第一章

倒是认真地摇摇头说道：“那可不成，这些肉喂我的宝贝鸟还不够，怎么能分给你呢？”

    肖小侠也收敛笑容说道：“白小弟你人小谎可扯得大，你喂了多少鸟，要吃这些牛肉？”

    白术似乎有些不耐烦，凶性突发，扬头说道：“你这人长得很俊，说话却是嘀嘀咕咕，纠缠不清。告诉你这牛肉不让，你还罗嗦怎的？你休要惹翻了小爷的火”

    肖小侠存心要逗逗这位数十年以前武林闻而丧胆的秃鹰西门番的门徒，立即一掩身过去，拦住话头说道：“惹翻你的火怎样？”白术站住身形，对肖小侠从头到尾又看了一遍，突然嘿嘿地笑道：“闹了半天，你还是会两下的？惹翻了小爷的火怎样，告诉你，小爷要揍人！”这“揍人”两个字刚一出口，只见他左手抬着十几斤熟牛肉，右手向前一伸，干如鸟爪样的手指，吱咯作响，身形蓦地-闪，凌空就向肖小侠扑来。

    这一招看来只是白术随意一招，还是把肖小侠当做一般江湖道打发，根本没有提用真力。但是，指风凌厉，出而凛人，而且身形扑出之快，简直连人都看不太清楚。

    肖小侠连闪避的意思都没有，口里仍然笑着说道：“你揍得过人家吗？”说着话的时候，白术的五根手指已经抓到左肩，只听见嘶啦一声响，手指像是抓到石头上一样，碰得白术手指头好痛。

    白术人小，功力却是一等的，秃鹰西门番在自己二次再入中原之前，敢让白术这样一个十四五岁的小孩，先他而出单身独闯，这白术的功力西门番自然信任得过。庐山五老峰以蓝玉珍姑娘和老化子两个几乎都痛遭败仗，白术的功力由此也就可以想见一般。

    可是，白术万没有想到今天竟出手一招，人家连手都没还，就痛折而回。

    白术功夫虽纯，毕竟还是个孩子，当下放下牛肉，揉着右手，呆呆地望着肖小侠，半晌问道：“你使的是什么功夫？手也不还，我的手指会痛得这么厉害？”

    肖小侠笑道：“你不是要揍人吗？我这个是专门对付揍人的功夫。”

    白市歪了头想了-想，似乎没有听过这种功夫。翻了一翻双大眼睛，说道：“你叫什么名字？”

    肖小侠徽微笑道：“肖承远！”

    这“肖承远”三个字刚一出口，白术仿佛微微一震，顿时“哦”了一声，接着是一阵刺耳的怪笑，有如蛙鸣。扣着两只小手说道：“好咽！我原是想趁便回去，向师父交差算了，没想到在这里又遇到一宗好找头。”

    肖承远小侠不解地问道：“什么好找头？”

    白术指着肖小侠笑得极其真切地说道：“听说你是‘苍虚秘笈’的得主，大家都在状；，想必这‘苍虚秘笈’是个世上少见的好东西，我要是带回去，给我师父，那才不白来中原一道呢！”

    肖小侠听他如此天真，好像拿取“苍虚秘笈”就像是探囊取物一样，不过是举手之劳。当下肖小侠笑着问道：“如果我不给你呢？”

    白术瞪眼一跺脚说道：“你敢？”

    肖小侠笑道：“看样子你又要揍我了。”

    白木忽然想起方才吃的亏，霍然从身上一抄，两柄月牙铲交胸一搭，大嘴一咧，怪声长啸。

    啸声刚刚一落，渔礁翁站在身后叫道：“小师弟小心这小鬼的诡计。”

    渔礁翁话音末止，顿时一阵劲风，有如天河倒泻，巨鼎迎头，直盖下来。

    肖小侠知道是方才见到的那只秃鹰。因为不知道这只秃鹰究竟有多大力气，右手又从袖中一翻而出，描金白玉骨的折扇“刷”地一下抖开，迎头一招“犁庭扫穴”直扇过去。

    谁知道这一扇刚扇过去，白术两柄月牙铲，像是闪起两点寒星，奔雷闪电样的，直朝面前攻来。肖小侠真是会家不忙，左手疾圈，呼地劈出一掌劈空掌力，硬向白术两铲撞去。这一阵上下夹掌，以及肖小侠的一扇一掌，都是一瞬间的事。

    渔礁翁对于头顶上的秃鹰是闻名已久，对于白术就方才起手一招之际，就已经看出西门番调教出来的门人，年纪虽轻，功力却是足以震动武林。

    在这两种人鸟不同的夹击之下，肖小侠居然能够从容不迫，神情自若的还攻两招，而且脚下方位桩步，分毫不移。不谈功力，就凭这份气度，已经叫人为之抚掌叫绝。

    渔礁翁正待叫出一声“好”只听得“啪、轰”两声巨响，激起一阵狂流四溢。沙石齐飞。再看肖小侠，依然面带微笑，从容而立。

    凌空搏下的秃鹰双翅下垂，扑在地上呱呱有如婴儿夜啼，两只眼睛凶光四射。怪孩子白术被肖承远一掌五成真力，震翻两筋斗，落到两丈开外。这一招优劣之势顿见，并不是白术功力不够，也不是西门番豢养的秃鹰不够凶狠，而是肖小侠自从大乘神功练成之后，功力的深厚，已经不是一般武林技击之道可以推论想像。

    白术连失两招，心里依然不服。自忖涉足中原以来，虽然少生闲事，但是，也从未遇到对手。自己小心灵中深深印着师父秃鹰西门番的话：“中原武林不过尔尔！”在五老峰下，偶遇清昙神尼也并未交手，当时的离开似乎是为了老尼姑有一种难以说出的气势，不愿意对敌而走开。

    今天一对肖承远小侠，轻易折败在别人手里，白术说什么也服不了这口气。这孩子浑身上下都像是铜浇铁铸的，一掌震翻两丈远，略一调息，依然无恙。

    这回白术可真的动了怒火，大眼睛瞪得像钢钤，差不多像是要冒出火焰来。再也不说话，一对月牙铲掀起万点寒星，挥动千层银浪，波涛汹涌，雷霆万钧地向肖小侠攻去。

    肖小侠描金玉骨扇一印前胸，左手一背，长笑一声，脚下顿演“苍虚缥缈步”人似飘风流游龙，在白术的一双月铲中，飘忽不定，穿梭不停。

    白术双手疯狂似的一连攻出七招，明明铲风指向肖小侠的前胸，忽而人影不见，索声又落在身后，只把白术气得哇哇直叫。

    肖小侠一面游动身形，一面说道：“白小弟！我看你揍人的本领也不过如是，干脆就歇手不要再打了。”

    白术一时打得兴起，哪里还听得进肖小侠的话。复又一声怪叫，腾身而起，双脚凌空，宛如满天星斗，迎头不断罩下。

    肖小侠和白术游斗了一会，霍又引声长啸，身形上拔两丈以上，长袖一拂，震开白术攻来的双铲，飘身八尺，朗声说道：“白小弟！我若还手时，只怕落以大欺小的名声。你还是回去跟你师父说，你败在一个姓肖的手里，要是不服，请他再来中原，我会等着他。”

    白术眼看着自己尽全力抢攻十几招，人家连手都没有动，双手连衣边都没有沾着，这仗还有什么打的？愕着一双金鱼眼，望着肖承远小侠，半响说道：“我第一次碰到你这样有功夫的人，小爷认输。不过要碰上我师父，恐怕你还是不行。”

    肖小侠闻言大笑，说道：“我要是打不过你师父，不是正好替你报仇吗？”

    白术点点头说道：“这倒是实在。那么我走了。”

    肖小侠笑道：“看样子你那只秃鹰已经是背你不动，待我送你一程吧！”说着话双掌齐翻，缓缓向前扑出。

    白术顿时感到一股潜力，绵绵不断而至，愈来愈是汹涌不绝，竟使得自己沉桩不住，一步一步向后退去。那股潜力，像是一堵石墙，如影随形地跟着退后的身形，直逼过来。

    一直把白术逼退五十步以外，肖小侠才霍然双掌一收，朗声说道：“再见！”

    白术一看肖小侠竟使双掌阴柔力道，逼退自己五十步，而立不住身形，这份功力，真是骇人听闻白术长年随侍师父身边，生平只晓得师父是天下无敌，今日一见肖小侠才晓得人外有人，天外有天。心服口服地折转身形，撤嘴怪啸一声，招呼着秃鹰，向西北方面，疾驰而去。

    渔礁翁站在一旁，一直看着肖小侠折服了白术，才呵呵笑道：“小师弟神功盖世，老渔今天算开了眼界只是我不明白小弟何故要引逗这小娃儿，多树一个劲敌？”

    肖承远小侠说道：“老化子哥哥和蓝妹妹在五老峰下已经和这孩子打过照面，小弟才知道西门番有意再闯中原，即使小弟今日不遇白术这孩子，‘苍虚秘笈’之争，仍旧少不了西门番的一份，倒不如先在他心里占一个上风。”

    渔礁翁叹道：“西门番昔日突然远走中原，据说是-位前辈异人赶走了他数十年后卷土再来，只怕功力更有精进和独到之处。”

    肖小侠豪然说道：“迟早武林要有一场浩劫，倒不如一次总结干净，免得日后再又兴风作浪，为害武林。”

    肖小侠刚一说到此处，顿时也觉得自己说话有些过分之词。肖小侠素来是一个谦虚谨言的人，今天因为一时豪气勃发，顺口而出，等到自己发觉失言之时，不由地双颊飞红，呐呐不复出声。

    渔礁翁呵呵大笑道：“小师弟豪气干云，习得师门绝学，当有如是想法才对！”渔礁翁也知道小师弟自觉失言，感到不安，乃以一个哈哈掩盖过去算了。

    谁也没想到，就在渔礁翁这一个哈哈还没有完，突然一声轻微的冷笑，细细地，幽幽地传到两个人的耳里顿时一惊，紧接着又是一阵轻声细语地说道：“不知天高地厚的娃娃，好大的口气。”

    这两句“传音入密”的功力，已经到了炉火纯青的地步，肖小侠和渔礁翁便身形未动，相对微一示意，突然，两人身形同时疾射而起，掣电流星分向一颗独立的垂杨柳上扑去。

    两人身形刚一闪到，只听得“砰”地一声，一棵三十年以上的老垂杨，连根而起，歪倒一旁。在垂杨歪倒的同时，三条人影一分而落，立地品字形而站。

    渔礁翁顿时扬声大笑，说道：“我道是谁，原来是祁连山的百毒尊者，幸会呀！幸会。”

    百毒尊者阴阴地一笑，说道：“老渔！站在一边去吧！你那点功力，已经不屑一提。”

    说着话转面径自向肖小侠说道：“肖娃娃！这叫做踏破铁鞋无觅处，寻来全不费工夫。你还是认命吧！”

    百毒尊者方才藉垂杨的掩盖，闪开肖小侠抓来的指风，临敌这份机警，使肖小侠已经觉出此人不甚好与。可是实在想不起这位百毒尊者何时与自己结下梁子，竟然要劳他踏破铁鞋来追踪。

    肖小侠一时没有理会，渔礁翁却在一旁呵呵笑道：“百毒尊者自然看不上我老渔这点功力，只可惜呀！可惜！”

    百毒尊者怒道：“可惜什么？”

    渔礁翁笑道：“可惜老渔的铁箫多年不用了，否则，倒是可以趁这个机会，送给尊者把它砸扁，好一出当年那口气。”

    百毒尊者冷笑道：“老渔！你休要卖弄你这张损嘴，当年巫山论剑，一萧之仇，正好报在今日。等我跟这娃娃办完了正事以后，少不了你那一份。？

    肖承远小侠接口问道：“在下与尊驾有何仇恨？而要如此迢遥追寻？”

    百毒尊者笑道：“娃娃！怪不得我！只怪你是‘苍虚秘笈’的得主，再说，仇九峰人情拜托，顺便还要替他找回-点面子。”

    肖小侠一听，敢情又是为“苍虚秘笈”而来，而且又是仇九峰搬的靠山，顿时便怒从心起，冷笑一声，说道：“你自问能为仇九峰找回这个面子吗？”

    百毒尊者冷笑连声，说道：“娃娃！让你见见世面吧！”说着话，右手霍然一挥，顿时四周啸声齐起。

    肖小侠和渔礁翁向四周一看，不禁倒抽一口凉气，原来四周早就围定了四十个人，按四方站定，每人手里都倒提着一条乌黑的软鞭，那啸声就是从这四十条软鞭上发出来的。

    在四十个人的脚下，密密麻麻地爬着黑嘟嘟、亮油油的蝎子，都足有拳头大小。这些蝎子爬起来的时候，嘶嘶作响，像是激水流沙齐向中间爬来。

    肖小侠空有一身神功，却何曾见过这种场面。真是杀人干军万马毫不皱眉，看到这些密麻一片的蝎子，却叫人股粟欲坠，寒毛直竖。

    肖小侠不禁回过头对渔礁翁说道：“老师兄，这百毒尊者”

    渔礁翁接口笑道：“这大概是百毒尊者的什么五毒阵，数十年前即着意练这种阵法，巫山论剑的当时，还没有成就，可是现在”

    渔礁翁和肖小侠正在低声的交谈着，站在一旁的百毒尊者却哈哈冷笑一阵说道：“老渔说得不错，巫山论剑的当年，在下五毒阵还没有练成，才让你一箫占先。今天，哈哈。我要让你尝尝万蝎分尸的滋味。”说着话又转身向肖小侠喝道：“姓肖的娃娃！你还是早些识相，把‘苍虚秘笈’拿出来，饶你一个全尸，给你一个痛快。”

    肖承远昂然冷笑一声说道：“老怪物！你自己功夫不行，想乞灵这些爬虫毒物为你效命，亏你还在武林中叫字号，我都替你害羞。至于‘苍虚秘笈’么？你这分败德丧行的样子，就连看一眼的福气都没有，还妄想占有，可惜你有一万只蝎子。却没有一面镜子，否则，也可以让你自己照照，看看配也不配说这种话。”

    肖小侠这一顿痛骂，只骂得百毒尊者脸色变白，嘴唇发抖，半晌都说不上话来。

    渔礁翁却在一旁鼓掌叫好，呵呵笑道：“小师弟平时温文尔雅，今天可发了火了。”

    肖小侠平日为人，真是不出恶声对人，更遑论冷讽热嘲了，可是，今天实在太气愤百毒尊者的无理逞强，才痛骂他一顿。

    百毒尊者半晌才能缓过气来，指着肖小侠骂道：“我今天不叫你这小子万蝎分尸，我就枉称百毒尊者。”说着话点足躬身，落到万蝎阵中，凄厉地大喊一声，挥手作势。

    就在这一挥手之际，四十个人一齐双手微抬，手中黑黝黝的软鞭，此时一齐吊起头来“嘶嘶”直啸，原来这四十条黑黝黝的软鞭，竟是四十条奇毒无比的乌梢毒啸蛇。这种蛇不仅是奇毒无比，且为百毒之王，百毒尊者苦心培养了数十条，用来催动这万蝎之阵。一阵蛇啸声中，但见有如波涛起伏，浪起千层，数不清的蝎子，直向中间涌去。

    肖小侠虽然毫无惧意，但是，想不出破敌之道，心里也免不了要焦急。

    渔礁翁沉静无比，微笑着向肖小侠说道：“小师弟你不妨施展‘八步赶蟾’的轻功，拔起四丈高以后，再以‘七禽身法’中的‘鹰隼剪翅’招式，折身斜落。这万蝎阵方圆约有十几丈，小师弟如果此两式不能越出范围，当尽全力提出神功，劈空助力。千万不要让毒蝎沾身。百毒尊者这些毒蝎都是奇毒无比，平时都是喂以毒物为饲，千万沾它不得。”

    肖小侠一皱眉头，向渔礁翁问道：“老师兄是叫小弟独自逃跑吗？”

    渔礁翁呵呵笑道：“小师弟不要误会。我们几时有‘逃跑’二字在心，五毒阵目前就只出现蝎子-种，已经是破阵无方，再有其它毒物齐出，更是束手无策。小师弟越出重围，独身邛蛛，谒见清昙神尼之后，她那里有雄黄精一块，或者可以破阵。”

    肖小侠说道：“小弟出走，老师兄独身留在此地，如何可以。”

    渔礁翁笑道：“要是我们两人齐走，岂不让百毒尊者笑话我们吗？再说能一跃而不着地藉力，越出十余丈开外，武林中能有几人做到？”

    肖小侠慨然说道：“老师兄一人在此地独撑，小弟于心不忍。”

    渔礁翁呵呵笑道：“小师弟以为我老渔在这里独撑万蝎凶多吉少么？放心吧！老渔自有一套对付这些爬虫。”肖小侠独自犹豫不决。

    渔礁翁当即变色喝道：“破敌事大，小师弟不得再事犹豫，否则为日后武林留下无边浩劫。”

    两人这一阵谈话时间，这些密密麻麻的蝎子，已经沙沙地拥到两人周围八尺不到的地方，一阵奇腥怪臭，令人触鼻欲吐。此时，周围四十个人已经又上前逼近几步，手中的黑蛇啸声更烈，昂头吐舌，跃跃欲动。

    渔礁翁立即从衣襟里面，摸出两粒丸药，递给肖小侠一粒，说道：“服下，快走。”刚说一声“快走”肖小侠身后突然一股潜力直推过来，小侠知道是老师兄催逼自己动身。眼看蝎子越来越近，自己枯守此地，除了一扇一剑来一个横扫八方之外，并不见得就能清除这些蝎子。想罢，霍然长啸一声，振臂疾起，一提丹田真气，式化“八步赶蟾”的轻功，果然一拔而起，宛如踏虚凌空，疾起四丈有余。

    人在空中忽又折身向下，俯身双臂一划，照演七禽身法中的“鹰隼剪翅”斜掠而过，远达四五丈向外，如此一拔一掠，越出十丈，超过这奇毒无边的万蝎阵。

    百毒尊者眼见肖承远脱围而去，绝顶轻功，令人昨舌。本来想追踪而至，转而一念，以肖小侠的那身轻功在场的众人，包括自己在内，都没有人赶得上。如此徒劳往返，只怕连围在五毒阵内的渔礁翁，也要趁机突围而出。

    百毒尊者主要的猎物，原是肖小侠，既然不可得，只好退而求其次，拿渔礁翁报当年一萧之仇，出口气也不虚此行。他一面运用“传音入密”的功夫，向肖小侠故意嗤道：“方才口出大言，如今只能作丧家之犬逃走吗？”一面暗里行功，催动手下众人，驱使黑蛇，赶着那些蝎子向渔礁翁拥去。

    肖小侠原是个敦厚仁心的人，渔礁翁在催他快走的时候，觉得老师兄声色俱厉，硬逼自己快走，一时又无法违拂老师兄的意思。等到身形落到阵外，心里顿时牵挂着围在阵里的渔礁翁，不由的脚下一停，回身向阵里看去。

    只见-片褐黄，万蝎攒动，只把一个端坐不动的渔礁翁围在中间。此时，毒蝎已围到相距不到五尺的地方，肖承远小侠不由心里一急，眼前情况如此急迫，老师兄如何毫无动静，万一毒蝎沾身，那还了得。

    肖小侠-时情急，正待腾身转回到渔礁翁身边，不管如何，仗手中剑扇，也要极力而使，清除这个万恶的五毒阵。

    正当肖小侠转身待起之际，忽然看见渔礁翁从身边缓缓取出那管武林闻名的铁萧，凑到嘴边。突然，一声清越入云的声音，划空而起，宛如仙鹤长唳，低翔吭鸣，而且，一声比一声强烈，一声比一声悠长，顿时这-块荒芜的野地，无垠草原上，好像是飞舞着干百只仙鹤，在互相和鸣。

    箫声刚一起时，肖小侠眼快，立即看见四十个人手中的黑蛇，顿呈畏缩之状，不若方才那种昂首吐信，蠢蠢欲动的样子。

    萧声逐渐加强，四十条黑蛇渐浙缩成一团，一动不动。这些黑蛇一停止活动，地面上的蝎子，立即变得蠕蠕不安，转而渐渐地向后退让，但见一片退潮似的波浪，纷纷向下退去。

    肖小侠大喜，心里想道：“原来老师兄有-套降蛇的妙计，怪不得能有恃无恐。”

    肖小侠心里如此闪电一想，突然听到百毒尊者冷笑说道：“老渔果然真有一套，你再瞧这个。”说着话，忽然从腰间解下一条长约七八尺的鞭子，随手-抖，只听得“啪”的-

    声，震得有如-个炸雷，长鞭在空中飞舞盘旋，啪啪之声不绝于耳。

    百毒尊者飞鞭刚一旋起，那些已经缩成一团的黑蛇，突然又兴奋起来，个个昂首吐信，腾身作势，嘶嘶直啸。黑蛇一起，满地的蝎子，顿时又像潮水般直涌过来。

    渔礁翁似乎视若无睹，铁箫调音一变，突然声如裂帛，简直是石破天惊之势，使人无法相信这雷霆万钧的声音，是发自这管小箫里面。

    箫声再起，压下百毒尊者的鞭梢雷响，黑蛇又变得萎缩，毒蝎又纷纷后退。

    可是这情形看在肖小侠眼里，心里却止不住一阵饮泣。渔礁翁以箫退敌，分明完全是仗着自己深厚的内力，吹萧发声，震撼群蛇，这种情形岂能支持长久。肖小侠正在焦急之际，万蜗阵中又起了剧烈的变化。

    百毒尊者此时如同疯狂，口中连声厉啸，手中长鞭不断的飞舞。叭叭之声和箫声搅成一片，只见万蝎丛中，又有波动。

    肖小侠留神看去，只见遍地绿油油的蜈蚣，每条长达尺余，从毒蝎中间，蜂拥而上。这些蜈蚣比起毒蝎来，要厉害的多，不像毒蝎子那么慢慢爬动，而且飞快的在向前滑行着。

    百毒尊者的长鞭挥动得满头都是鞭形，眼看着无数闪着暗绿光润的大蜈蚣，齐向渔礁翁攻到，已经相隔约五尺的距离。再看渔礁翁此刻也正是满头大汗，热气腾腾，兀自坐在那里吹个不停。

    肖小侠再也捺按不住，突然一声暴喝：“老师兄休要着急，小弟来了。”这一声暴喝，是肖小侠在情急之时全力所发，何异于晴天霹雳，山动地摇。

    在这一声震喝之后，肖小侠人像脱弩之矢，忽地一声直拔三四丈高，人在空中真气将泄之际，肖小侠默运神功，左掌提足十成真力，疾向下面推出一掌。

    这一掌发出，何异于狂流万道，只听得“噗通”一声，激起沙石横飞，造成一阵沙风石雨，不仅地上的螟蚣蝎子震沉一片，连带百毒尊者挥舞的长鞭，也被震飞到老远。

    百毒尊者万没有想到肖小侠凌空发掌，竟有如此威力，顿时微微一怔，肖小侠已经由于反弹再升之力，飘落在渔礁翁身边。刚叫得一声：“老师兄！”

    渔礁翁双眼一睁，脸色异常惨白，分明是真元损耗太多，元气大伤。沉着声音说道：

    “小师弟！你怎么回来了？”

    肖小侠说道：“老师兄独力单斗这五毒阵，太过辛苦。小弟特地折身回来助一臂之力”

    渔礁翁叹逭：“没有想到百毒尊者的五毒阵，竟练得如此厉害，不过小师弟应该以大局为重，不应该擅自轻身再入阵中。”

    肖小侠正着颜色说道：“如果我眼睁睁看着老师兄为五毒阵所困，仍能无动于衷的离去，小弟将成为何等人物？”渔礁翁沉默无言。

    两人这一说话，百毒尊者已经重新拾起那根长鞭，再度挥起，啸声也随着再发。鞭声越发响得震人耳鼓，啸声越发令人感到惨厉绝伦。地上的蜈蚣蝎子像是潮水一样，又是直涌过来。说时迟，那时快，早就有几十条蜈蚣直朝肖小侠和渔礁翁袭来。

    肖小侠探手长剑出鞘，人像旋风似的一转，碧雪神剑一道夺目的光华，光华掠处，残肢断体的蜈蚣蝎子，顿时满天飞舞。

    此时肖小侠豪气大发，左手剑鞘一扔，掌心扣劲，连发劈空掌力，右手长剑震发剑气千层，身形宛如闪电流星，在周围游动，顿时把四周围成一道剑幕。

    碧雪神剑不愧是神物利器，光华起处，宛如浓汤泼撤，蜈蚣蝎子断头斩脚，满布遍地，加上左掌凌厉的掌风，雷霆万钧般的纵横扫荡，把那些没有死的蜈蚣蝎子，震得满地纷飞。

    可是，五毒阵的蜈蚣蝎子，好像是斩杀不完，任凭肖小侠如何凌厉的扫荡，仍然是前仆后继源源不断的猛扑上来，而且来势一阵比一阵凶猛。

    肖小侠内力充沛，如此挥剑扫荡，即使再长一些时间，也不会顿时感到疲乏。可是，像这种源源不断而来的毒蝎蜈蚣，肖小侠独力支撑，到何时才能止休，万一偶尔疏忽，窜进来一条蜈蚣或蝎子，大意之矢，岂非遗憾终生？

    突然，身后渔礁翁轻轻呵呵地笑道：“小师弟！歇手吧，百毒尊者已经是黔驴技穷了。”

    肖小侠闻听方霍然一收碧雪长剑，凝神一看，所有的蜈蚣蝎子都停伏在四周，若有畏意的龟缩不前。再看百毒尊者似乎也充满诧异的站在那里，手中的长鞭软软倒拖在地上。满地蜈蚣蝎子残肢断体，令人触目惊心。

    肖小侠横剑凝神戒备，打量了四周的情形，才回过头来说道：“老师兄！你已经谋取了克敌之道了吗？”眼望着远处仍有无数的蜈蚣蝎子，肖小侠心里不禁有些忧急。

    渔礁翁从地上挺身而起，脸上已恢复了平常的红润，笑呵呵地提着肖小侠方才撤下的剑鞘，说道：“早知道小师弟有这把剑鞘，我们何必要苦斗许久。”肖小侠闻言，顿时瞠然以对，不知所以。

    当初在川中道上，穿淡黄衫儿的姑娘赠与这把剑鞘之后，肖小侠怕剑鞘上的华丽装璜，引起别人的怀疑和询问。所以-直用一块布，紧紧地裹着，挂在腰间。今天想是一撤之下，布包破裂，露出里面的珍珠。

    渔礁翁一见肖小侠眼睁睁地望着自己，便笑道：“怎么？自己的剑鞘不知道它的用途吗？”肖小侠瞠然地摇摇头。

    渔礁翁料定肖小侠真的不知道，便点头说道：“打发走百毒尊者之后，再谈吧！”说着话右手持着剑鞘，迈步向百毒尊者站立的地方走过去。

    此时，肖小侠仿佛看出剑鞘上竟然闪闪有光，渔礁翁昂首迈步，直朝那些蜈蚣蝎子堆中走去，可是每一抬脚，那些蜈蚣蝎子都像潮水一样的向两边直分，让开-条大路。似乎对渔礁翁有无比畏惧。肖小侠看在眼里，心里上不住暗呼奇怪。明知这是剑鞘的功用，可是就不知道这功用是来自何处。

    当初穿淡黄衫的姑娘赠与这个剑鞘的时候，虽然也说过，这把剑鞘是一柄极好的兵器，可是挂在自己身上许久，从未发觉与其他的剑鞘有何不同之处，更找不出任何-处可以用来作兵器。今天一见，才知道果然其中有些道理。

    肖小侠随在渔礁翁身后，一路思索，不觉已经来到百毒尊者的面前。此时百毒尊者呆然而立，怔怔地望着天空，对于渔礁翁和肖小侠之来，似乎毫无所觉。

    渔礁翁笑呵呵地说道：“百毒尊者！老渔特来请教！”

    百毒尊者低下头喃喃地说道：“数十年的心血，没想到毁之-旦。老渔！我和你

    拼！去！去！我百毒尊者，从此不再身入江湖，你老渔要算账，就请趁我还有一口气时动手，否则等我埋名深山，你又要悔恨无穷。”

    渔礁翁呵呵笑道：“我老渔可没有这个意思啊！你我也都是一大把年纪的人了，如果还像年轻时候那样，怀仇记恨，那多难为情呐！尊者！今日一会正好了却你当年的一桩心事。”百毒尊者突然双眼一翻，望着渔礁翁。

    渔礁翁依然笑嘻嘻地说道：“我老渔已经耗尽元气，困守许久，较之当年-箫之失，也不知道要狼狈多少倍以上，百毒尊者的气也该消了。”

    百毒尊者忽然哈哈笑了起来，指着渔礁翁说道：“老渔真不愧是二老-神尼之列，我服了你。”说着话转身招呼四十个人，只见他左手一挥之际，四十个人突然各从身畔取出一块小布，抖开来却是一个个不小的布袋，嘴中齐声尖啸，顿时那些没有死的蜈蚣蝎子，又像潮水样的向布袋里涌去。顷刻之间，爬走得一个不剩。

    那四十个人收起布袋疾驰，掠过一个小土岗，转眼尘土大起，四十个人已经骑上四十匹骏马，带着四十包毒蝎蜈蚣，绝尘而去。

    百毒尊者说道：“光是这四十人和四十条蛇，已经穷我十年苦功，唉！今天”

    说到此处微微一顿，旋又问道：“这把剑鞘想是这位肖小侠所有，老朽不敢动问，肖小侠这把剑鞘是得自何处？”

    肖小侠没有想到百毒尊者突然如此温和问话，更没有想到百毒尊者会突然地问起这样一个问题，一时倒不知道如何答复才好，又不便说出是一位姑娘所蹭，当时竟怔在一边。

    百毒尊者一见肖小侠一时说不上来，倒也不再追问，便随意笑道：“肖小侠既然不便说明，老朽也就不便多问。”

    转而又向渔礁翁说道：“老朽此去祁连，终生不再出山，不再与老渔说再见。好在彼此心愿已了，再无憾事。”

    渔礁翁此时竟也一收嬉笑态度，拱手说道：“尊者一念回头，武林造福不浅，功德无量，老渔谨致以衷心崇敬。”

    百毒尊者微微一笑，正待回身起步，忽然停住了脚步向肖小侠说道：“肖小侠他日若遇这剑鞘的主人，就说门下客胡炊已埋名深山，未能面来晋谒。”话音一落，顿足起处，身子拔起离地两丈多高，倏地一挺，接连几个起落，消失在这时近黄昏的草原边缘。

    渔礁翁眼看着百毒尊者的离去，不禁喟然长叹道：“今日若不是这把剑鞘，我们一老一小还不知道结局如何。”

    肖承远小侠接过剑鞘，向渔礁翁问道：“老师兄何以知道这柄剑鞘的来历？”

    渔礁翁摇头说道：“这柄剑鞘名传武林已经不下数十年。只是突然不知下落，老渔昔日行道江湖的时候，就已经风闻这柄‘七星宝剑’落于大内，不知如何今日竟在小师弟手中。”

    肖小侠惊道：“七星宝剑？就是被武林中誉为‘无价之剑’的七星宝剑吗？”

    渔礁翁点头说道：“七星宝剑本身虽然是一柄利物神兵，但是，武林之中超越过它的，仍然不知凡几，就以小师弟手中这柄碧雪神剑而言，其价值断不在七星宝剑之下。”

    肖小侠奇怪地问道：“既然七星宝剑并不是人间绝物，如何武林之中又尊之为宝剑呢？”

    渔礁翁说道：“那就是因为这柄剑的剑鞘是无价之故。”

    肖小侠惊诧的抬起剑鞘，渔礁翁指点剑鞘，说道：“剑鞘上下都不足为奇，珍贵就珍贵在这七颗明珠上面。”

    渔礁翁拿起剑鞘的尖端一点，说道：“上面的六颗，这里还有一颗，七颗明珠就可当之‘无价’二宇。”

    肖小侠知道武林之中，对财帛之类，素不重视，真所谓是；视黄金如粪土，看珍宝如废物，如何惟独对这七颗明珠如此视为无价之宝？

    渔礁翁一见肖小侠眼神里闪着疑猜的色彩，便笑着说道：“七颗明珠称为无价不是因为它值钱，而是因为功效无边，尤其对武林中人而言，更是如此，所以，这‘无价之剑’，从此而起。”

    肖小侠此时手捧着这把剑鞘，抚摸着剑鞘上面的七颗明珠，想起在万县途中，持剑鞘的那位姑娘，那淡黄衫儿像闪电一样的掠过心头。

    肖小侠奇怪这淡黄衫儿姑娘，为什么把这无价的剑鞘轻易的交给一个毫不相识的陌生人，而且居然托付一个无稽的任务。

    在接受剑鞘的当时，肖小侠只是惊于好奇，而巳，也不忍令那位姑娘失望。一直事到今日，才觉得这是一件非常荒唐而又揖稽的事，其中还透着一些蹊跷。

    渔礁翁一见肖小侠在沉思着，不住抚摸那几颗明珠，便又呵呵笑道：“小师弟！这是七星宝剑的剑鞘，当无疑问。老渔一上服便确定这是当今武林尊为无价之剑的剑鞘，而且方才已经试过，这第二颗明珠，便是驱毒避邪珠。要不然百毒尊者的五毒阵，足以因死我们一老一小。”

    肖小侠忽然一展眉头，微笑着问道：“老师兄如何知道第二颗明珠是驱毒避邪的呢？”

    渔礁翁呵呵笑道：“老渔这把年纪多少事物没见过？七星宝剑虽说从未一见，多少也略有所闻，小师弟你是否要考考老师兄？”

    肖小侠脸顿时一红，说道：“小弟只是弧舾寡闻，而请教于师兄。”

    渔礁翁笑道：“老师兄只是跟你小师弟说着玩的，这把剑鞘说来话长，那边有一片树荫遮住夕阳，走！老师兄和你谈谈。”

    两个人走到树荫之下，坐定之后，渔礁翁忽然正色说道：“小师弟！老渔有一句话要问你，你这把剑鞘究竟来自何处？老渔可以断言，这不是玉扇老前辈赠与之物。”

    肖小侠当时也觉得淡黄衫儿姑娘换剑鞘，找寻妹妹之事虽然是属于私人的隐秘，本来就应该为她保守，但是，肖小侠已经觉出这把剑鞘，其中一定还含有许多隐事，渔礁翁要告诉自己，自己当然也就不便相瞒。于是便将万县得剑鞘的经过，概述一遍。

    渔礁翁听来非常注意，等到肖小侠讲完之后，才长叹出声，说道：“小师弟！这是天意要付重任于你。看来数十年前的一段武林公案，要了结在你身上。”

    肖小侠微微一惊，问道：“是关于这把剑鞘吗？”

    渔礁翁点点头说道：“正是这把剑鞘。十数年，武林中人都只道这宗公案就如此沉于不白之境，想不到却应在小师弟身上。”

    肖小侠被渔礁翁这番无头无脑的话，说得莫名其妙，瞠然不知所以。

    畅礁翁也知道肖小侠此时那种困惑的心情，便说道：“此去邛蛛已无须多日，今天且多歇一会儿，老渔先跟你谈谈这把七星宝剑的来历。”

    肖小侠此时已知七星宝剑本身关系到一宗重大事件，自然更是急于知道。便点点头盘起两腿，倾身注意着听。

    渔礁翁微仰起头，眺望着夕阳西照下的远处，似乎是在寻找一段陈旧的回忆。

    半晌，才缓缓地说道：“传说中浙江龙泉有一世代冶剑人家，无意之中铸得一把锋利的好剑，无论是火候、色泽、尺寸都是上乘之物。此剑出炉之日，剑身有七点斑纹，于是就命名七星宝剑。”

    肖小侠忍不住插嘴问道：“这家人家是否也是武林中人？”

    渔礁翁笑着摇头说道：“龙泉以铸剑闻于世，铸剑人家却从未有一个是会武功的人。这也许是因为铸剑人家，深知剑之为器，可以造福苍生也可以为害于无穷，一念之不同，有几个人能把握得恰到好处？所以，铸剑人家从不习武。”

    肖小侠仿佛也听有此一说，好在这事不关重要，真实与否，仅属其次。

    渔礁翁略一停顿，又接着说道：“铸剑人家不习武，这七星宝剑自然就善价而沽，被一位习武的剑师购去，从此流入江湖。”

    渔礁翁说了半天，还没有说到正题，肖小侠又忍不住问道：“如此说来这把镶有七颗明珠的剑鞘，是后来配装的了！”

    渔礁翁没有马上回答，只顾接着说下去：“七星宝剑既为神物利器，一旦流入扛湖，自然不是练武平凡的人所能保有。匹夫无罪，怀璧其罪，这一柄七星宝剑也不知道引起武林中多少纷争，终于，这柄宝剑被一位白山黑水的高人所得，他鉴于这柄剑的纷扰无限，索性把这把剑献给朝廷，从此七星宝剑由江湖而入大内之中。”

    肖小侠禁不住“嗄”了一声。渔礁翁接着说道：“有人猜想这剑鞘七颗明珠，就是大内所镶，寻常人哪来这等无价之宝。”

    肖小侠不禁又奇怪道：“七星宝剑既入朝廷大内，如何又出现武林。”

    渔礁翁叹道：“据说七星宝剑为崇稹帝赠与皇侄某世子，世子爱逾性命清人入关，明室沦亡，这七星宝剑也应天劫，流出大内。”

    肖小侠闻言遽然变色，心里突然有一种忽发的想法，掠上心头。

    正在此时，远处蹄声忽起，不久有两匹骏马电闪般的飞驰而过——