第一章一片苦心

耳鬓厮磨、从小一块长大的小师妹，不能说没有感情，但是，他现在不顾一切后果地作下如此决定，说实在的，却不是这个原因。

    他为的还是师父。

    是的，师父名望大，当今之世，像有师父这等声望的人，很难找出第二个来；不过，英雄也是会老的，师父已是年近古稀的人了，假如他们师兄弟要报答师父的教养深思的话，他以为，最好的报答，便是不令师父在晚年有任何遗憾。

    十天后，八月十五，这个天上月圆人间团聚的日子，他将不在堡中；而那一天，又是师父的七十大寿，这是令他最难过的地方。

    可是，他知道，他还是非去不可，师父是武林一代宗师，一向待人宽，律己严，假如有所选择，他老人家一定会保全一生英名而舍弃父女亲情。

    寿辰那天，师父一旦发现他不在，震怒之情，虽然可想而知，但是，为徒弟而震怒与为爱女而伤怀毕竟有别，只要达到替代赴会的目的，未来将会在自己身上发生什么后果，就不值得考虑了。

    三天后，交了巡堡之职，在师父与师妹回堡之前，他准备好了一切应用之物，悄悄上了路。

    先一天，他就来到了洞庭君山，今天黄昏时分，一切布置就绪。他最初的计划是先冒充师父身份将事情经过弄清楚假如问题不大就不妨道歉了事；以师父之身份地位，五派如争的仅是意气和面子，自该满足。

    这样做，师父本人也可办得到，而现在从中受委屈的是他，这又有什么关系呢？

    可是，出人意料之外的，祸事竟闯得如此之大，他说不出心头的滋味。

    他震骇，他忧虑，但是，他也有着一份庆幸，如果今天来的是师父本人，那就真的不堪设想了。

    尤其不幸中之大幸者，从各掌门人口气中听来，似乎直到目前为止，他们只认出了“龙鳞镖”和“天龙爪”两件罪证，尚未得睹师妹真面目。

    但是，仅凭这一点，是不能据以推脱责任的。

    因此，他只好仿效师父在这种情形下可能有的态度，许下严厉的承诺，将请人遗走，以便有时间从长加以通盘思考。

    现在，他思考着，已经很久很久了。

    可是，他又能思考出一些什么来呢？

    更残漏尽，明月西沉，天地间一片灰黯。他怔怔地望着湖面深黑的远处，在侵肤夜风中，木然地等着天明

    同一夜晚，武功山天龙堡内，红烛高烧，灯火辉煌。

    天龙大厅中，一字龙席的顶端，坐着真正的蓝袍天龙大侠。

    天龙大侠身旁，分左右坐着的，是二名年约三旬上下、一肤白、一肤黑的绝色少妇。

    这两名少妇，便是天龙堡主于十多年前元配夫人去世后所收的偏房，白夫人叫柳文姬，黑夫人叫章曼华。

    堡中上下把她们喊做“白姨”“黑姨”；又因为她们各有一身惊人武功，武林人物既畏且羡，赠号为“龙堡双娇”

    黑白两人以次，席面空出一段，分两边站着四名青衣小婢。

    四婢下面，首徒常平与次徒霍玄隔席对坐；再下面，就是那位柳眉凤目、娇俏如含苞玫瑰的堡主掌珠，龙女蓝家凤。

    龙女蓝家凤对面，座空无人。

    这以下，又空出一段，一边三人，分两边坐着六名鲜衣壮汉。这六名壮汉，加上现在正在堡楼上守值的两位，便是尽人皆知的天龙八将。

    天龙堡主最后一个入座，坐定后奕奕有神的丹凤眼满席一扫，忽然向二徒咦了一声，问道：“品扬呢？”

    常平与霍玄惶惑地对望一眼，双双离座低头答道：“不不知道。”

    天龙堡主修眉微敛，忽又转向爱女问道：“今夜谁当值？家风，是不是正轮着你三哥？”

    蓝家凤正凝眸出神，这时怔了怔，摇头道：“不是。”

    天龙堡主向厅外空际望了一眼，欲言又止，终于摆手命二徒坐下，然后向远处伺候着的堡丁们一挥手道：“开席！”

    祝贺开始，欢笑开始。

    欢笑和祝贺持续中，龙女蓝家风对面那个空着的座位，一直是空着的。

    一个空座位，在今夜这种盛大的筵席上，看来虽然微不足道，但是，无形中却影响了这场盛宴的气氛。

    子夜，盛宴在一种近乎装饰出来的热闹中结束。

    天龙堡主将二徒喊去一边，沉脸吩咐道：“品扬明天回堡时，叫他立即到后院书房去见我！”

    一天，二天，三天葛品扬仍未回堡。

    葛品扬风尘仆仆地赶回天龙堡，是第七天的黄昏时分；七天来，奔波加忧愁，已使他原本丰神如玉的仪表，显得异常疲惫、憔悴。

    他抵达时，大师兄常平、二师兄霍玄正在堡前眺望。

    两位师兄见他回来，真是又惊又喜；二师兄霍玄首先埋怨他道：“怎么回事，你？连师父的寿辰都不回来？”

    葛品扬停身深深吸了一口气，苦笑着摇摇头，什么也没有说。

    大师兄常平朝他身上打量了一阵，想说什么却又忍住，最后轻轻一叹，改口低声道：

    “先去见师父吧，这几天他老人家一直在书房中等着你呢。”

    进入书房，葛品扬跪倒，一声不响；天龙老人寒着脸色，冷冷说道：“八月十五是什么日子，你知道吗？”

    葛品扬低低答道：“知道。”

    老人冷笑一声道：“那么那一天，你在外面一定遇着一件比师父生日更重要的大事了？”

    葛品扬咬咬牙，痛苦地道：“扬儿该死一时忘记愿领受家法。”

    老人大感意外地叫道：“什么？原来你竟是忘记了？”

    脸色一变，蓦地抬脸向房外厉声喝道：“来人！”

    天龙八将之二应声而入。

    老人向其中一个喝道：“去喊常平、霍玄进来！”

    又向另一个冷冷吩咐道：“去库房向总管支取百两纹银来！”

    葛品扬闻言之下，如焦雷击顶，几乎当场晕厥过去。

    不一会，银子取至，常平与霍玄也随后赶到，老人面对首二两徒，指着跪在地上的葛品扬，冷笑着说道：“天龙堡已没有什么值得他记怀的了，你们两个，拿这封银子送他出去。”

    话说完，拂袖离座，大步出房；葛品扬心魂俱颤，急转身躯，膝行而止，向房外张臂嘶呼道：“师父，师父”

    天龙老人头也不回，背影眨眼消失于暮霭之中。

    灰色的浮云，一片又一片地掠过只剩下半边的下弦月；葛品扬流着泪，心灵在酸楚中腐蚀。

    他徘徊在天龙堡下这座竹林里，已差不多二个更次了。

    临分手时，二位师兄曾哽咽着劝慰他说：“你暂时去吧，师弟，师父最喜爱的就是你，他老人家也不过是一时之气，迟早总会回心转意的，唉，只可惜师妹今天刚好不在，不然的话”

    那么，那位唯一能在老人盛怒时也敢说话的龙女蓝家风，今天到哪儿去了呢？

    去了萍乡！

    在最近这六七天中，龙女去萍乡，这已是第四次了，龙女去萍乡，只为了一个原因，因为萍乡是出入天龙堡的必经之路，可是，她没有想到，葛品扬这次回堡，由于心急抄近，走的却是东北方峡山口与宜风之间，一条一向很少人走的荒凉野道，以致一去一来，交臂错过。

    那么，龙女蓝家凤现在还等在萍乡了？不，她回来了！

    就在此刻，迷-月色下，一条淡蓝身形由远而近，行经林边，一声轻噫，突然停下脚步，葛品扬拭泪转身，头抬处正好四目相接。

    四目相接之下，葛品扬一颗心立即狂跳起来，他不能欺骗自己，他之所以留在这里，迟迟仍未离去，除了无法遽舍远处山腰间那座巍峨堡墙中，忘怀不了的一切之外，为的便是企待着目前的这一刻，也许会意外地来到。

    而现在，他所企待的这一刻，果然来了，可是，他感到的却是一片杂有深深悔意的慌乱。

    事到如今，已无可收拾，这一点，原是他甘心承受的必然后果，那么现在，他于这位师妹之前，既然无法将事实真相加以剖白，还有什么好说的呢？

    龙女杏眼眨动间，忽然面现怒意，抢上前去，手朝远处山腰间堡楼一指，嗔责道：“刚才，你一直望向那边，那么你在这儿不是为了等我了？”

    葛品扬目光一垂，低答道：“不我是在等你。”

    龙女悠悠地道：“你眼睛是长在背上的么？如果我大意了一点没有看到你怎办？”

    葛品扬痛苦地低着头，咬紧牙，没开口。龙女望着他，忽觉不忍，拉起了他一只衣袖，轻轻摇了一下，含着歉意地，低低说道：“对不起，三哥，你已经够愁的了，我却一见面就怪你三哥你过去也常常责备我，一会这样不对，一会那样不对，我都没有生气过，这次你也别生气，好吗？”

    葛品扬摇摇头道：“我没有凤妹。”

    龙女高兴地道：“那就回去吧！有我帮你，还怕什么？”

    葛品扬知道这时必须面对现实了，于是他深深吸了一口气，缓缓抬起脸，勉强笑了一下道：“谢谢你，凤妹，事情已经过去啦。”

    龙女颇感意外地道：“你已经回去过了？”

    葛品扬强自镇定着，含笑点了点头。

    龙女杏目凝注，忙不迭促声追问道：“爹有没有对你怎么样？”

    葛品扬又微微低下头道：“没有，他，他老人家原谅了这次。”

    龙女喜得跳起来，双手抓起葛品扬一条手臂连连摇撼着，激动地叫道：“你看，三哥，我爹多好。”

    雀跃间，忽有所觉，蓦地停下来问道：“那你还来这儿等我干什么？”

    葛品扬挣扎着，声音低微地道：“向你辞行凤妹三哥我要到一个很远的地方去。”

    龙女先是一怔，接着忽然大声笑了起来，前仰后合地道：“这是谁在说话呀？蓝家凤记得清清楚楚的，她有个三哥为人不错，但可从来没有这般对她有礼貌呵？”

    跟着，娇躯微偏，左手贴胸，右手向刚才来路一伸，说道：“辞行不敢当，谢谢相等倒是真的，三哥前面请！”

    葛品扬吃惊地道：“凤妹，你，你这是什么意思？”

    龙女娇躯一直，仰脸漫声道：“意思简单得很，哪里有你，那里就有我，因为蓝家凤不能放弃照顾她那三哥葛品扬的责任”

    她粉面微红，又接道：“如果将两个名字颠倒一下，我也不在乎！”

    葛品扬脱口惊呼道：“不！”待觉语气太急太硬，缩口已然不及。龙女大胆表露心迹遽尔遭拒，自尊心大大受损，芳容陡变，纤足一跺，冷笑道：“什么了不起！”

    冷笑着轻轻一哼，风衣疾旋，掉身往林外便跑。

    葛品扬从后追喊着道：“不、不，凤妹，你听我说！”

    龙女遥遥停步，回过身来，双手将风衣一拢，仰脸大声冷冷地道：“三师兄有什么吩咐，还请快一点，天时不早了。”

    葛品扬赶上几步，苦笑着，低声痛苦而含混地说道：“凤妹，师父他老人家如此决定，谁敢违背他呢！”

    龙女暗暗一噢，忖道：爹如此命令？那这错怪他了。

    怒意虽消，却因一时缓不下脸来，仍然故意冷笑了一声道：“少拿爹来唬人，我偏不信你能去的地方，我就去不得！”

    葛品扬垂落视线，吃力地嗫嚅说道：“不单是你，凤妹。”

    龙女不屑地哼道：“大师兄二师兄也一样去不得，是吗？嘿嘿，晓得你比谁都能干嘛！”

    龙女的误解，令葛品扬痛苦加深，不过，现在的他，也无心计较这些了。

    于是，他又苦笑了一下道：“他老人家严厉指定的，只要是要我去凤妹不信，回去问问大师兄和二师兄就明白了。”

    龙女两眼望天，矜持地淡淡问道：“什么时候回来？”

    葛品扬低下头，轻轻踢飞一颗石子，默然答道：“希望不会太久一定什么时候，就难说了。”

    龙女呆了呆，突然背转身，仰着脸，声音低微地道：“多久都一样，你只须记着，他日你回来时如果是黄昏左右，你就可以看到我站在堡楼窗口。”

    语音微颤，哽咽地接下去道：“但愿你说的不太久是在三年以内，不然，你就只能见到一个老丑的女人了。”

    头一低，双手掩面，便待要腾身而去。葛品扬酸楚地喊道：“凤妹，且慢，三哥有一件东西，你拿去。”

    说着，从怀中取出一个密封的小包，递向龙女手上。

    龙女伸手接过，掂了掂，不禁有点奇怪，抬起泪眼问道：“这是什么东西，现在可以拆开来看一看吗？”

    葛品扬忙说道：“不，等我走后！”

    龙女方自一怔，葛品扬身形起处，已如淡烟一缕，眨眼消失于山下远处的茫茫夜色之中。

    龙女木然呆立着，很久很久，才将眼角擦干，同时将手中小包层层开启，最后，三支金光闪闪的龙鳞镖出现了。

    龙女目光一直，疑忖道：“他留这东西给我作甚？是我遗失的吗？”

    她忙将自己的缥囊掏出一数，十二支，不多不少，不由得大惑不解，眸凝葛品扬背影消失的远处，哺哺自语道：“他送这个给我是什么意思？这样，我多了三支，他岂不少了三支了？”

    可惜的是，葛品扬已经远去了——