第27章

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    玫瑰园内“先知”现在是众所瞩目的中心，一个巨形蛋糕被抬到了他跟前，盖住了整整一张长条桌子，蛋糕顶上是用红蓝白三色棉花糖制做的星条旗即美国国旗。“先知”与杜波里总统，阿德布拉德-格雷，尤金-戴西，阿瑟-韦克斯，以及苏格拉底俱乐部的成员们一起吹灭了他的百岁寿辰蜡烛。许多电视摄像机的镜头聚拢过来，为整个美国拍下了这一幕。

    “先知”接受了一小片蛋糕，并在这时同意让卡斯特拉-查特对他进行采访，查特在刚才众人吹灭蜡烛的时候已经被介绍给了“先知”在劳伦斯-塞拉丁的协助下，她准备搞成这次突然袭击。她问道：“活了一百岁的感觉是怎么样的？”

    “先知”恶狠狠地扫了她一眼，这时候他看起来非常邪恶，卡斯特拉-查特很高兴能为晚间的节目录下这样一个镜头，天呀，这老头这么丑陋，满脑袋斑斑点点，坑坑疤疤，几乎连嘴都分辨不出来。

    等了一会儿，她怕他耳聋，又重复问道：“活了一个世纪长有什么感觉？”

    “先知”笑一笑，脸上涌出无数条皱纹“你他妈的是白痴吗？”

    他说，这时他看见了电视摄像和监督仪屏幕上他自己的脸，心里一沉，突然恨起这个生日庆典来，他眼睛直视摄像机，说道：“克里斯蒂在哪儿？”

    海伦-杜波里总统在“先知”轮椅旁坐下，抓起他的手。“先知”昏昏欲睡，看起来象行将就木。玫瑰园中的晚会热热闹闹继续进行，他却被撇在一边。

    海伦想起当年她还是个年轻姑娘时，象许多姑娘一样投身他门下，深受前庇。她非常崇拜他，他优雅的风度，过人的才智、活泼快乐的天性都正是她所希望拥有的。

    但他干嘛总是想和她确立关系？在这许多年之后，她犹能记得当他的友谊变成赤裸裸的情歌时她受到的伤害有多大。海伦把手放在他干枯的手上，轻轻抚摸一下那粗糙的皮肤，感慨万分，大多数女人终生追求的是情爱，而她终生追求的是权力，情场上所取得的成功是否果真更甜蜜呢？

    海伦-杜波里想到她自己，以及整个美国的命运，她仍然觉得惊奇，在发生了那一系列可怕事件之后，整个国家的局势能这么快就平静下来，当然，这部分得归功于她，她以她的聪明才智熄灭了一场可能危及整个国家命运的大火。但还是

    她曾为肯尼迪的死而哭泣，从某种意义上说，她多少有些爱上了他。爱他那张饱经不幸折磨的英俊的脸；爱他的理想主义色彩，他对美国未来的幻想；爱他的纯洁无私、正直热诚，以及他对物质享受的鄙弃。尽管如此，她还是逐渐认识到他是一个危险的人。

    海伦七波里意识到现在她必须捍卫她自己关于正义的信念，她相信，在当今这个危机四伏的世界里，人类只有通过永恒的忍耐，而不是鲁莽的抗争才能解决自身所面临的问题。

    她将尽心尽职，她将从内心里抑制对她的敌人的憎恨。

    这时“先知”睁开他的眼睛，笑一笑拍拍她的手，开始讲话。他的声音非常低，她弯下身，把头凑近他干枯的嘴“别着急，”“先知”说“你会成为一个伟大的总统。”

    海伦-杜波里这时觉得想哭，象一个小孩子听到夸奖时既喜悦又怕失败的心情。她环顾玫瑰园里这些全美国最有权势的人，她会获得他们之中大多数人的支持，当然对一些人需要必要的警惕和提防，但首先需要警惕的是她自己。

    她再次想到弗兰西斯-肯尼迪，他现在终于和他的两个同样曾受人爱戴的叔叔，和他的妻女一起长眠在了地下。海伦-杜波里想，我将成为弗兰西斯所希望成为的人，我将做他所希望做的事，我要做得更好。此时此刻，她抓着“先知”的手，百感交集，世界万事，真真假假，是是非非，恍然如梦