第五篇御衣黄

    天一放亮，天水巷人来人往，便是喧闹的很。

    眼看时辰也不早了，巷口卖早点的顾大娘收起了摊子，然而眉目里有些疑虑，一边擦着桌子一边不时抬眼看向巷子深处那一家花铺——都这个时辰了，白姑娘居然还没有如往日一般开门出来吃早点，这可让人顾大娘心里有些嘀咕。

    这个女娃儿看着漂亮秀气，斯文恬静，话也不多，可是便是看过了半世人的顾大娘、也不知道她心里头想的都是些啥——比如，上次提亲就她莫名其妙不肯嫁曾家二公子，而一口咬定非大公子远桥不嫁，惊得做伐的她左右为难，虽然后来曾老夫人一心要收这个孙媳也从了她、可二公子的母亲谢三夫人可算是给气了个青白脸，只怕白姑娘嫁到了曾家也没安分日子过了

    想着，顾大娘就叹了口气，把一叠馄饨碗收起来。就是，哪里有女子自己大咧咧开口要挑夫婿来去的？这白姑娘，人虽然好，可种种举动实在不像一个没有出阁的闺秀呢。

    才想着，忽然耳边就有一阵呼喝，伴着开道的人声汹涌而来，顾大娘一个避让不及，在借口尚未收起的椅子桌子便被一脚踢得飞了出去：“退开，退开！不许挡路！”

    一条凳子不偏不倚砸到顾大娘手上，痛得她一声哎呀放开了手，一叠的碗便砸碎在脚下。大娘心痛，见里面有几个尚未碎，便不由俯下身去捡。一弯腰，只觉后背上蓦然吃了一记，痛得她哎呀一声，双膝一软跪在地上。

    “死婆子，还不滚开！”用马鞭点着她，被簇拥着过来的一个锦衣胖子一声冷笑，回头招呼“小的们，给我快些跟上！去前面那个花铺儿！”

    只听随行小厮们一声答应，一行人如风卷残云般跑了过去。

    “顾大娘，没事吧？”等得那群人过去，旁边针线铺的秦寡妇才蹑手蹑脚的过来，扶起她，看着满地的狼藉，低低骂了一声“一群狗仗人势的家伙！”

    “是、是哪家贵人啊？这么横？”背上挨的那一记痛入骨髓，顾大娘挣着起来，问。

    秦寡妇尖瘦的脸上登时有不屑之意，冷笑一声：“什么贵人？也不过一群奴才罢了！——是徐侍郎的那个管家冯胖子带了一群小厮罢了。狗仗人势！”

    “呀，就是那个最近临安上下都说得了秦丞相青眼相看的那个徐侍郎？”虽然不谙时局，但是天子脚下的人多少也听说过一些这个新近变得炙手可热的新贵的名字“听说他连着三年年年升官，现在都快是副宰相了吧？难怪他的奴才也那么神气。”

    “神气什么？不过是奴才的奴才罢了！”旁边过来帮着打扫残局的，是一条街上仁和药铺的伙计海生。识得几个字的少年人，见识也不一样，只是看着那群人离去的方向冷笑“秦丞相的走狗，都不得好死！”

    “嘘——轻点。”顾大娘吓了一条，拉了海生一下“这话说不得，秦丞相厉害着呢！岳爷爷那般的人，都被害死了，你想找死啊！”　　　一边说着，大娘一边无不担心的看着巷子深处——果然如她担心的、那一群人在尚未开门的花铺前面停下，锦衣冯胖子跳下马来，气势汹汹地令人上去拍门，一时不开，居然要指挥小厮们砸了门。

    白姑娘白姑娘该不会有事吧？她那样古怪的脾气，难道得罪了徐侍郎？

    一想到此，顾大娘打了个寒颤，手足无措。白螺姑娘好歹也和她认识了好几年，虽然表面淡淡的，但是对她照拂却是颇深——她也从心里喜欢这个有些奇怪的女孩子，想方设法的给她找好归宿如今，好容易白姑娘终生有靠，这当儿上难道要出事？

    顾大娘顾不得背上剧痛，也顾不得收拾被砸烂的摊子，只是对秦寡妇匆匆交代了一句帮忙照顾一下摊子，便颤颤的颠着小脚直奔几条街外的曾家。

    徐侍郎如此的权势如果万一真的白姑娘有什么事，百花曾家是唯一能指望帮忙的了。虽然不过是花木行当的人家，但是却出入达官贵人家，结交颇广，想来也是能说几句话的。何况白姑娘是曾家长孙未过门的媳妇，不找他们、还找谁呢？

    顾大娘颠着小脚走着，只恐来不及。

    “咳咳，咳咳”梳子啪的一声掉落到地上，白衣女子捂住嘴剧烈的咳嗽起来，用手轻轻捶着自己胸臆，然而依然止不住，不由咳得弯下腰去。

    “姐姐，姐姐！”架子上的白鹦鹉蓦然惊慌起来，尖声叫着，扑簌簌飞过来落在白螺身边的一株木兰上，黑豆也似的眼睛滴溜溜转着，仿佛不知如何才好，空自着急半天，最后只是伸出爪子抓抓白螺的肩头。

    “没、没事。”白螺对着雪儿勉力一笑，然而手却是不由自主的因为剧痛而颤抖。

    她手指痉挛地抓紧了衣襟，那柔白的肌肤上，每一处指节都慢慢渗出血来！

    “姐姐！”再也顾不得已经是清晨，鹦鹉飞了起来，半空收敛翅膀，扑簌簌落到地上时已经化为一个二八年华的垂髫少女，扑过去一把扶住了白螺，感觉花铺女主人全身滚烫，微微颤抖不止——更可怖的是，透过白衣，依稀可见全身每个关节之处都有殷红的鲜血丝丝缕缕渗出。

    “没事今天是三十，老毛病犯了而已”断断续续的，白衣女子苦笑着说“今儿看来是不能出去开铺子了，似乎痛得比以往厉害些，得养将半日才行。”

    “真狠那些家伙真狠啊！”看到白螺身上的血迹，雪儿恨恨咬牙，眉间都是愤怒“罚玄冥大人永世轮回、姐姐谪入凡间也罢了，还要生生拆去一身的仙骨——姐姐也是好样的，那时这般撕心裂肺的刑法、竟也一声不吭地全承下来”

    一边说着，雪儿一边上去关门，一边犹自恨恨：“这些都罢了，居然这拆骨裂体之痛每到月圆之时都要发作一次！几百年都是这样！那帮家伙真狠毒啊！”　　　“别多嘴扶我先坐下。”身上的血越渗越多，然而白衣女子只是轻叱了雪儿一句，显然体力已经不支，她扶着身边的花木，脸色苍白如雪。

    雪儿眼见得白螺情状不好，忙忙的过来扶住了她：“依我说、姐姐也别等成亲再去见玄冥大人了，先去私下要了花镜回来是正经的——有了花镜护着，姐姐的苦或许能受的少些。”

    一边说，雪衣少女回头找着了门闩，准备将半掩着的门关上。

    “几百年都这样了哪在乎多受几个月？”白螺微微咳嗽着，苦笑回答，想了想，从腰间解下一把珐琅钥匙来递给雪儿“你替我去院子里采一些龙胆白薇来，服了便好了。”

    雪儿不敢怠慢，接过钥匙，绕过屏风去，打开了院子的门走了出去。

    房内极安静，白螺略微急促的呼吸响起，身上的血一点一滴渗出，浸透纱衣。

    寂静中，忽然花铺的门被人敲了起来，粗鲁的大喊：“有人么？我家老爷要来买花了！快点开门！”

    “今天花镜不开张，请回。”那样飞扬跋扈的骄横气息激起了女子的怒意，白螺压了一口气，也不开门，只是坐在那儿对着门外的人回道。

    “我家老爷要买花！不开门也得开门！”外面那个家奴地气焰更加嚣张，显然已是不耐，把门擂得山响“小小花铺，也敢这般托大！——不开？小的们，给我把门砸了！”

    白螺取了一件厚点的黑色夹衣披在渗血的白衣外头，扶着桌子站起来，不等外面人动手，径自开门出去，眼睛一扫那群人，冷冷道：“谁说要把门砸了？”

    白螺取了一件厚点的黑色夹衣披在渗血的白衣外头，扶着桌子站起来，不等外面人动手，径自开门出去，眼睛一扫那群人，冷冷道：“谁说要把门砸了？”

    “是老子我说”冯胖子眼睛斜到额头上，气势汹汹，然而话说到一半忽然就不由自主噤口——开门出来的年轻女子虽然一脸病容，但是眼里居然有冰雪般冷然不可侵犯的神情，那一眼扫过来、不知为何连他都口吃起来。

    “白姑娘，在下不过说笑而已。”冯胖子的眼睛立刻回到原位置了，打着哈哈，甚至不自禁的露出了只有在徐老爷面前才有的点头哈腰“姑娘莫当真，莫当真——我家老爷吩咐小的来贵铺买花而已。”

    “买花？我还以为是抄家呢。”白螺冷笑了一声，径自转身“抱歉，今儿花镜不开门，请改日来。”

    “白姑娘！”一见她要关门，冯胖子脸色也变了，然而被她的气势压着，也不敢莽撞，只是一把拉住门，急急道“白姑娘，你这么说、我可怎么回去跟我家老爷交代？我家老爷听说贵铺有一株御衣黄，特命我来求姑娘出让的。”

    “御衣黄？”一时间，白螺的手顿了顿，眼里闪过诧异的光，第一次抬眼看了眼前这个锦衣胖子“莫不是你家老爷听错了，御衣黄是牡丹中极品，外面卖到千两纹银一株仍然难求——花镜小小铺子，哪里有。”

    “我家老爷听人说了，这临安如果还有御衣黄、那便是白姑娘的铺子了——说话的是花木名家，可不会乱说。”见她否认，冯胖子急了，眼睛一瞪几乎冒出凶焰来“我家老爷命我无论如何都要从姑娘这里求了花来！”

    “无论如何？”白螺冷笑起来，眼里有讥诮的光“可惜，我无论如何也没有花可以给你家老爷。”

    “没有？”冯胖子再也忍不住，手臂一用力，撑开了门“我就不信会没有！”

    “没有就是没有。你自己看吧。”白螺也不阻止，她的手只是暗自抓紧了门，剧痛让她的声音低了下去“这里没有御衣黄——一株牡丹也没有。”

    冯胖子眼睛瞪得如铜铃大，看着房中满堂花木，也不知在找什么——白螺冷冷看了他一眼，这种人、或许连牡丹和芍药都分不清吧？

    “果然没有。”然而，出乎意料，冯胖子看了半天，居然直起身子沮丧说了一句“老爷府上以前种了一株御衣黄，我还看过它开了最后一次花——好歹我也认得。”

    “你们府上种过御衣黄？”这样的无心之语，在白螺听来却是暗自一惊，脱口问。

    然而冯胖子没有说话，一双眼滴溜溜乱转，蓦地看到了屏风后那半掩着的扇门——门后透出隐约的翠色，胖子嘿嘿笑了起来：“白姑娘——原来你这里还有个后院？让我进去找找、看有没有御衣黄？”

    “不行！”顾不得身上痛楚，白衣女子蓦然过去，一把拉住了门“这个院子进不得！”

    看到白螺严肃的神色，冯胖子更坐实了牡丹必然种在院中的想法，一边嘿嘿笑着，一边却毫不客气的把门猛力一推，抢身出去。

    “哎呀！”刚跨出去，眼前猛然一花，额头上重重挨了一下，只痛得他叫出声来，捂着额头，只觉有什么粘稠的液体流下来，冯胖子情急，也不顾得什么了，一叠声只叫“小的们，给我过来打死这个婆娘、砸了铺子！”

    手下发一声喊，齐齐从廊外抢身进来，个个凶神恶煞般操起棍子就砸。

    “谁敢！”陡然间一声清喝，一道白影忽然如同穿花蛱蝶一般掠出，在堂上的人群中几个起落，只听一片“哎呀”“喔唷”之声不绝，徐府那群家丁登时跌了一地，冯胖子惊魂未定，只看见一个十三四岁的垂髫少女叉了腰站在堂中，一手提着一条金丝编就的软鞭，另一手里握了满把青草，恨恨瞪着他。

    “雪儿。”白螺苦笑，微微咳嗽了几声，只觉身子骨仿佛要碎裂开来。

    “姐姐，姐姐，你没事吧！”那个叫雪儿的少女看见她的脸色，登时顾不上别的，抢过来扶着她。然而已扶住白螺的手，雪儿脸色便是一变：触手处、手肘上的衣衫一片湿热——竟是鲜血渗透了重衣、将披着的外衣都湿透！幸亏黑衣色深，血浸透也不显。

    “姐姐，你快休息。”雪儿慌忙扶着白螺在椅子上坐下，眼睛扫了那群在地上哎呀叫痛的家丁们，恶狠狠“你们快给我滚出去！不然姑奶奶一人再赏一鞭子！”

    众人看到少女鞭梢一扬，个个来不及起身就连滚带爬出了门去。

    “慢着，”冯胖子迟疑了一下，但是还是惧于雪衣少女的鞭子，刚要出门却听得白螺背后叫了一声“你留下，我有话问你。”

    冯胖子一哆嗦，想也不想的却是一步跨出门外，拔脚就想跑。

    “滚回来！小姐问你话呢！”喉头一紧眼前一黑，仿佛什么东西勒住了咽喉，冯胖子只觉腾云驾雾一般，胖大的身子便往后飞了出去，啪的一声重重落在地上，半晌起不来。

    “哎唷喂，姑奶奶别打了，问什么我就说什么。”看到雪儿手上的鞭子，冯胖子是个乖巧人物，立刻点头如捣蒜。

    白螺喝了一口茶，也不看他，淡淡问：“你说徐府上曾有过一株御衣黄？”

    “是是！不过、不过听说三年前开了最后一次花就枯死了”说道这里，冯胖子擦擦额头的汗，装出一脸苦相“如果不是这样、我家老爷怎么会来求白姑娘呢？老爷他也是逼不得已呀！”

    雪儿看他做出的苦脸，忍不住噗哧一笑，冷嘲：“哦？你家老爷也有逼不得已的时候啊？——我看他一个奴才都那么厉害，还以为你家老爷比天皇老子还威风呢。”

    “哪里哪里姑奶奶莫要再说笑了。”看到那个提着鞭子的小丫头的笑脸，冯胖子可是吓得全身一哆嗦，连忙回答“我家老爷也不过是一个侍郎，秦丞相要他做什么、他哪里敢拂逆了半分？”

    “秦丞相？”白螺倒是微微一怔，放下了茶盏“你说的可是秦桧？”

    “阿弥陀佛秦丞相的名字可不是随便能叫得的。”听到白螺的话，冯胖子又是全身一哆嗦“他老人家可是一人之下万人之上的人物啊”　　　“呵，”白螺瞥了他一眼，冷笑，却只是道“是秦丞相让你们老爷去找御衣黄的？”

    “是啊是啊！若不是他老人家的意思，我们怎么敢打扰姑娘您？”见白螺不说话，冯胖子以为秦丞相这三个字、果然也是镇住了这个女子，便开口说了出来“三年前他老人家在我们府上看过那株御衣黄，大加赞赏，说是绝世奇葩——我家老爷向来成人之美，就挖出来送了丞相大人。当然，以秦丞相和我家老爷的交情，一株花算什么？”

    然而白螺脸色却越发苍白起来，雪儿在一边见得不妙，微微躬身低语：“小姐，要不要先歇着？等一下再问这个奴才也不迟。”

    “不用。”白螺却是摆摆手，只是对冯胖子道“但是那株花移到了丞相府邸上、当年开了花后就枯死了，是不是？”

    “是啊！”冯胖子一拍腿，痛心疾首“那可是千两银子都买不来的花啊！”　　　“就知道银子。”雪儿冷嗤“快说正事！”

    冯胖子又吓得一哆嗦，忙忙道：“是是！——本来花败了也就罢了，秦丞相花园里多的是奇花异草。不过不过今年八月是韦太后五十五寿辰，当今皇上是个孝子、为了讨老人家欢心要打张宴席。韦太后她老人家八月生辰、是牡丹花神主的月份，偏偏南渡以后宫里新建的御花园、没有绝品牡丹可以贺寿，皇上不免颇有失望”

    “所以秦丞相就想到再来问你家老爷讨取？”白螺冷笑了一声“可御衣黄哪里是等闲能找到的？”

    “就是！”冯胖子听了半天，只有这句话让他大有共鸣，哭丧着脸“本来我家老爷的夫人擅种牡丹，御衣黄就是她养大的——可是夫人过世以后，老爷去哪里找御衣黄去！偏偏秦丞相不管，只说：既然当日你能找到一株，今日必也能找到第二株。秦丞相说的话，谁敢回半个不字呀？让秦丞相不高兴了、连岳爷爷那般人都逃不过一刀，我家老爷的脖子可也是肉做的！这几天急得他胡子都白了。”

    “呀，那谁和你家老爷说、我们花镜里有御衣黄了？”雪儿问。

    “雪儿。”白螺却是忽然一摆手，莫名阻止了她的话，也不让冯胖子答，只是看着他，眉间居然隐约有可怕的光，一字一字问“那么，告诉我，你家老爷，是不是姓徐、叫做徐国栋？”

    “啊？姑娘也知我家老爷名讳？”冯胖子倒是意外，吃惊问。

    白螺脸色更是苍白，忽然把手里茶盏重重放到桌上，茶水泼了出来，俯下身一把揪住冯胖子衣领，厉声问：“那么你家老爷夫人呢？夫人呢！她叫什么？”

    这次不但是冯胖子，连雪儿都吓了一跳。感觉到白衣女子眼中可怕的光芒，冯胖子结结巴巴回答：“不、不大清楚我们下人哪知道夫人闺名只见、只见她出殡时候，灵位上写着‘徐葛氏’”

    “姓葛？”再也支持不住，白螺揪着胖子衣领的手垂了下去，喃喃自语“巾儿，巾儿你竟落得这样一个下场！”

    冯胖子没听女子在自语什么，被勒的喘不过气，此时连忙松松领口。忽然间脸色吓得发青——原来白螺抓过的地方、留下一个殷红的血手印！他看向白衣女子，发现她的指尖正滴下血来，再仔细一看、原来她一身黑衣上多处有渗血的痕迹。

    啊呀！”这样可怖的情状，只吓得他屁滚尿流，冯胖子再也不管不顾，四脚并用往门外爬去。然而不等他爬得几步，脖子又是一勒，雪儿扬鞭把他提溜了回来：“我家小姐没许你走，你滚得这么快干吗？”

    又被摔得不轻，冯胖子眼冒金星，躺在地下哼哼唧唧半天说不出话来。

    “好吧，你家老爷要御衣黄是不？——我就送他一株。”然而，耳边忽地听得白衣女子这样一句话，喜得他顾不上疼痛跳了起来：“白姑娘开恩！白姑娘开恩！”

    将那茶喝完，把茶盏放下，白螺的手指却在微微发抖：“好，我去院子里挖一株御衣黄给你，带回去给你家老爷——千两白银一分都不能少。”

    “是，是。”不料今日真的还能买到御衣黄，看来钱还是能通神——冯胖子喜出望外，点头如啄米“钱我现在就吩咐小的们送进来！一百两银子一封，一共十封，十足雪花官银！”

    “别送进来，放到廊下就是。”白螺站了起来，冷冷吩咐，自顾自转过屏风去，退开了后堂那扇通往院子的门，消失在那一线青碧中。

    只不过片刻，她便回来了，手上抱着一株两尺高的牡丹，想来是连根新挖出，根上包了麻布扎好，托在女子手里。怀中那株牡丹翠叶扶疏，苍劲老枝上几个花骨朵含苞待放，虽未吐露半分，却已是尽得风流、婀娜无限。

    “这便是御衣黄了。”白螺低头看了一眼怀中牡丹，对着冯胖子吩咐，但是眼神里却是隐秘的冷酷“好好带回去给你家老爷。”

    “多谢！多谢姑娘开恩！”冯胖子擦了擦额头冷汗，受宠若惊地伸过手来。

    “姐姐，好端端的干吗要卖株牡丹给这种人？”看到那个胖大的背影乐巅巅的走了，那群家丁也七歪八倒的跟着走开，房内，雪儿嘟着嘴嘀咕“咱们又不怕他！”

    然而，白螺却是许久没有回答，雪儿正在奇怪，忽然听到寂静堂中爆发出一声啜泣。惊愕之中，白螺蓦然抓住了她的手，声音微微发颤：“雪儿葛巾妹妹死了。”

    “什么？”少女脱口叫了起来“葛姐姐她、她二十年前不是好好的嫁人了么？——你那次回来还对我说葛姐姐嫁了个好人，很欣慰的样子怎么会死了！”

    “徐辅国徐辅国。”白螺脸色苍白，低着头，半晌叫了几遍这个名字，嘴角流露出一丝冷笑“连我都把你这个趋炎附势的卑鄙小人看走眼了！”

    ――――――――――　　　　二十年前，是宣和五年。

    汴梁的天津桥上人来人往，热闹非凡。勾栏瓦肆里喧闹连天，酒楼歌馆丝竹笙歌，绿窗朱户，十里烂银钩——到处都是一片繁华升平的景象。

    “卖花！卖花！”已经迟疑了很久，眼看天色不早，桥头上、布衣荆钗的女子终于怯生生的吆喝了第一句，同时把篓子里的花木搬到外头“牡丹！上品的牡丹——姚黄魏紫玉楼春，大家来看看，都是上品的牡丹！”

    背篓一开，里面的姹紫嫣红就露了出来，吸引住了来往行人的目光。此时正当宣和年间，宫里王公贵族耽于享乐，大兴土木造园游冶，也搜罗奇花异草充实后庭，皇帝更是设立了花石纲，天下凡是有新奇点的花草，全被人收罗一空入了汴京。

    这种风气也弥漫到了民间，小家小户也养株花草作为消遣，酒楼茶馆里、谈的多是今日某园又有何种花当季，某家得了什么新奇花草。

    何况是在天子脚下的汴梁城——女子只是一揭开背篓，登时便有众多人围了上去。

    “我来看看。”在大家七嘴八舌的议论中，一个高瘦中年人排众而入，饶有兴趣的在花前弯下腰来，细细翻看花叶花茎，一副行家里手的样子。

    “啊？连蔡二爷也来了？”旁边人群立刻沸腾起来，有几人就陪着笑脸凑了上去“您老人家都来了，就来鉴定一下这几株花吧！蔡二爷人富贵，也当买最富贵的花了！”

    “果然是魏紫！”没有理睬那些人的阿谀，看到一株已经蓄起了花苞的牡丹，高瘦中年人吸了一口气，忙问“姑娘，这牡丹怎么卖？我全要了。”

    “一百两一百两银子一株。”布衣女子低下头，似乎有些不好意思的出价。

    “这么贵？”高瘦中年人心中一喜，知道眼前五株全是难得一见的名品，一百两算是捡了一个大便宜，然而生性精明、却是不露声色的压价，脸现为难“看样子是姚黄魏紫——但是有的连花苞都不曾有，谁知道开出来是啥样？”

    “尽管放心。除了姚黄魏紫玉楼春，剩下来的两株、一株是胭脂醉，还有一株是绿蝴蝶都是好花，我不骗你的。”见对方有一口气全买下的意图，布衣女子眼睛微微一亮——这样她就可以早些卖完、不用在那么多人前抛头露面了。

    “姑娘莫开玩笑——胭脂醉和绿蝴蝶，据说洛阳才有，移到外地便多半无活。”仿佛抓住了对方吹嘘的破绽，蔡二爷冷笑起来“连大内皇宫的胭脂醉、都是洛阳一年一度在开花之时快马送来你居然能种出胭脂醉？笑话！吹的吧？”

    “我才不是吹嘘！我葛巾要种什么牡丹、还有种不出的？”布衣女子一下子抬起了头，满脸愤怒，仿佛这样的疑问大大损害了她的尊严。她一把抱起牡丹，眼睛里有小孩子般的抵触“你这样问，我不卖给你了！”

    蔡二爷本来只是冷言压价，然而在女子抬头怒视的刹那，却被那样的艳光绝色所震慑，不自禁心神一荡——真国色也！虽粗服蓬首，也难掩其美色，更何况此刻名花倾国相映，更是动人心魄。

    葛巾匆匆将几株牡丹放入背篓，准备去别处叫卖，然而方要离开，眼前却是挡了一只手。蔡二爷干瘦的脸嘻笑着凑了过来，抬手拿她的背篓：“好好好，姑娘，一株一百两就一百两我蔡二爷才不缺那几个钱。随我到我府上去取吧。”

    “我不去！”葛巾愤怒，挣扎着夺回那只篓子“我说过不卖给你了！”

    “呀，小丫头不知好歹！——蔡二爷肯买你的花算是你的福气了。”旁边有帮闲开口，笑嘻嘻“看来是个乡下丫头，不知道我家二爷是什么身份吧？当朝蔡太师，可是二爷的堂兄弟！嘿嘿，还是乖乖随我们回去，不会少了你好处。”

    “我不去！我不去！”葛巾用力挣扎，却心疼自己种的花、不肯放了那只背篓。

    “不由得你！”蔡二爷见她居然软硬不吃，也发起怒来，冷笑一声“不去，就给我抓她到衙门里去！——一个百姓哪里来的胭脂醉，一定是从哪儿偷来的！给我抓回去问个清楚！”

    “是，二爷！”帮闲们一哄而上，夺了葛巾手里的花篓，将柔弱女子围在中间。

    “青天白日的，你们怎么可以诬告良家？”葛巾见这等声势，知道今日难以脱身，心一横就咬牙“蔡太师？蔡太师又如何？花石纲也弄得民不聊生，误国奸臣！”

    “哇呀！居然敢当众诋毁太师？”蔡二爷真正发起怒来，觉得众人围观下不对眼前女子薄施惩罚不足以挽回面子，吩咐“小的们，给我掌嘴！”

    左右一声吆喝，便架起那个女子，一个小厮挽了袖子、气势汹汹走上前去。

    “谁敢！”巴掌还在空中，人群外忽然有个声音厉叱，言语中有一股压迫力，让那个小厮居然顿住了手。众人一时哗然，转过身循声看去，只见一位白衣女子拨开人群走了进来，容光也是绝丽，肩上还停了一只白鹦鹉。她看也不看蔡二爷，径自走到那个小厮面前，手只是一挥，小厮便跌了出去。

    “婆娘，你又是谁？敢来管二爷我的事？！”见打断自己的又是一个女人，蔡二爷越发觉得面子过不去，愤怒得瘦脸发青“来人，给我连着一起拿下！”

    随从们放开了葛巾，扑过去擒拿那个白衣女子，然而那个女子手指微动，那帮随从们陡然间就觉得半身酸麻，动弹不得。

    “妖法！妖法！这个女子会妖法！”蔡二爷叫了起来，脸色变为苍白，但是眼睛一在女子身上一转就移不开——天，今日难道天下绝色都云集到这天津桥了？这个白衣女子容色居然亦是清丽无双！眼珠子转了转，他叫了起来：“快给我通知府尹、派人来捉拿她！”

    “蔡二爷，还要惊动府尹？”白衣女子冷笑起来“信不信官府里的人来之前、我先取了你一对眼珠子？”手指一点，肩上白鹦鹉噗拉拉飞过去，闪电般直啄对方眼珠。蔡二爷惊叫一声抬手，还是慢了片刻，眼角那里已经鲜血长流。

    “妖妇！妖妇！”蔡二爷心胆俱裂，捂着眼睛逃了开去，留下一群被定住身形的随从、摆着奇奇怪怪的动作。

    “葛姑娘，快走吧。”看着对方逃去，白衣女子扶起了葛巾，把花篓交到她手里。

    然而葛巾却没有动，眼睛直直的看着她，神色陡然间有些恍惚，忽然道：“你你叫什么名字？我似乎、似乎哪里见过你？”

    你不记得了么？”白衣女子微笑着抚摸着肩头的鹦鹉，那鹦鹉正亲热无比的对着她咕咕叫“虽然过了三百年，你看，连雪儿都还认得你呢。”

    “你”布衣女子一震，脱口而出：“白螺天女？！”

    白衣女子笑了，眼角那一粒坠泪痣盈盈：“葛巾妹妹，瑶池一别三百年了，如今可好？”

    “一百多年了，还是第一次有人知道我是谁”葛巾轻声叹息，抚摸着身侧一株株牡丹“自从离开碧落宫之后，我孤身流落凡世，再也没有见过其他花神姐妹了。”

    白螺微笑：“但牡丹花神始终还是百花之王，你看，虽布衣乱发亦不掩国色。”

    葛巾摸了摸自己蓬乱的头发和粗布的衣衫，不由得笑了起来。那一瞬，她浓黑的睫毛下的眼里有无数光华流转，一瞬间让荆钗布裙的平民女子变得气质高华，就似倾倒天下的皇后，竟然映的满室的花朵都顿然失色。

    “对不起”葛巾沉默半响，终于叹息了一声，喃喃“当年在你和玄冥被天庭处罚的时候，我没有站出来。你会怪我么？”

    听的她提起这件事，白螺脸上的笑容渐渐凝固。“天庭的决定，一般神仙又怎能抗拒。”她轻声叹息“我并不怪你。”

    “那时候，我们看到下界的惨状，也觉得天界做的太过了一些。”葛巾的眼神里满是痛楚“可是我们都太怯弱，除了你和玄冥，又有谁敢说天帝王母的决定都是错的？”

    “错的就是错的。即便没有人敢指出来，错的也不会变成对的。”白螺低声“不过，妹妹无须自责。事实上我很庆幸当时的你们能够置身事外。那件事有我和玄冥两个人来承担便已经够了，如果再连累到任何人，都会令我们心生不安。”

    葛巾不由叹息了一声“整个天界，只有你和玄冥才是真正有胆魄有担当的——而我们，不过是一些草木人儿罢了。”

    “每个人都有各自坚守的东西罢了。”白螺微笑“在很多神祗看来，下界的凡人命如蝼蚁，但我和玄冥却不忍草芥视之，所以不惜以命相抗——但虽如此，我也并不认为所有神袛都应该和我们一样。”

    葛巾默然，显然是不知该如何回答。

    “这一世，你还要去找玄冥么？”葛巾低声问。

    白螺微笑颔首，脸色宁静平和：“那是当然”

    “可是就算找到了，他也马上会死啊！”葛巾却忍不住低呼“何苦为什么不让玄冥好好地在下界生活，干脆忘记一切，像普通人一样的生老病死呢？”

    “死？死又如何呢？”白螺霍然回头，冷笑起来“死这种事情从来不曾令我们害怕，我们所怕的，反而是被这样的‘永生’消磨殆尽了所有力量——妹妹，千百年了，你难道还‘活’得不够么？”

    为这种烈烈的风骨所震慑，葛巾怔怔以对，一时间竟然无法回答。

    ——是啊白螺天女身为百花之主，毕竟和她们这些小姐妹安全不同。她所追求的、绝不是仅仅一个玄冥。而她所坚持的，又是什么呢？

    “妹妹”顿了顿，白螺转开话题，望着牡丹花神微笑“在我被谪入下界不久，听说妹妹你也犯了天规离开了碧落宫，是么？”

    葛巾微微红了脸“恩”

    白螺微笑地看着她羞涩的表情，探究“那个人是谁？”

    “他是”葛巾红了脸，揉着手帕没有立刻回答。白鹦鹉一直歪着头静静听两人对话，此刻忽然忍不住插嘴“小姐，我知道，我知道！那个人是一个穷画匠！”

    “小孩子别乱插话”白螺啐它“你听谁说的？”

    “湛泸说的！”鹦鹉不服，唧唧咕咕的反驳“他上次来的时候，说让花魁仙子下凡的，是个落魄潦倒的穷酸鬼画师！”

    “胡说！徐郎他是个”葛巾终于忍不住低声反驳那只呱噪的鹦鹉，说到一半忽然发现上了当，立即噤声，低下头去羞红了脸。

    “哦，原来那个独占花魁的卖油郎姓徐呀”白螺掩住口微笑，拍了拍白鹦鹉“看来湛泸那个家伙虽然看起来正经，内底却也是一个好事之徒，什么闲事都好打听”

    葛巾低下头去，手指只管缠着衣袋，声音细如游丝“君宝君宝的确是擅长丹青”

    “想来是尤其爱画牡丹了？”白螺笑道。

    “嗯”牡丹花神低声，眼神柔软起来“那几年，每当花开之时，他便携酒前往洛阳，对花喃喃，几近痴狂。我为其精诚所感。又看到他画的一幅焦骨牡丹图，上面花朵娇艳柔弱，枝叶却铁骨铮铮——那时候我就想，别看他像是一个颠倒狂徒，但定然是个有侠骨的人”

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