第三章

    打洛阳赶一批镖银前来泉州，拿到丰厚的酬庸之后已近黄昏时刻。舒大鸿戴上斗笠，站定在树旁，抚着他的爱马。

    在“远扬镖局”的大门口，一群临时受聘的镖师们正在互相道别。由于这次押镖的银两过于巨大，才会临时聘请十位来自江湖、又兼具正直特质的人士来护镖以壮声势让颤觎的宵小不敢打任何邪念。总算，都告一个段落，分了大笔钱财过个一两年好日子不必愁，许多人已吆喝着要上妓院快活一番了。

    本是道别的门口，霎时响起了呼朋引伴的叫声，恨不得立即冲向妓院去当火山孝子把个把月赚来的血污钱全数卖力地奉献在花街柳巷中“老刘，你说咱们上哪儿好？是“天艳楼”还是“绝丽阁？”听说泉州的大美人全在那儿了。”

    “老方呀！得了，惦惦咱们的钱袋，还不够给下人、老鹌打赏哩！惫不如上“红花院”住蚌十天半个月。女人呀，关了灯都没差了啦！”

    轰然大笑夹杂无限暧昧，人人的情绪全上了最亢奋处纷纷上马，往红灯高挂的柳巷而去。

    不一会，大票人全走光了。一直沉默站在树旁的舒大鸿也跨上马，一张平稳实的面孔上简单俐落地表现出四个字──“平凡普通。”

    当然也别怪人家那些“大侠”们让他落单，在洛阳时，要不是某位“侠士”临时不参加了，出了个缺上让他这个没没无闻的人捡了个便宜，他根本讨不到这个高报酬的好差事做；人家图的也不过是他壮硕耐用的体格好支使。

    社会是现实的，有名有号的人通吃天下，籍籍无名者靠边站都嫌碍眼，所以“出名”是闯江湖的人必做的事；无论好名坏名，出名就是熬出头了。

    嘴角拉开一抹憨憨的笑，斗笠下隐去的却是一闪而过的精黠。一夹马背，放马而行，走的，竟也正是刚才那群人去的方向。

    “唉，马儿，怎么你也走向温柔乡去了？你不是一向偏不去人多的地方吗？”

    舒大鸿笑问，轻手轻脚地抚着伴他三年多的爱马。

    而那匹看起来又老又丑又蹒跚的马则慢吞吞地叫了声，依然走向它要走的方向。

    没错，一向游手好闲的舒大鸿不赚钱时，就是放任他的老马载着他乱走，走到哪儿算哪儿，他这个马主则一点意见也没有。

    斜背在身后的包袱，除了一套换洗衣物外，最为沉重的，就是刚才分到的一百两银子了。在贞观年间的太平世，虽说每斗米不过才四、五文钱，但也因经济繁荣，一切玩乐的消费却也高得离谱，不是人人玩得起的。一两银子为四百文钱，可以买一百斗的米，却不够给妓院的茶钱祝仪；休说低等妓院一入门打赏茶钱就得五百文，光是喝个小酒，两千文起价，夜间加倍，再过个夜，只怕金山银山转头空了。

    看起来很多的一百两，用来过日子，吃个三年也不愁，但用在玩乐，只怕明日只剩一件裤子出门来。

    “马儿，你猜我背上这些银子可以傍身多久？”

    “嘶”老马又应了声，听起来像是在说不乐观。

    舒大鸿笑容又现，煞有其事地与马聊天：“我想也是。我八岁陪老乞丐上街乞讨，就有一个落魄的老相士说我有金山银山也没用，来不及放温热，转手就不见了；幸好我孤家寡人，也不怕对不起谁，饿着了自个儿肚皮还好，忍一忍就过了。不过那老相士也糊涂，也许是我把半个子头分他吃的关系，他居然诋我说我会讨到一个大美人当媳妇，这可好笑了，在六年前，我要离开村子时，去问隔壁的阿满要不要跟我，就被她骂了一顿。你瞧，连全村子公认嫁不出去的女孩也不要嫁我，哪来的美人会睬我？那阿满也真是的，我也不过是看她已过二十，没人要丢面子，想说做件善事娶了她，怎知她自以为是一朵美丽的花，唉，不知她如今嫁了没有？真可怜。”

    前方的喧哗打断舒大鸿的自言自语，不必他多言，他跨吓得老马立即精神抖擞地快步跑过去，完全不似刚才的蹒跚。

    围了一大群人的地方，正是“红花院”的侧门，用来买娼女的地方。由于前来贩卖的人声势浩大，带来的女孩更是难见的艳丽无比，不仅吸引来了鸨母，也来了大票寻芳客忙着流口水。

    天色已昏暗，被一路拖来的季潋滟玉容惨白泛青，几乎昏厥，只凭一股无法摧毁的毅力让自己保持清醒。她的衣衫因多次跌倒，不仅脏污狼狈，手肘与膝盖全擦伤破皮。挟持她的壮汉毫不怜惜地丢她跌在地上，与鸨母叫道“陈嬷嬷，这货色你瞧瞧，我家公子说廉价出售，三百两成交，包你日后钱财如河水来。”

    “三百两也不见得便宜哪！您家公子是”老嬷嬷尖拔的声音开始了“喊价嫌贵”的意图。

    “齐二公子卖的人你有啥不放心的？要不是这贱婢太野气不受教，我家公子也不会轻易放手，如果这贱人一如她表面上看来的高傲，八九不离十是个末开苞的，三百两还便宜你们这小妓院。”

    鸨母眼睛一亮，又再度看向地上难掩国色的大美人，正要应允，不料在一边观看的人有人吆喝了。

    “哟上这么俏生生的大美人，又是清白身子，我王大恩五千两也肯买！不如卖给我当十二姨太吧！”有人开始喊价，企图以低价购得这名令人失魂的大美人。

    其他有志于美人的色男们也蠢蠢欲动要喊价了，急得鸨母直想轰人！这个大美人若教人给买走了，那她这“红花院”恐怕真的只有没落一途了！要生意兴隆就得有尊名副其实的花魁供着，她早需要这样的大美人了。

    鼓噪声不绝，但押送前来的壮汉大叫道：“不行不行，一万两也不行，谁敢买走这贱人就是想与齐家作对！我们公子说得很清楚，就是要这女人当妓女，三百两的低价是为了羞辱这贱人胆敢冒犯我家公子。此刻我家公子正在此地的别馆，如果谁赶买下她为己用，先捻捻惹不惹得起齐家。”

    一番话说得一票色男人退了三大步，只敢流口水。不敢说话。

    笑得眼睛都看不见的老鸨是唯一得意的人：“两位大爷，老身也不喊价了，请齐二公子放心，老身会好好调教她的，让她再也不敢冒犯二公子。还有，各位大爷，这女人大家都想要，何不让她待在“红花院”供大家享用呢？别争了吧！”

    “那她什么时候可以接客了？”其中有人忙不迭地问。

    “很快，很快！现在就先请各位大爷移到前门去光临本店，张三、李四！请大爷们到前厅，叫丫头们伺候。”

    “是！”那位保镳很快地领了一票人到前院去。

    “两位大爷，怎么不见二公子来呢？”

    两名壮仆狠瞪了地上的季潋滟一眼

    “本来要来的，但因身体不适先回别业休息了。”

    这种解释换来季潋滟一声冷笑，含着无比的嘲讽。

    “你笑什么，贱”惨叫声取代了原本会有的巴掌声。

    就见原本伸手要打人的一名壮汉趺在地上哀号，以左手扶着软绵绵的右手。

    另一名壮汉与妓院的打手全跑了过去，有人喝着

    “谁？出来！”

    一人一马，缓缓由黑暗中走出来，硕大的体型，灰色短衣打扮，三分像江湖人、七分像苦力，厚棉袄的内里甚至由几处破洞口露出头来，一看便知是中下等身家的江湖浪人，而那平凡的面孔镶着好欺负的敦厚，更让那批打手由心中轻视了起来。

    “喂！小子，没事闪一边凉快，别坏了大爷的事，滚开！”

    舒大鸿走近那些人，不自禁地低头看地上奄奄一息的女子，不经意一看，却差点使眼珠子掉下来！他这辈子从来没见过这么美丽的女孩，像仙女似的。想也没想，就要伸手扶起她，当然有人伸手打来，企图阻止，但都被他随手一挥，打到树上纳凉去了“姑娘，你还好吧？”

    “死不了！放开我！”又是一个登徒子，如果她还有力气一定也会狠得他绝子绝孙，可惜她用尽全身的力气也只能吐出几个字而已了。软弱的身体无力地借他手劲扶持，她只有以仅剩的力气瞪人，一双美目直往他脸上射利刀，不过这木讷的男人恐怕迟钝得连理解也不能。

    “放开她！要玩她，改日来“红花院”光顾就行了。”老鸨走过来叫着。

    一百两银子晃在老鸨面前。

    “给你。我买她。”

    “一百两就妄想买走她？喂！你这小子得失心疯了？老娘我才用三百两买过来，你这混帐竟妄想”

    “我还有一匹马、一把剑，共值七十两。”舒大鸿又将腰间的软剑解下，顺便指着不远处的老马。

    几个打手不客气地围住他。

    “你这个死二楞子，打得你满地找牙后，看你还敢不敢撒野。别跟他说了！上！。”

    “再多我就没有了！”边说的同时，一手拦扶着佳人、一手开打。

    外表平凡到极点的舒大鸿武功可不马虎，随随便便七、八个打手全躺在地上，吓得鸨母全身发软跌坐在地，恐惧地瞪着眼前的大汉。

    “来，给你。”他将一百两与一把剑交到她手中“好，这姑娘是我的人了。－说完双手抱起季潋滟转身要走。“等一等，你得搜出那恶仆身上的借条。”天哪上这男人以为带人走就没事了吗？

    “哦。”他又转身看向地上昏迷不醒的打手，不知该怎么开口请人家自动奉上。“呃那个”

    “鸨母，还不快搜出借条给我！当心他将你的脏店砸为平地！”季潋滟怒叱含威地叫了声。

    就见鸨母吓得半死，爬到齐家仆人身边搜出一些借条，双手含抖呈上来。只求快快送走这尊煞神。

    季潋滟伸手接过，抬头瞪向抱着她的男人道：“还不快走？”

    “哦，好。”他楞楞地应着，快步转身离去。临走时看向他的爱马，依依不舍地点了一下头。但他不能想更多了，扫视怀中佳人身上的伤口，他得快些处理才行。

    好美丽的姑娘，就是看来有点泼辣，瞪得人心慌慌。

    留云县北边近郊区，已不见人烟，穿过荒烟蔓草少人行走的草丛，过了一个黑沼泽，隐在一片未经修饰树林中，有一间破庙，呈四合院的建，四五间的屋子，没有一间不漏水。

    舒大鸿在细雪纷飞中，找到一间还不算破得太离谱的屋子窝身，将美人儿置放在安全的角落，点上一堆火之后，找来一堆枯草铺成床，再将自己包袱中仅有的一件宽大棉袄盖上，便是他所能为她提供的舒适了。

    季潋滟被放在其上，在他还没赶着去做别的事之前拉住他衣袖，冷声问着：“你有何企图？”

    “呃？”舒大鸿一张实的脸在火光下映出一片愕然。企图？为什么要有企图？。

    “我不会允许你欺凌我！”她坚决地低语，但疼痛与饥饿让她表现不出气势，让自己浮现难以置信的柔弱。

    “你的伤口必须先上葯。”他四下看着，找到一只缺口的盆子，到门外找水，不一会已端回一盆冻死人的冰水进来。

    盘腿坐在她面前，抓起她一只手──“放开！你想做什么！你赶非礼我，我会让你死无葬身之地！”她伸手欲打他，却在也没力气，只能尖声大叫，一双火眼威力十足地瞪人。

    “你怎么这么泼辣？”他愕然问着。抓她的手没有放开。

    她努力要抽回手，却抽不开，差点气岔过去。

    “... -->>
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