第一章

地开口。

    苗千月被她逗笑了。“真好，桐老爹有千里耳，听到我的苦恼了。”

    她皱了皱鼻子，不以为意地咯咯笑出声。“是了、是了，明儿个再找你玩。”

    语落，也不管苗千月在她身后说了什么，她赶紧迎向脸色颇为凝重的父亲。

    “阿爹，发生什么事了？”

    “金芦笙被偷了！”

    紧张的情绪不自觉显现在紧握的小手中，桐普晴的语气有些难以置信。“不可能，我出门前还在神龛前同祖先爷爷说话。”

    桐老爹蹙眉叹道：“桐桐，事关重大，阿爹有事得同你说。”

    虽然桐普晴身为桐家的金芦笙传人，传承了制芦笙的好手艺，但关于那一段由金芦笙牵扯出的江湖恩怨，他却刻意隐瞒，没让女儿知晓。

    头一次感觉到父亲内心的沉重，桐普晴不解地轻蹙眉头，快步跟上父亲的脚步，不解地问：“阿爹你要上哪去？”

    寨边高耸入天的树林遮掩了星月，踽行在暗夜的林中，芦笙乐音渐行渐远，加深了夜林里诡谲的气息。

    当月光轻轻洒落在桐老爹的身上，带出了桐老爹身上晦暗的气息时，桐普晴心里的不安更深了。

    过了好半晌，桐老爹才开口说道：“对方终于找上门了。”

    桐普晴怔了怔，侧着首问：“对方？谁？”

    “来，坐下，阿爹说个故事给你听。”拉着女儿坐在林中倾倒的枯木上，桐老爹沉声地开口。

    桐普晴依言坐下，原本平静的神情，随着桐老爹娓娓道出意、桐两家的百年恩怨后，不禁蒙上错愕。

    她从不知家传的金芦笙也有这一段渊源。

    包讶异于百年来意、桐两家的恩怨，竟就这么放任着彼此误会下去？

    “难道祖先爷爷们没想过要解开两家的误会？”桐普晴说出了心里的想法，可爱的脸庞尽是不解。

    沉沉地拧眉，桐老爹好半晌才语重心长地启唇道：“当然有，但之间实在有太多阴错阳差，最后的结果是一代接一代，误会愈积愈深，最后演变至如斯地步。”

    “那阿爹的意思是金芦笙是被意家给偷走的？”

    她的话让桐老爹沉思了片刻，桐老爹长长叹息了一声才道：“这些只是阿爹的猜测，喏！在神龛附近，找到了这个。”

    将手中那一片碧绿的竹叶递给女儿，桐老爹仰望着圆润的月儿，忧心忡忡地苦叹了数声。

    自从祖先们隐居在努拉苗寨后，便再也没离开过苗寨，意家后人的出现，怕是会再挑起一场纷争。

    “竹叶？”桐普晴接过桐老爹手上的竹叶，她微偏着头，表情看来非常疑惑。“这竹叶有什么异样吗？”

    “意家百年来一直住在苏州城西的写意山庄而竹叶一直是意家惯用的武器。”

    她思忖着，心里却不断冒出疑问。“世代既已交恶，为何隔了这么多年才出现？甚至千里迢迢来到苗寨偷走金芦笙？目的是什么？”

    “这之间的确是有古怪，所以阿爹打算走一趟写意山庄，再探探金芦笙的下落。”

    两家的恩怨一直是桐家的遗憾，假若能打开彼此的心结，他也算了却一件心事。

    “不！阿爹，让桐桐去寻意家的后人。”倏地脑中闪过一抹念头，桐普晴不假思索地开口。

    桐老爹的年事已高，身为金芦笙传人的她有责任与义务寻回金芦笙，并解开两家的误会。

    “桐桐，这事马虎不得，云南与苏州相距甚远，阿爹怎么会放心让你一个人上路？”下颚绷着僵冷的线条，桐老爹无法放任爱女做如此鲁莽的决定。

    虽然桐普晴继承了一身好手艺，但在桐家长辈的心里，她仍旧是大家捧在掌心呵护的小小姑娘。

    再者，他们对意家传人的了解不深，他如何能放心让涉世未深的爱女，单独与意家传人斡旋？

    “阿爹，我知道你会担心、忧虑，但桐桐长大了，已经懂得保护自己了。”

    相较于阿爹的忧心，桐普晴心里倒是坦率，既然她已继承了金芦笙，自该秉持着桐家精神，为桐家尽一分力。

    若能藉这次寻金芦笙之事化解两家的仇恨，又何尝不是件好事呢？

    伸手抚了抚女儿娇嫩的粉颊，桐老爹露出欣慰的笑容。“阿爹知道你本来就不比男子差，但江湖上人心险恶”

    “阿爹，桐桐决定了！”她小脑袋瓜用力一点，轻抿着唇，圆滚滚的亮眸尽是执着地打断桐老爹忧心的语句。

    当桐老爹眼底映入女儿慧黠坚定的眸光，噤了声却忍不住想发笑。

    这小丫头从小到大都没变，每当她打定了主意后，总是这般倔强的模样

    “阿爹，上路前我会跟千月多要些蛊粉放在身上，最近千月又研究出好多乱七八糟的蛊毒，一定是可以保护我的。唔又或者”

    深怕阿爹不允许，桐普晴一边心虚地叨念着，一边用黑溜溜的双眸偷偷打量着阿爹脸上的神情。她的轻功挺好，但心里却懊悔自己没拨出些时间再多练些拳脚功夫，没多花些心思在研蛊之上。

    唉！头痛！让芦笙占去她大半心思，她这才变成了努拉苗寨里唯一不会施蛊的姑娘，要说服阿爹让她独自上路还真难。

    桐老爹酌量沉思好半晌才开口道：“你让阿爹再想想。”

    瞧着阿爹专注的神情，桐普晴转了转黑溜溜的澈眸，怕他就这么杵在原地想一整夜。

    思绪转了转，她伸出双臂揽住阿爹的腰，突地道：“今儿个跳舞跳得好累，阿爹背我回家！”

    桐老爹回过身，轻拧她的鼻头取笑道：“这么大的人了，羞是不羞。”话虽这么说，他还是压低身子，准备背女儿回家。

    感觉到阿爹那溢于言表的宠溺心思，桐普晴感动地开口：“长辈们都把桐桐当桐家的心肝肉，就如同桐桐对祖先爷爷的金芦笙有着相同的情感阿爹，你就让桐桐去寻金芦笙吧！”

    愕然地瞅着女儿，桐老爹喉间微紧，登时说不出话来。

    现下虽未表态，但他知道，就算他不点头，这小丫头一打定了主意，怕是没多久便会离开苗寨的

    原来不知不觉中，他们捧在手心的小小姑娘长大了！

    在桐普晴决定离开苗寨后，苗千月忧心忡忡地塞了一堆蛊粉让她带着，而桐老爹则命桐安阳护送堂妹至江南。

    怎料，出发前一晚，桐安阳竟染了风寒，病得下不了床，这似乎是老天爷冥冥之中的安排，桐普晴只得只身出发至江南。

    由云南至江南这一段路，她听闻了不少江湖人士对意家传人的说法。

    江湖上传说，人称“怡然公子”的意湛风随身带着把九节箫，音飘渺、形飘然，武功高强、身手不凡。

    包有人以“舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇”来比喻他动人的箫声。

    再者，意湛风擅谱曲、编律，精通文字谱、减字谱、宫商字谱、二四谱等不同的乐器搭配相应的乐谱，信手拈来便可成一曲。

    许多达官贵人为求他谱曲，曾捧着黄金上门，却铩羽而归。

    他行事低调、行踪飘忽，就算进入写意山庄，也不一定能见着他本人

    太多、太多关于意湛风的传闻，让桐普晴未见其人，却已约略了解此人的行事风格。

    平静地走了个把月，桐普晴终于来到苏州城东南的周庄。

    一进入周庄，桐普晴不由得怔愣在原地。

    溪水潺潺流过小桥、人家，依水而立的建筑错落有致地伴着岸边绿影婆娑的垂柳，给人一种淳朴、恬淡、宁静的感觉。

    她生在苗寨、长在苗寨，当眼前落入这不同苗寨风情的江南水乡风光时，她的心里不由得多了股騒动。

    原来苗寨外的天空这么美、这么广，眼前美好的一切根本不像阿爹所说的那般不堪。

    思绪随着脚步落在青石桥上，她正打算好好欣赏眼前风光时，一股冷风由身旁掠过。

    “交出金芦笙！”

    一声猛喝让桐普晴愕然地回眸，还未将绿柳随风飘拂的情景揽入眸底，下一瞬便感到手腕猛地被攫住，还泛着痛意。

    “放手！”她伸直未受缚的另一臂，扯破藏在袖囊里的蛊粉，甩袖朝突袭者撒去。

    倏地，黄褐色的粉末随风漫天飞扬，另一声警语由后方响起。“二爷小心！听说苗家姑娘擅使蛊！”

    感觉到声音源自身后，桐普晴心一凛，这才发现熙来攘往的人群已散，自己则在不知不觉中被数十名黑衣男子围堵在桥上。

    糟糕！这下该如何是好？桐普晴晶灿的眼眸快速掠过四周，若有所思地轻蹙起眉心。

    逼粉替她解决了几名黑衣人，但这石桥横卧在窄直的河道上，小船由桥腹下轻摇而过，若要突破重围，怕是难如登天！