第五章

    简蒲因为确是不认得眼前这个中年书生，因见他竟能从容接了自己一掌，所以以出言相询，若是顾文瑜气量狭小，一定会以为她是有意在这么多人面前，故意给自己难堪了。

    但顾文瑜心胸宽阔，却是一点也没有这样的想法，道：“在个姓顾名文瑜。”

    红玫瑰简蒲“哼”地一声冷笑，道：“原来如此，可是武林中尊你为儒侠的那一位？”

    顾文瑜忙摇手道：“儒而已，何侠之有！”

    简蒲道：“调唆徒弟，假制我令旗，确乎不类大侠，而你徒弟一见我来，便自溜走，更不像是大伙的徒弟！”

    对苏怡苏慧两人，突然不见，顾义瑜心中也不禁大感奇怪，但听得简蒲如此说法，不由心中不服，道：“简朋友此言差矣，小徒就算望风而逃，亦不致于是遗祸乃师之举。”

    简蒲见他讲来文质彬彬，确实是个书生，但刚才的那一掌，又显出他内功甚高，公然为他两个徒弟辩护，心中怒气又发，怪笑两声，道：“如今你两个宝贝徒弟，确是遗祸于你了，我且给你两条路，看你愿意走那一条？”

    她此时讲话，已然声色俱厉，满头银丝也似的头发，也如波涛起伏，掀动不已，虽未动手，已然令得台下一大半人，胆战心惊。

    但是顾文瑜却仍然从从容容，道：“不知道简朋友意思如何？”

    简蒲“哼”地一声，道：“第一条，你在三个月之内，将你两个徒弟，带到山东微山湖南岸，由我处置！”

    顾文瑜心中一凛，暗想这可不行，若真是将苏怡苏慧两人，送到微山湖畔去，岂不是等于送了她们两人的性命？忙道：“第二条呢？”

    简蒲道：“有道是教不严师之惰，你就代徒弟受过，先接我十招！”

    她平日对别人挑战的，只讲“接我三招”而实则上，武林上能够接她三招的人，也确已不多，但因为刚才一掌，被顾文瑜轻易挡去，因此才临时改口，变成了“接我十招！”

    顾文瑜立即道：“若在下接了十招，不知尊驾是否仍要问小徒追究假制令旗之罪？在下深信小徒一时顽皮，必不致于敢以对尊驾有所不敬。”

    简蒲道：“不论你能不能接我十招，我均宽容你两个徒弟，五年时间，等她们练好了武功，我再去找她们，若是五年无成，那她们也只有五年的命！”

    在简蒲而言，这样处置，简直已然宽大之极，但对顾文瑜儒学忠恕之道而言，却实在不可想像，不禁摇头叹息，道：“尊驾若真是要降祸小徒，小徒万难抗拒，五年一项，尚须斟酌。”

    简蒲不耐烦地道：“那有这么多话说，接招吧！”

    口说接招，手掌立即翻起，一掌正拍出，忽然看到顾文瑜肩头上的那个小孩，正转着骨碌碌的两只大眼睛，望着自己，心中不禁生出了几分怜爱之念。

    她早年受尽欺躏，心日之中，已认为天下所有的人，没有一个好人。但是对小孩，她却网开一面，认为小孩子尚未有人性，当然也不会作恶，因此才将手停下，道：“你且将肩上孩子放在石台去，然后再接我招数！”

    顾文瑜向台下看了一眼，自齐太媪，赵巴以下，人人皆是凶眉恶眼之徒，没有一个人是可以放心将孩子托交给他的。

    正在犹豫，忽然一眼瞥见一个年轻人，生得五官端正，眉清目秀，虽然眼中已有一点邪气，但一望而知，入迷途未深，便一伸手，道：“这位小哥，暂时替我照管一下孩子如何？”

    那年轻人正是伍中星，见顾文瑜望着自己，想起自己适才所为，心中已禁不住乱跳，而顾文瑜竟然要他照管孩子，心中正不知如何决定，忽然见齐太媪也望住了自己，示意自己前去把孩子接过，心中一动，暗忖：齐太媪要在这孩子身上问出血魔刃的下落，顾文瑜将孩子送上手来，如何还不去接？忙朗声道：“仅遵台命。”

    向前跨出几步，顾文瑜肩头一声，那孩子便凌空飞起，伍中星刚将苏怡的一身内功，以“吸星神功”吸去，功力陡进，一见孩子飞起，有心卖弄，足尖一点，箭也似疾，直向孩子迎去，手一探，将孩子凌空接住，又落了下来，身法端的美妙已极，洞中诸人，不由得“轰”地喝了一声采，伍中星得意洋洋，抱着孩子，向齐太媪和赵巴身边走去。

    顾文瑜在石台之上，一见伍中星接过了孩子便向齐太媪走去，心知不妙，自己一定是托错了人，想要出声制止时，简蒲已然叫道：“第一招！”

    “呼”地一掌，当胸推到。

    这一掌，看来全无出奇之处，只是内功深厚绵远，却是非身受者，所能领会。

    顾文瑜耳际听得那孩子“啊晒”乱叫三声，心中关切，掉头向台下看去，只见赵巴正向那孩子在做手势，而那孩子则面露惊恐之色，似不愿意理他，而齐太媪则在一旁绷着死脸，心中益发着急，简蒲那一掌，来势可不怎地凶猛，未免大意，竟不看简蒲，顺手一掌翻出，迎了上去。

    两人俱都出掌“叭”地一声，双掌相交，简蒲一声其冷如冰的冷笑，顾文瑜心中，立时大吃一惊。

    原来双掌相交之后，顾文瑜内力，立即向前一送，但那股大力，却立即被对方反震了回来，不但膀子竣麻，连胸口都如为大槌砸了一下，隐隐作痛，知道真气已受震动，简蒲名不虚传，自己一时大意，已吃了亏，正想收臂撤掌时，简蒲阴柔无比的大力，已然转为阳刚，腾地一声便把顾文瑜震了出去。

    这一震出，便“蹬蹬蹬”地连退出七八步，几乎跌下石台去，直来到石台边上，方始站定，筛蒲连声怪笑，身形晃动，重又欺身前来，这时候，人人皆可看出，顾文瑜本身的处境，危殆已极，但是顾文瑜却仍是掉头看顾台下，道：“齐掌门，赵二掌门，切莫难为了那孩子。”

    一言甫毕，一股其猛无比的大力，已然当头罩下，想要闪避，已自不能，只得退而求其次，双掌齐施，护住了胸前的要害，只听得“叭叭”两声，简蒲两掌击了下来，刚好打在他的手背上面。

    顾文瑜趁机身形转动，向外滑出三尺，手臂抬起，想要还掌之际，已然不能。

    原来简蒲在掌击中他手背之时，已然将顾文瑜掌背上的“中诸穴”封住。

    那“中诸穴”属手少阳三焦经，若不是顾文瑜内功深湛，真气鼓荡，能御敌于无形，此时两条膀子，早被废去，如今五指软垂，已算是上上大吉，简蒲怪笑一声，道：“第三招！”

    如影附形，跟着向旁滑出三尺，骈指如戟，向顾文瑜的天空穴扣去。

    顾文瑜此时，五指无力，根本无法还手，身形晃动“刷”地又向后退出，简蒲见他一动，也跟之而动，那指向顾文瑜咽喉间的双指，仍是方位不变，顾文瑜心中骇然，连运真气，虽将“中诸穴”冲开，但急切问仍然不能发掌，只得足尖一点，凌空拔起丈许高下，怎知简蒲如法施为，顾文瑜人才起在半空，她也已跃起，两只手指，仍是指住了他的天突穴。

    顾文瑜此时对简蒲的武功，心中已然叹服之极，知道自己并非敌手。

    他这人，虽然身怀绝艺，但基本上却算不得是武林中人，对胜负输赢，绝不重视，双臂招起，一搓一磨，勉强将简蒲那一招“仙人追月”化去，就势一式“雁落平沙”向台下窜出，道：“简朋友武功过人，在下佩服之极，绝非敌手，简朋友请住手吧！”

    简蒲真气下沉，落于石台之上，冷冷地道：“还有七招，你不接了么？”

    顾文瑜道：“在下既已自承不敌，何必再接了？”

    简蒲仰天大笑，道：“好，那你还是愿意走第一条路，三个月后，若是不带你那两个徒弟，来微山湖南岸见我，你们三人，休想活得过今年！”

    顾文瑜愕然道：“简”

    但只讲出一个字，简蒲长笑声叫中，已然足尖一点，飞身而起从她进来的破洞之中“刷”地窜了出去，顾文瑜急忙飞身追出，只觉四五丈近处，人影一闪不见。

    身法之快，无与伦比，顾文瑜心中茫然，想起自己在翠竹渚中，隐居多年，一向与世无争，就是为的见到武林之中，争相残杀，好胜斗强，与自己的心愿大相违背之故，怎知道为了要挽救镇江满城武林人物性命，终于也陷在了江湖是非的漩涡之中！

    一想及此，顾文瑜不禁想起到翠竹渚送信，这是血魔门在三拔巷下大会黑道人物，会后拟尽杀镇江城中武林人物的那个人来，心中一动，暗忖此人讲话的声音，和刚才自己与碧血神魔齐太媪，争夺那小孩时，人丛中高叫齐太媪不敢杀害孩子的声音相同，看来那人也是一名武林高手，自己竟会被他瞒过。

    连忙又回到洞中，只见乱糟糟地，人已然散了一半，其余一半，也都络绎从出口处走了出去，看来人人皆有去意，同时又不见齐太媪、赵巴和伍中星三人，顾文瑜不由得莫名其妙，拉住了一人问道：“血魔门两位掌门，那里去了？”

    那人正是独臂柏龙，冷冷地望了顾文瑜一眼，道：“他们已经告退，道是找到了血魔刃后，再择日择地，大会天下黑道人物，尊驾请放手。”

    顾文瑜一生之中，还是首次和江湖人物来往，到了此时，不知怎么才好，忙问道：“那么为害镇江城中武林人物之识，也作罢了？”

    柏龙道：“当然，要看什么时候，那一个地方的武林人物再倒霉了！”

    讲完，也走了开去，顾文瑜心中，总算了却了一件心事，不消片刻，大厅之中，已然。走得一人不剩，顾文瑜想起苏怡苏慧两人，尚不知下落，还有那孩子，显然已经落入齐太媪的手中，不知是否曾遇害，连忙又在各个岔道之中，搜寻了一遍，可是却一个人也没有，只得怏怏离去不提。

    却说当伍中星一接孩子在手，即向赵巴、齐太媪两人走过去，赵巴当时便以手势向那孩子发问，但那孩子却只是不答，在这个时候，简蒲和顾文瑜又相继窜出，赵巴趁势对众人说了今日之会作罢，以后再作定论，向齐太媪一使眼色，两人带着伍中星，一齐向渠道深处走去。

    众人一见赵巴已然宣布以后再说，也就一哄而散，若是顾文瑜一回到地下，立即去寻找齐太媪等三人的话，还可以见到他们，但是他却没了主意，等到人已走清，再去寻找时，齐太媪三人，已然一齐从另一个出口处走出，来到了长江边上，在芦苇丛中找到了一艘小船，三人一齐跃了上船，齐太媪鸠头神杖在岸上用力一点，那船便箭也似疾，向江面射去。

    赵巴见她面色难看，知道她今日光大血魔门之愿，未曾完成，儒侠顾文瑜还容易对付，最糟糕的是那血魔刃不知下落，因为红玫瑰简蒲，也在镇江城中，令得她不敢妄动，心中这已不快之至，便劝道：“老鬼婆，咱们在漓江之上，被困多年，尚且不急，何急在如今这一两年？”

    齐太媪恨恨地瞪了伍中星怀中那孩子一眼，尖声骂道：“若不是这小畜牲，只怕我们事情，已然成功了！”

    赵巴苦笑一下，道：“老鬼婆，这小畜牲和咱们无缘无故，也是你自己惹上身来的。”

    齐太媪“霍”地站了起来，怒道：“赤血鬼，你还有脸说嘴？是谁要留了他们两人性命的？若早依我的话，在太湖上，将他们两人和那老鬼夫妇，一起结果了，那有今天？”

    赵巴叹道：“老鬼婆，你不知道，老鬼夫妇两人，交游广阔，而且他们家传寒铁宝衣，正是血魔刃的克星，咱们虽然是无心相遇，但总是为寒铁宝衣下的手，空自将老鬼夫妇两人害死，却得不到寒铁宝衣，那为何来？那瘦子讲他知道寒铁宝衣的藏处，宁愿以此宝来交换他小主人的性命，我当然应该答应！”

    齐太媪道：“哼！你只想要那寒铁宝衣，难道不知道野火烧不尽，春风吹又生么？这小畜牲显然幼时便得奇遇，你就不怕他长大来报仇？”

    赵巴哈哈笑道：“老鬼婆，你竟然也会用心计，怕人报仇？小畜牲既聋且哑，如果会在武学上有所成就，他今天不是仍在我们手中么？”

    齐太媪怒道：“然则那瘦子呢？上那儿去了？你焉知顾文瑜不是那瘦子请出来的？”

    赵巴顿了一顿，遣：“当初我也想不到那瘦子实则上并未受伤，不但被他瞒过，而且被他将血魔刃偷去，但天下人物，个个皆知血魔刃是咱们的物事，他偷了去又有什么用处？”

    齐太媪面色悻然，不再言语。

    两人只顾讲话，伍中星却一句话也插不上嘴云，原来他根本不知道两人讲的是什么事，只猜到了一个大意，那就是如今怀中那孩子，又聋又哑，大约是“老鬼夫妇”的儿子，而那“老鬼夫妇”有一件宝物，叫着寒铁宝衣，他们两人，在太湖上，害了那双夫妇，但却未曾得到那物，反倒被那夫妇的一个佣人，将血魔刃偷去，但是却不知道那孩子怎么又回到了齐太媪的手中。

    只见两人面色阴沉，不再言语，也不知道他们要去什么地方那小船顺流而下，去势甚疾，伍中星正在船尾，想要伸手去把稳船舵，刚一伸手，便觉得怀中那孩子突然用力一挣。

    伍中星刚将孩子接过之时，便觉得情形有异，那孩子虽小，可是却力大无比，此时那孩子用力一挣竟几乎被他挣脱，忙喝道：“小畜牲别乱动！”

    伸手便抓住了那孩子的肩头。

    那孩子还只有三四岁大小，身体当然不大，伍中星指头抓住了他的肩头，手掌下部，却按在他背后的“灵台穴”上。

    伍中星本是无心之举，但只觉得那孩子的灵台穴上，真气冲荡，宛若内功深湛，伍中星心中，不由得徒地想起了齐太媪刚才所说，那孩子一定是自幼得到奇特的际遇的话来。

    歹念立起，右手跟着向他肩头搭去，孩子气力虽大，但究竟年幼，扭不过伍中星力大，空自胀红了小脸，却是动弹不得。

    伍中星左手向下略略一移，手掌心已按正了那孩子的灵台穴，真气运转，掌心上突然生出一股极大的吸力，正是齐太媪和赵巴两人新传他的“吸星神功”竟企图以这样毒辣的功夫，将一个尚丝毫不能反抗舶孩子身上的功力吸走。

    而那孩子究竟年幼，仍是毫无所觉，不知反抗！伍中星以前在阴阳叟单残枝门下，总算是个正派人物，何以突然之间，行动如此狠辣，竟然纯是黑道作风？

    原来当日，伍中星被苏怡手持“七星子”一逼而从金山顶上，掉了下去，伍中年虽然立即赴来相救，但总是迟了一步，他只觉两耳呼呼风生，直向大江掉去。

    自知从那么高的地方，跌入江中，本可无碍，但是金山脚下，看来虽是江水，实则水并不深，而全是嶙峋的岩石，一碰上，非骨折筋裂不可，心中大恨，但是却无法可施，转眼之间，耳际轰隆浪花之声“咕嘟”喝了一口水，已然跌入了江中。

    但奇的是并非再向下沉，而且也没有碰到什么岩石，好像是身子突然被什么东西，托住了一样，定了定神，伸手一抓，抓到手中的乃是一根铁枝，伍中星心中一喜，已然被铁枝提了过去，晃眼之间，便“哗”地一声，出了水面。

    伍中星此时还只当是哥哥伍中年来救自己，离了水面，便叫道：“哥哥！”

    才叫了一声，便听得“嘿”地一声怪叫，道：“小子，睁开眼来看看清楚，那里有你什么哥哥？”

    伍中星定睛一看，自己身在一个小山洞中，那山洞倒有一半，为水所浸，浪头一到，水便加深，浪退时，水却只是足踝，正在金山脚下，外面又有一块下垂的大石遮住，形势极是隐秘，山洞之中，一块干石之上，坐着两人，一个是瘦削干枯的老太婆，另一个是面目肃穆的老头子。

    伍中星知道自己弄错，忙道：“多谢两位救命之恩，不知两位如何称呼？”

    那老太婆道：“我叫齐太媪，你是什么人？那一派门下？”

    伍中星据实说了，齐太媪向赵巴望了一眼，道：“赤血鬼，这小子根骨不错，自们并无传人，收他作个徒弟如何？”

    赵巴点点头道：“可倒是可以，只不过阴阳叟单残枝，对他们下，管束甚严，这小子只怕没有胆量，另投他们门下。”

    伍中星此时已然看出了这两人功力甚高，但是遍想武林中成名人物的名字，却又记不起有齐太媪和赵巴其人，暗忖自己在闽北，只当阴阳派已能睥睨武林，出了闽北，才知道师傅的功夫，不过尔尔，若是真能在这两人身上，学到绝世武功，就算有违师命，又怕得谁来？心中已然动念。

    一人向善向恶，本来就是系于一念之间的事，伍中星当然看出了眼前两人，并非正派中人，可是他心中还如此想法，可知他实已抛开了善的一面，而向恶的一面迈进。

    当下齐太媪冷笑一声，道：“我要收他为徒，那怕单残枝这老不死？”

    掉过头来，道：“小子，你愿意拜我为师，学那绝顶武功，还是死在大江之中，由得你去拣。”

    这两句话，齐太媪故意卖弄，内力充沛，震得伍中星全身皆震，一吓之下，更是没有冒死抗拒的勇气，膝头一软。

    竟然跪了下来，道：“弟子愿意追随。”

    这一跪，便决定了伍中星以后无恶不作，有己无人的一生，齐太媪当时，当然也想不到伍巾星这一跪，也为她和赵巴两人，伏下了杀机。

    “呵呵”一笑，道：“这才是知相的人物。”

    心中高兴，当时便传授伍中星“吸星神功”伍中星人本聪明，而那吸星神功，其实也甚是简单，主要之处，乃是在逆运真气，齐太媪便令伍中星就在这江中面壁而立，七日七夜不准动弹。

    七日之后，休息一天，又将他带到那个地下渠道之中，再立七日七夜。

    一共十四天功夫，伍中星虽然辛苦之极，但已然将“吸星神功”的奥秘，领悟了三五分，刚好碰到苏怡，还以为他被人点了穴道，好意解救，成了被他第一个所害的人物，还被他夺了贞操。

    伍中星在吸去了苏怡的内功之后，感到功力大增，以往苦练一年，也未必有这样的成就，心中大喜，更是死心塌地，不想回头，只是盘算着如何找几个功力相若的人，再施故技，使自己的功力，能够不断增进，最后，竟连那个小孩子，也不放过。

    伍中星当时手按到了那孩子身上，一连“吸星神功”只觉得一股暖气，自那孩子的“灵台穴”中传出，直向自己手中奔来，心中大喜，知道那孩子一定曾经服食过什么灵丹妙药，才会小小年纪，内力如此纯真，便加紧运转真气，将那孩子体中的内力，源源吸过，不消片刻，那孩子“哇哇”乱叫，面色灰白，全身颤抖，痛苦莫名。

    赵巴坐在对面望见了，叱道：“中星！你在作甚？”

    伍中星一笑，道：“二师傅，这小畜牲内力深厚得紧，我正在以吸星神功吸取。”

    赵巴怒道：“快住手！那瘦子和血魔刃的下落，全在这小畜牲身上，老贼夫妇，曾在滇池隐居多年，这小畜牲怕一出世便曾服食滇池所出，银鳞龟的内丹，也说不定，我们早已知道他年纪虽小，已有十年内功火候，你若将他功力吸走，他死了之后，岂非一辈子也找不到血魔刃？”

    伍中星听得赵巴叱责，心中虽是不愿，但是却不敢违扭，连忙将手提起，强笑一下，道：“二师傅责骂得是，我也是一时贪心，好在只被我吸走了三四成功力，尚无碍大事。”

    赵巴“哼”地一声，一探手，将孩子提了过来“拍拍”两声，便打了两个耳光，又提了起来，作状要将孩子抛入江中，然一才作几个手势，问道：“那柄弯刀，究竟在什么地方？”

    那孩子只是咿咿哇哇乱叫，不断挣扎，却是连正眼也不瞧赵巴。

    他小脸颊上，挨了赵巴的两下，已然肿起老高，模样极是痛楚，但船上三人，没有一个可怜他的，齐太媪更是冷冷地道：“赤血鬼，不必白费心思了，斩草除根，将他扔入江中算了！”

    伍中星急道：“二师傅，他身上尚有七分功力”

    一言未毕，赵巴“哼”地一声，脱手将那孩子，向江中抛去！

    伍中星的性格之中，本就大有杰傲不驯的成份在内，一见刚才还在喝阻自己，不准将那孩子的功力，以“吸星神功”吸走，此时，却要将那孩子向江中抛去，这江面如此辽阔，孩子一跌入江中，可以说万无生还，分明是瞧自己不入眼，不由得心中大怒，但是却又不敢发作。

    只听得那孩子“啊”地大叫，已然飞出了五六尺，眼看要堕向江心之际，齐太媪突然鸠杖一伸，杖上铁鸠的尖喙，刚好挑中了那孩子背上的衣服，将那孩子，离水面三尺，悬在半空中。

    那孩子也是知道只要一挣扎，便会跌入江中，将小命送掉一般，竟然一动不动，只是弯过手来，想抓住了鸠杖，只可惜人小臂短，想抓也抓不到，那孩子虽轻，但是鸠杖上的那铁，甚是锋锐，只听得“嗤”地一声，孩子已向下堕了寸许，真是危险之极！

    当赵巴突然脱手，将那孩子向江中抛出之前，并未有任何暗示，令得伍中星还因此心中大怒，但是齐太媪却已然知道了他的心意，不过只想藉此来吓一吓那孩子，可以使他逗出真话，所以才陡地出杖，将孩子挑在中空。

    他们两人狠狈为奸多年，已然到了不必出声，便知道对方心意的地步。

    赵巴见那孩子已然安静不动，阴笑一下，来到船舷旁边，作了几个手势，当然仍是追问那孩子，肯不肯说出那瘦子的下落来。

    那孩子定定地望了他半晌，居然点了点头。

    赵巴面露喜色，道：“快引他上船来。”

    齐太媪道：“怎么，这小子肯说了么？”

    赵巴道：“看情形是，他刚才冲着我点点头哩！”

    齐太媪道：“你可别太高兴了，老鬼夫妇，男的出名的刚硬，女的又是有名的智多星，这小畜牲是不是真的聋哑，还大有问题哩！”

    赵巴一怔，道：“老鬼婆，你从那里看出了那小畜牲不是真的聋哑？”

    齐太媪道：“我也只是猜想，你没留心么？只要咱们一讲活，这小畜牲就眼珠儿乱转，你想，老鬼夫妇两人，武功何等之高，而且交情广阔，就算他们自己无能为力，云南鸡足山，苦尊者，却是最擅佛门造生的上乘功夫，只要他肯出手，难道这小畜牲的聋哑，还有医不好的么了？老鬼夫妇既然能令得他小小年纪，竟然已身蕴数年内功，难道就肯甘心聋哑一世么？”

    赵巴猛地一拍大腿，道：“照啊！看来我们竟被这小畜牲瞒过了，难道这小畜牲小小年纪，竟然如此灵精？令得咱们两人，也会阴沟里翻船？”

    齐太媪道：“那容易，咱们狠狠地拷问他，还怕他不说么？”

    回过头来，厉声喝道：“小畜牲，你若是装聋作哑，小心咱们将你凌迟剐碎，抛入江中喂王八。”

    那孩子瞪大了眼望着齐太媪，还是一声不响。

    齐太媪和赵巴两人自顾讲话，却忘了那孩子，只不过是衣服被鸠杖钩住，而且衣服已然“嗤嗤嗤”地响了三四声，钩住那孩子的，已不过寸许来阔的一条布。

    齐太媪见孩子只是不出声，冷笑道：“赤血鬼，你看还不像么，这小畜牲听得咱们拆穿了他的秘密，就吓得索性连声都不敢出了，要说他不是假装，我才不信。”

    赵巴此时心中，也已然着实起疑，但是总不肯相信，一个那么小的孩子，会将自己老奸巨滑的人瞒过，正待再喝问时，突然看出那孩子已将堕江，急忙大叫道：“老鬼婆”

    可是已经迟了一步“嗤”地一声，布条已断，那孩子也直向江中堕去，伍中星在一旁立即动手“刷”地一声，抛出了一圈绳子，叫道：“接住了！”

    但绳子只是在孩子身上擦过，而伍中星又是惯使长剑，不善使软兵刃的人，虽然急忙手腕一翻，想将孩子卷了起来，总是迟了一步“扑通”一声，水花四溅，孩子已然跌到了大江之中。

    船上三人，一齐一怔，赤血鬼赵巴立即道：“你们别动，待我下去捞他。”

    足尖一点，已然窜下水去。

    此时正属深夜，明月天，江西泛起一片银色的光辉，在江面看，视线可达里许以外，但是一到了水中，却是一片漆黑，赵巴在水中略一定神，睁开眼来看时，什么东西也看不见，向前游了两游，又浮上了水面，抬头一看，小船已经顺流而下，流下了三四丈，可知江面看来虽是平静，实则上水流甚速。

    只听得齐太媪叫道：“找到了么？”

    赵巴道：“没有，你们快划船过来，船一溜远，更难找了！”

    齐太媪心中发急，拈起船桨，向水中一插一划，内力疾吐，她内力何等深厚，小船如箭离弦，向前激射而出，赵巴重又没入水中，在方圆三丈内，团团游了一转，一无发现。

    那大江面上，辽阔之极，一无记号，赵巴在浮上来时，根本已不可能知道那孩子是在什么地方，跌下水去的，也不知道自己所找的地方，对还是不对，恨恨地道：“老鬼婆，若是淹死了小畜牲，倒也一了百了，只怕淹他不死，你我以后，有得瞧哩！”

    赵巴是深谋远虑，只怕那孩子将来练成了武功，来报杀父母之仇，因此才如此说法的。

    齐太媪却冷笑一声，道：“赤血鬼，你太胆小了，就算小畜牲不死，还练成了武功，等他大了，我们也不知以吸星神功，增进了多少功力，还会怕他？”

    赵巴在水中向小船游近了些，道：“老鬼婆，吸星神功虽妙，但武功低的无济于事，武功高的，除了对掌，可以手按他灵台穴，或他按在你的灵台穴上，吸星神功习才能施为，除此便没有第三个法子可以吸到他的武功，你以为真是容易的事么？你还小心一点的好。”

    齐太媪不再言语，向伍中星瞪了一眼，道：“你在船上作甚？还不下水去找那小畜牲？”

    伍中星不敢违扭，正待跃水下去时，忽然听得赵巴大叫一声“哗啦”一声，从水中跃了起来，在空中一个翻腾，怒喝一声，道：“什么人在水中暗算？”

    身子一侧，重又窜入水中，伍中星一楞，迟疑不欲下跃，齐太媪以杖击舷，怒道：“你怎么还不跳下水去？”

    伍中星无奈，只得“扑通”跳入水中，他本就水性甚佳，因为想到赵巴可能在水中遇到了强敌，因此一入江中，立即向下沉去，只见丈许开外，水花乱动，两个人似在水中恶斗。

    伍中星一蹬，向前游近了些，只见赵巴已然显得手忙脚乱，那另一人，身子并不大，但是却矫捷如鱼，一身黑色鱼皮水靠，水中又黑，有时几乎感不到有他这样一个人存在。

    伍中星一见这情形，知道那人水性之佳，无出其右，赤血鬼赵巴非落败不可，更是不欲前去参战，反倒向外游了开去，露出头来，才一出水面，便听得“哈哈”一笑，那身穿黑色鱼皮水靠的人，已然托着赵巴，露出水面，叫道：“碧血魔神，接住了你的老搭档。”

    语言甚是娇柔悦耳，分明是一个年轻女子，一言甫出，赵巴已然手扎脚，被那人抛了起来，直向小船飞去。

    而那人则身子一挺，倏地跃离水面，在离水面半尺许的半空，一个打挺，窜出丈许，重又无声无息，没入水中，连一点水花，也未见溅起，便自无影无踪。

    伍中星心中骇然，连忙游到小船边上，只见赵巴正在大口吐水，敢情他水性不如人家，已然被人灌了一肚子的水，等水吐完，才怪叫一声，道：“老鬼婆，快摇船去追，那厮欺人大甚，只仗着水性佳，便令我吃了这样的大亏。”

    齐太媪拈起船桨，但只见江面平坦，水波不兴，不知该向何处去追才好！

    赵巴见她停桨不划，也已知道一定是对方已然不知去向，心中怒极，道：“老鬼婆，此间人物中，水性好的，非江心派莫属，咱们找江一统老鬼算帐去。”

    但随即一想，据简蒲称，江一统已然被她弄肓了一双眼，江心派人物，一定不会再有胆量出来生事，无端吃了一个大亏，竟连敌人是淮都不知道！

    心中怒极，正待再下水去，找寻那孩子时，忽然听得上游传来一个女子声音，叫道：“前面小船的船家！请靠拢船来，送咱们上岸，当有重酬，绝不食言。”

    此时，伍中星也已上了船，一听得叫唤，三人一齐掉头看去，只见从上流淌下块木板来，木板之上，像是躺着一个人，另有一个女子，正站在板上，向小船在招手呼唤。

    伍中星一看那女子身形，心中便是一怯，只听得赵巴道：“老鬼婆，别去理会她。”

    齐太媪道：“赤血鬼，这女子的叫声，一如顾文瑜那厮的徒弟。”

    他们的小船，因有齐太姐划桨止住下流之势，只是在江心打转，那木板顺流飘了下来，不一会儿便到了眼前，齐太媪左手举杖便钩，将木板的去势钩住。

    伍中星的心中，又打了一个突，只见站在木板上的，正是苏慧，而躺在板上，连是死是活都看不出来的那女子，星眸似闭非闭，脸色比纸还白，在月色下看来，更是惊人，浑身湿透，有几条头发，紧贴在面上的，正是为自己所害的苏怡。

    伍中星虽然已经下定了决心，不由正途去谋求上乘武功的奥秘，而拜了赵巴、齐太媪为师，但究竟是初次作恶，一看到被自己所害的人，如此凄惨，心中仍不免有多少内疚，和以后他无所不为，心灵根本已然麻木，全无人性的时候比起来，此时的他，还是个大大的好人哩！

    苏慧和苏怡两人，在那渠道之中，蒙人送了一块木板，只惜未曾及时看到送板人所留的地址，以致被激流卷进了漩涡。

    尚幸苏慧临危不乱，死死地抱住了木板，又抓住了苏怡。

    那漩涡越漩越急，苏慧也已喝了好几口水，足足过了半个时辰，才觉得身上一轻，又漂了起来，已然身在大江之中，任水流向下游流去。

    苏慧一看姐姐，面色惨白，只有胸口，还有一丝暖气，不由得悲从心来，正在没有主意之际，却发现前面有一艘船，想起船家皆... -->>
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