当子达将他一星期内要迎娶云儿的决定告诉大家时,爷爷的脸上笑开了花,烟翠山庄也开始忙乱而欢快地准备起婚礼。
“你这臭小子,催你多少年都没用,现在却急得连几天都等不了?看你把大家给忙的,你自己倒两袖一甩,跑得不见人影,今天一整天又跑到哪里去遛跶啦?”
傍晚,郭老爷正在厨房与云儿、管家等人品尝厨娘为婚宴新酿的酒,见到与泉生一起走进来的孙子,不禁挑起白眉叨念着,口气里却有掩不住的高兴。
子达毫不在意地一笑。“因为以前没有找到要娶的人嘛。现在找到了,如果不赶紧把她娶进门怎么能安心呢?再说,我们也不是去什么地方遛跶,而是去查看军情。”
因为高兴,他也不再对爷爷隐瞒自己的军事活动了。
“什么样的军情?”爷爷关切的问。
但子达没回答,他的双眼从一见到云儿起就完全被她吸引住了。娇小水灵,柔嫩白皙的云儿今晚特别美丽迷人。也许是喝酒的关系,她的面颊红润,略带几分醺然,却更显风情万种,绰约多姿。
“子达,你们回来了?”看到他,云儿迎了过来,盈盈一笑说:“我去为你们盛饭”
子达赶紧拉着她,说:“不急,我们不饿,等会儿再说,倒是你,是不是喝了太多的酒,醉了?”
这时,大家才注意到她双腮红润,黑白分明的眼睛更显水灵,步履飘忽,那柔弱的模样让人不觉顿生怜香惜玉之情。
爷爷见状立即担心地问:“云儿,你不会真的醉了吧?”
“不会。”云儿微笑地摇摇头。“我不会醉的。”
“算了,你还是老老实实地坐下吧!”子达担心地将她拉过来坐在身侧,见她乖乖坐好了,才回答爷爷方才的问话。“日前朝廷已派出使臣往金营议和,虞大人仍留守江淮军马府,局势尚无什么变化。”
爷爷愤慨地说:“和议!又是和议!三十年前的绍兴和议断送了我大宋半壁山河,致使天下英烈扼腕啊!”云儿插言道:“每逢战败就议和,这是金贼一贯的手段。未必可信!”
“是啊。”子达若有所思地说:“月前海陵王完颜亮南伐时,完颜雍在其国内发动政变,于辽阳即位,号世宗。我们在采石矶大捷后,海陵王败走,结果在瓜洲被弒杀。可以说金贼眼下正是多事之秋,如果我们不退兵,乘胜追击的话,收复失地是大有希望的。”
“我们打了胜仗怎么反倒退兵呢?”云儿不解地问。
“偏安!”子达解释道:“只要金兵不过江,朝廷就不想打仗。”
“真是没道理!”泉生忿忿地插口道:“在采石矶我们以海鳅船冲撞金船,以弓箭射杀无数敌人,俘虏了他们大批将士,焚毁金船数百。唉!我们本来可以乘胜追击,直捣他的老巢,可是朝廷却一味偏安,皇上又听了小人谗言,不同意北伐,令大宋将士停止征伐,全部南撤,真是令人失望!”
“毋须失望。”云儿慷慨陈辞道:“想当年先祖梁溪先生力主北伐、反对偏安江南,结果触犯皇上,居相位仅七十七天就被免职,最后抱憾归天。而像郭氏一门忠烈的爱国义士,又有多少血祭沙场,以一腔热血挥写瀚海春秋?似岳武穆般枉死法场者,又岂止一二?有道是天理自明,公道自在人心。虽说皇上亲小人,远贤臣,妄听好人谗言以相议、纳贡、称臣为代价,贪得一时偏安!但为民为臣,只要是竭尽心力报国为民者,都不愧为男儿本色,令子孙后代永世景仰!”
她的话令在座诸人无不动容,更是字字句句敲打在子达的心上。
他吃惊又钦佩地看着她,这还是她头一次在他面前表现出她对国家大事的关心与热情,也表现出她内心丰富的感情。若无今日的醺醉,她恐怕还是会将自己的想法藏在内心深处。
他情难自禁地搂住云儿纤细的肩头,激动地说:“云儿,你真是我的知音,将我的心里话都说出来了!”
云儿羞涩地说:“可惜云儿不会武功,不然也要随你上战场”
爷爷白胡子一抖,大呼“不行”打断了她的话。“嘿、嘿,那可不行!你的责任是要多给我们郭家生几个好男儿!”
在云儿娇羞地将脸藏在子达肩窝的同时,大家的笑声将满屋的沉重驱散了。
就在婚宴的前夜,大家忙着在正厅里做最后的布置时。子达走了进来,四处看看,问正在审视大堂的爷爷道:“云儿呢?”
冰老爷乐了,对管家说:“瞧这小子多没出息,还没洞房呢,眼里就只有他的小娘子啦!”
大家哄堂大笑,子达不理他们,仍在寻找云儿。结果被爷爷的长烟杆在背上轻敲了一下,说:“你不可以找她,我不许!”
“为什么?!”
见他额头青筋暴跳,阿春嫂笑着劝他:“明天就要拜堂了,按习惯今天新娘子是不能见新郎的,否则不吉利。”
一听她这么说,子达挑眉道:“谁定的那些规矩?我就不信这个邪!”说着就要往内厅去找云儿。
“不准去找她!”爷爷一横烟杆挡在了他面前,笑瞇瞇地看着他。
开玩笑,不利用这个机会好好地教训一下这个专门与他作对的小子,报当初被他一再拒绝之仇,那还能算是“老顽童”、“老狐狸”吗?
“爷爷,您是真的要跟我比一下啰?!那好吧--”被逼急了的子达知道爷爷有心要整他,怪只怪自己当初做得太过份,现在只好认命地准备应战。
“探子回来了!”就在这时,门厅的守卫跑来报告。
“快让他进来!”一听探子回来了,子达知道肯定有新情况,马上走向正厅。自他撤军回来后,一直安排探子侦察江边金兵的动向。
爷爷也收起玩闹跟在他身后。
“庄主!少将军!”探子一进门就对郭畅和郭子达行礼,急切地说:“金王挟大军逼宋议和接受他们的条件,虞大人希望少将军再次上阵助他一臂主力。”
“目前战况如何?”一听国家有难,子达的全副身心都离开了家。
“在我回来时,金军再次占领和州。”
“燃放烟火,召集各部!”子达大声命令着门边的守卫。
子达看了爷爷一眼,老人暸解地点点头,说:“和州失陷,江淮危矣!”
得到爷爷的首肯,子达安心了,他知道和州是通往江南的咽喉,而两个月前,他才在那里率众击败金兵,今日绝对不可失守。他决定立即响应虞大人的召唤,率军前往采石矶。
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得知有战事,郭泉生和几个重要部将涸朴诩赶来了,子达与大家商议后,决定在戌时出发,一则夜里行军不会惊动周边百姓,二来路途顺畅,能早一点到达目的地。
烟翠山庄的人们看到烟火后都放下了手中的活,各就各位为出征做准备--男人整装待发,女人准备军粮马草。
“可是,明天就是你的喜事,云儿那里”
爷爷的话令此刻满心都是战事的子达想到了明天的婚礼。
“放心去吧,我没事!”手里拿着一个包袱的云儿走了进来。
子达迎上她,歉疚地说:“云儿,对不起,因军情紧急,我得”
云儿截断他的话,说:“你不用道歉,云儿先祖在大敌当前时曾说过祖宗疆土,当以死守,不可以尺寸与人。今日你所行之事正是他老人家的遗愿,也是大宋千千万万子民所期望的事。只可惜云儿无用,不能陪伴左右,只能为你们准备一些葯,希望你们多杀贼子,平安归来。”
她的话鼓舞了在场的所有人,大家都以钦佩的目光看着她。
泉生接过她手里的包袱,说:“少夫人,有你的支援,我们一定能打胜仗。”
“云儿”子达激动地拥住她,对能有这样深明大义的妻子感到无比的欣慰和自豪。
他的心里涨满了对这个外貌纤细美丽,内心刚强冷静的女孩浓浓的爱,可惜此时既不是表白的时机,也不是合适的地点。
云儿仰头看着他,眼里闪动着泪花。“你的伤才好,自己要当心!”
子达点头。“我会的,因为我还要健康完好地回来娶你呢!”
两个时辰后,郭家训练有素的士兵已经集结完毕。
云儿陪同爷爷来到门厅外给大家送行,月色笼罩的山坡上满是身穿盔甲,精神饱满骑在马上等待出发命令的士兵。
云儿真没想到,烟翠谷里竟有如此众多的精兵良马!
当手持头盔,一身戎装的子达和泉生走向他们时,云儿的心激烈地跳起来。
就在此时,马蹄声传来,一道矫健的身影出现在大家的视线中。
“余秋嫣?”云儿讶异地看着那个策马而来的女人。
“子达,我来了!”身穿细鳞皮盔甲的余秋嫣高声叫着,骑到子达的身边。
“我已经跟你说过许多次,我们不需要你!你为什么还要来?”子达的声音里有明显的不耐。
余秋嫣好似没听到他的话,自顾自地说:“我还怕赶不上你们了呢!”
子达无奈地跃上马背,戴上头盔。
他傲然于马上的雄姿在淡淡的月光下形成了一道熟悉的剪影,那头盔上的红缨似闪电般击中了云儿。
“子达!”她突然大声叫唤着跑向他。
他赶紧勒住马,转身看向她。
“是你!我们见过的,那个军爷就是你,对不对?”眼前的一切就好像那夜的情景:黑夜、淡月、军爷与战马
云儿的声音里充满惊喜和激动。“帮兰儿捉兔子的人是你!”
子达从马上弯下身,伸手在她头顶上亲昵地揉了揉,充满笑意地说:“你现在才认出来啊?实在够笨的!”
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