4.第4章

初定的袁灏见事情已成定局，满脸惶然地随着老太君叩首谢恩。

    袁灏被内宫侍卫转送刑部大牢，陈老太君先行一步告退，御书房内再度只剩下君臣几人。

    “陛下，老臣有一事觉得不妥。”内阁次辅谢永安站出来，言道：“此案死者乃今科探花，出身国子监，必然备受天下文人学子关注，若公然由锦衣卫插手此案，恐怕会引起哗然。”

    刑部尚书沈端出列附议：“臣以为谢阁老所虑甚有道理，还请陛下三思！”

    其他几人也陆续附和。

    自古以来，文人虽相轻，但面对非文人时却很是抱团，关于这一点，常在朝会上当值的卫千户早就深有体会。

    今上文治武功、兴邦安国，功绩卓然，但也有不少被言官诤臣非议之处，譬如穷兵黩武，譬如斩杀言官，譬如重用锦衣卫......

    劝谏的折子收到手软，弘景帝仍浑不在意我行我素。今上如此，卫简身为听令办差的锦衣卫千户，自然也不会在乎所谓读书人的口诛笔伐。

    卫简本不想插手此案，既然有朝臣出面反对，他自然乐不得撒手不管。

    弘景帝见状也不固执己见，遂应了他们所请，将案子暂交由刑部、大理寺会审，尽快破案。

    然而卫简没想到的是，在朝臣们退下后，他再次被留了下来。

    “朕总有预感，这件案子恐怕没这么简单。虽然明面上不能插手，但你还需在暗中继续调查。”弘景帝面色沉肃，“朕刚接到西北密报，鞑靼与□□厥在边境的驻兵发生了异动。”

    这些年来，西北边境虽然小规模的武力摩擦不断，但没有大的战事，总体上还算安宁，究其原因，一来当年落虎坡一役鞑靼突厥大军受到重创，非短期可以恢复战力，二来便是西北守将袁大将军的震慑之功。

    边境敌军出现蠢蠢欲动的迹象，袁家的独苗就发生了命案。这世上虽然有无数的巧合，但弘景帝对眼下的这个格外敏感、在意。

    卫简深谙其中厉害，责无旁贷接下了密令。

    ——

    西市位于西广安街以南，延雍坊与崇贤坊之间，是京城有名的食色之地，聚集着京城最有名的食肆、酒坊和花楼。

    时近午时，正是西市最热闹的时段之一，卫简和萧衍微服行走在街市中，很快就看到了闹市中的一处被圈禁了起来，醒目地张贴着刑部的封条，四下站着几名捕快把守着。

    往来行人路过时纷纷自动避让，竟在这闹市中形成了一个隔空地带。

    查封的店铺对面是一家小酒楼，卫简优哉游哉地晃进去上了二楼，寻了个临街的雅座和萧衍面对面坐下，跑堂的小二立刻跟上来招呼道：“二位客官要吃点什么？小店有新到货的时下河鲜，二位爷可否来两道尝尝？”

    卫简对吃的向来没讲究，能填饱肚子就行，便指了指坐在对面的萧衍，对小二道：“听这位爷的。”

    萧衍追随卫简多年，最明显的长进除了破案和身手，就是点菜。

    让小二报了几个招牌菜，萧衍迅速选了两道，便将人打发了下去，倾身向前沉声问道：“大哥，咱们是不是该晚上潜进刑部先看看曹轩的尸体？”