第二章

重要性，尽量利用业余时间学习，多年下来，一般应酬对话，我都能应付，再深入一点的交谈，就难免时有碍障了。反而是谈生意，只因我对话题敏感，很能发挥自如。

    当然，今天晚上，有美护驾，难得之至，尤其我根本没有心情跟加拿大洋鬼子打交道，正好装傻扮懵，应酬过去就算。

    身旁的程梦龙一直笑得很少。表现得投入、认真，却嫌过分严肃。还有，我偶然拿眼看她，很觉得姣好的脸庞上隐有一层晦气。我视之为美中不足。

    人是最要讲神采的。所以，就算泰山崩于前，我仍然坚持神采飞扬！

    程梦龙有对相当明亮的大眼睛，可惜，欠精神！

    席间的谈话，仍甚表面化。晚宴的目的，无非让彼此来个见面礼，加拿大财政部长谋臣还会留驻本城三两天，愿者上钩，　自行约见，密室深谈。那个算是中间人的简祖谋也就完成责任了。

    把酒畅谈之间，各人都趁机表达识见，这是司空见惯的场面。当程梦龙发言时，我格外留神细听。

    她的谈吐，活泼中隐现世故，温文里时见硬朗，很吸引。论据呢，虽嫌过分学术化，稍微欠缺实际经验的支持，但总听得在座各人不忍强行跟她辩驳，也可算是一重功力，难得。

    饭后吃茶时，我信步走出花园，坐在泳池旁边。池底亮了灯，一池淡蓝、水波微漾，头顶虽无朗月，却仍见几点繁星，撑缀得别饶韵味。

    程梦龙身负重任，一直跟在我的身边。

    我举举手中的白磁茶杯，说：

    “坐一会儿吧！”

    程梦龙依言坐在我的身边。

    彼此无语。

    我问她的学历。

    原来是英国剑桥大学历史系毕业生，回港加入商界3 年，便又再到美国斯坦福深造了一个工商管理学硕士学位。

    再重出江湖，乃是4 年多前的事。屈指一算，她应30出头了。

    “跟在简祖谋身边学习，肯定一日千里！”

    程梦龙笑。

    很真挚地牵动嘴角，星光灿烂之下，更见可人。

    我微微呆了一呆。

    “简先生不只是好老板，还是良师益友！”

    “那么说，”我试探：“你无意跳槽，或者计划移民？”

    程梦龙很机灵地眨动一下大眼睛，歪了歪头，答：

    “简先生曾说良臣择主而侍，良禽择木而栖。世间的明主贤君不只一人，谁提供优惠的条件，都值得考虑。转职并不一定等于背叛。”

    说得对。英国人最擅长搞殖民地政治，逼到最后关头，要双手奉还主权，让人家独立，可是多少年后，米字旗文化思想的影响仍然根深蒂固，例子举目皆是，反叛到哪儿去？

    “至于移民”程梦龙脸上闪过一阵如释重负的光彩：“我在考虑！”　　我有点骇异，兼失望。

    “现今香港各行各业都欣欣向荣，年轻人应该增强归属感，不生外骛之心。我认为最应早早置家，专心事业。香港肯定是福地！”

    没想到程梦龙竟立即答我：

    “人要是本身有福分，哪儿不是福地？成家立业有时可以帮助自己落地生根，有时也会变得徒增负累。”

    我，顿时语塞。

    程梦龙打破僵局，很诚意地问：

    “练先生，你真的看好香港？”

    如果对方是记者，我的答案必然是肯定的。

    如果对方是商业朋友，那要看交情深厚到什么地步，才能定得了答案。

    如今，对方是初次谋面的人，我完全应该不置可否。

    可是，梦龙语音平和而真诚。她仰着脸，望住我，耳畔是微风拂过，夹些少池水流声，我忽然间有种要坦诚相向的冲动。

    于是，我答：

    “这次跟1965年的风暴不可同日而语。今天你来问我，仍有太多未知之数，横亘于前，真的教我不知如何作答。我是真心的，并没有意图耍太极。”。

    突然之间，我觉得我想伸手过去，捉住了她的，紧紧地握住，道达我的诚意。

    这个念头，一闪而过。

    我随即回复冷静，可仍然用心地继续为她阐释政局，生怕她真的误会我敷衍塞责：

    “你有没有注意到近年港府声誉的走势？这多少反映出他们的用心与行为！这以外，励志从政的香港士，究竟在舞台上是红脸抑或白脸，起码要到1991年才能揭晓！直选所带来的结果，是祸是福，到时候必见端倪，甚多人伸长脖子等，三年过尽，资料比较丰富，才定夺去向！”

    我看住程梦龙，非常关注地说：

    “等3 年，再作决定吧！”

    “3 年？”梦龙竟然垂首喟叹，“很长！我怕我等不了！”

    言外有音，我是过来人，不便插嘴追问。

    微风依样拂来，吹动着梦龙的一头短发。我想，如果她留长头发，不知会否更美？

    “这3 年，真不知做什么才好？”

    我答：

    “脚踏实地，赚钱为上。”

    梦龙抬眼看我，眼波飘渺，无所适从。

    我重复：

    “有钱就能有万物。你当然不信，这只不过是你心目中所想的银码，未曾大到一个国际认同水准的数字，因而你仍未能尽情想象财富所能发挥的威力！”

    “如果你是我的话”

    “如果我是你，我就”

    我决心跟程梦龙开一个玩笑，好调和一下我们之间的那种近似尴尬凄迷的气氛。

    “如果我是你，我就先光顾练氏企业，购置一层最近推出市面、专为中上阶层需要而设的楼宇，好好安居乐业，励精图治，把握机会，然后拚命”

    “然后拚命赚钱！”程梦龙跟我差不多同一时间说出这句话来。

    我们都忍不住哈哈大笑。

    这情景是可爱的。

    我不知有多久未曾如此开怀，毫无忌惮地畅所欲言，而面前的程梦龙

    是她，先忍住了笑，再言归正传。

    “提起置业，”程梦龙坐直身子，正色道：“我倒想向练先生提出一个请求，希望你别怪我唐突。”

    我心想，程梦龙这女孩儿，果真感应敏捷，从善如流，一下子就想通道理，兼晓得打蛇随棍上，一定是央求我给她在购置房产时打个折扣。

    我答：

    “程小姐只管说好了，只要是练某能力范围以内之事，会尽心而为！”

    我这个表面客气的答案，其实已很具分量。因为练重刚能力范围之大，非一般人可比，我这么一说，等于在很多事情上都答应帮忙。

    对程梦龙，我愿意提供例外。

    “练先生，我提出的要求，　肯定是你能力办得到的，　只在乎你是否愿意决心去干罢了，”程梦龙稍停一停，清清楚楚地说：“练氏企业的楼宇，建筑面积与实用面积的距离相当大，令人失望的程度较之一般地产公司尤甚。这种有可能影响机构名誉的情况，练先生有否想过要正视呢？”

    我习惯分析人们在我面前说话的动机。

    程梦龙的一番话，的确大大出乎我意料之外。

    她的动机是什么？

    有可能是哗众取宠，要作语不惊人死不休之势，去吸引我。

    也有可能是诚心劝谏，为大众谋福利，也为我练某人好！

    一般情况下，我必然采取须防人不仁的态度处理。人世间的险恶，无奇不有，为了保护自己，最安全的措施是必挑最坏的情况去作预防。

    然而，对程梦龙，我破了例。

    我相信她的诚意。

    这以后几天，生活如常。

    偶有空闲时间，脑海中自然而然地掠过简府夜宴的种种景象。

    我很小心处理这种非比寻常的现象。

    红颜白发，不一定相得益彰。

    练重刚从来不打无把握的仗。

    何况，有可能一仗功成万骨枯，那就非要看清楚战胜品的价值不可！

    早上回到办公室，冼太向我报道一连串要复的电话。

    我问：

    “简祖谋先生没有摇过电话来？”

    冼太摇摇头：

    “要找简先生吗？”

    “哦！不，不！”我实在没有什么要找老简的。“我只随意问问而已。”

    下班后，我约好了周成和其余几个老友，到美国会的乡村俱乐部去，一半讲生意，一半闲聊。

    没有人有意思游泳，我却坚持坐到泳池旁边去，欣赏初秋近郊的日落。

    正在谈得人神，远望泳池一头，走着个身材苗条的女子，穿银灰色泳衣，甩着一头短发，在做下水前的热身运动。

    那张脸，仰在余晖中，那么的似曾相识！

    是程梦龙！

    那女子“扑通”一声，就跳进泳池里，溅起的水花，缤纷跳跃，叫人眼花缭乱！

    我不期然地站起来，等待着她自远游近！

    仍是一张姣好的脸，自水中蓦地冒出来，在我视程之内！

    我看清楚了。颓然坐回原位，有点失神。

    不是程梦龙。

    周成拿眼看我，脸上轻轻写了一个问号。

    我不去理他。练某从来都不必向人交代些什么，除非那是间接地向自己交代的途径！

    然而，我不大喜欢周成的眼神，的而且确，那使我心里好生尴尬。

    也许是老羞成怒，我厉声吩咐周成：

    “为什么几个月都没有想过发帖子宴请那些跟上头有生意来往的老友？我们旗下没有中国贸易不等于可以疏忽关系！你且把各人的左右手都一并请了来，热闹一下！”

    请客的名单，我一定要过目。

    当冼太把宴请简祖谋等的编排座位表给我批阅时，我相当满意。

    程梦龙将会陪末席，坐在我对面偏左。

    星期五，晚上6 时多，客人还未到。我早已淋过浴，穿戴停当，跑到楼下饭厅去，巡视。