唐大没有作声。
萧西楼也没有说话。
康出渔一字一句地道:“孔扬秦!”——
“三绝剑魔”孔扬秦的剑法走“剑斩”的路子——
可以一剑把一匹奔马斩成两半——
也可以一剑斩断在半空中的飘发。
唐大没有说话。
萧西楼也没有说话。
忽然月洞门“咿呀”一声打开,两名家丁神色张惶地奔了出来,一见萧西楼,忙叫道:“老爷,不得了!”
萧夫人一步踏了出来,夕阳照在她清亮的眼上,反呈一片金亮:“什么事大惊小怪!”
左边的家丁道:“入黑时小人去赶鹅,哇呀,一看不得了,鹅都死了,一只也没活着”
右边的家丁道:“黄昏时我去赶牛,谁知道草坪上,那一头头壮硕硕的牛都死了,连、连一点伤痕都没有。”
忽然侧门又“呀”一声打开,一名劲装子弟奔了进来,一见萧西楼等,跪拜道:“禀告师父、师母,小人去值首班,发现犬只都已毙命,全身无一丝伤痕。”
萧西楼皱眉道:“都无一伤痕?”
那弟子道:“是。”
这时后门又“呼”地推开,两名仆人气急败坏地跑了进来,一名叫道:“禀告老爷、奶奶”
萧西楼一扬手“嗖”地一口袖箭没天而去,半空爆起一声崩响。
萧西楼返身走入厅内。
厅堂甚是黝暗。
萧秋水道:“掌灯。”
灯光立即亮了起来,萧西楼找张椅子,坐了下去,就坐在朱侠武旁边。
朱侠武还是没有动。
萧西楼叫道:“侠武兄。”
朱侠武点了点头。
这时康出渔飞掠了进来,手里拎了只死狗,向萧西楼道:“它全身上下是没一点伤痕。”
然后把狗抛到地上,震荡之下,那狗嘴里流出了黑血,康出渔接道:“它是被毒死的。”
唐大也走了进来,道:“这毒不是透过食物,而是呼吸间嗅而中毒的。”——
蜀中唐门是暗器大家,更是用毒名家——
毒与暗器,本来就分不开。
萧西楼没有说话。当然知道敌人的意思。
这毒当然是播在空气间的,要是下在食物中,浣花萧家千百头牛,不可能同时吃一样食物。
敌人既可以毒死家畜而不杀人,当然也可以毒杀人而不伤家畜。
这点挫敌锋的用意,萧西楼闯荡江湖三十六年,自是明白不过。
唐大笑道“只可惜我们不是牛。”——
牛可以被毒死,但谁能毒死唐家唐大?
萧秋水看着他,心里忽然很佩服,此时此地,唐大依然可以笑得出来。
康出渔朗声道:“可以毒死牛,不一定可以毒死人。”他这句话向着庭院说,说得很大声。
萧夫人自外面走了回来,阳光洒在她的背上,平时英姿飒爽、剑闯江湖的孙慧珊,竟也有几分老态,几丝乱发映得一片金黄。
萧夫人扶着门道:“一百四十七只鸡,三十六只兔子,三百零五只鸭,十一只猫,全都死了。”
萧西楼瞳孔一张,叱道:“鸡犬不留?!”
萧夫人疲倦地点了点头。
唐大一个字一个字地道:
“能一刻间毒死这么多的,只有‘百毒神魔’华孤坟。”
只见朱侠武点了点头,又点了点头。
康出渔忽然仰天大笑道:“好哇,华孤坟、孔扬秦这些魔头都来了,老夫正要与你们决一死战!”
话未说完,一道闪电般的刀光打了进来!
康出渔还在笑,笑着的时候手突然一振,那刀光骤然寂灭。
然后一摊,掌内一柄小刀,刀柄上有字条。
康出渔一直在笑,笑完的时候也读完了纸条。
然后他把纸条交给萧西楼,萧西楼大声念了出来:
萧大侠伉俪、唐大侠、康大侠、朱大侠台鉴:
今日为始,萧家剑庐,鸡犬不留;权力帮君临天下,顺我者昌,逆我者亡。见字者即离萧家,否则格杀毋论!
三绝剑魔
百毒神魔
飞刀狼魔顿首。
萧夫人变色道:“‘飞刀狼魔’沙千灯也来了。”
萧西楼沉吟道:“天狼噬月,半刀绝命,红灯鬼影,一刀断魂!沙千灯的飞刀,不可轻敌。”
唐大也点头道:“沙狼魔的飞刀,唐方曾特向我提过,出手一刀,已是犀利,出手之前,如狼哮月,更是凄厉,心意一乱,很容易便死在他的刀下。”
左丘超然忍不住道:“但是适才康师伯在大笑中一出手就接下了刀。”
康出渔忽然正色道:“刚才打飞刀的是沙千灯的弟子,要是他出手,就算我接得下,也绝笑不出来。”
萧夫人忽然道:“沙千灯有几个弟子?”
康出渔道:“他的弟子也是他的儿子。一共四个,沙风、沙云、沙雷、沙电。”
萧夫人又问:“孔扬秦呢?”
康出渔没有作声,萧西楼却道:“我闻说孔扬秦没有弟子,但他座下却有三大剑手。”
萧夫人再问:“华孤坟呢?”
唐大道:”一个,但已得华孤坟用毒真传。”——
一个精兵,无疑比五个游勇更可怕。
萧夫人道:“他们来了华孤坟、孔扬秦、沙千灯,我们有康先生、唐大侠、朱大侠、以及你、我。”
“你”指的是萧西楼。
“我”指的当然是萧夫人孙慧珊自己——
“权力帮”来了三大魔头,然而“剑庐”也有三大高手——
这一点比较上,萧家绝不吃亏。
萧夫人继续道:“沙魔有四个弟子,孔魔有三大剑士,华魔有一个传人,一共八人;但我们也有左丘贤侄、康贤侄、邓贤侄、以及秋水四人。”
唐大接着笑道:“兵在精不在多,——只是,易人、开雁两位兄弟,难道不在庄中?”
萧夫人道:“前些时候,桂林那儿也发生点事,西楼怕孟师弟势孤力单,所以派易人和开雁赶到那儿去帮忙。”
唐大叹道:“闻说易人是武林人杰,年纪虽然轻,但已隐然领袖之风,开雁稳实沉雄、功力深厚,这一次要是他们在,定是强助。”
萧夫人道:“唐大侠过誉了。易人、开雁这点修为,恐怕还不足以博唐大侠一哂哩。”
唐大笑道“萧夫人言重了。”康出渔改换一个话题接道:“长一辈中,若‘权力帮’这番来的仅是三只魔头,我们在人数上较众;以年轻一辈论,则以他们占便宜,只是敌在暗处,我在明处,而且他们来的除了这些精兵,必有‘权力帮’众徒,不知‘剑庐’的子弟们”
萧夫人微笑道:“康先生,请把你手上的飞刀扔出去看看。”
康出渔望了萧夫人一眼,手一振,飞刀疾刺入院子中。
飞刀穿过厅堂,飞过庭院,飞过墙头,康出渔手劲之大,可想而见。
飞刀一飞过墙围,突然间,有三四十件暗器打在它身上!
暗器中有飞蝗石、袖箭、流星锤、飞镖、铁莲子。
这些暗器一下子一刹那一齐打在那飞刀上,那飞刀立时粉碎,不见了。
然而那平静的庭院、平静的墙垣,仍平静得像一个人也没有,一点事也没有。
康出渔“啊”了一声,唐大却道:“浣花萧家‘剑庐’,果然是铜墙铁壁。”
萧夫人展颜笑道:”比起蜀中唐家,便是夏虫言冰了。”
唐人笑道:“萧夫人客气。只不知萧府何时突然戒备如此森严?”
萧夫人笑道:“刚才老爷甩出一根响箭。那发飞刀的若走迟一步我们三十六道暗器桩,七十二道明桩,一旦布下,他插翅也飞不出去。
唐大“哦”了一声,忽听左丘超然一声惊呼。“你看看康师伯”
康出渔脸色发青,看来像炼狱里苦熬以修正果的罗汉。
他眉心有一点赤乌,乌黯得就像暮色转换夜色一般惨淡。
康出渔用右手紧抓左手脉门,他的左手掌心乌黑一片,全身摇摇欲坠。
萧西楼、唐大一个箭步,扶着康出渔。康出渔嘶声道:“那刀有毒”身子一阵抖嗦,往下倒去。
康劫生一声大叫,”师父!”冲过去抱着康出渔,唐大摇首叹道“刀有毒不利害,厉害在刀扔出去后才发作。”
萧西楼一个字一个字地道:“华孤坟!”
刀是沙千灯之弟子发的,康出渔方才不虞有他。
然而刀有毒,毒是华孤坟布的。
要是毒一沾手立即发作,以康出渔内力之高,当可迫出毒性,这毒虽布在刀上,但制作毒性的药也撒在刀上,等到康出渔发觉时,毒已侵入手臂。
唐大迅速封了康出渔左臂七处穴道,他紧蹙的眉让厅中人都感觉出压力。
唐门是用毒能手,当然也是解毒行家。
良久,唐大说话了,只说了一句话:“谁给康先生护法?”
唐大一说这句话,厅里的人都舒了一口气,但脸色也沉重无比。
既要人护法,康出渔的性命自然无疑,只是要人护法,就等于失去一人的作战能力了,而且还要在高手当中,抽出一个人来,护在他身边,免他受伤害。
康劫主立刻道:“弟子保护师父,理所当然。”
萧西楼对萧秋水道:“待会儿你带康先生师徒到‘观鱼阁’歇息。”
唐大道:“那现在我们要做什么?等被人杀?还是等杀人?”
萧夫人笑着,在残晖下映出了她当年中帼英姿的清爽:“什么都不是,我们应该吃饭。”
唐大也笑道:“吃饭?”
萧夫人笑道:“对。吃饭。大敌当前,而且敌暗我明,何不利用我们的优点,反而以逸待劳?”萧夫人笑着,仿佛越过了这几年在浣花萧家照料兼顾,而回到了少女时期无畏惧于大风浪、大阵仗,她抹了抹发髻,笑道:“我烧几道好菜。给大家尝尝。”
萧西楼看着他的妻子,晚风徐来,萧西楼三络须与衣袂齐飘:他看他的妻子,无限珍爱,竞似痴了。
菜是平常的菜,浣花溪畔萧家剑庐,吃的都是平常的菜肴。
然而这菜让萧夫人那么一烧、一炒、一煮,却完全不同了。
那空心菜炒得那么嫩绿,嫩绿得就像在田里雨后,葱翠悦意得就像充满了生命,也不懂萧夫人放下了什么调味料,那青青空心菜的轻浮之意,却给这调味料恰好沉住了,加上一些鲜红的辣椒片,就像萧夫人日子正当少女时的孙慧珊,天之骄女的剑,飞入萧西楼雄拔的古鞘里。
那空心菜味道清远,跟姜葱鲶鱼的清甜,一字之差,但味道则完全不同了。
姜、葱、鱼都是极平常的东西,但选什么颜色的葱,选多老的姜,掺水的份量,放在鱼身的什么位置上,鱼要蒸多久,未蒸前要切几条刀口,要让味道渗透鱼肉,如何蒸鱼肉才嫩,才脆口,才回味无穷,只要看这蒸出来清淡嫩黄的汁,连唐大都禁不住吞了一口口水。
至于一盘榨菜肉丝,竟是须眉手笔,大块肉、长条榨菜,虽然咸,但咸得让你要吃,敢吃,不断地吃,甚至要喝那汁,才发现菜是咸的,而汁却是甜的!
这像萧夫人的一生,曾经是武林的宠女,曾经是江湖的骄子,吃过风霜苦头,但跟萧西楼在一起,一双剑,仍似一对璧玉,纵蒙尘亦不失其名贵!
那一碗清汤,是莲藕,红枣与牛肉,三种朱红色食物配在一起,连汤也是淡红的,莲藕如江南,就算是红妆艳抹,到了江南,也要清新起来,这汤也是这样。
萧夫人更是这样,忙过后的她,更显得喜气娇艳,这明媚在烛火中,竟亦有一股英杀之气!
这一碗汤好少,几乎是一下子,都给喝光了。
就连武林名宿如唐大,也干瞪着眼,更休说是萧秋水、邓玉函等了。只见萧夫人盛了另一碗汤,以为要拿到桌上,却没料捧过去了,连朱侠武也一片失望之色,唐大忍不住要说话:“嫂夫人咳咳这个汤嘛真好喝”
一个堂堂的大侠居然忍不住要求多喝一点汤,这话说出来之后连他自己都有些不好意思。
可是他这话一出口,就连沉默寡言的朱侠武也不住点头。
萧西楼却笑道:“这菜是要送给另一个人吃的。”
萧夫人真的把几盘小碟的菜置放在大盘子上,悠悠一个转身道:
“菜只能吃不够,不能吃太多。”——
多了就算是山珍海味,也会让人厌倦起来——
聪明的妻子烧的永远是小菜。
唐大望着盘子上的菜,叹道:“还有客人?”
萧夫人点头,唐大解嘲地笑道:“这人好口福!”
就在这时,东厢忽然发现了数声尖啸,三长一短,三长二短,又三短一长,三短二长。
萧西楼脸色立时变了,向萧夫人交换一个眼色,萧夫人立即送菜出去,萧西楼疾道:“东厢第四桩犬组有变,我去看看。”
事情如此紧急,然而萧夫人依然送菜,这客人竟如此重要?家里究竟来了什么客人?这连萧秋水都疑惑了起来。
萧夫人临走前却抛下了一句话“秋水,你跟我来。”
萧秋水跟着萧夫人,穿过“听雨楼”走过“黄河小轩”经过“长江剑室”到了“振眉阁”停下。
萧秋水一怔,这客人竟住在“振眉阁”?!
这“振眉阁”原本是萧西楼办事、读书、练剑、筹划之地,平时若没有事,就连萧夫人也极少进去,而今这客人,竟然住在“振眉阁”中?
这是什么客人?竟如许隆重!
萧秋水没有再想下去,因为他很快便可知道,这时萧夫人已轻轻敲了门,只听里面传来一个声音,一个威严、苍老,却又无限慈祥的声音:“请进。”
萧夫人一进去,脸上的神情全然不同了,是敬慕,加上三分英烈,萧秋水从来没有见过母亲的神色如此端重。
里面很阔,四壁有字画,橱中有书,设备虽简,但有一股大气魄,阁内中央,有几张古木桌椅,一人坐着,一人站着,都是妇人。
站着的人是老妇人,十分拘谨,背驼身曲,年岁已十分高,显然是仆人侍候。
坐着的人,萧秋水一看,却吃了一惊。
坐着的人只是一平凡的老妇,素服打扮,平平常常地坐在那里,含笑慈蔼,却不知是什么一股力量,萧秋水只看了一眼,便不敢正视。
只听那夫人慈祥地笑道:“萧夫人来啦。”
萧夫人恭敬地道:“晚辈向老夫人请安。”
那夫人笑道:“萧夫人不必客气,老身来了这儿,也忙坏了你。”
萧夫人听了好像很难过似的,道:“老夫人不要这样说,您来这里,我们招呼不周对了,这是小儿秋水,刚从隆中回来,秋水,快拜见老夫人。”
萧秋水忽然觉得有一股膜拜的行动,真的就跪拜下去:“晚辈萧秋水,向老夫人请安。”
老夫人笑道:“请起。”向萧夫人道:“这孩子剑眉星目,将来一定是人中豪杰,家国大材只是有些放羁任侠,不是庙堂可以约束得住的。”
萧秋水听得心中一震,老夫人只看了自己一眼,便对自己的性格,了解得如此清楚只听萧夫人道:“小儿野性,老夫人万勿过誉,让他心高气傲就不好了。”
老夫人“呵呵”笑道“不会的。这孩子自省自律都够,傲是傲了一些,但入世为侠要仗他。”
萧夫人也笑道:“这孩子”忽然改换了一个话题:“今日庄里发生了一些事儿,所以,所以菜上得晚了一些时候”
老夫人笑道:“萧夫人快别这样说老身来贵处叨扰,已甚是不安萧夫人烹饪的菜,是老身平生仅尝,能吃到萧夫人亲手做的菜,实是福气。”
这时间外面又传来了一长一短两声犬呜。萧夫人脸色变了变,向老夫人施礼道:“庄里有些事,我要先告辞了。”
老夫人起身道:“好。张妈,你去送送萧夫人。”
站立在一旁的张妈躬身道:“是。”
张妈是一个年纪很大的女人,粗手粗脚,满脸皱纹,似历尽人世间沧桑无限。
出了振眉阁后,张妈便施礼走了进去;门外院子里有一个老仆,满头白发,正在园子假山旁抽着烟杆。
萧夫人叫道:“丘伯,别喝太多酒,抽太多烟。”
那丘伯醉意阑珊地站了起来,显然刚刚喝了不只好几杯来,摇摇晃晃地道:“是,夫人。”
萧夫人又道:“振眉阁中老夫人,你一定要多照料,张妈年纪不比你轻,而且又是女人,你在我们家中几十年啦,要多给她一些帮忙。”
丘伯还是站不稳,但他对萧夫人仍十分恭敬:“是,夫人。”
萧夫人暗自叹息了一声,走了开去,萧秋水跟在身后,只听萧夫人道:“秋水,这些时候必有连番生死恶斗,在任何危难下,你都要先负责照料振眉阁,不许任何人去惊扰老夫人。”
萧秋水一听,吃了一惊,要是他负责照料老夫人的话,庄外的警备厮杀,他岂不是没有参加的份!当下急道:“妈妈,这怎使得”
萧夫人脸色一沉道:“这是你的任务。”
萧秋水知道他母亲一旦决定的事,决难改变,只得硬着头皮同道:“那老夫人那老夫人是武林名宿?”
萧夫人正色道:“不是。”仰望夜空,满空繁星。萧夫人叹了一声,道:“老夫人一点武功也不懂。”
萧秋水心中更是诧异:他深知母亲说一是一,说二是二,绝不会说骗他的话的,只是,只是这样一来,老夫人又是什么人呢?
他没有再想下去,因为犬鸣声又起,三长一短,又一短三长。
声音从振眉阁通往“见天洞”的长廊西侧发出的。
萧夫人和萧秋水立时行到那边去。
等他们到时,假山后面已没有活人。
四个浣花剑派的犬组弟子,喉管都被切断。
浣花剑派的子弟都是用剑高手。
犬组在浣花剑派是负责守卫,鹰组负责侦查,龙组负责搏杀,虎组负责内政,凤组则是萧夫人手边一支亲兵。
这就在假山旁的四名剑手,发现敌踪,叫了两声,居然在剑尚未拔出前,萧夫人未赶至前的瞬间,已被击杀,来人身手之高,是绝对可以想见的。
萧夫人沉下了脸,敌人居然已突破“剑庐”防卫,进入内院,杀了守卫,而今敌人,敌人在哪里?
忽然鹰唳长空,萧秋水也为之变色。
鹰唳长空,惊现敌踪,也就是说,内院、大厅、前庄已进入搏杀状况!
外面正如荼的厮杀中,但却有极其厉害的敌手,正已潜进内院来!
正在此时“见天洞”里的烛火忽然一阵急闪。
风吹烛摇,可是现在没有风,烛火怎会晃摇?
萧夫人、萧秋水双双掠到了“见天洞”外!
“见天洞”是浣花萧家宗祠拜祭之所。
“见天洞”里供奉的是萧家历代祖先灵位。
每天清晨,萧西楼都要整衣,沐浴,到“见天洞”去拜祭,上香,看着萧家列祖列宗,从无名,到有名,祖先一手创出来的基业与事业,萧西楼更觉得要立大志,要做大事。
“见天洞”是列祖列宗神位之处,也是浣花萧家“长歌剑”放置之处。
“长歌剑”是宝剑,亦是浣花萧家的镇山之剑,更是浣花剑派掌门之信物。
“长歌剑”是绝不能让敌人搜去的。
萧家宗祠更是不能随便让外人进去的。
萧夫人和萧秋水同时想到了这点,所以立即赶到了“见天洞”
“见天洞”有外扫扫、服侍的老仆人,这老人又聋又哑,叫做广伯,平日他一早就睡了,今日他却在洞外,拿着扫把,一副惶急惊恐的样子——
是什么东西惊醒了他?是什么东西碰着了他?
萧夫人疾道:“有没有见到陌生人?!”
哑巴广伯不住点头,咿咿呀呀的说着话。
萧夫人一皱眉道:“陌生人是不是进了里面?!”
哑巴广伯不迭摇头,哇哇啊啊说了一阵子话,手指一点,指向栏杆尽处,振眉阁!
萧夫人心中一凛,疾道:“糟了!调虎离山!”
两人急急奔向振眉阁,只是萧秋水心中还在想,看母亲的神色仿佛老夫人的安危远比萧家的祠牌藏剑更重要,究竟,究竟“老夫人”是什么人?
“老夫人”究竟是什么人?
萧夫人到了“振眉阁”月入乌云,整个天地都黯了下来,振眉阁中灯火微晃,却连一点声息也没有,萧夫人心中一凛,出掌一推“砰”地推开了门!
门一开,只听里面有一个声音,急而不慌地问:“什么人?”
萧夫人一看,只见老夫人仍端坐在椅上,张妈垂手立在一旁,萧夫人登时放下心头一块大石,脸上却是一热,赦然道:“晚辈一时失误,以为有敌侵犯,冒犯老夫人,还请降罪。”
老夫人笑道:“萧夫人为老身安危情急,老身铭感五内,谢犹不及,何罪之有?”
萧夫人强笑道:“晚辈还有些事情要料理,此地平安,便不惊扰夫人了。张妈,若见可疑之人进入,请高呼便可,晚辈等就在阁外侍候。”
张妈恭敬声道:“是,萧夫人。”
萧夫人挥手把萧秋水召了出去,再掩上振眉阁的门,方才舒了一口气,却缓缓拔出了长剑,只见剑若秋水,明月又踱云而出,清辉寒人,萧夫人孙慧珊剑横在胸,柔和的月色与平静的夜色洒在温柔的萧夫人身上,却激起了无比无对的英爽之意。
萧秋水忽然直立,他觉得他好敬爱他的母亲。
只听萧夫人道:“秋水,拔出你的剑来,敌人既己侵了进来,不会空手而去的。”
正在这时,只听一阵稀疏的掌声传来,月色下一人庄声而唱,两人曼声而和。
百年前,英雄击马的地方
百年前,壮士磨剑的地方
这儿我黯然地解了鞍
历史的锁啊没有钥匙
我底行囊也没有剑
要一个铿锵的梦吧——
趁月色,我传下了悲戚的“将军令”
自琴弦(注:郑愁予原诗)
这歌声悲壮中带闲慢,歌词自然中带沉雄,唱完之后,又是阵稀落的掌声,月色下,出了三个锦衣公子。
三个佩剑的公子。
萧夫人瞳孔收缩,道“剑魔传人?”
剑魔孔扬秦座下有三大剑手,这三人身上佩的剑,一是古剑,一是名剑,另一是宝剑。
曼唱的公子向萧夫人一揖道:“在下向萧夫人借一样东西。”
萧夫人道:“什么东西?”
曼唱的公子道:“一个人。”
萧夫人道:“什么人?”
曼唱的公子一指振眉阁,萧夫人摇摇头。
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