第一章

？说不定他问路只是个幌子，根本是想借机认识你。”绣儿兴奋地说。

    她心神一震，姣美的五官露出复杂的神情，轻蔑地说：“倘若是这样，那他真是讨人厌，我生平最气人家欺骗我。”“表姐，他只是善意的谎言嘛！如果他不这么说，能一亲芳泽吗！”绣儿帮着那人说话。

    “你若喜欢他，那你去嫁给他好了。”绿珠气结地道，转身入房。

    “表姐”绣儿跟着她进去，不离话题，在她耳畔叨念：“你若真的嫁人了，那我一个人留在这个小村庄，多无聊啊！”“那你可以当丫环陪嫁啊！”她开玩笑。

    “好啊！”绣儿却相当认真，若有所思地道：“我要和你一起嫁进华府享福，可以吃鲍鱼、燕窝，穿绫罗绸缎，还有奴婢可以使唤！”

    “痴人说梦话！”她失笑地，捧起桌几上的绣花圈，继续挑针完成作品，最近她都会做些绣品到街上叫卖，添补家用。

    绣儿对她的巧手，佩服得五体投地，自己的名字有个“绣”字，可是偏偏手拙得很，辜负了爹娘的期盼。

    “表姐，为什么老天爷把所有的优点都给了你？真是不公平。”绣儿挨近一看，恼人地道。

    “勤能补拙，你多下点功夫，也是可以绣得很好。”绿珠安慰她。

    “算了吧！刺绣太磨人了，反正你会送我成品。”她偷懒地坐在床绿，两腿一伸，一副坐享其成的样子。

    绿珠过去敲了她一记脑袋。“起来帮忙。”

    “我又绣不好”她突然想溜。

    “你帮忙绣简单的花草，快，快，做定了，才准你回家。”绿珠逼迫她。

    “我真后悔来你家。”绣儿叫苦连天。

    **

    翌日，绿珠和绣儿挑了些针银，到街上叫卖。

    路人络绎不绝，字画古董，胭脂玛瑙，各式吃食，排成长长两列。

    绿珠的绣摊显得小而挤，但是她的美貌成了最佳的招牌，人们走过总会多看两眼。然后绣儿就挡在她前头，吆喝货品：

    “广西第一美人的‘绣花鞋’，千载难逢，不买可惜，要买就快！”

    “什么广西第一美人？别这样喊。”绿珠羞红了脸，拉住表妹，低头嘀咕。

    绣儿吐吐俏皮的舌头。“没关系啦！有钱赚才重要。”她厚着脸皮，继续向围观的人推销。

    本来看绣品的应该以女人居多，可是围过来的人居然清一色都是男人，所谓“醉翁之意不在酒”一双双好色的眼睛，直兜着绿珠身上打转。

    绿珠被瞧得怪不自然，羞赧地压低容颜，那份娇滴滴的模样，更教男人垂涎三尺，心荡神驰。

    “喂，各位大爷、公子，你们到底买不买？”绣儿不客气地伸出手指，故意遮住他们的视线。

    “买、买，当然买。”这些男人色眯眯地堆起笑脸，冲着佳人，掏起腰包。

    绣儿收银子，收得不亦乐乎。这丫头脑筋动得特别快，叫价比平常贵两倍，那些男人付钱时，眉头也不皱一个，还直呼：“值得！”

    绿珠忍不住噗哧，那笑颜更是倾国倾城，千金难买。男人们个个露出欢快，但是碍于青天白日之下，再加上有个凶巴巴的绣儿，他们还不敢当众调戏她，只能远观不敢亵玩焉。

    一名伟岸的男子手插桐骨扇，悠闲地走过来，身后还跟了一个背着包袱的仆人，他俊美的丰采，引起姑娘们的注意。

    石崇一眼认出她来，却对她的抛头露面，勾引男人的狐媚举止，深深地不满，冲动地想上前揍死这些像苍蝇般的男人，不许别的男人接近她。

    “君侯”于总管出声制止主子。

    石崇隐忍住满腔怒火，改以财大气粗的方式，喝令一声：“这些绣品，我全买了。”

    众人哗然，此人好大的口气。

    于总管马上从腰布取出一锭金元宝，搁在桌上。

    “卖了，通通卖给这位公子。”绣儿见钱眼开，不管他是阿方神圣，把东西全打包起来。

    是他！绿珠的心湖泛起涟漪，却不想教他看扁，自尊心作祟。“不准卖他！”她扬高声音。

    他深如黑潭般的眼睛对上她清丽倔傲的瞳眸，两人僵持着。

    “为什么不能卖他？”绣儿不明就里，狐疑地看着眼前这位出手阔绰的公子。哇！他还真是俊得没话说，跟表姐简直是一对璧人。

    “对啊！为什么你可以卖给别的男人，不能卖我？”石崇话里含沙射影，挑衅地问。

    绿珠涨红了脸，生气的模样别有一番风情。

    美丽的女人不论是任何表情，喜、怒、哀、乐，依然教人着迷。

    “我就是不想卖你。”她倔强地。因为他的话侮辱了她。

    “人家绿珠不肯卖你，你赶紧走。”围观的男人都认得这位大美人，对石崇的出现，均发出愤慨。

    石崇惊喜地得知她的名字。“你叫绿珠？”

    她紧抿着唇，不愿回答。

    绣儿像忆起了什么，问着她：“表姐，他是不是石公子？”

    表姐很少会发脾气，她若肯开口，那表示她想和那男人说话，否则她连理都懒得理。

    石崇听到她曾向表妹提及他，原本的醋意一扫而空，取而代之的是一片狂喜。

    “这位小表妹，敢问你表姐贵姓？”他开始拉拢绣儿，想靠她做媒介。

    “我表姐姓梁。”绣儿脱而出。

    众人皆瞪了她一眼，怪她多嘴。

    “绣儿，别和他多说，咱们收拾一下，走了。”绿珠拉着她。

    “可是”绣儿舍不得桌上那锭金元宝，有钱不拿，岂不可惜。

    “我说过不卖了。”绿珠微怒，加重了语气。

    “梁姑娘不肯卖我，是嫌一锭金元宝太少吗？那你开个价吧！”石崇笑道，眉宇之间有股狂傲不羁，似乎想拿钱砸人。

    绿珠字字铿然有声：“不论你出多少钱都不卖。”

    也不知为什么，她就想和他赌一口气。

    “喔！”他挑高了眉。“一座楼房，你看如何？”

    此时嘘声四起，这家伙太狂妄了吧！这些绣品最多只值两、三两银子，他竟要以楼房换这些不值钱的东西，意图已经很明显了。

    那些居民摩拳擦掌地，很想教训他一番。绿珠在他们心中是圣洁的，岂能容他私心独揽？！

    “楼房？”绣儿简直不敢相信自己的耳朵，看来这位石公子非富即贵，这下子表姐总算挖到金矿了。

    为了她的心愿陪嫁表姐一起进入华府享福，她当然得极力促成这段良缘。

    她清了清喉咙：“嗯哼，我表姐冰清玉洁，美若天仙，身价恐怕不只一幢楼房吧？”

    “绣儿，你在胡说什么？”绿珠急得跺脚，怎么会谈论到她身上去呢？她又不是卖身

    石崇笑着接口：“的确不止，那小表妹你说呢？”

    只要能迎娶绿珠，花再多钱，他也不在乎。

    “这个嘛要看表姐的意思！毕竟要嫁的人是她，又不是我。”绣儿还不敢擅作主张，否则回去肯定被表姐剥皮。

    绿珠已经气得七窍生烟，理智尽失。

    众人又一副看她如何处理的模样，她有心教他难堪，想要考倒他，暗自思忖。

    石崇斯文地向她拱手一礼。“梁姑娘，敢问你要多少聘礼？”他开门见山，单刀直入。

    绿珠懊恼地对他说：“除非你三日之内扛三斛珍珠到我家来提亲。”她赌气之下，开出条件。

    “三斛珍珠？”绣儿和那些男人倒抽一口气，怎么可能？方圆百里的珍珠收集起来，也不可能有那么多。

    不过想必也知道是绿珠想要教他知难而退。

    “可以，三日之内我一定到。”石崇面不改色，自信满满地夸下海口。

    “到时候可别漏气了！”有人瞧不起地说。

    “我石崇一向说到做到。”他凝睇着她，那目光挑情，似乎在告诉她：不久之后，你就是我的人了。

    绿珠没来由地往后一退，心神不安，想反悔，却已来不及。

    他潇洒自若地走出人群。

    **

    绿珠的一句话，苦了于总管，君侯一声令下，他就得四处奔波，搜购珍珠。

    珍珠顿时水涨船高，成了抢手货，养珠人家都因此赚了一笔。

    但是光是村里的珍珠还是不够的，于总管只好快马加鞭，到邻村各地采买珍珠。

    君侯为了得到绿珠，实在太疯狂，这得花去多少银子和精神。钱还是小事，但是期限只有三天，太紧迫了。

    身为下人，于总管只有自认倒霉，硬着头皮，不眠不休地办事。

    这时，许多妇人都趁着好价钱，赶紧把手头上所有的珍珠变卖。

    村里掀起一阵抢珠热潮，传回了梁家，梁父这才知道这件事，怪不得他养的珍珠一早就被买光，原来买主是想转卖赚差价。

    “怎么办？他竟然当真了！”绿珠恐慌极了。“我不过是信口说说而已”

    “珠儿，你可不能食言而肥喔！”梁全提醒女儿。他心里是乐见其成的，好不容易盼到女儿肯出嫁，他可不许女儿临阵脱逃。何况对方还是有钱人呢！

    绣儿也幸灾乐祸地道：“表姐，你准备绣嫁裳吧！”

    “都是你搞的鬼，你这个始作俑者！”绿珠嗔了她一眼。

    “表姐，你福气来了，谁都知道，石崇是京里的首富，交游广阔，上至皇亲下至贩夫走卒，人人都尊称他一声‘石君侯’。”绣儿打听清楚。

    绿珠心头一惊，怪不得她看他不同于泛泛之辈，原来真是人中蛟龙。第1|

    “既然他那么有钱，为何会看上我？”她出身寒门，哪配得上他显赫的家世？

    “因为我女儿美啊！”梁全笑得合不拢嘴。“想不到我就快有一个‘东床快婿’了。”

    “爹，你真要为了三斛珍珠，把女儿许配给他吗？”绿珠娇嚷，心里头其实已经愿意了，但是女孩家的娇羞总得遮掩一下。

    梁全大笑。“哈哈是你自己信口开河，答应人家的，怨不得爹啊！”绿珠瘪瘪菱角嘴，负气地坐在花凳上。

    但是她的心思不由得想象自己嫁入侯门的风光景象，她会身穿五彩斑烂的霞被，顶着缀满珍珠的凤冠，由八人大轿抬往石家，从此过着遣奴使婢的富少奶奶生活。

    村里的人夹道争睹迎娶的壮观，羡慕她的好运。

    想着想着，绿珠心里也不禁虚荣起来，她守身如玉，眼高于顶，等的不也就是这一刻吗？

    哪个女孩不想嫁个多金、英俊的如意郎君呢？

    一切美丽的憧憬在脑海里浮现，她居然希望石崇能在三日之内，凑齐三斛珍珠。