第十四章

    王老先生说道：“这么说来，仙子今年怕不已经一百多岁了吧？”

    无极仙子只点头淡然一笑。

    王老夫妇俩真是做梦也想不到，眼前这个看来只不过三十许的美妇人，竟是年已-百余岁，先祖同寅的妹妹，这样说来，岂不是和古“红线”“隐娘”一流的仙侠一样，已炼成长生不老，返老还童之术了吗？

    他们又怎知道，武功练到上乘化境，皆可驻颜不老，虽不能长生不死，但活上个百十来岁并非难事。

    无极仙子-说出身世，王老夫妇俩便立即成了仙子的晚孙辈，心中除了更为惊奇外，连忙齐身起立，就要向无极仙子跪拜下去，行那晚孙辈大礼。

    无极仙子见状，便也连忙含笑起立，抬手向二人微摇道：“不敢当，山野之人，不习惯俗礼，贤夫妇请不必多礼！”

    王老夫妇哪里肯听，定要跪拜行礼，无极仙子见他夫妇俩甚是固执，也就不再言语，只暗中发出罡气阻止这老夫妇俩。

    真奇怪！老夫妇俩要往下跪拜，不知怎的，只觉得身子似乎被一股力量托着，说什么也跪不下去。老夫妇俩虽然不懂武功.但也知道必是无极仙子不愿二人行礼，暗中运用着什么功夫，阻止着他们，不让下拜行礼，否则天下哪有这样奇事？王老夫妇无法，只得作罢。

    三人这才复又各自落坐，于是无极仙子就把这几年来暗中传授王秋绮姑娘武功经过详情说了一遍.老夫妇二人这才恍然大悟，对近月来发觉了爱女行动迥异常人，屡番探询未获实情的疑结，这才解开。随后，无极仙子又把此番要带王秋绮去东海朝拜师祖，试福缘的来意告诉老夫妇俩。

    这时，老夫妇俩已经把个无极仙子敬若神明，心中高兴还来不及哩，哪还有不答应之理，只是连连应“是！”忙不迭吩咐丫头小梅去请小姐来。

    天.已渐渐地墨黑了，后厅上已掌上了灯火。

    王秋绮收拾好了几件简单衣服和一些零用东西，打成一个小包裹，提在手中，这才到后厅去拜别父母。

    王老夫妇俩年已半百，膝前只这么一个爱女承欢，从小就娇生惯养，从未离开身边过半步，如今一旦要出门，而且是远行东海，虽然跟着无极仙子这种世外异人，并没有什么不放心的，但心底总不免有点儿依依不舍.非常难过！

    正老先生到底是个男子汉，个性较为爽朗，心中虽然感到黯然难过，但总还能勉强忍耐得住，王夫人终究是个妇道人家.女流之辈，如何还能克制得住，已经是老眼泪光闪闪，盈盈欲落。哽咽地拉着秋绮姑娘的玉乒，颤着声音叮嘱道：“绮儿，出门在外可不比在家里随便，一切都要自己当心，听从你师父的话”说到这里，王夫人已是泪眼婆婆，泪珠儿像断了线的珍珠似的，往下直落，哽咽不能成声了。

    王秋绮姑娘芳心也不禁一酸，明眸泪光映然，急欲夺眶而出，姑娘连忙强行忍住，娇声道：“娘！你放心，多保重自己身体要紧，女儿会时常回来看你老人家和爹爹的！”

    王秋绮姑娘说着，忽然感觉胸口有一股酸气在翻涌，住上直冲，芳心暗暗一惊，知道这时若不走，等会儿连自己也得要流泪了。

    别看姑娘外型好像很是温文柔弱，实是外和内刚，性情极为刚强，否则，无极仙子也不会收她为徒了。王秋绮猛地一咬银牙，说道：“爹，娘，你们二位老人多保重玉体吧，女儿走了！”

    说着，便转身朝着无极仙子恭敬地说道：“师父，我们走吧！”

    无极仙子微点头道：“好！”好字刚落口，只见无极仙子挽着姑娘的玉手，烛影摇曳中，身形已腾空而起，恍若两只飞鸟般，眨眼便失去踪影！

    王秋绮随着师父无极仙子抵达东海无极岛，朝拜过祖师神像后，便按照无极门弟子的规矩，开启曾师伯祖无极散人当年所居的古洞，入洞居住一月。

    姑娘自从一离开家，一颗芳心早就飞到了心上人的身边上了，恨不得立刻与心上人会面，朝夕随侍，并肩闯荡江湖，访仇踪，报亲仇。但东海无极岛拜祖师神像乃属大事，且恩师一番厚意殷情，更不可辜负。

    “无极乾坤真经”虽是武林罕世绝学，但姑娘却无意得到它，故姑娘入洞，只因师命不能违，无非是一种例行规矩罢。

    世间的事，往往就是那么奇怪，某些事物，你越是拼命的想得到它，结果是偏偏失望，相反地.你越是无心获取它，反而完全出于你的意外，你却得到它。

    这种事那时候的人把它称做“福缘”解说是可遇而不可求的，现在的人却把它叫做“机会”解说是“机会”随处皆有，但当它到来时，你必需要抓住它，不可让它溜走。

    两百多年来，无极门弟子，莫不是满怀希望入洞，一个月后差不多都星失望而出。

    也是姑娘的福缘，该是武林正道该昌，魔道该灭，这幅藏珍图才为姑娘获得。

    大概是在姑娘进入洞中的第十八天的午夜时分，洞外雷电交加，大雨倾盆，姑娘盘膝坐在石床上，也刚调息完毕，正准备就寝之际，突然电光一闪，照射在石床对面的洞壁上，现出-点暗绿色的光华，一闪而逝，姑娘一时好奇心起，便下了石床，走近暗绿光华闪现处，仔细一看却是毫无所见。

    姑娘正要退回石床就寝，突然电光又是一闪，暗绿光华再次闪现，姑娘玉手迅捷地一伸，食中二指按在那点暗绿光华上。

    奇迹出现了。原来那点暗绿光华竟是活的，姑娘食中二指刚一按上，那点暗绿光华的东西，立即陷了下去，跟着便听见洞壁间发出一阵嘎嘎的声音，姑娘芳心一惊，连忙缩手，秀目凝注壁间，就在这嘎嘎声中，这块平整的洞壁上，竟出现一个方形小洞。

    敢情那点暗绿光华，是镶在这洞壁上的，是开启这小洞门的机关暗扭。

    姑娘在好奇心驱使下，毫不犹豫地划着火种点燃油灯，照亮小洞里一看，洞里只放着-

    只小铁盒，铁盒上刻着三个大字“藏珍图”姑娘心底不禁泛起了一种莫名的喜悦！暗道：

    “想不到这藏在洞中两百多年的藏珍图，竟被我王秋绮无意间获得了。”

    姑娘放下手中的油灯，朝着铁盒拜了三拜，这才双手取出铁盒，捧着放到石床前的石桌上，打开铁盒取出一幅丝绢绘成的“藏珍图”就着灯亮细细研看。

    人就是这么奇怪而又矛盾的动物，姑娘在未获得这幅“藏珍图”之前，的确没有获取藏珍的心意，但当她一旦获得了它的时候，心底立刻便产生了一种强烈的欲望，暗中下决心，要依看“藏珍图”所示，取得“无极乾坤真经”金奇书，练成绝世武学，与心上人傲视武林。

    第二天，姑娘就双手捧着“藏珍图”去拜见恩师，并将得图经过详察一遍。

    无极仙子见爱徒竟能获得“藏珍图”知道爱徒福缘深厚。心中也替爱徒高兴异常，当下接过“藏珍图”约略看过一遍后，便又交还姑娘，让她收藏好，并命姑娘速去收拾行装，立刻动身前往武陵山四象峰，依照图示方位寻找古洞，取出真经回无极岛来研习。

    王秋绮一听恩师的意思，竟是要她孤身一人携图前往武陵山中校图索烁觅掘藏珍，芳心不禁一楞。

    武陵山在湖北省境内，湖北省在什么地方，离这东海多少远。应该怎么个走法？她是个从小娇生惯养，生长在深闺中的闺阁干金，对外面根本茫然无知，一张娇靥上立刻便现出犹豫之色。

    无极仙子凤目神光似电，一见爱徒脸现犹豫之色.顿时明白爱徒心意，遂微微一笑安慰地说道：“绮儿，放心大胆地前去，不要害伯，学武功的人总要出道江湖历练的！”

    王秋绮知道被恩师看出了心意，玉面不禁一红，低声答道：“徒儿知道，并不是徒儿害怕，只是徒儿从小没有出过门，不知道从这里往湖北应该怎么个走法，所以心中有点儿”

    本想说是“害怕”但刚才明明是说过了不害怕，怎好意思说出口呢？因此，只说到有点儿便立即顿住，没有往下再说。

    无极仙子点头笑尔一笑道：“我知道。”随又安慰地说道：“绮儿，你总该知道那船到桥头自然直，路到尽头自会弯’的俗话吧，世间上没有行不通的事，就看你有没有毅力恒心。”

    王秋绮点点头说道：“徒儿知道，恩师所训极是，只是‘无极乾坤真经’乃武林奇学秘技，为武林正邪两道皆欲获得之物，此番前往觅取难免不被外人知道，若消息泄露，正邪各派势必纷纷赶往抢夺，以徒儿浅薄的功力，成败实难预料，”

    王秋绮说到这里，略微一顿，望了无极仙子一眼，只见无极仙子脸露慈爱的笑容，目露柔和的光彩，神情祥和的望着她。

    王秋绮芳心一动，又继续说道：“徒儿个人微小生命阂不足惜，只是有负恩师一番训诲培植的恩德，也太辜负了曾师伯祖，当年创着真经的一番心血，而且这本真经万一被邪道恶人夺去，不倒是如虎添翼，势必引起一场武林杀劫，也不啻是间接的替曾师伯祖造下了无边的杀荤。故此行虽说是取本门曾帅伯祖遗留的藏珍，但责任实在太重大，并不是徒儿存行畏缩胆怯之心，实在是唯恐”

    王秋绮说到这里，便倏地住口，低垂下了头，不再续说。在王秋绮心中，她倒真不是存有畏缩胆怯或有不欲前往的意思.何况她于获得藏珍图的当时，即已暗下了决心，要依图索缨、取得真经，习练成一身绝艺，与心上人并肩傲视江湖呢！只是因为此行贞任实在重大，万一有什么闪失，个人成败倒可不计，但却关系武林将来的劫运.因此才说出这番话来，意欲请恩师与几个同门师兄师姐陪向前往，这样较为妥当。

    无极仙子不但胸怀精湛武学，且还精通势象易理，乃当代绝世高人，岂有不知道这些审理之理.不过无极仙子自有她的道理，她早已看出爱徒福缘深厚，尤其是最近来更是福星当头，此行或者有惊，但绝对无险，且必能成功！

    是以无极仙子才决意命爱徒孤身前往觅宝，且这种事，乃是福缘前定，决非人力所可勉强的，应该是她的，别人决无法劫夺得去。

    王秋绮说这番话的心意，无极仙子早巳明白，遂说道：“绮儿！你的心意为师完全明白，你也就别多说，只管放心前去就是了，得失尚在于个人的福缘，纵是为师的同你前往.没有这种福缘，还不是无用，至于此行途程应该如何走法，为师的早有准备，你且随我来！”无极仙子说罢，便站起身向后洞走去。

    王秋绮听恩师如此说法，知道再多说也是无益，遂跟在无极仙子身后走向内洞。

    到了内洞，无极仙子取出-张自东海赴湖北省武陵山的途程详图，交给王秋绮，并解说了一遍，随后便又把江湖上的种种，不厌其烦地向爱徒详详细细的说了一番，然后才说道：

    “你现在就去收拾动身吧，记着为师的话，一切多加小心，取得真经，立刻就返回岛上来。”王秋绮无奈，只得唯唯答应。

    正当王秋绮收拾东西的时候.无极仙子捧着一把青钢长剑和一套洁白的男装衣衫，走来笑说道：“绮儿，这枝长剑你暂时把它带在身边防身，这一套男装，你可把它换上离岛，这样在路上行走比较方便些！”王秋绮连忙接过，深觉恩师设想得实在周到，心里甚是感激。

    王秋绮换上洁白男装长衫，挽起-头乌黑柔软的秀发，包扎在一顶白色的头巾里，足上套上-双薄底战靴，腰系白色丝绦，悬着长剑，剑把上鹅黄的丝穗随风飘荡在腰际，显得异常的悦目分明，煞是好看。

    王秋绮本就是貌比娇花，美艳若仙.这一换上一身洁白的男裳，由一个纤弱亭亭的少女，立刻变成了一个宛若玉树临风的美少年。

    只见她面如美玉，目若朗星，唇红齿白，小琼鼻儿挺直高低匀称，纵是潘安再世，柳郎重生，亦难堪与其比拟。

    无极仙子不禁脱口笑赞道：“好一个风流美貌娇郎君，不知道谁家姑娘有福，能嫁得如此郎君！”

    王秋绮听见父拿她打趣，不禁娇靥一红，撤娇地噘起小嘴儿道：“我不来了，您老人家怎也取笑起徒儿来了，真是”

    无极仙子芜尔一笑。遂道：“好了，为师的不取笑你就是，时间已经不早，赶快动身起程吧！”

    王秋绮这才点头答了一声：“是！”拜别恩师，又向几个同门师兄师姐作别，离岛起程，按照无极仙子所绘途程图，由广东登陆，经湖南径奔湖北武陵山。

    无极仙子真的就那么放心，让王秋绮孤身一人前往武陵山四象峰取宝吗？当然不会。

    王秋绮离岛登陆的第二天，无极仙子便将门下的两男三女五个弟子喊进洞中，吩咐四弟子周庆龙、五弟子李静芳一男-女两个弟子，小心守在洞中，自己则带了大弟子秦篙、二弟子江秀、三弟子卓仙筑等一男二女三个弟子，离了无极岛，尾随在王秋绮身后，以备暗中照应协助。

    也因王秋绮姑娘江湖阅历浅薄，太过大意，在湖南新化引间旅店中，一时心血来潮，以为深夜人寂，遂拿出藏珍图来在灯下参研藏宝地点形势，恰巧有一黑道高手经过窗前窥视，姑娘也立刻警觉，连忙收起藏珍图，飞身出屋喝问，双方动起手来，结果败在姑娘剑下逃走。

    这黑道高手乃川湘一带有名的绿林，名叫刁震江，除了手中一柄鬼头刀，招式精湛，颇具火候外，尤其打得一手好暗器，暗器上均喂有剧毒，中人必死，非其独门解药不能救治。

    因此-朗中人送了他一个三手追魂的外号。

    这三手追魂为人心狠手辣，横行川湘-带十多年，一般绿林道对他的一手歹毒暗器均颇畏惧，十多年来可说从未遇到过-个敌手，因此也就越发的横行无忌，自负极高，目中无人。

    想不到会阴沟里翻船，败在一个弱质的美少年手里，这口气如何能忍得下，何况还有一幅“藏珍图”在引诱着他呢？当然不会就此罢休。

    三手追魂败走后，立即去邀约了几个同道高手，沿途拦劫数次，结果均被无极仙子率领三个门下，暗中出手击退。

    王秋绮虽然初出江湖，阅历甚浅，但接连数次，也暗自警觉，曾暗地里留心注意，这暗中数度出手相助退敌的是什么人？可是这暗中相助的人，好像神龙见首不见尾，来之无息，去之无声，始终不肯现身相见。姑娘心中只是暗觉纳罕、奇怪。

    这暗中相助的人如此神秘莫测，而武功又是那么高绝，这使她几乎怀疑到这人，便是她心上人承弟弟，因看出了她的乔装，才一路跟随着她，暗中维护，数度出手退敌！

    姑娘做梦也想不到，这暗中维护着她的人，会是她的恩师无极仙子与同门师姐呢！

    三手追魂刁震江数番拦截不成，并每次都还被人暗中愚弄得灰头土脸，狼狈不堪，这才知道这美少年表面上是孤身-人，暗中实跟有绝世高手护卫着，凭自己三四人要想劫夺这美少年身上的“藏珍图”实在是比登天还。

    因此，三手追魂便把暗中护卫着姑娘的无极仙子等人恨入骨髓，但恨有什么用？只怪自己技逊一筹。三手追魂在无可奈何之下，恨念未消，随之毒念陡生，暗道：“我何不把这件消息传出江湖呢？想来江湖上各门各派的人知道了这消息.均必派出高手前往抢夺，对付这小子，不管是哪-派的人夺得了.其他各门派的人，皆必联手对付那-派，那时候自己可以坐山观虎斗，待到最后到了尾声时，再窥机出手抢夺，远走高飞.找一处深山秘洞，埋首苦练！”

    三手追魂这一手，还实在毒辣，消息一传出，果然立刻轰动江湖，正邪两道高手均纷纷赶赴武陵山。企图抢夺这部奇书。要不是正巧碰上肖承远、石啸天、老化子等人北天山事毕返回，途经当地，无极仙子等师徒五人恐怕都得落个陈尸武陵山四象峰，并还引起武林各门派间的一场火并！

    石啸天-听说这些黑道高手皆是前往武陵山四象峰，夺取“无极乾坤真经”心中不禁吃了一惊，知道这“无极乾坤真经”与“苍虚秘笈”一样，同为武林绝学奇书，落在正派人手中还没有什么，若被黑道人物夺去，不但将要造下无边余孽，而且从此武林中亦必无安宁之日矣。

    石啸天心中暗道：“若不知此事便罢，既然知道，焉能袖手不管！”心中想着，忽又觉得有点为难起来：若要管这件事。前往黑风帮救人的享，就必得要暂时耽搁下来，肖承远会答应？”

    石啸天心中沉忖了-会，暗道：“我何不把这件事向肖承远、老化子二人说出来，和他们商量商垦，且看他们二人的意思怎样再说呢。”这样一想，立即把这件事，和他的心意向肖承远、老化子二人说了-遍。

    老化子一听不禁哈哈大笑道：“石帮主，不瞒你说，我老化子也已经察觉到了，这些黑道高手突然出现在这一带必非无因，正想暗中探听一下，却不料被你占了先着！”

    老化子说着，脸容忽地一正，神情严肃地说道：“说真的，这本‘无极乾坤真经’若果真落在一些魔崽子的手里那还得了，整个武林要不被闹得天翻地覆才怪哩！咱们恭列武林正道一脉，不知道这件事便罢，既然知道了，焉有袖手不管之理！”

    老化子说到这里，便转脸望着肖承远一笑道：“小兄弟，你是我们这一行人的大将，这一回我们又得要看你的了。”说罢，又是一阵哈哈大笑。

    肖承远闻听，不禁感觉为难的紧蹙了两道剑眉，他觉得不答应罢，这种关系武林未来劫运的大事，岂能置于不顾，而且也有失侠义正道人的本分，辜负恩师训诲培育，维护正义的宗旨，若是答应吧，云雯义妹被黑风帮掳去，怎能不急速前往了断师仇，救出云雯！

    老化子闯荡江湖数十年，阅历丰富，何等精灵，一见肖承远紧蹙剑眉，己知道小侠心意，便哈哈一笑道：“小兄弟，你且别担心，黑风帮掳去云雯那小娃儿的目的是作为人质，要挟你前往黑风帮总坛，了断你两家的师仇，玉娘子为人虽然邪恶狠毒，以我老化子的判断，在你未去之前，她决不会将云雯怎么样的，你尽管放心好了！”

    石啸天在旁也点头道：“宋大侠这话一点不错，老弟你尽管放心好了。”

    肖承远心中略一沉忖，觉得老化子哥哥的这话颇为有理，遂点点头道：“好！我们就先去武陵山看看再说吧！不过”肖承远说到这里，略微一顿，望了石啸天、老化子哥哥一眼说道：“我们到了那里，最好先看清楚情势，若没有必要，我们最好不要冒失出手.只当是去看热闹一样，石帮主和老化子哥哥意下如何？”

    石啸天和老化子都点头赞同道：“当然！只要不被黑道中人夺去.我们又何必定要惹麻烦，趟这浑水呢！”

    既已决定，这一行十八人，便即转道奔赴武陵山。石啸天因怕这么多人走在一起太过惹眼，沿路上不大方便，乃提议将人数分开，分道而行，到武陵山下咸丰县会合。

    肖承远和老化子均觉得甚是合理，立即赞成将人分开。十八人分三组，每组恰好六人。

    第一组，尹华、黄立中、赵明章、马玉山、盛清泉等五人，由石啸天率领。

    第二组，张胜、汤德全、郝人俊、林大有等四人，由老化子和徐文杰二人率领。

    第三组，薛明霞姑娘、申昌、申义、彦冲、徐俊等五人，由肖小侠率领。石啸天与尹华等六人六骑，当先直驰咸丰县城。

    六人甫一进城，迎面就遇着峨嵋掌门师弟青霞真人率领其派下二代高手及其三代弟子七八人，缓步而来，看样子好像也是刚到，在找客店投住。

    青霞真人与石啸天本是旧识，但并无交往，青霞真人一见石啸天便立即招呼道：“石帮主，怎么，你也有这兴趣、带人赶到这里凑热闹来了？”

    石啸天哈哈一笑道：“真人也太看得起我石啸天了，我石啸天何人，怎敢生这种妄想，这也不过是适逢其会罢了。”

    青霞真人冷笑道：“真人面前何必说假话，‘无极乾坤真经’乃武林中人人欲想获得的奇书，我就不相信”青霞真人说着，倏地住口，神情一变，满脸肃容的望着石啸天欺身增进了两步。

    石啸天心中不禁-楞，脚下微移，后退了两步，与青霞真人仍保持着原先的距离。俗语云：“害人之心虽没有，防人之心不可无！”青霞真人这种突然的举动，石啸天不知道他是何用意？身形退出两步，立即暗中凝神戒备，双目精光灼灼，望着青霞真人沉声喝道：“真人有话但请直说.何必如此故作神秘。我石某亦非三岁小娃，岂能轻易受骗！”

    青霞真人微微一怔，立刻恍然觉察刚才的举动过于冒失，难怪石啸天要生误会，不禁满面通红，朝看石啸天打了一个稽首道：“帮主请勿误会，我峨嵋派也是武林五大名门正派之一，贫道虽然不才，还不至于作那不屑之事，况我与帮主本无过节，纵有过节，也决不会乘人不备，暗施辣手！”

    青霞真人说到这里，略一停顿，又道：“贫道拟和帮主商谈一事，不知帮主可否赏脸？”

    石啸天见青霞真人说话时的神信，不但严肃，而且词意诚恳，看样子实在并没有什么恶意，这才点头微笑道：“真人有什么话请直说无妨，石某必当洗耳恭听。”

    青霞真人道：“此地非谈话之所，我们且找一处避静的地方，坐下来再详谈吧！”

    石啸天见青霞真人的样子，好像非常慎重，不知道他要商谈何事？略一沉忖，便点头答了一声道：“好吧！”于是青霞真人便和石啸天二人当先，领着众人跑了几条街道、才找到-家较为清静的小酒馆入内坐下。

    石啸天望着青霞真人问道：“有何指教？现在就请真人说吧！”

    青霞真人微微沉吟了一阵，这才低声说道：“石帮主，请恕贫道直言，贫道想先请问帮主，贵帮这次来此地的高手共有多少？”

    石啸天不禁一怔！问道：“真人这话是何用意？”

    青霞真人道：“不瞒帮主说，据贫道所知，此次前来武陵山夺取‘无极乾坤真经’之人，不但黑道高手云集，且这武林五大门派，除了少林、武当两派，尚未发现有人来到外，点苍、崆峒两派均已来到，而且这两派的人马、皆由掌门人亲自率领，其中势力最为雄厚的，以点苍派为最，其次就要到崆峒了，看样子崆峒、点苍两派之人，好像是势在必得。至于敝派，乃由贫道率领，人数尽皆在此，一目了然！”

    青霞真人说到这里，望了石啸天一眼，见石啸天脸上毫无表情，好像对这事漠不关心。

    便又道：“崆峒、点苍虽亦系武林五大门派之-，但由于这两派收徒太滥，恶人辈出。而且这两派的野心太大：这本武林奇书，若被这两派中任何一派夺去，武林中从此又将是一番腥风血雨。没有安宁之日了，故这本奇乡决不能让这两派的人得去。但举目当前各派来人势力，却没有一派足可与这两派抗衡，是以贫道的意思，想请帮主与敝派”

    青霞真人说到这里，倏地住口不往下再说，只双目注视着石啸天。

    至此，石啸天心中已约略明白了青霞真人的心意，但仍不敢断定、遂问道：“真人意思，是不是要敝帮与贵派联手对付点苍、崆峒两派？”

    青霞真人点点头道：“我们合则彼此有益，分则有害！”

    石啸天微微一笑道：“承蒙真人看得起我石啸天，我石某至感荣幸，只是”

    石啸天说到这里，略一沉忖道：“真人可知道此前来取宝之人，是何许人？哪一派的？”

    青霞真人答道：“听说是一个十八九岁的美少年，身着一身白衣，手中一口长剑，使的是东海无极门的招式！”

    “哦！”石啸天“哦”了一声道：“据说这本‘无极乾坤真经’乃是无极门中前辈无极散人与一位无门无派名叫乾坤老人的异人，合二人胸中武学精奥苦心研创的奇学秘技，可算得是无极门的藏珍，得图取宝之人，既为无极门下弟子，正是理所当然，其他各门派的人，似乎不应该心生贪念，妄想抢夺！”

    石啸天说到这里，故意停顿不说，神情肃穆地瞥视了青霞真人一眼.又问道：“真人以为石某这话如何？”

    青霞真人点头道：“帮主这话可谓至理名言，真经为无极教人所留，理应无极门下弟子取得，不过如今事实不然，江湖黑道高手及各门派的人，均已风闻赶来夺取，凭无极门下-

    个少年弟子，如何能是这么多高手之敌，势必被别派中人夺去，与其被别派中人夺去，我们何不出手夺之，总要比落在别派中人手里好些，所以贫道才想请帮主合作！”

    石啸天点头道：“真人这话亦颇具道理，只是我石某此来目的，并非是妄想夺取真经而来，实乃是有事边睡，归途闻说此事，因好奇看热闹来了，所以对真人的这番好意，只好辜负了。”

    青霞真人有点怀疑不信地问道：“帮主真的是看热闹来的么？”

    石啸天见青霞真人意似不信，遂脸容一正，正色地说道：“青龙帮虽不能与名门大派相比，但我石啸天身为青龙帮帮主，尚不屑于人前谎言饰伪，我石某说话，向来说一不二；真人若不相信，到时自知，我石某今天所说是真是假！”

    青霞真人见石啸天的话说得这样言正词直，不禁颇感意外的一怔，说道：“这样说来.帮主对这件事是决定不参与伸手，只作壁上观了。”

    石啸天微微一笑道：“现在还不敢说，这要看到时的情势！”

    青霞真人不禁迷惑不解地问道：“那为什么？”

    石啸天道：“不为什么，与真人意见相同，不欲这武林奇书落于恶人之手！”

    青霞真人奇植：“帮主的意思是要帮助”

    未等青霞真人的话说完，石啸天就接着说道：“说不上什么帮助，只不过是想维护武林一点正义而已！”

    石啸天说着神色忽地一正，肃容说道：“真人乃聪明之人.又出身名门正派，岂不知武学一道，天下皆属同源，分出派系已属不该，何况我辈当初学艺练武的宗旨.乃旨在强身固魄，为人则锄强扶弱，铲除人间不平，讲的是正义真理，若凭所学艺业，在江湖上为非作歹，争强斗胜，实有违当初学艺练武的真正目的，也辜负古人创设武术的宗旨！”

    石啸天说到这里.略微一顿，青霞真人正要开口，石啸天却向他微笑地一摇手续道：

    “无极乾坤真经，诚为武林奇书.天下好武者均欲得之，但站在正义真理立场，应该取之有道，若不挥手段，仗势抢夺，岂是我辈正道人物所为的。也实有失我辈身份！”说着，石啸天双目精光电射地看了青霞真人一眼，又继续说道：“我石啸天虽不敢自誉是武林侠义之士，但尚不敢忘却正义真理.恰巧又逢边睡事毕归来，途经此地，闻听传说，乃折道前来，欲尽力维护这取宝的无极门下少年，不让这部奇书为外人夺去！”

    石啸天这话，完全出于正义真理.可以说句句皆是金石良言。青霞真人乃武林五大门派名门正道之士，若在往昔，闻听这番金石良言后，必然深受感动，心生崇敬，但在此时此际，青霞真人心中夺取这部武林奇书之欲正浓，这中间虽也曾因石啸天的义正词严，而意念稍动，但可惜只是一闪而还。

    不但是未生警悟、且反而怀疑石啸天此举另有用意，要不是与无极门有极深渊源，特地进来相助，就是企图暗中出手抢夺。

    青霞真人心中这种怀疑的念头一生，脸上立刻罩起一层寒霜，冷哼-声道：“青龙帮主果然名不虔传，确实是个肝胆照人、义薄云天的正直之士，贫道倒失敬了。”

    青龙真人说着，目光冷冷地望了石啸天一眼问道：“不知帮主与无极门有何深厚渊源？

    肯这样的替无极门出力！”

    石啸天见自己苦口婆心的一席话说了等于白说，这青霞真人竟然丝毫末为意动，知道他已为奇书所迷，决不是言语所能使其醒悟，放弃这争夺之念的。于是就哈哈一笑道：“我青龙帮与无极门向无瓜葛，何来渊源？”说罢，又是一声哈哈大笑。

    青霞真人脸色一正说道：“帮主既与无门极毫无瓜葛，又不想夺取真经，何必要替无极门卖力趟这浑水呢？依贫道看.帮主这样作，实在有点犯不着！”

    石啸天点头笑道：“真人这话不谓无理，但武林道中，路见不平尚且拔刀相助、何况”石啸天说到这里，便不往下再说，只哈哈一笑。

    青霞真人道、“路见不平，拔刀相助，固是武林中人的本分，但倩形各有不同，今天要夺取这本真经的人各门各派黑出两道人物都有.帮主维护无极门，替无极门出力，势必结仇参与这场夺宝的各门各派黑白两道，其后果如何.帮主可曾想过？”

    石啸天哈哈大笑道：“为维护武林正义，只要正义得能伸张，其后果如何，当可不计。”

    青霞真人道：“这样说来，帮主是意难更改了？”

    石啸天点点头道：“老朽向来说-是一，从不更改！”

    青霞真人忽地双目精光似电，扫视了青龙帮六人一眼，冷冷一笑道：“凭你青龙帮这几个人，自信能有这个力量，维护得了这部真经不被外人夺走吗？”

    青霞真人那种语含轻视、意颇不屑的神情，很明显的现于眉梢之间。

    石啸天却毫不介意地哈哈大笑道：“真人何必记人忧天，代青龙帮操这种闲心呢！”

    石啸天说着，倏地神色一正，正容说道：“不过，老朽可以对真人实说，维护这正义的并非我青龙帮，实是另有其人，我青龙帮只不过是为那人摇旗呐喊助威而已！更于那人是何许人物。老朽亦未必明说，到时自会知道，真人若能听老朽良言相劝.不妨暂时作壁上观，先让那批魔崽子去争夺，倘或那人维护不住，被别人夺去，那时真人再出手夺取，最好不要直接在无极门中人手上夺取，这样既显得真人正道，无极门对真人亦无怨言可说、不知真人对老朽这种意见，以为如何？”

    青霞真人闻听，心里颇为暗惊，不知道石啸天所说的那人是谁，欲待不信，但见石啸天一脸严肃的神情，决不像是假话，不过石啸天乃青龙帮一帮之主，青龙帮在江湖上声势颇为雄厚浩大，那人能驱使青龙帮，使青龙帮为其摇旗呐喊，毫无疑问那人的辈分、武功一定高得惊人。

    青霞真人想到这里，心中念头不禁一动，说道：“多承帮主措爱，贫道甚是感激，既然帮主这样说法，贫道只有到时再作打算了。”

    青霞真人说着，微微一顿，又道：“不过，帮主所说的那人，必是一位绝世的高人，贫道很想会会，到时想帮主当可为贫道介绍介绍！”

    石啸天哈哈一笑道：“当然可以，真人见到那人时，也许会有点感到失望！”说着石啸天便站起身来，朝青霞真人一点头，笑道：“如今话既已说明白，真人若无其他见教，老朽可要暂别了。”

    青霞真人也起立点头一笑道：“好！我们四象峰再见吧！”

    石啸天朝青霞真人抱拳一拱道：“再见！”青霞真人稽首为礼，没再说话。

    石啸天和尹华等六人步出酒馆，各自牵着马，去找客店投住。

    这咸丰县位于武陵山下，乃是一座偏僻的小山城，旅店本就不多，最近三四天来，忽然拥来了这么多的江湖人物，当然这些江湖人物，皆是去武陵山四象峰夺宝的，只因取宝的正主儿尚未到达，故这些江湖人物只得暂住在武陵城内外的旅店中，只等正主儿已到的风声一到，立即前赴武陵山四象峰。

    石啸天和尹华等六人，一口气跑了十多家客店，差不多家家都已客满，非常拥挤。

    石啸天不禁皱起了眉头，尹华忽然想起-个吃镖行饭的好友名叫宋宗堂，外号人称过天星，手中一对八势流金挡，招式颇具火候，曾在当地开设天星镖局，专走川湘一带镖货，为人很够义气，亦极正派。心中暗道、“客店均已客满，他镖局中房屋定然甚多，何不去找他，在他镖局中借住几天呢。”

    尹华这样一想，立即把意思向石啸天一说，石啸天当然立即点头同意。

    于是尹华就带着众人径奔天星镖局，过天星宋宗堂将众人接进大厅分宾主坐下后，尹华便替过天星向众人介绍一番，

    过天星连忙起身肃然的向石啸天抱拳一拱说道：“久仰石帮主威名.早欲拜会，末获机会，又因镶局俗务系身，故始终未能如愿，今日何幸，得蒙石帮主驾临敝局，实感荣幸之至！”说罢，便一阵哈哈大笑。

    石啸天一见这过天星宋宗堂，年已逾花甲，精神望然，脚步矫健沉稳，双目精光灼灼.两太阳穴过高凸出，显见亦是内家高手，功力颇为深厚。听其谈吐，执词虽然有点稍谦虚套，但语意中肯诚挚.就知是个个性豪爽，刚强至性中人。

    石啸天便也连忙站起身来，抱拳还礼一拱微笑谦虚地说道：“老镖头如此说法，实使石某感觉汗颜惭愧至甚，石某等今天来得鲁莽，尚望老镜头见谅！”

    过天星哈哈一笑道：“石帮主，你太言重了，我宋宗堂如何敢当，帮主若不见弃，请改称我一声老弟，我也改称帮主-声老哥哥，我们谁也不准客气，如何？”

    石啸天不禁哈哈一声大笑道：“宋老弟真是快人快语，令人实在钦佩，我石啸天只得叨个大，做老哥哥了。”

    过天星宋宗堂也是哈哈一声大笑，笑罢，便令镖局伙计备酒接风。

    石啸天闻听连忙阻止道：“宋老弟，我们虽不是深交，可说是一见如故，这吃酒一事，并不忙在一时，今天我这老哥哥等冒昧来访，是有点事麻烦你老弟弟来了。”

    过天星一听，不禁一怔，问道：“老哥哥有什么事，你尽管请说好了，也说不上什么麻烦，只要小弟力所能及，无不尽力而为，老哥哥请吩咐吧！”

    石啸天道：“我们这次来此地的共有十多人，客店均已客满，无处容身，想在老弟这里借住两天。”

    过天星不禁哈哈大笑道：“我当是什么事呢，原来是这点小事情，老哥哥请放心，我这镖局中多不敢说，来个三五十人，大概还可以凑合住得下。”

    过天星说着，问道：“还有十几位呢，现在那里？派个伙计去请来就是了。”

    石啸天道：“他们还在后面，大概也就快到了，老哥哥我只是个打前站的！”说着，便转向尹华道：“尹香主，麻烦你辛苦一越！去来路上等他们，别让他们找不着我们。”

    尹华答应了一声：“是！”转身去7。

    石啸天的-句“打前站的”使过天星宋宗堂心中感觉一楞，很是诧异、暗道：“按照江湖规矩，-个帮派行动打前站的必是其帮派中得力人物，岂有其首领亲自打前站的道理？

    那么这后面来到的人，其身份、辈分必较帮主为高无疑。可是这后面的又是何许人物呢？”

    他心中这样想，双目中便不由露出诧异的神色，望着石啸天问道：“老哥哥，这后面来的是些什么人，都是贵帮高手”

    石啸天见问，便点点头答道：“除去少数的四五人不是外，其他都是，我们此行共有十八人、分成三组，第一组就是老哥哥我率领，第二组是由丐帮帮主雪地飘风宋大侠率领。”

    石啸天的话尚未说完，过天星立时脸露惊喜地说道；‘哦！原来老化子哥哥也与老哥哥-齐来了，那么这第三组又是什么人呢？”

    石啸天笑道：“这第三组为首的人，老弟弟你就不认识了，乃是个少年书生，名字叫肖承远！”

    果然石啸天说出肖承远的名字后，过天星脸上便掠过了一丝失望的神色.摇摇头道：

    “不认识？”

    在过天星心中，以为这第一组与第二组的率领人，既然是两位帮主。这第三组的人，必然是一位名头高大的绝世高人.岂解竟然是个默默无闻的少年书生.过天星心中怎又不感觉失望呢！石啸天江湖阅历渊深，过天星这种神情，岂有看不出来之理，遂也不说破。

    老化子和徐文杰等六人，到达天星镖局后不久，尹华也带着肖小侠和薛明霞姑娘等六人抵达镖局。

    过天星一看肖承远儒衫飘研，态度温文尔雅，生得面如团粉，目若朗星，两道剑眉斜飞入鬃，鼻直口方，唇红齿白，是一个绝世美少年，除了显得英俊挺这不群外，根本就不像是个会武功的样子，再看肖承远身旁站立着一个同样秀逸绝俗的美少年时，倒是双目精光似电，两太阳穴微凸，内功似颇不弱，只是令人有点儿稍嫌赢弱之感！

    但最令过天星感觉奇怪不懂的，是这看来好像不会武功的萧姓少年，为人虽然异常随和温文，而青龙帮的这些高手，对他好像甚是尊敬，即连老化子与石帮主对他的样子亦颇恭敬。

    在厅中这多高手，差不多都是江湖上成名多年的人物，尤其是两位帮主更是老辈人物，就以这姓萧少年的年龄来说，应该是个晚辈，而二人却皆小兄弟呼之，过天星j中不觉暗暗纳闷异常。

    是晚，这个一向并不十分热闹的天星镖局，今天却顿形热闹起来，大厅灯火辉煌，高朋满座，哈哈笑声不绝于耳。过天星今天心中特别高兴，豪放的笑声更是不断地发出。

    忽然，过天星一眼瞥见肖承远倏地剑眉一挑，星目中神光似电般，葛地一闪即逝，过天星心头不禁一震，暗道：“好精深的内功，难道他的功力已练到神光内蕴的化境了不成？”

    心念刚动，便见肖承远伸手端起酒杯欲饮，不知道怎地，忽又放下酒杯，伸食指在酒杯中微微一沾，立即沾起一滴珍珠般的酒珠在食指上，随见他食指微微弯曲，倏地向厅外一弹，一声喝道：“下来！”只见一道白光随指飞出！——