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第十四章

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要研读每一个将到这里的人,了解他们各人的弱点和实力。她是一个坚韧的谈判者。

    “有些时候你可能太强硬了,”马特。贝克尔警示她“有时候,你必须要让着他们些,莱斯丽。”

    “忘了那个,我相信焦土政策。”

    第二年“华盛顿论坛社”在澳大利亚获得一个报社和电台,在丹佛获得一个电视台,在印地安那州哈蒙德获得一个报社。无论哪里成为那个新的猎获物,那些雇员们都会对降临的将来感到恐惧。莱斯丽无情的名声日渐增长。

    莱斯丽。斯图尔特非常妒嫉凯瑟琳。格雷厄姆。

    “她只不过是幸运吧了,”她说“而且,她还有母狗的名声。”

    马特。贝克尔试探着想问莱斯丽,她以为她自己的名声是什么,不过,又决定不问了。

    有一天早晨,莱斯丽到办公室,发现有人在她的桌上放了一个小木块和两个厚皮皮球。

    马特。贝克尔被弄得心烦意乱。“我很抱歉,”他说“我会拿——”

    “别,留着。”

    “可是——”

    “留下。”

    “马特尔,过来一下。”当莱斯丽的声音通过内部通讯系统传来时,马特。贝克尔正在办公室里开着讨论会。

    不说“请”也不说“早上好”“这会是个惹毛的日子,”马特。贝克尔想着,神情阴沉忧郁“冰公主心情不好了。”

    “现在啊?”马特说。

    他离开办公室,走过走廊。那里,可以见到数百个职员正在忙碌地工作。他乘电梯上到“白塔”走进奢华的发行人办公室。已经有半打编辑聚集在屋子里了。

    莱斯丽。斯图尔特坐在庞大的桌子后面,等马特。贝克尔进来,她抬起眼睛,说:“那我们就开始。”

    她曾召集过一次编辑会议,马特。贝克尔还记得她说:“将由你们来管理报社,我不干预。”他倒是认为那样更好了,她没有权利召集这样的会议,这是他的职责。至于其他权力,她是华盛顿论坛的发行人和拥有者,她尽可以尽情去做任何高兴做的事。

    马特。贝克尔说:“我想跟你谈谈关于拉塞尔总统在维吉尼亚的爱巢那则新闻。”

    “那个没有什么可谈的。”莱斯丽说着,举起一份竞争对手的华盛顿邮,问:“你看过这个吗?”

    马特已经看过。“看过,那只是——”

    “在过去的日子里,这被称着是独家新闻,马特,当邮在获得这则新闻时,你在哪里,你的记者在哪里?”

    华盛顿邮的大字标题写着:“又一个说客因向国防部大臣馈赠违法礼物而被指控”

    “为什么我们就得不到这个新闻?”

    “因为那还不是官方的。我核查过,那只是——”

    “我不喜欢成为独家新闻。”莱斯丽讽刺地接口。

    马特。贝克尔含混不清地叹息着,坐回椅子上,暴风雨就要开庭了。

    “我们,要么是第一,要么不是,”莱斯丽。斯图尔特赫然向全体宣告“如果我们不是,那么这里就没有任何工作可以给谁做的了,还会有吗?”

    莱斯丽转向星期日版面编辑阿尼。科恩:“人们在星期天早晨醒来时,我们想要他们读版面,我们不想把读者放回去睡觉。上个星期天的新闻令人厌烦。”

    他不服气地在心里想:“要是你是个男人,我就——”可在嘴里他嘟咙:“对不起,下次我会试图做得更好。”

    莱斯丽转向运动编辑杰夫。康纳斯,他是个俊俏模样的男人,三十多岁,运动型体格,高个儿,金发,一双灰色眼睛显示出聪明伶俐。他举止大方,是那种知道自己做得优秀的人。马特听到过莱斯丽对他开玩笑,但遭到他的拒绝。

    “你写菲尔丁将要被对换到派尔利特。”

    “我是说——”

    “你说错了!出版从未发生过的事情,论坛是有罪的。”

    “我是从他的经理那里获得的,”杰夫。康纳斯泰然自若地说“他告诉我——”

    “下次核查好你的新闻,然后再核查他们的。”

    莱斯丽转身指着一幅画框,墙上挂着的是发黄的报纸文章,那是芝加哥论坛首页,标注着日期一九四八年十一月三日,通栏大字标题写着:“杜威挫败杜鲁门”

    “一份报纸所做的最差劲的事,”莱斯丽说“就是把事实弄错了。在我们所处的行业,你必须得保持准确。”

    她瞥了一眼表:“现在,就这样吧,我期待你们都做出更多更好的。”他们站起来离开时,莱斯丽对马特。贝克尔说:“我想要你等一下。”

    “好,”他瘫回椅子上,看着其他人离开。

    “我对他们粗暴了吗?”她问。

    “你得到你想要的了,他们都是自找的。”

    “我们不是在这儿交朋友,我们是在这儿办报纸。”她又抬头看看墙上的首页画框:“你能想象那个报纸的发行人,在那则新闻冲击街道和杜鲁门是总统之后,一定会有的感觉吗?我决不想有那种感觉,马特,决不想。”

    “谈到弄错,”马特说“那则有关拉塞尔总统的首页新闻更是适合作为廉价小报发表,怎么你要保留,要给它机会?”

    莱斯丽神秘莫测地说:“我给过他他的机会。”她站起来,开始慢慢踱步:“我得到一个秘密消息,拉塞尔将要否决新的通讯议案,那意味着我们将不得不对‘圣地亚哥’台和‘奥马哈’台的交易叫停。”

    “至于那样,没有什么是我们可以做的。”

    “噢,有,有的,我想要他解散他的办公室,马特,我们要扶持白宫的其他人,知道自己在做什么的人。”

    马特没有意料到已同莱斯丽。斯图尔特进入另一个有关总统的论题,她所狂热的主题。

    “他不适合在那个办公室,我要尽我所能做每件事,确使他在下一届选举中失败。”

    “wte”首席通讯记者菲利普。科尔,匆忙走进马特。贝克尔办公室,此时,马特正准备离开。他脸上的表情焦虑不安:“我们有个问题,马特!”

    “能等到明天吗?我都迟到一——”

    “是关于达娜。埃文斯的。”

    马特尖声叫起来:“有关她什么?”

    “她被逮捕了。”

    “逮捕?”马特疑惑不解地问“为什么?”

    “间谍,你想我去——?”

    “不,我来处理。”

    马特。贝克尔匆忙回到桌前,拨通国务院。
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