第八章

    日正当中，虽是春日煦阳，但那热力也是够瞧的了。

    马车被两匹马拖着，平稳地驰骋于石板地上，领行在马车前方的是一骑黑马，也是韩霄的爱马“黑影”

    马车前端的驾车人当然是朱追阔了。由他额间的汗看来，他们已上路好一段时间了。

    是的，今日清晨，在韩夫人再三的挽留下，他们依然起程了。而昏睡中的云净初在不明白情况如何下，半睡半醒地看了姨娘一眼，又陷入黑甜乡中，也可以算是她一直未曾醒来过；但韩霄认为她高烧已退，不再有事，便上路了，招来颇多怨言。

    朱追阔是全然信任大哥啦，但那个暂时“内定”为未来朱夫人的范小余可是力持反方向意见，一路上照应云净初并无所谓，但人家身子骨禁不禁得起这番折腾才是大问题。

    掀开门帘一角，她探出俏丽的脸蛋与朱追阔嗑牙：“大朱，你大哥到底是不是铁石心肠呀？自己妻子病体未愈居然就这么上路了，也不怕若有个闪失万一的”

    “呸呸呸！我大哥行事自有分寸，你可别咒人。我那嫂子早上不是醒来与家人道别过了。”

    “我呸！那叫道别？那叫回光反复唔”范小余的“更正”遭到一颗石榴围堵。

    “小余儿，你这种人想闯江湖只怕不到三天就上西天了，还是乖乖地跟了我吧。”一如每天惯例，订正她“不当”言行时顺便劝她嫁他。

    懂得“求婚”这男子颇有新新好男人的美德。

    “你慢慢等吧你！”

    范小余嗤叫一声，缩头回马车内，正想为云净初添件毯子时，却见到佳人早已坐起身，正一脸惶然地不明自己身在何处：她移身过去：“云姊姊，你可醒了。”

    “范姑娘？这儿是”云净初好一会才明白自己是坐在马车上的。怎么回事？为何她一点印象也没有？之前唯一的记忆是怒气冲天的韩霄离开了她，而她在雨中一边又一边地唤他

    “云姊，咱们在马车上，马上就要抵达向阳县了，今晨咱们已离开踏月山庄，你家相公坚持要走，完全没有体贴你的身体。”范小余开始告状。

    云净初轻问：“他呢？”：“在外头领路。别理他了，倒是你身子有没有事才要紧。”范小余又是探头又是摸手的，发现没什么不适，才动手替她梳妆，她的手相当的巧。神偷世家靠的就是一双样样精通的巧手，尤其云净初的秀发如丝缎，色如黑玉，将一把象牙梳放在头发上，便会自动一路滑到发尾，完全不会纠结干涩，百年难得一见。

    “这怎么好意思？我”云净初想拒绝，但不得不想到自己根本无力打理自己，在没有女仆的情况下。

    范小余笑道：“别放在心上，朋友是做什么用的。以后我会教你一些简单、并且万无一失的梳髻法，你不必看都可以自理得很好；而且，我相信你家相公之所以不接受随侍的丫头，就是笃定路上有我，你就别客气了。”

    “谢谢你。”云净初轻声谢过，凝神屏息地去听马车外头的声响，不知哪一声马蹄声来自他的座骑？

    他是否气消了？是否原谅她了？可有在那样的怒气之下伤害了自己？

    踌躇再三，犹豫着该不该向范小余探听，但似乎又有所不妥，毕竟这是他们夫妻之间的事。声音流转在喉间，迟迟传不出唇。

    不过，马车帘幕很快被打开了。韩霄走了进来，吓了范小余一跳，不禁咋舌不已，在这样快速疾行的马车未曾减缓或停止的情况下，韩霄居然能不动马车分毫地上了来，可见轻功之了得。更别说他是由“黑影”的背上飞过来的。

    以一根紫竹簪穿过发间，固定好发髻后，范小余很知趣地打算退了出去；除了不想打搅人家夫妻之外，也不太想理会这个不体贴妻子的男人。

    “谢谢你。”

    矮霄诚恳的谢词传来，让她楞了一楞。也许这男人尚有可取之处。她耸了下肩，挥帘出去。

    马车内，对坐着夫妻二人。云净初敛眉低首，一方面是身体尚虚弱，一方面也是不知该怎么开口才好，怕他余怒未消。

    他握住她双手，缓缓贴在他双颊，总是眷恋这样的温柔、温暖的抚慰，涤去他满面的风霜。她是既充满力量，却又如此脆弱。

    “还好吗？”

    她点头，收不回的双手直直滑向他颈后，将他拉低靠在她肩上。这是她那日唯一想做的，她不要他负伤时一味地走开，她要他来到她怀中，倾泻他的痛苦。

    他明白她的用意，双手牢牢地圈住她腰身，深吸一口气。

    “对不起，害你受风寒。”

    她摇头。

    “是我不对。但，请你相信，我从未有嫁表哥的念头，姨娘那日只是急坏了，口不择言，你一定明白的，对不对？”

    矮霄将她抱坐在自己腿上，让她不必受马车颠簸之苦，才道：“都让它过去吧。我们已出了那个门，种种一切是非恩怨，无须介怀。我只能说，那宅子令我无法平静，而外头的世界中，总有属于我们的天地。”

    反正都出来了，她还能说什么？但此刻她恍然理解，对于曾发生过的事，他不是不介意，而是让它麈封沉潜在心底深处，不去触碰，但也不会遗忘；他会原谅他人，但绝对不会忘记他人曾经做过什么，所以他毅然决然地走出自己家门，不让过去的人事景物，困扰住他伤痛的记忆。

    这个男人善良却也记仇，也让她知晓，他容不得背叛。尤其在对爱的要求上，苛刻到严厉的地步，所以才会在那日，爆发那样的狂怒。

    他，令她想起了另一个人是的，她的姥姥。

    他们并不相似，但对情感而言，有着相同的渴求与苛刻。

    姥姥是她生命中一段扰人的记忆，是她十岁以前恐惧的制造者。母亲总是一直一直地在向她说明姥姥那性格来自可怜的遭遇。可恨之人必有可悲之处，每当她因失明而悲伤时，总一再说服自己不要去恨她。

    记忆中，姥姥是个残忍又佝偻的老人，但母亲说过，她们的容貌完全承袭自她老人家。在她年轻时，她美丽不可方物，裙下拜臣何问只万千，可是

    “在想什么？”韩霄放开她，一手托起她脸蛋，问着。

    她有些苦笑地摇头。“没什么。”

    一句“没什么”并无法打发韩霄，他眉头巍地追问：“我要知道。”

    “只是很遥远的记忆罢了。”她叹口气：“你知道我姥姥的事吗？”

    必于云净初的身世，连带云家所有恩怨过往，在成亲之前，韩霁已尽其所能地告知，但毕竟韩霁未曾身历其境，许多更深刻的东西领会不多。

    他凝想了下，回道：“知道，但不多。”

    在他胸膛寻了个舒适的地点安置自己，她问：“有兴趣听听我的童年吗？”

    “当然有。”

    “我的姥姥，曾经被封为大漠第一美人，在四十多年前。这样被众星拱月的女子，眼光难免高些”要谈她的童年，必须由姥姥的遭遇来谈起，可以说，接连二代下来的不幸，全由姥姥的遭遇所主导。

    当她怨恨心起时，总不免涌上一层悲悯，也让自己的心趋于平和。母亲在世时，常常一再教她要原谅，要她在恨人之前，先思考他人可恨的原因；不会有人天生便是坏人，通常背后皆有一段伤心史。不让悲剧一再上演的方法，就是“原谅。”

    太过于偏执，便会成为姥姥那样的人。

    当姥姥生命中第一个男人出现时，是以多情温柔加上多金，掳获了大漠美人的青睐。温柔多情的男人，或许令女人心折，但活泼外向的美人儿很难由一名江湖女子立即适应为富家少奶奶，锁入深闺不问世事；文质彬彬的丈夫看久了也会当成温吞懦弱，而外界的诱惑又如此多。产下了一女之后，她过腻了无聊的富家生活，总是在半夜时潜出外边，对江湖风波存着更大的依恋。尤其各色各样的男人全当她是宝，生活有趣得多！锦衣玉食的生活是很好，但得赔上青春锁在深院，丈夫又忙于生意，无法全天全日地陪她哄她，加上她出身井，又是江湖中人，即使有心安于平凡，公婆妯娌之间，也难免有轻视排挤之意，令她倍觉委屈。大漠第一美人怎能过这种生活到生命终了？

    尤其在婚后一年，公婆竟执意替自己的丈夫纳妾，以她生不出男丁为理由，要迎娶一名书香世家的小姐入门；这教自视甚高、对爱情绝对专断的她如何接受？争执加速了夫妻情感的破裂，在全宅子一致决意下，她竟教公婆休了去，沦为下堂。

    一年多来的委屈瞬间爆发，被驱出家门，丈夫竟一句话也不说。失望令她彻底绝了夫妻情分，在迎亲那日，她潜入宅内，抱出女儿，并且放火挠了宅子，全然不管是否会有人被烧死；当然，孑然一身的她，再度沦入江湖，不过看到前夫一家子财物尽岸一炬倒也觉得痛快。

    这是她生命中第一次对男人心寒。

    但第二个男人的到来，才彻底地毁了她的一生，造就了后来几十年残忍且无情的姥姥，毁去自己女儿幸福以及孙女的光明。

    那男子，是真正的女性杀手。充满了蛊惑的邪媚之气，亦邪亦正、且狂且寒，有绝对的温柔与绝然的冷淡，这种男人会令女人发狂。

    他是江湖上闻名的劣迹斑斑男子，拥有一座山寨，正大光明地杀人放火，并且欢迎他人前来“锄恶铲奸。”

    在一次劫镖中，她不幸经过，并且教他看中，扔上山去，待她由昏迷中醒来时，已教他污去身子。

    他是个英俊到邪恶的男子，但她是高傲的大漠美人，断然不会如同寻常女子死心依了他；不断地反抗，不断地与他对立，竟反而得到他的专注，一心一意地把心思放在征服她上头。这是他短期内寻乐的方式。

    不幸的，她最后臣服于他，可是他终于也腻了她，认为自己浪费太多时间在女人身上。他又专注于江湖上的打打杀杀。

    这些其实还能忍受，但当他不念她怀着他的骨肉，拿她当奖品，做为比武的交换物品时，她怎能忍受下去？更加上他新看上的女子，美貌没有她的一半。

    几乎是发狂地在半夜挥刀入他房中行刺他，反正是霍出去了，她还有什么顾忌？先刺死了他的新欢，再砍伤他一条手臂，但她也在他的爪功之下，毁去了无双的容貌，含住最后一口真气，她点了他死穴，满身浴血地抱着女儿，跃上最快的“我想起了江湖上的一段传说。”他偏着头打量妻子，由她绝俗的容姿上去想像当年的大漠第一美人。

    此刻他才明白，原来当年有“血西施”之名的云之艳，居然是净初的姥姥。那么他知道的，恐怕比她多一些。

    容貌被毁的云之艳，在数年后，竟以一身奇异的高强武功，再入江湖杀了当年马。原以为可以逃得了，但那男人并没有那么容易死，率众追杀她们母女，以千万银两悬赏她的人头。

    徼天之幸，那男人并没能得逞。她在逃亡中误闯入一个奇异的时空

    “后面那一段过往，姥姥不曾说过。但她就是在那时得到了‘九狐断仙草。’她本身的故事，以她本身的立场去说，难免多了几分偏颇，可是，有那样的境地却是真实的。爱情这东西，有时相当害人。”

    云净初说到一个段落，发现丈夫沉吟不语，低问：“怎么了？”

    昂她的男人，全山寨的人也连同陪葬，鸡犬不留，震惊了全江湖，首度令黑白两道欲联手扑杀她，但她在背负数百条人命后，从此消失，成了三十多年前江湖上的一段悬案。不过，他不打算让妻子知道这些后来的事。

    “霄？”她不明白他的想法。

    “这么说，你母亲与姨娘的父亲并非同一人了？”

    “是的，你在想什么？那段传说又是什么？”

    他笑。低头闻着她颈间的馨香，久久才道：“不相干。只是，不同父亲的心性，造就了不同的命运，你姨娘在情感上较为不顾一切，而你母亲较为保守善良。”

    她不安道：“你还在怪姨娘介入你爹娘”

    “不，我只是玩味着整件事情的演变。”

    “那是一连串的悲剧。”她叹息。

    他搂紧她，承诺道：“由我们这一代彻底终止。”

    任何的不愉快；就由此烟消云散吧！悲剧已经太长久，没能由母亲手中结束，就由她来吧。怨恨心只会让伤口更加扩散，所以母亲总是教她原谅。

    但愿，下一代，是全新的开始。

    这是他们此刻衷心之所盼。

    到了向阳县，不知为何要停留三日。而韩霄与朱追阔分别出了门，留下两位妇孺在“怡宾客栈”也不怕会不会有什么宵小前来劫财劫色的，看不上她范小余这个“小”美人，总还有一个云净初这个“大”美人吧？这两个男人太放心她们了吧？

    想着想着，范小余又心理不平衡了起来。反方向来想，也许她正是中了朱追阔的奸计也不一定，要不是仅存的良知让她无法撇下云净初，她早溜了，哪还真有心留下来陪他们一同搅和。她还想闯江湖呢！才十七岁就被订下来当老婆，这一辈子不就完了？不行不行！

    “云姊，你觉得大朱这个人如何？”心中是坚持不肯跟着他，但嘴上依然好奇地想探知他人对他的观感。

    云净初梳着秀发，缓声应道：“是个汉子。”

    “他是男的没错呀，我不会忘记这一点。”

    云净初笑着摇头：“不是每个男人都当得起那两个字的。”

    想了一想，也觉得挺对。

    “他很奇怪，身上具备的特色居然可以同时当成优点与缺点。”

    “咦，你竟已这么了解他了呀？这是口口声声誓言讨厌他的小余儿吗？”云净初忍不住取笑了起来。

    范小余哇哇大叫地辩解道：“我是很讨厌他没有错呀，人家说知己知彼，百战百胜！我把他当仇人看，当然要了解他才行，而且我又没说他的好话。”

    什么叫愈描愈黑？此刻正是最佳写照。

    云净初心下万分肯定这两人必定会成为一对眷属，如果有所争吵也会愈吵愈甜蜜。世间夫妻的型态千万种，难以数尽，但她以往所耳闻的大多为相敬如宾，表面上守礼不矩，但私底下恐怕没那般平和，否则怎会妾室一房一房地娶进？那是富有人家惯常可见的景象。天下之大，无奇不有，若一味执意锁深闺，眼界断然不会开阔，这定是韩霄的一番心意吧？

    只是之前太多的错综复杂令一切显得迷茫。但此刻呢？未尝不是另一程度的难解？他是喜欢她的，但步伐的不一致，总难免有不及他之感；苦苦追赶，也只够得着他的背影。她是他的妻子，却又觉得有所缺憾。

    到底是什么呢？近来，她的沉静中有一丝寂寞无助。忙碌使得韩霄没有捕捉到她的不安。

    提起了些许精神，她握住范小余的手。

    “小余，你是值得钦羡的，一个女子能这般自由自在地过活，当真是幸运。”

    范小余不太明白她的感触，只道：“凡事有利必有弊，我能过得好当然是看得清楚自己能有什么、能要什么，以及不去妄想自己原本就得不到的东西，一如我欣羡姊姊的美貌，但我不会企望自己比你美，我就是我，我也只能是我。这就是各人的命。”

    “追阔是值得你去把握的男子。”

    “哎呀！惫早啦，看他诚意喽，好生追求我二、三年，也许我可以考虑考虑。”说到那只“朱”她口头上的姿态可高了。

    云净初正想调笑一番，不料范小余低呼：“外头有打斗声！”

    一把抓过挂在墙上的帷帽，替云净初戴上。所有人都认为云净初得遮面，以防美貌引来不肖之人觊觎；连女权思想的范小余也双手赞成，非关保守封建什么的，只因危险。

    “云姊，别慌，我去窗囗看一下。”地拍了拍云净初的手，将她扶到内室去坐着，立即闪身出去。替她覆面无非是怕有外人闯入瞧见她。

    云净初双手放在心口，努力地以耳力去打探外头的情况，除了隐隐的风飒声，她实在是听不出打斗的声警，除非风声来自衣袂拂动的劲风，那么，来人可能是江湖高手了？那么，所谓的江湖人，其打斗又是何种特异之处？唉她看不见，也没有画面可资想像。、她只能惴惴不安地揣测来人不善的来意，而她的丈夫尚未归来。

    矮霄

    外头忽又寂静起来，不一会，传来范小余的声音：“咦，高掌柜，没想到您老真是高人不露相哩，两三下打跑了那些人，都不必我出手。”

    一个男子的声音沉稳内敛地回应：“韩公子将... -->>
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