第4章

楼，酒菜陆陆续续端上桌，帘后琴音渐起，陈庭方坐下来，斟了一小杯酒推至孟景春面前，孟景春略渴，接过去便喝。

    一曲毕，那鸨母将纱帘卷起来，琴后一妙龄女子缓缓抬了头。

    见两位恩客无甚反应，鸨母小心问道：“两位爷觉着如何？”

    孟景春沉吟一番，只道：“挺好。”

    陈庭方却道：“略显凄清。”

    孟景春低头吃了口菜，想这陈庭方真是好挑剔，便对鸨母说：“既觉着凄清，那便要热闹些。”

    于是这鸨母便让这弹琴女子下去了。不一会儿，屋中进来两个艳服女子，看起来比陈孟二人还要年长一些。

    孟景春只顾着吃，其中一绯衣女子坐在她身旁笑道：“这位小爷倒是俏丽得很，如何连胡子也是不长的？”

    孟景春筷子一搁，压了压嗓子，摆出脸色来：“爷才十九岁，长什么胡子？！”

    那绯衣女子笑出声来，又出其不意伸手摸了一把孟景春的下巴，小拇指有意无意地滑过她颈间，一副豁然开朗的样子，却也不点破。

    孟景春急得脸都红了，登时站了起来：“爷让你摸了吗？”

    陈庭方看着好戏，轻啜着茶，道：“说些趣闻听听罢。”

    旁边的黄衫女子道：“不知爷们想听什么样的趣闻。”

    孟景春为避开那俩姑娘，往陈庭方那边挪了挪位置，道：“先随意说几个来听听。”

    绯衣女子张口就来：“前阵子琼林宴……。”

    “停！”孟景春摆了一下手，“换个。”

    陈庭方抿唇笑。

    那黄衫女子道：“上回吏部有位大人来东华坊，夜宿至清晨，因赶着去上朝，竟忘了擦掉脸上的胭脂唇印。据闻皇上瞧见了，问他‘爱卿从何而来啊？’，他答‘臣昨夜值宿衙门’，皇上又道‘睡得如何？’，他答‘值宿不敢睡得太死’，皇上又问‘朕还以为爱卿梦会神女去了’，他一惊‘陛下为何这样说？’皇上冷哼一声，赐了他一面铜镜，后又给他安了个欺君的罪名，将这大人贬到地方上去了。”

    孟景春吃着酒，轻嗤一声：“你这都是哪时候的戏文，皇上岂会这样作弄臣子，尽瞎编排。”

    那黄衫女子又说了几个，孟景春均摇摇头，又问问陈庭方的意思，也是觉得没甚意思。

    那绯衣女子又道：“那说个沈相沈大人的？”

    孟景春倏地来了兴致，灌了一杯酒道：“沈相也来过这儿？”

    “大约是十一年前罢，那年相爷十六岁，连中三元，状元及第，被一众人推搡着带到这儿来，最后竟是逃走了。姊妹们问‘状元郎呢，如何不见了？’，这才有人说沈相从后边小门逃了。”

    孟景春一瞥眼，往嘴里塞了一只果子：“沈相还有过这般怂态？”

    绯衣女子柳眉一挑：“那是自然，十六岁的少年人懂得什么？纵是做得一手好文章，男女之事也是一头雾水，恐是被吓着了。”

    孟景春略一算，自己那时才八岁。哎，八岁。她不由想起一些旧事，便闷头喝了一杯酒，又听得绯衣女子道：“唉，说起这相爷却再也没来过了。”

    黄衫女子亦蹙了眉道：“不来妓馆便也算了，相爷都已二十七了，却也未见其娶妻，难道有什么隐疾不成？”

    孟景春回过神，道：“莫不是……断袖？”

    “那得伤死京城多少姑娘的心呐？定是不能够啊，奴家很是中意相爷的呢。若相爷再来一回东华坊，奴家怎么着也得抢着服侍一回呀。”黄衫女子说着就笑了，旁边绯衣女子轻推了她一下，啐道：“呸！就怕你那相爷届时不能人道，你同他聊一晚上不成？”

    黄衫女子回驳道：“相爷这般的，便是看一晚上也是知足的。若说还能聊上一宿，真真是可以去死了。”

    旁观了许久的陈庭方浅笑笑，语气温柔，说的却是：“沈相矜矜业业，勤勉务实，为朝中肱骨之臣，又岂容得你二人在这里评头论足？”

    孟景春见素来不说重话的陈庭方竟这样开口，立时搁下杯子，同那俩女子道：“勿再说这种指名道姓的胡话了。”但说实在的孟景春很是佩服这些女子啊，真的敢说啊！

    绯衣女子似是又要开口，陈庭方却起了身，自袖袋中取了一锭银子搁在桌上，便偏头同孟景春道：“坐够了，也该走了。”

    孟景春临了还瞥了一眼桌上那锭银子，心道不愧是陈家独子，出手的确是极阔绰的。

    陈庭方兀自走了出去，在外边廊道里站了会儿，又像是等什么人一般，脸上有转瞬即逝的怅惘。

    孟景春走过去：“贤弟不过来这儿坐了几盏茶的工夫，真看够了？”

    陈庭方轻抿了唇，脸上复又浮起淡淡笑意，摇了摇头说：“确实如孟兄先前所说一般没意思。温柔乡销金处，却也不过如此，不知世人何故贪恋。”

    “依我看贤弟亦莫要以偏概全，在你我眼中似乎不过如此，但有人却道它是极好的。”孟景春轻叹一声，回头瞧了一眼，“个中滋味，每个人体会自然不同，没有什么不好理解的。”

    陈庭方笑了一下，转身便下了楼。

    两人一道走到花街尽头，路上仍旧与来时一般热闹，陈府的马车停在暗处等着。

    车上颠簸，孟景春的酒劲有些上来了，觉着有些头晕，却还不忘问陈庭方一件要紧事。

    她道：“沈相就住在官舍，这件事贤弟先前知道么？”

    陈庭方回她：“自然是知道的，但算不得什么要紧事。沈相住了十来年的官舍，也算不得稀奇了。”

    “十来年？”孟景春很是惊讶，“难不成沈相没有自己的府宅？”

    陈庭方偏头看她一眼，轻描淡写说：“没有啊。”

    孟景春蹙蹙眉：“沈相俸禄……应当不低罢，何故还委屈住官舍……。”

    陈庭方脸色淡淡：“右相月俸三百贯。”

    “三百……。”孟景春后面的话全给咽下去了。自己一个月才拿三贯多一点，沈英他拿三百！可恨的是这样的人在官舍一住便是十一年！

    “兴许是觉着官舍方便，才不愿搬走。何况沈相无家室要养，孑然一身何必住大宅子。”陈庭方缓缓说着，看了孟景春一眼，“孟兄难不成也好奇沈相为何不婚娶？”

    孟景春点点头，陈庭方一副深知内情的模样，她能不趁机打探么？

    “只怕是沈相这个位置，娶谁都不对。皇上最忌朋党，沈相如今已身处高位，娶哪位朝臣家的千金都不合适，除非皇上赐婚。但皇上偏偏从未提过这茬，似是觉着沈相不娶也挺好，省得招惹是非，也不必花时间顾家室。”

    “世间女子又不是只有朝臣家的千金。”

    “商贾之女亦不能娶，恐有官商勾结之名。至于书香门第清白人家，沈相想必也没空结识。其余人家，可能又没法门当户对。”陈庭方顿了一顿，“再者说，无人敢做这个媒。姑娘们心中似是倾慕着，但真正想嫁的，恐怕极少。”

    “也是。”走到这个位置，朝荣亦能夕败，风光无限却也如履薄冰。

    孟景春又靠着车窗想了会儿别的事情，东华坊的酒后劲挺足，喝了这么几杯虽不算醉，脑子却是有些迷糊了。她想着过会儿还得去找些东西垫垫肚子才行，方才在妓馆也未来得及吃什么。

    思量间，陈府的马车已是行至官舍西门，陈庭方伸过手去轻拍拍她：“孟兄，到官舍了。”

    孟景春“哦”了一声，赶紧揉揉脸，作别陈庭方下了马车。

    晚风很是暖和，官舍西门的灯笼轻轻晃着，伙房的灯也还亮着。孟景春甚喜，脚下步子一快，还没反应过来就栽了个狗吃屎。

    孟景春疼得龇牙咧嘴，酒是彻底醒了。但这一跤是结结实实的硬摔，她全身都发麻。

    她趴着缓了会儿，一只手朝她伸过来，说：“可还起得来？”