相迎,顺便将闲杂人等一并屏退。
那个小太监只是低了头却不动,丽妃有些恼火,正要怒斥驱赶,便被明公公出言打断:“他是老奴心腹之人,丽妃娘娘不必忌讳。”
“方才本宫命人给公公送去的消息,公公以为该如何处置?”见明公公这样说,丽妃只好作罢,瞪了那个太监一眼之后压低声音,凑到明公公旁边明知故问。
“若查明此事属实,那老奴立刻派人密函皇上。”明公公神情肃穆,盯着丽妃一字一顿地确认道:“只是不知丽妃娘娘是从何处得知此事的?”
“本宫是听柔妃说的。”丽妃被明公公犀利的眼神看得有些发毛,硬着头皮说着早就准备好的说辞。“柔妃说她亲眼看到月妃和闲王苟且,只是事不关己不肯去管。可是本宫无法坐视后宫如此肮脏,这才多事请明公公派人告知皇上。”
听了丽妃的话,明公公神色不动,又深深地望了她良久,这才缓缓露出一个笑容:“丽妃娘娘深明大义,堪称后宫典范。等皇上巡视归来,老奴一定据实以报为您厚葬。”
“如此就多谢公……厚葬?!”丽妃满脸堆笑正要道谢,便被最后两个字吓得面如土色。还没来得及反应,就见一直默默不语站在明公公身后的太监慢慢抬起头来,帽檐遮挡下的相貌高贵冷漠,唇边一抹弧度似笑非笑,越发俊美得摄人心魄。
“皇……皇上?”丽妃怔住,呆呆地看着他唤了一声,随即终于醒悟过来,妖媚的容颜立刻被恐惧扭曲。
“不!不对!你是闲王!你是拓跋苍!来人啊!救……”凄厉的呼救声戛然而止,丽妃挣扎着想要挣脱那钳制住她纤细颈子的手,可惜力量悬殊太大,一切都只是徒劳。
胸腔中空气越来越少,难以形容的痛苦海浪般呼啸着将丽妃团团包裹。神智渐渐开始模糊,她的双手无力地滑落。只听“咔”地一声轻响,她脆弱的颈骨已然断裂。身子在一阵剧烈的抽搐之后,彻底瘫软了下来。圆瞪的眼睛密布着血丝,满是惊恐和不甘。
神色漠然地注视着丽妃从一个鲜活妖媚的女子变成了一具没有气息的尸体,拓跋苍漆黑的双眸静如寒冰。
松开手任由她摔落在地,接过明公公递上来的帕子净了手,拓跋苍冰冷的视线扫过横尸的丽妃,忽然淡淡地笑了。
“明公公,你说她临死的那一刻在想什么?”
“她在想看起来忠心耿耿的老奴到底是什么时候背叛了皇上。”明公公垂首肃立,语气里是无比的恭谨。
“本王也想知道,明公公是何时背叛了皇上呢?”拓跋苍依旧淡笑着,将帕子丢到丽妃的尸体上,拉低帽檐,重新变成了一个毫不起眼的小太监。
明公公垂着眼皮,躬身为他将略有褶皱的袍子整理妥当,目送着他离开的背影,似是回答又似自言自语:“老奴从来不曾背叛皇上,以后也不会。”
“很好……”拓跋苍低沉的声音几不可闻,很快便消失在开启的门扉之后。寂静的丽晶宫之内,只剩下躬身肃立的明公公,还有渐渐失去体温的丽妃……
当晚,丽晶宫突然走水,浓烟滚滚,火光冲天。虽然总管明公公安排人马竭力扑救,却收效甚微。
天明时整个宫殿已经化为废墟,到处是倒塌的残木以及明灭不定的余焰。除了一个粗使宫女侥幸逃出之外,丽晶宫上下二十余人尽数葬身火海。
粗使宫女吓得魂飞魄散,被明公公掐着人中又使劲甩了十余个耳光之后总算缓过来些。面无人色地双手捂脸,“哇”地一声哭了出来。
“明公公,救救娘娘,她……她被火困住了!啊!好多火!救命!救救我!救……”
“你快说,到底是怎么回事?”明公公弯下腰,揪住粗使宫女的头发强迫她抬起头来,又是狠狠的两个耳光甩了上去,尖着嗓子追问道。
“娘……娘娘她昨儿回来之后心情就不大好,摔了东西不算,还打骂了我们几句,晚膳也没有用就把自己关在内殿里。到了后半夜这火就从内殿着了起来,剩下的奴婢也不知道怎么回事了……”
宫女说着说着又痛哭了起来,熏得漆黑的脸被泪痕冲刷得乌七八糟。
眼见从她这里也问不出什么了,明公公挥手示意让她下去休息,除了安排人手继续寻找丽妃尸体之外,又安排了两个小太监分别前去通知拓跋涵和丽妃的父亲崔尚书。
一幕惨剧,就此了结。除了闻讯赶来的崔尚书瘫在尸体旁嚎啕大哭了一阵之外,宫里再也没有人为丽妃落下半滴眼泪。
侥幸逃生的宫女因祸得福,从粗使宫女变成了教导新入宫丫头的女官。至于那一夜究竟发生了什么事,从她与明公公会心一笑之间便尽数“忘记”。
那焦黑残破的废墟和曾经妖媚鲜活的佳人,很快成为了宫中新的谈论话题。而其中最震惊的,莫过于柔妃几人。
这一场大火早不烧晚不烧,偏偏赶在丽妃准备告密的时候烧起来了。如果当初准备告密的人是她们,会不会……也是一样的结果?