第七章一月期限

    苍派第三十七代掌门秦艽长着一张国字脸长须及胸剑眉入鬓虽已逾耳顺之年相貌却仍十分英气。

    秦艽早年曾以一柄“轻鸿剑”纵横江湖难逢敌手唯一一次败绩便是与少林空慈的对战。

    当年秦艽年轻气盛行走江湖屡战屡胜便生出狂妄之气竟上少林邀战一路打入山门至方丈室外始被十八罗汉阵阻住。秦艽口出狂言道是少林绝学徒有虚名唯有倚多取胜。

    当时的主持智觉并不露面只派大弟子空慈出来招呼。罗汉阵依命撤走后秦艽复又数闯方丈室均被空慈挡下。最后一次时秦艽还吃了暗亏。空慈却并未留难秦艽甚至甫占上风便即停手以至除了二人自己谁都看不出来胜负如何。从此江湖上都道点苍、少林两派徒武功不相上下当时只是边陲小门派的点苍派亦因而名扬武林。秦艽铩羽而归从此收了傲气不时上少室山寻空慈论武讲经两人遂成莫逆。

    其后数年二人分别接掌自家门户相聚渐少但书信往来却仍频繁。

    一晃二十多年空慈年事渐高将寺中诸事都交由大弟子空明处理自己整日里只在禅房中静修不见外宾唯有当秦艽来访时方才亲自相陪。

    这日两人对坐于方丈室中小沙弥慧觉进来奉茶。

    虽是故友相逢秦艽却殊无欢容原本并未因年岁渐高而失去英气的脸庞此时竟甚为憔悴。

    秦艽捧着茶杯长叹道：“若非对方十分扎手我思及除了少林之外再无其他门派有能力替点苍主持公道我也不会将这麻烦带来给你。唉今次又误你清修我心内委实不安！”

    空慈道：“秦兄与贫僧将近三十年的交情说这话未免太过见外了。”顿了顿道“况且贫僧并不相信此事乃漻清居士所为。”

    秦艽愁眉不展道：“我也不信。若说是桓楹那妖道所为我倒是信的。然而即便只是栽赃嫁祸也必然因为那凶手是和漻清有关之人因此他至少要为小徒之死负上部分责任。”

    空慈摇头叹道：“阿弥佗佛！秦兄此言虽也有理但终究过于牵强。漻清居士法力高强待慧远将他请来你倒可以尝试请他帮你追查真凶。桓楹正巧亦身在少林倒可省去我等一番麻烦。”

    秦艽道：“若有幸邀得漻清相助小徒大仇便更得报有望。只是听说近年来漻清越来越少插手与他本身无关的江湖事所以到时还请大师从旁帮衬一番。唉！”

    两人正说着慧远进来通报说漻、桓及二僧已到空慈方丈和秦艽忙起身将他们迎进来。

    众人见礼毕入席坐定奉茶。

    桓楹见秦艽与漻清相见时神态郑重对自己则怒目而视一句“幸会”说得十分勉强。他自来受敌视惯了秦艽毕竟是一派宗师气度颇佳对己已算相当客气当下也不在意。

    马勃本来未受邀请此时跟着入来心中不免有些惴惴生怕空慈方丈逐客便先自避在末席。后来眼见众人顾自寒喧无人理睬自己放了片刻心之后又觉脸上讪讪的。马家在他当地可算高门马勃自己又是独子自幼便受人拍捧何曾受过这般冷落？但此刻形势比人强唯有不一言坐在席中肚里暗暗不悦。

    漻清见到点苍掌门秦艽亦在不由略感诧异问道：“不知二位掌门召晚辈来此有何见教？”

    空慈合什道：“阿弥陀佛！不敢。但不知居士可还记得上月杭州听雨楼中之事？”

    漻清、桓楹齐齐一愕前者道：“当时在下并未现身仅以三清道符为凭请求桓楹道长暂时退去。是以晚辈实不知大师所言何事。”

    空慈一怔道：“原来如此。”转头望向桓楹道：“那么当时情景道长定是清楚的了？不知道长可还记得当时亦在场的点苍六侠？”

    桓楹失笑道：“大师问得奇怪。贫道岂能忘记是何人曾试图置桓某于死地？”双眸一转笑道：“该不是那六个根茎叶什么花果实种子之类的人亦如马家般都死光了吧？”眼见秦艽掌门全身一震戟指大喝：“你！果然是你！”桓楹不由讶道：“真的都死了？”

    秦艽气得面色通红当即“刷”地拔出腰间“轻鸿剑”喝道：“忒那妖道！本座今日要为我六位弟子报仇！”疾向桓楹刺来。

    点苍派掌门秦艽享誉江湖多年自非泛泛之辈。一套点苍剑法在他手下使来比他六位徒弟高出不知凡几。桓楹只见“轻鸿剑”泛着寒光剑尖微颤吞吐不定似是可以同时进攻自己身上多处要穴令人难以决定到底要护何处。

    桓楹自行走江湖以来唯有在武功、法术都已臻化境的漻清手底讨不了好去。此时见对方武功堪做自己对手不由见猎心喜技痒难忍手按剑柄便欲上前比试。

    忽然一旁漻清踏前两步双手合拢将电射刺来的“轻鸿剑”剑尖夹在掌中道：“秦掌门且慢请听在下一言！”

    秦艽长剑被他轻易拿住只觉犹如压在高山巨石之下纵尽全力亦抽之不动不由心中一凛喝道：“少侠这是甚么意思？！”

    马勃冷哼一声道：“你欲伤他心爱之人他如何肯袖手旁观！”

    众人同时回头看他。马勃虽然暂居寺中之前却未曾与空慈方丈相见。空慈早先见他跟入来却不随众人见礼不声不响便坐在末席兼之一身重孝显得颇为怪异。但他生性随和见余人均不在意便也不作多言。此时听他突然说出这等话来不由一怔。

    秦艽亦是一怔愕然望向漻清道：“此言属实？”

    漻清大是尴尬忙放脱秦艽长剑道：“只是马少侠的戏言罢了掌门切勿当真。晚辈只是想先请问秦掌门贵派弟子是何时遇难的？晚辈记得数日之前方在开封见过他们。”

    马勃又哼道：“派中弟子被害这种事难道有谁还会拿来说笑么！漻清先生竟似不信却又是何道理？”

    众人此时均已听出这少年似是对漻清成见很深。
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