侠凤台武会”

    横帐下面另挂着三四面红飘招，无非是有关赏格的说明。

    葛品扬正打量中，一条青衣身形忽然一跃登台，葛品扬侧目一看，上台者竟是鬼妪苗苦芝。

    锣声响，台下立即骚动起来。

    锣声停歇，后台缓缓踱出一人。正如那名店伙所形容，此人身材中等，一袭黑长衣，黑纱蒙面，纱孔中，双目奕奕有神，步履从容，举止安详，风仪甚佳，颇有一股儒雅气派。

    鬼妪见擂主出面，手中鸠杖一举，冷冷问道：“可否使用兵刃？”

    黑衣蒙面人微微一笑道：“贺兰鬼妪全部家当就在一根鸠杖上，如连这个也不准带，那你老婆子还有什么好耍的？”

    鬼妪被人家一口道破身份，自己却不识人家为谁，加以对方这种连讥带讽的口吻，不由得又惊又怒，当下大喝一声：“好，那就接招吧！”

    鸠拐一抢，朝黑衣蒙面人拦腰击去。

    黑衣蒙面人微笑着，容得鸠拐近身，脚下一旋，滴溜溜绕拐倒转一圈，鸠拐扫空，他人却重又回立原来地方，身法之轻灵美妙，端的罕见。葛品扬情不自禁地暗暗喝声彩：果然有一手！

    就凭这一招，葛品扬知道，鬼妪已是输定了！

    鬼妪一击不中，恼羞成怒，鸠拐如风狂挥再上。黑衣人似乎有意戏逗，一味闪窜腾跃绝不还手。这样足足过了三十多回合，黑衣蒙面人这才哈哈一笑道：“老婆子，你还不累么？

    下去歇歇再来吧！”

    双掌一推，劲风涌吐。鬼妪一个把持不住，倒翻下台。台下尖叫哄笑齐起，笑叫声中，又一人跃身而上，正是三目狂叟高群！

    三日狂叟为黑道中第一号狂人，上台一句话不说，手一拱，表示让先，两眼上翻，昂立不动。

    黑衣蒙面人看清三日狂叟面目后，眼中一亮，冷笑一声：“有僭了，三目高大侠！”

    招随声发，人如飘风般抢步而上，伸手便是一个又脆又响的大耳光。

    台下大笑。狂叟狂怒，双掌立以开碑式重手法连番攻出。狂叟名不虚传，比鬼妪确实高明多了，每一掌打出，势劲力雄，气派还真骇人。

    可是，黑衣蒙面人似乎对狂叟特别过不去，三招不到，狂叟另一边脸颊上又挨一记。狂叟正想拼命，忽听黑衣蒙面人冷喝道：“撒什么野？滚下去！”

    掌风如飙，狂叟被打得连滚几滚，方落到台下。

    葛品扬经过这两阵冷眼旁观，忽然想起一人，念动处，一跃上台。黑衣蒙面人向他端详了好半晌，颇感意外地注目问道：“阁下何人？”

    葛品扬手向台顶一指，再指去对方脸上笑道：“是谁也一样，来向台主讨取这对明珠，然后还得向台主请教几件事！”

    黑衣蒙面人哂然不屑地道：“你算什么东西？”

    葛品扬微微一笑道：“我们谁不是东西，各人心里有数也就是了。”

    黑衣蒙面人睁国道：“你说什么？”

    葛品扬淡淡一笑道：“我说动手！”

    黑衣蒙面人眼皮眨动着，忽然手指台下说道：“阁下刚才没有看到？第一个上来的叫鬼妪，第二个上来的叫狂叟，这二位可说都是当今黑道上的顶尖儿人物，你瞧，本侠将他们打成什么样子？现在阁下不妨再想想，阁下比他们如何？”

    “也许过之，也许不及，最好由事实来证明。”

    葛品扬表现得愈轻松，黑衣蒙面人就愈见狐疑犹豫。这时，他又将眼前这名其貌不扬的江湖郎中重新端详了一番，忽然一声嘿，怒目切齿地作势低吼道：“真的要动手么？”

    葛品扬为之忍俊不禁，心想：好小子，色厉内荏，就不怕人家听了会笑话，我为什么上来？他设下这道擂台又是干什么的？

    他心中好笑，口里却说道：“台主刚才露的那两手，依在下看来，虽然颇见功夫，如谈气候，可还差得很远，不过话虽如此，事情还是有商量的余地。”

    “唔说来听听看。”

    葛品扬笑了笑，传音说道：“你小子以金银明珠为饵，无非是为了新近练成一套武功，一方面借此考验考验自己在这套功夫上已有几分火候，一方面正好将昔日仇家，诸如狂叟、鬼妪、媚娘、水火双煞等，这批曾令你吃过苦头的人物引来，好好报复一顿，而我，你小子听了这些话，应该明白”

    黑衣蒙面人眼神一变，脱口厉喝道：“住口！”

    葛品扬悠然注目道：“住口以后呢？”

    黑衣蒙面人自知失态，这时呆了呆，方勉力传音道：“你你究竟是谁？来来这里，到底为的什么？”

    “我是谁，来此为的什么，等会儿自然会让你小子知道。如果我是你小子，就会先封了擂才问这些了。”

    黑衣蒙面人迟疑不决了好半晌，最后期期注目道：“阁下，不不会是虚有其表吧？”

    葛品扬似乎早知道对方天性奸猾“不见棺材不流泪”当下笑了一笑，不生气，也不置辩，后退两步，单掌一亮，遥向台顶丈五高处那两颗以锦线悬垂着的明珠虚虚按去。

    两颗明珠并悬，相隔仅寸许，这时，一股和风过处，左边一颗只微微晃动一下，右边一颗却波的一声脆响，裂成粉碎。

    葛品扬侧目微笑道：“这样够了没有？”

    黑衣蒙面人两眼发直，也不理台下闲人鼓噪，向两名壮汉一挥手，示意收台，然后朝葛品扬疑惧地点点头，领先往台后匆匆走去。

    自台后休息室小门下梯，绕着一条小溪，直走了半炷香之久，黑衣蒙面人方回身招呼葛品扬在一所庄院前停下。

    葛品扬赶上一步，低低笑说道：“妙手空空兄，还戴着面罩做什么？”

    黑衣蒙面人又是一楞，旋摇着头，轻轻一叹，伸手将脸上那幅黑纱取下，现出来的面目，正是当今第一神偷妙手空空儿罗集。

    葛品扬见了他那副尴尬不安的模样，不禁又“噗嗤”一声，笑道：“以前只是软取，现在且可硬拿了。妙手不空，可喜可贺，还尽锁着眉头则甚？”

    妙手空空儿苦笑笑，近乎哀求般说道：“阁下如再不见示身份，姓罗的可连说笑的心情也没有了。”

    葛品扬笑着手一伸，比了个“请进，门外非说话之处”的手势。妙手空空儿无奈，只好懒懒地向庄内走去。

    葛品扬随后入庄，四下一打量，问道：“倒蛮宽敞的，这儿是什么地方？”

    妙手空空儿答道：“小徒住处。”

    葛品扬“哦”道：“尊驾什么时候收起徒弟来了？”

    妙手空空儿自嘲似的道：“别人收‘记名弟子’，我这种人，只合称之为‘记姓弟子’，教两手，换个临时落脚的地方罢了。”

    进入厢房，自有家人献茶。俟家人退去，妙手空空儿迫不及待地又道：“现在好见示了吧？”

    葛品扬自怀中取出那面天龙令旗，指着笑道：“该认识这个吧？天龙令共有三支，这一支，正是阁下前年自关外回来，在扶风一家客栈里拿起又放回的那一支。”

    妙手空空儿一“啊”满脸羞惭，呐呐说道：“原来原来是葛三堡主。”

    葛品扬收起令旗，笑了笑说道：“不敢当，并请尊驾安心。尊驾身在这一行，亦不足为怪，这事表过就算，过去的从此不必再提。”

    妙手空空儿眼神闪动，忽然想起什么地张目道：“小可截获一本武功秘笈的事，三少堡主怎么会知道？”葛品扬莞尔一笑，说道：“适逢其会而已。”

    妙手空空儿紧张地道：“除了三少堡主，这这这事还还有没有别人知道？”

    葛品扬沉吟着点点头道：“那位物主疯老人，神志时清时昏，可能早忘了也不一定。不过，他叫喊你名字时，也许已给五凤帮那位黄衣首鹰听去。疯老人此刻为五凤帮上宾，以后遇上五凤帮的人，你倒是应该多注意点。”

    妙手空空儿默然，忧形于色。

    葛品扬安慰他道：“关于五凤帮，你只须提高警觉，烦恼却是大可不必。该帮恩怨无常，即令没有这一段，你姓罗的也很少可能会被他们看做朋友。想想看，五派死了那么多弟子，还有云梦二老，谁跟该帮有过什么过节？”

    妙手空空儿点点头，葛品扬又道：“而且，这也没有什么好担忧的，武林中武功便是权威，看你刚才打发鬼妪和狂叟的那两手，实已不比首鹰以下的青蓝紫诸鹰逊色多少。今后如再能刻苦自励并检点操守，不让正派人物起恶感，你妙手空空儿五个字，就此能成为当年的佛心圣手第二也不一定呢！”

    妙手空空儿身躯猛地一震，葛品扬讶然道：“怎么了？”

    妙手空空儿勉强笑了一下，摇头道：“没有什么，三堡主说下去吧。”

    葛品扬整了整脸色道：“适才在擂台上说有事请教，并非戏言，就是关于那名疯老人，我怎么也想不起他是谁，我想你可能清楚。”

    妙手空空儿霍然抬脸，诧异道：“五台三魔你会不知道？”

    葛品扬轻轻拍着额角，蹙眉自语道：“五台三魔？这名号好熟？好像曾听堡内八将中哪一将说过，唔，想不起来了。”

    妙手空空儿忽然喷了一声道：“对，对，三少堡主，你别劳神，你对这个不会知道得更多了。”

    葛品扬抬头一“哦”露出满脸怀疑之色，眼光中好似说：武林中会有天龙门下不知道，而你妙手空空儿却能知道的事？

    妙手空空儿眨眨眼，忽又笑道：“假如我说：妙手空空儿不但窃技通玄，有时且能深知过去未来。三少堡主，你信是不信？”

    葛品扬合上眼皮道：“无论什么事，要得人信，只有一个最好的方法。”

    妙手空空儿笑道：“拿事实出来？”

    葛品扬轻轻哼着道：“算你够聪明！”

    妙手空空儿笑道：“好，请三少堡主听着！首先，三少堡主请不必埋怨你的记忆力，你以前所听到的全部，也许仅有这么多，五台三魔，短短一道名号而已。”

    葛品扬出神迅思，止不住轻轻点头。

    妙手空空儿径自说下去道：“这一点属于猜测。其次，举个例，当三堡主等几位听八将中的某一将说起这些人物时，那一将本有继续说下去之意，但是，他突然不说了，并且借故他去，当时，他本向你们迎面走来”

    “是啊！”葛品扬猛然睁目，失声笑道：“你，你竟会知道？”

    “同时，那一将以后即未再提，而你们堡中，小一辈的，您可能还是对这事知道得最多的一位！”

    葛品扬又叫了一声：“谁说不是？这就奇怪了！”

    “因为你们师兄弟间亲逾手足，假如今师兄们知道，绝不会不说给你听！”葛品扬有所悟，张目道：“与敝师门有关？”

    妙手空空儿点点头道：“是的。令师之所以不愿下一代的门人知道，是因为令师一直以为它是天龙堡上代的不幸和耻辱！”

    葛品扬急促唤道：“罗兄”

    妙手空空儿轻轻一叹，道：“令师祖，龙叟赵允威，他老人家的晚年，外间所知道的仅是：云游五台，不知所终。贵堡中，除了令师一人外，所知道的，大概也没有两样。”

    “难道不是这样的吗？”

    “至少令师天龙大侠所知道的不一样。”

    “家师知道的情形如何？”

    “令师曾于令祖失踪不久，悄悄去五台寻访，结果，在一名半身不遂的老人指引下，令师如愿以偿了。”

    “找寻到了家师祖？”

    “是的，令师祖的尸体。”

    “尸体？”

    “是的，那位半身不遂的老人抱歉地说：由于不良于行，他不能送信，甚至连加以掩埋的能力也没有。”

    “天啊！”“同时为了避免张扬出去，也只有坐着等，尽人事而听天命，直到有一天他自己也在令师祖尸旁倒下去。”

    “那位老人是谁？”

    “尚幸那时已是秋后，尸身虽然搁了半个月之久，除了胸前有块紫黑手印外，其他的各部位均还完好无损。

    “紫黑手印？”

    “是的，四空叟的歹毒绝学，追魂煞手印！”

    “四空叟？”

    “您当然不知道。”

    “那么家师祖是丧命在那个什么四空恶叟手中的了？”

    “令师亦作如是想。”

    “而事实不然？”

    “恰恰相反。”

    “怎么说？”

    “令师祖是死在他老人家自己手上。”

    “怎么说？”

    “也可以说作他老人家是死在千古以来，曾令多少英雄豪杰身毁名裂的，不忍绝人的侠肠慈心的手上。”

    “这这这是说”

    “那是一场石破天惊的恶战。一正一邪，两名当时的代表人物，由掌招而兵刃，而暗器，最后无可避免地拼上内力。两人相隔丈许，四掌遥抵，脚下石泥一分一分地往下陷落。

    令师祖除了真元逐渐损耗外，尚行有余力，而那位四空叟却已是油尽灯桔之象，唇角鲜血，如泉水般，汩汩而出”

    葛品扬忍不住跳了起来，叫道：“那么胜的该是家师祖呀？”

    “不错，令师祖不但该胜，而且已经胜定了。那时的四空叟，最多尚能再支撑半个时辰，到时辰，纵然不被令师祖惊一掌震死，他的血也会流尽了。”

    “那么，快说，之后是怎么回事呢？”

    “令师祖见对方那种惨相，不禁缓缓闭上眼皮，喃喃说道：‘四空老儿，放下屠刀，立地成佛。老夫相信你，只要你说一声今后决心痛改前非’”

    葛品扬失声尖叫道：“天，那时怎能随便开口啊？”

    “这是没有办法的事，要两全唯有这样做。不过，令师祖并非泛泛者，老人家在启口前，早将局面判断清楚，那就是，他已占绝对优势，纵然如此，仍不会影响整个大局”

    葛品扬不禁嘘了口气道：“那还好”妙手空空儿一声苦笑，叹道：“好，好什么啊？他老人家对局面的判断虽然正确，却错估了人心凶恶的程度！他老人家就没想想，那时的四空叟会听这个么？当下，但听四空叟牙缝中进出一声：“好！’令师祖惊喜睁目，殊不知四空叟这声好乃是拼提最后一口真气的呼叱，令师祖惊觉不妙，然真气已收，一时运聚不及，四空叟魔掌已至！”

    拍的一声脆响，一只茶杯在葛品扬手... -->>
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