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追月楼

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当一回事地说:“谁嫌谁呀,他要是有那个意思的话,见见面也没什么,你说是不是?”在这期间,仲祥突然从内地回了处在沦陷区的南京城。丁老先生老大地不高兴。恨仲祥放着好端端的义民不做,回来做偷生的顺民。仲祥知道爷爷不赞成自己回来,因此回来了,也懒得上追月楼听爷爷教训叹气,说些没头没脑的话。他早就觉得爷爷老糊涂了,就算是不糊涂,老人家也不会理解他在外头的苦楚,更不会理解他还有一颗为了失恋而痛苦的心。他所相思的那位姑娘,一腔爱国热血凉得比他更快,嫁给了一位不大不小的青年军官做太太。国统区仿佛有许多事都不称心,工作不好找,大学又很难考上。听说去延安是个很好的出路,苦于没有靠得住的人指引。想来想去,还是回家最好。

    回了家,又后悔,又怨,因此便去找旧时的同学好友喝酒。他的酒量不好,一喝就醉,一醉必吐。偏偏他是个好胜的人,越是醉越要喝,喝着喝着没钱了,便从家里随便捞点什么东西,当铺里当了再喝。仲祥堕落成酒鬼的时候,婉和少荆的事有了很大进展。少荆是个尚未娶妇的鳏夫,多年来一直在外交部门供职,对付女人很有一套。这一段时间正是汪精卫酝酿重建南京国民政府之际,作为汪的心腹,少荆代表上海的汪精卫集团留守南京。在和南京的维新政府接洽之余,少荆便带着婉乘小车四处兜游。幸好有辆小车,南京本是个多名胜的地方,少荆天天晚上翻南京指南,然后按图索骥,把个司机辛苦煞。婉也算南京土生土长,第一次知道家乡有这么许多地方可以去见识。小汽车开来开去,婉的心也跳来跳去。少荆的岁数大得可以做她的父亲,除了这点不满意,婉实在找不出他还有什么不好的地方。婉发现自己又回到大学时代,那正是年轻人谈情说爱的季节。也许出自策略上的考虑,婉把丁老先生可能会有的反对意见,上升到夸大的地步,婚事一直没有被提到议事日程上来。婉不断扮着旧式家庭孝女的角色。这个角色使她进可攻,退可守。因此,他们之间的关系,与其说是在以婚姻为目的的前提下逐步进行,倒不如说是在结合不可能的幌子下发展起来。丁老先生是个借口,这个借口在婉和少荆之间筑成一个缓冲地带,这个缓冲地带在婉看来,有一种特殊的美。少荆买了架相机,出门时带着个木制的三角架,拍了许多照。婉有时也把小妙带出去做模特儿,任她随意在草地上玩耍,然后在少荆的指导下学拍照,从小小的取景框里,婉注意到小妙的一张嘴与自己的十二分相像。不知怎么的,婉一想到自己有一位可以做母亲的大姐婕,有一个比自己女儿还小的妹妹妙,便有一种堵在胸口的滑稽之感。这一天的太阳很好,到了看晚霞的时候,西边一片红,东望四处发亮。草坪上,白杨树拖着长长的倒影。小妙在树荫中奔跑,掐那草心里长出的小黄花。婉和少荆就地而坐,同靠在一株大树下,不远处是支在三角架上的照相机,再往远处歇着黑色的小汽车,坐在里边打瞌睡的司机。少荆的一件米色呢风衣扔在草坪上,婉斜眼望过去,仿佛一只忠实的狗卧在那里。

    少荆说了一会话,忽然告诉婉南京的国民政府就要正式成立,届时南京的维新政府和华北临时政府都得解散。“汪先生的意思,是让我在教育部干事。其实,干个次长也没什么意思。”婉说:“你告诉我这些干什么,我又不想做次长夫人。”少荆笑着说:“要不是为了让我喜欢的人做次长夫人,这瘟官我还真不愿意屈就呢。难道你没听说夫荣妻贵的道理。”婉咬着嘴唇说“什么贵不贵的,谁答应嫁给你了?”少荆说:“你看,如今和汪先生一起干事,弄不好就要吃重庆政府军统的枪子,人家冒着生命为你干,你倒不领情!”婉把脸侧在一边笑。她不愿相信少荆就一定死心塌地迷上她。不过她知道少荆这样的风流鳏夫,不会喜欢那些急于想嫁给他的女人。她越矜持,越表现得若即若离,少荆才会越觉得离不开她。虽然门第对少荆是个诱惑,但婉深知自己毕竟是嫁过的女人,她得看准时机,她必须看准时机。少荆做了次长,果真忙了许多。他上任第一桩事,就是接待日本的教育代表团。代表团中有一位专攻汉学的专家,当年曾听丁老先生在东京讲过学,这次既然来中国,提出要见丁老先生。这位汉学专家叫藤冢,是个严谨而确有学问的学者。他读过丁老先生的春秋三传正义,觉得是本了不起的书。明轩从一开始就觉得这事不妙,少荆领着藤冢来约他去见丁老先生,他只好硬着头皮奉陪,心里奇怪少荆怎么一点不懂得老人的心。那位藤冢是位极谦恭多礼的人,见了谁都鞠躬。但是丁老先生连站都没站起来,冷冷地看着藤冢,像是一尊木雕。藤冢似乎很能理解丁老先生的心情,红着脸,露着微笑,和明轩交谈。明轩十分尴尬,一边谈话,一边用眼睛看少荆,少荆脸上有些不好看,恨丁老先生太过分。丁老先生始终坐在那里,像尊木雕。其他三位勉强坐了一会,站起来告辞。藤冢深深鞠了个躬,头低在那里足有一分钟,仰起脸来,极诚恳地说:“先生虽然一语不发,学生对先生的尊敬,有增无减。此时无声胜有声,学生告辞了。学生虽是日本人,却是认为中日不该打仗的。”说完,又是认认真真地鞠躬。丁老先生依然不动,依然是尊木雕。过了几天,少荆见了婉,直骂丁老先生是块老僵了的榆木疙瘩。婉说:“你看,到底做了次长了,就这么说我爸爸。”说着,眼睛有些红。少荆连忙说:“不是,你知道我多难做人!”婉意味深长地说:“不管怎么样,他是我爸爸,是你的老师。”少荆一笑,说:“那当然,我也不过和你说说,怎么说,我也不敢得罪未来的老丈人呀。”

    见婉笑了,又说:“对了,我明天就要去上海,一个星期吧,你和我一起去,别忙着说不,你知道上海女人的厉害,没你在身边,我可抵不住诱惑。别拒绝,求你了,再说一遍,求——”南京一家由中央党部出钱办的小报,报道了藤冢先生和丁老先生会面的消息。消息上说,中日一流的学者握手言欢,共谈中日亲善。这条消息让明轩看到了,吓出一身冷汗。幸好丁老先生从不下楼,这事瞒着他也不难。因此上上下下地都关照,说这事若让丁老先生知道,非把他活气死不可。丁老先生曾在日记上大记特记和藤冢会面之事。和黄老先生闲谈时,黄老先生也夸他大义凛然,不失国节,士可杀不可辱,为中国人争了口气。明轩一直害怕那该死的报道让黄老先生看到。这些汉奸办的小报从来没什么人看,明轩空担了一些天的心。明轩在老派人眼里是新派,他懂外文,课堂上能穿插讲几段辩证法。在新派人眼里他又算老派,他追随丁老先生反对过白话文,把新文学骂得一钱不值。新老派之间,他力争两头逢迎,但是效果上一头都不讨好。要不是少荆的关系,他也许要到下辈子才能做教务长。事实上,自从日本人来以后,他一直处在半失业状态。每周几节课的收入,已经足以使婕轻视他,而两个儿子也比过去更不服管。教务长并不好当。和汉书院的院长内定丁老先生。书院的前身就是明轩家对门的那家小学堂。少荆的意思,是丁老先生担虚名,明轩掌实权,办一所遗老遗少风格的汉学学堂。体制上相当于研究生院,因此学生的人数不在多。明轩为了这事很难长久瞒住丁老先生,越想心里越觉得不踏实。丁老先生因为这一向明轩常上追月楼,有时也间到他外面的时局。明轩总是笼统地说“蛮好,蛮好”丁老先生生气地说:“当然是蛮好,顺民都做顺了,怎么能不蛮好。”明轩十分尴尬,只好和他打岔。丁老先生又问:“我听说少荆常来,还说婉和他一起出去过,怎么回事?”明轩说:“少荆一直没娶过太太,他时髦什么单身,不过自打认识了婉,倒真有点迷上她了。他几次失魂落魄地对我说,他喜欢八姑娘。”丁老先生便问:“那婉的态度呢?”明轩故作严肃地说:“八姑娘的脾气,衍公还不知道,她是什么人家的子女,没你一句话,八姑娘会许诺别人?”

    丁老先生满意地点点头,找着机会便和婉说起了这件事。婉红着脸说:“爸爸,你别信这事,女儿怎么会嫁给他呢。我不过看少荆是爸爸的学生,才和他敷衍敷衍。我才不想嫁人呢。”丁老先生说:“爸爸不是那种死脑筋,你男人既死了,断没有死守的道理。不过少荆这人总不是太踏实,他若要做丁家的女婿,脾气得好好改改。”婉脸更红,说:“爸爸的意思,倒好像女儿真要嫁给他似的。”明轩做了几个月的教务长,惭愧得有些良心不安。和汉书院只是个领干薪的地方。不到发钞票的日子,甚至学生也懒得来。那些学生都有些来头,书院按月送津贴,毕业时再送张文凭。老师的数目几乎超过了学生,水平和脾气一样坏,动不动就骂人。比起来还算明轩干了点实事,坚持着天天去弯弯。书院凡是带长的人都介绍亲朋好友来供职,明轩便给仲祥谋了个比跑腿高,比教书低的差事。仲祥有了份工作,并不好好干,只当多了份酒钱。八姑娘婉和少荆的婚事终于提上了议事日程。少荆作为情场老手,经历了不知多少姑娘,最后栽在婉手里,他买了幢花园洋房,只等着娶亲的日子到来。丁家上上下下都把少荆当新姑爷看,丁老先生对他也较过去客气。婉脸上不知不觉就流出笑来。九姑娘娈和十姑娘嫘回娘家,看着八姑娘小汽车进进出出,都怨自己嫁人嫁得太匆忙。刘氏平白无故地受了好几回气。丁老先生不知怎么知道少荆做了次长。丁老先生突然知道未来的女婿是大汉奸。丁老先生大发雷霆。丁老先生差一点气死过去。丁老先生把明轩臭骂一通。丁老先生想勒死婉。丁老先生看着丁家上上下下,没有一个顺眼。又到了滴滴答答的雨季,连绵不断的大雨小雨浇得人心头说不出的烦。空气太潮湿了,仿佛用劲一捏,就能挤出水来。丁老先生在追月楼上踱来踱去,打着腹稿,表情十分严肃。

    他要写一篇书信体的与弟子少荆书。嵇康的与山巨源绝交书和章太炎的谢本师,在丁老先生看来,都足以不朽。但是嵇康与平辈绝交,章太炎与长辈,只有加上丁老先生的和晚辈的断绝往来的文章,绝交信这一栏才算完全。丁家的大门,从此再也不向少荆敞开。婉脸上不知不觉的笑没了。终于有一天,婉撑着绸布小绿伞,缓缓地和少荆走在玄武湖的长堤上。少荆穿着一件湿漉漉的帆布雨衣,一路走,一路侧过头来看婉,这个匆匆的告别仪式,苍凉得就像感伤电影里的镜头。两个人默默无言地走。婉自始至终没说一句话,低头看自己慢慢移动的一双胶鞋,交替地伸出去,踩在水洼里,从黄黄的树叶上走过。少荆把婉送到巷口,看着那把小绿伞雨里慢慢地走,忽地一转,消逝在丁家大院里。他感到自己十分窝囊,嗓子眼里堵得慌,真想很好地找个人骂骂,他是在莫名其妙地受委屈。这一向,官运亨通,春风得意,却为了一个小寡妇找罪受。不管怎么说,他也是将近五十的人了,和婉在一起,少荆忘了自己的年纪,现在,他忽然怀疑起婉是不喜欢他的岁数。一种对婉的仇恨油然升起。多少年来,少荆一直觉得自己太好说话。和丁家打交道,他真是再厚道也不过。大把的钞票来去,丁家上上下下谁没用过他的钱。为了讨婉的好,他不惜狠用了一些心计。只要能让丁家八姑娘喜欢,少荆什么都乐意去做。他从没有这么当回事地喜欢过一个女人,因此越发讲究珍惜。他手里有两张恽南田的花卉,这两张画是仲祥偷出去,三钱不值两钱地卖了,又从别人那儿落到少荆手里。这事少荆一直瞒着人,甚至婉也没告诉。

    少荆的想法是有了机会,再把两张珍品完壁归赵,重新还给仲祥,然后由仲祥向婉致谢。丁家作为一个世家,败势已经到了极端,却硬摆出一副清白的样子来。少荆越想越气,回家喝了半天闷酒,取了那两张恽南田的画,红着眼睛边看边喝,看着喝着不住冷笑。雨还在不停地下。其中一张恽南田的画上,有丁老先生的题记,记载了丁家的先人和恽南田的交往。雨水打在高大的落地玻璃窗上,落泪似的往下掉。少荆忽然发现他把雨衣挂错了地方,挂在平常挂出客衣服的衣钩上,雨水淌了一地,打蜡地板上面,有几粒水珠子闪闪发亮。他一口喝于了高脚玻璃杯里的残酒,把恽南田的画揣在怀里,叫了司机,坐着小车冲到明轩家,狠狠地发了顿脾气。明轩说:“衍公就这脾气,惹不起,我们最好的办法就是躲着。”为了证实他对丁老先生的脾气的评价更有说服力,明轩把丁老先生令他转交的与弟子少荆书,叹着气递给少荆。“人老了,都这个味,少荆兄,你若是生气,没完。”少荆接过来,草草浏览一遍,又回过头来仔细看,脸上青了又白,白了又青,喉咙口咕咕嘟嘟一阵怪响,十分难看地笑着说:“就凭这封信,我一句话,一句话,就可以把老东西送到大狱去。”说着,手上的信举起来,向明轩扬了扬,一边折好往怀里放,一边冷笑说:“我是汉奸,汉奸怎么了?他们丁家,沾着汉奸的便宜也不算少。俗话说,打人不打脸,我这个汉奸不信邪,倒偏要去会会他。”明轩急得跳脚,大叫:“少荆兄,你是厚道人,少荆兄,这种玩笑开不得。”少荆索性翻脸说:“有什么开不得的,要不然,厚道人总遭欺负。”说完,坐上汽车直奔了家。

    明轩叫着“要命,要命”捞了件衣服,边穿边追,哪里追得上。丁家的人吃一惊,见少荆板着脸直往追月楼上去,拦也拦不住便一起躲在楼下听。伯祺和仲祥不在家,除了男仆,家里全是女人。不一会,听见上面骂开了。那是大家听惯的丁老先生的叱声,楼下的这群人听着,都在那怪少荆不像话,明知道老先生要生气的,非要上去招他惹他。逐渐楼上的声音低了,楼下的这一群大眼瞪小眼,示意小文上楼看看,小文故意把楼梯板跺得很响,头探了上去,瞥见丁老先生一动不动向南坐在那,因此放下心来走上去,看见了摊在他面前的两张画。她的脸陡然就红了,心冬冬地跳,有一种大祸临头的感觉,少荆背对着楼梯口,没在意小文上楼,冷笑了一声,尖酸刻薄地说:“是呀,怕我玷污了你们丁家。你们了家多干净了?”丁老先生挥挥手,下巴乱抖,无力地说:“你走,你走。”少荆说:“我当然要走,不过话要说完,老先生的意思,我任伪职,就是汉奸,你老先生也点过清朝的翰林,拿过满人的俸禄,难道日本人手下做事不对,清朝鞑子手里讨饭吃,却又对了?”少荆不理会丁老先生的吃不消不想听受不了的表示,继续往下说,越说越激动越想说“再说,你老先生的话撂给我了,我这样的脏男人,配不上你们丁家。且不说你们丁家还摆得起摆不起千金小姐的架子,也不说我好歹也算有门第的人家出身,你老先生总算老派的人了,你的千金娶不得,上海呀,苏州杭州的,开旅馆包房间却又使得?”末了一句话,差点让丁老先生吐血,手在空中抖了抖,想说“你请走吧”也没说出来。少荆的汽车在巷口碰到头发让雨浇得透湿的明轩,看着他气喘吁吁地扑过来,少荆示意司机不理他,径自把车开走。明轩脸上雨水汗水流成一片,冲少荆的汽车跳跳脚,回头往丁家奔去。进了大门,里边已经乱作一团。明轩叹着气往里走,丁家的女眷看见他,争先恐后地向他说,没一个说得清楚。

    丁老先生一个人在追月楼上发脾气,不让别人去。明轩知道和汉书院由丁老先生做院长的事一定拆穿,硬着头皮上楼,心虚得不敢开口。丁老先生毫无表情地坐在红木椅子上,毫无表情地看着明轩,看了一会,还是毫无表情。明轩干咳了一声,刚想开口,丁老先生忽然站起来,把红木椅转了一百八十度,正对着墙,依然毫无表情地坐下去。明轩极尴尬地陪着站着,心里乱成一团麻,猛地听见楼下一片声地叫“伯祺回来了”深深叹口气,对丁老先生说;“衍公,我下去一下,就来。”仓皇下了追月楼,见了伯祺,双手一摊,表示毫无办法。又是一片声音,仲祥大大咧咧地回来了,见家里仿佛有异样,笑着用眼睛问大家。伯祺见乱哄哄的不是事,就把大家领到西屋说话。下人们识相地走了。刘氏见小文进了西屋,也跟进去。明轩忽然想到什么似的说:“我还在这磨蹭什么?”把少荆的威胁向几位说了,一边说一边叹气“老先生就图痛快,我们说老实话,少荆这样的人,丁家今天得罪得起吗?”说了,让伯祺照应这一头,他火烧火燎地去找少荆。少荆在家略有些后悔,虽然出了口恶气,想到婉,总觉得自己过了点分。明轩来敲门时,少荆关照女仆出去说他不在家。没想到明轩不管三七二十一冲了进来,里唆颠三倒四地说了一大套。少荆听着嫌烦。女仆送来茶水,明轩端起杯子正待喝,少荆说:“明轩兄,我头有些痛,以后再说,怎么样?我要休息了。”明轩见少荆竟下了逐客令,心里忐忑不安,又不好赖着不走,硬赔着笑,和送他出来的女仆搭讪着,离开少荆家的花园洋房。丁家大院里,婉躲在房里已经哭了几回。男仆女仆聚在一起,便偷偷地说些什么。伯祺在楼上陪爷爷面壁傻坐。刘氏东问西问,搞得大家心都烦。小文偷空把仲祥领到一边,告诉他偷画的事已败露,急得要哭。仲祥先是一惊,心一横,说:“我去和爷爷说,没关系。”噔噔地上了楼,瓮声瓮气对丁老先生说:“爷爷那两张画是我拿的,你怪我好了。”丁老先生还是毫无表情坐在那儿,不理睬仲祥。仲祥说:“我知道爷爷生气了。”伯祺摇着手,叫他不要多话,仲祥翻了个白眼继续说:“好汉做事好汉当,画是我拿的,怪我好了。若为别的事,我不管。”说了,自顾自下了楼。伯祺陪爷爷坐了一夜,一夜无话。

    第四章

    丁老先生大约一年以后死的。自从那次大折腾以后,丁老先生轰轰烈烈病一场。这场病大伤元气,待身体渐渐复原,一头花发的光泽都没了,干巴巴的,仿佛旧透了的棉絮。那眼珠子也失了神,眼皮若不是硬撑着,自然而然就往下垂。早到了脱棉袄的季节,追月楼上依然放着大青瓷炭盆,暗红的木炭堆里,常常迸出极亮的火星来,一闪又一闪。铁架子搁着药钵子,冒热气。门窗关紧了,药味,烟火气,熏得人头昏眼睛睁不开。有时候,太阳也射进追月楼。

    透过宣纸糊的玻璃窗,阳光失了威。只有在这期间,丁老先生才挪地方,移到太阳底下坐。丁老先生再也不记日记。他成天懒懒地坐在那,懒懒地晒太阳,懒懒地打瞌睡。追月楼静得就像一幅画,一幅基调纯灰色的画。黄老先生的来访,已经增加不了追月楼的生气。

    没人知道丁老先生在想什么。他好像什么都不在想,又好像什么都在想。“满门抄斩”这个旧式的词,搅得丁家上上下下确实紧张了一阵。明轩打听到,少荆不仅是教育部次长,而且身兼肃清委员会的要职。大家都觉得不该招惹少荆。老人家取义成仁,不想活了,别人却还没活着不耐烦。紧张了一阵,又紧张了一阵,紧张下来大家忽然发现丁家的经济状况早已是糟得不能再糟。伯祺老规矩地每天上追月楼向爷爷请安。丁老先生通常不说一句话。这一天,丁老先生精神略好了些,忽然想到似的问伯祺,上回以他名义领的几个月干薪,有没有让明轩去还,伯祺迟疑了一下,红着脸结结巴巴地说:“我去问问姑老爷,兴许姑老爷已经还了。”丁老先生从耷着的眼皮下头审视伯祺,看透地说:“你是个老实人,说不来谎。

    是就是,不是就不是,爷爷不怪你。”伯祺听了,脸更发热,无话可说,看着爷爷本来半睁半闭的眼全闭上了,心头一阵歉意和难过。丁老先生说:“爷爷知道家里的状况。你既当家,自有你的难处。你是长孙,义不容辞。当今居世,也不谈什么守业不守业。祖上创了点家业,也是为了日后之用。到了不得不用之时,爷爷的意思,地产不妨留一留。田地者,立足之本。至于两处房产,你看着办吧。卖了一处,为过日子,也在理上。不过,得先把那什么院长的薪水补还掉。人穷,气节二字,不能丢。那钱来路不干净,要坏爷爷一世名声的。”伯祺垂首倾听,丁老先生停了,他依然低着头,说:“我照爷爷的意思办就是了。”丁老先生忽然撑开眼睛,一粒老泪从眼角处滚下来,对伯祺看了一会说:“爷爷老了,你们骗我也不难。我只当你们都听着我的话算了。”说了,眼睛又闭上,挥挥手示意伯祺走。

    伯祺慢慢走下楼,心头说不出的滋味。他在楼梯下面毫无目的站了一会,烦乱得理不出个头绪。刚进院子,迎头碰上杨妈,正对他做手势。伯祺明白那手势的含义,强笑着说:“今明天就有笔进账,杨妈的工钱——”杨妈忙说:“看大少爷说的,不急不急。”搭讪着走了。

    伯祺脸上的强笑变成苦笑,苦笑留久了,一下子老了许多。丁家上上下下都找他要钱,他那份工资只够几天的开销。仲祥早失业,也不急,照样喝酒,胆子越偷越大,大明大白做家贼。他妈妈急着想给他娶房媳妇,接连见了好几个人,仲祥看不上人家,人家也看不上他。门第相当的家庭,都知道丁家败了,又是个败家子,提到了就摇头。门第太差的,丁家又不甘心。作为大家子弟,作为长房长孙,伯祺充满了一种疲倦感,除了忍辱负重,还是忍辱负重。

    丁家的两处房产,一处已经卖了,另一处也正在考虑出手。遇到急用,伯祺只好往当铺跑。这年头,类似丁家的情形多的是。当铺里的生意多了,门槛越来越精。这一天,伯祺从当铺里出来,就立在台阶上点钞票,忽然觉得有人拍了一下他肩膀,抬头看是位穿警服的,再细看,竟是小文爸爸,很吃了一惊。小文爸爸看着伯祺手上的票子,笑着说:“大少爷也是糊涂,怎么都是旧法币,掌柜的不是东西。”

    说着,领了伯祺再进当铺,逼着掌柜换新法币。掌柜一边不乐意地换了,一边嘀咕着新币旧币不是一样用。小文爸爸冷笑说:“干什么说什么,既然一样,掌柜留着自己用吧。”伯祺和小文爸爸一起出来,不大明白新币旧币的价值,听见小文爸爸说,他如今已干了税警,又说现在市面上旧币新币虽然等价,但目前旧币正大量地从香港涌进来。不久便要跌得不值钱。伯祺说:“这钱反正没几天就要用掉,到跌,怕已经没了。”小文爸爸说:“好家伙,倒还是个少爷脾气。”伯祺只当他变了一个人,听了没几句话,便觉得还是过去的那个人。伯祺寒暄了几句,小文爸爸说:“大少爷就这么走了?难得见的,也不说请我喝碗茶吃两杯酒。”伯祺想推托,被他拉扯着进了旁边的一家小酒店。一进酒店,还未坐下,一位打扮入时的女招待已经站在面前。小文爸爸极熟练地要了酒,点了几样菜,一本正经地对伯祺说:“既然大少爷舍不得请我,我请大少爷还不成?”伯祺只好推说自己实在有事。小文爸爸酒喝得很猛,东扯西拉地乱论一通,忽然问伯祺他爷爷现在怎么样,又问到小文。伯祺毫无心思,硬着头皮敷衍。

    小文爸爸越喝脸越红,从头到脚都是得意劲儿。伯祺说:“你这一向混得不错,气色也好多了。”小文爸爸叹了口气,说:“那是,我若不离了你们丁家,能他妈有今天?”伯祺听他话里有话,也不便多说。小文爸爸觑着伯祺说:“大少爷,老实说,你人不错。平心而论,你们丁家对我,唉,我不是那号好记仇的人。如今你们丁家败了,我也不打落水狗。不说别的,就说你爷爷强娶民女,还有重婚罪,就够他吃不了兜着走。是不是?按如今政府的说法,强占民女要杀头的,大少爷,是不是?”伯祺听他一副敲竹杠的口吻,心里作呕,脸上极难看的笑。

    喝完酒,伯祺要会钞,小文爸爸一把拦住他,打着嗝高声说:“不不不,说我请就我请。当年我用你们丁家的钱,那是你们丁家有钱,该的,今儿个我请。”说了,口袋里掏出一把乱票子来,有新币旧币,大大咧咧地付了钱,拖着伯祺往外走,临分手,又喷了个酒嗝说:“回去与小文说一声,她若有什么不好的,找我好了。她爸爸不比以前。告诉她,怎么说,我,你,你回去与她说。”在伯祺肩头上拍拍,一路摇晃自顾自地走了。伯祺趁便街上转转,买了几样东西,回家付了杨妈工钱,吩咐男仆阿洪去买米买油买煤,又各个房里去看了看,把买的几样东西分头送了。进他妈李夫人房间,迎头看见仲祥红光满面往外走,便说:“仲祥,你回房里等我一会,我有话和你说。”仲祥说:“有话这会说了不就行了,干吗还得待一会。”伯祺说:“我这会有事。”仲祥不知哥哥有何贵干,嘴里哼着歌回自己房间,一眼瞥见小文在那儿。小文说:“我从外头进来,看见桌子上花花绿绿的一本,就知道又是电影的书。”仲祥笑她说错了,纠正说那叫电影杂志。小文白了他一眼说:“少来这套,我们不识字,不过看看画画,别咬文嚼字的。”仲祥依然笑,说:“你别不领情,这杂志是特地带回来给你看的。”小文说:“算了吧,就不信你当真不看,顺水人情罢了。”仲祥耸了耸肩膀,裤子口袋里摸出一把细长的铜钥匙,侧过头来扒耳朵。小文看了发笑,头一扭,摘下一只发夹,看不惯地说:“怎么不找个钢精调羹来扒耳朵,亏你想得出。来,我给你扒。”仲祥靠窗坐了,耳朵对着亮处,由小文去掏,一边说:“待会我给你扒。”

    小文说:“你饶了我吧,我又没有三只耳朵。这几天,倒没出去喝酒?”仲祥直觉得小文的鼻息,热乎乎痒丝丝在脖子上,止不住要笑,头不敢动,两眼睛溜了一圈说:“我是想喝,你又不帮我弄钱?”小文拨转他的脑袋,换了一只耳朵继续扒,冷笑着说:“算了吧,上回那两张什么南田的画,差点吓死我。这只干净的,不扒了。”伯祺进来说:“姨奶奶在这。”小文笑着作答,捞起桌上的电影杂志要走,伯祺喊住她,把遇上她爸爸的种种事说了,小文和仲祥听了吓一跳。伯祺从不说谎,老实人的话不能不信。小文肚里搁不住东西。这天,小妙独自一个在追月楼下的花盆里玩种树种花。小文在楼上伺候丁老先生盥洗换内衣,一切都安排完毕,丁老先生依然太阳底下坐着,小文喊女仆上来收拾,她自己走过去,倚窗站着,手指在透着凉气的玻璃上划着玩着。丁老先生说:“早到了开窗的季节,开扇窗吧。”小文推出窗去,楼下的小妙听见响声,抬起头来,叫了一声妈,又继续玩下去。小文突然转过身来,把伯祺和她爸爸一起喝酒的事,原原本本地告诉丁老先生,一边说,一边流出些得意来。丁老先生眼皮依旧耷拉着,无精打采地听,听了一会,略带些教训的口吻说:“不是我看扁了你老子,他那号的,有出息也长不了。况且如今这个世界,牛鬼蛇神出世,有出息的,都是不义之徒。你不要以为我说了你老子,心里就不高兴。”

    小文偷偷做了一个白眼,嗔怒道:“我有什么高兴不高兴的,他有出息也好,发迹也好,跟我什么相干。我只当他早死了。”又侧过脸来,看丁老先生仿佛精神不错,为了让他高兴解闷,便把前天上街看见两个太太吵架差点打起来的笑话说给丁老先生听。丁老先生不动声色,小文自己格格笑个不停。丁老先生不想扫小文的兴致。小文说了一阵,笑了一阵,脚步轻盈下了追月楼。丁老先生年老耳背眼花。耳背,有耳根清净的好处。眼花,从追月楼上望下去,白茫茫一片大地,几处黑房子,黑的树影,黑黑的仿佛有人在动。黑白之间,是灰色的旋律。这旋律不断重复发展,吞没了白,掩盖了黑。丁老先生无端地一阵冷,寒气自脚心逼上来,凉飕飕的一条小蛇向上游。太阳令人发昏和心碎,那是只干瘪的橙子。隐隐地有老鼠在叫。女仆做好了饭,只等着小文去取。丁老先生,饿了。2丁老先生死得出人意外。按说不算什么大病,不过背上长了个瘤。民间的称谓叫做“搭背”

    甚至丁老先生也没想到就此便算大限,依然吃,依然喝,就在断气那天,还让小文去看电影。罪足足受了些,那背上长了那么个东西,睡觉睡不安生。

    先还能侧着睡,后来烂得太厉害,只能趴在那里睡。睡着睡着,一会嫌枕头高,一会嫌枕头低,小文忙得死去活来。七姑娘娅的老公公储恒山,大老远地听说亲家病了,带着儿子媳妇来探望,娅生儿子生动了头,第二个儿子尚不会走路,肚子里已经又有了,因为害喜,一上追月楼便作酸呕吐起来。元泰也不知老丈人得了什么病,吃力不讨好地拎了两只大鹅来,一路嘎嘎地叫得心烦,刚进巷口,碰上伯祺知道丁老先生是“搭背”急得不敢把鹅拎进大门。南京民间的说法,害“搭背”最忌吃鹅。当年朱洪武欲杀功臣,听说中山王徐达害“搭背”便派人送了只烧熟的鹅去,中山王果然第二天就死了。恒山怪儿子不打听清楚贸然行事,一边骂儿子,一边趁便向伯祺解释。元泰又恼又羞,打算就此把两只鹅放掉拉倒。伯祺笑着说:“爷爷不让他吃就是了,七姑夫大老远地带来,也不容易。”上前接了鹅,一路话,回家送到伙房让仆人收拾。丁老先生的病情,好一天,坏两天,搞得丁家上上下下怨透。不说久病无孝子,反正大家都不把丁老先生的病当回事。天天上追月楼请个安是免不了的,不过也像刷牙洗脸,算件事,又不算件事,机械得空留一个仪式。最苦的是伯祺和小文。延医抓药,仿佛注定是伯祺的事,别人代做也不放心。小文天天夜里起来无数次,习惯了也不觉得苦。倒是丁老先生过意不去,觉得拖累了小文,常在背后说些她的好话。丁老先生死那天,胸口闷大约便算预兆。清早醒了,不过吃了两个鸽子蛋,说胃里堵得慌。那背上新施了药,依然不是滋味。恰巧前一天少荆送了一大叠电影票来,是日本片子。说好了小文也去看的,因此上上下下也瞒着丁老先生,只说是仲祥过去的同学那里弄来的,美国好莱坞的片子。

    到小文要走的时候,丁老先生正闹胸口闷,见小文有些犹豫,执意让她去,又关照伯祺一路上照应她一点。小文跟着丁家的一大帮人去了,除了走不开的仆人,只剩下仲祥独自在追月楼上陪爷爷。仲祥这一向改邪归正,找了个小学教师的差事,糊里糊涂地干着。旧时的同学碰一起,说自己的现状,谈起共同熟悉的同学,凭空多了些感叹。传闻中他们一个同学在内地大出风头,战功显赫,已经升了空军的一个什么队长。仲祥当年也有报名去当空军的念头,因此他的感叹更深。回沦陷区显然是个大错误。日后人家凯旋而归,他说不定还得更后悔。忽然间,丁老先生又叫起胸闷来。仲祥手忙脚乱了一阵,丁老先生平静下来,人趴着睡了,头侧在枕头上,喘了一会气,吩咐仲祥坐在他面前。仲祥刚坐定,又吩咐他去开窗,说房间太闷。

    正是桂花怒放之际,窗子一推出去,那香味扑鼻而来,仲祥回椅子坐了,问爷爷有没有闻到桂花香。丁老先生说:“你坐好了别动,爷爷和你说会话。”

    仲祥知道又得听大道理,硬着头皮等下文。丁老先生见他不耐烦在前头,叹了一口气,说:“圣达节,次守节,下失节。爷爷老朽,这道理不敢忘。你们这般年轻,唉,爷爷也用不着多说。”说了,闭上眼睛养神,表情似乎很痛苦。仲祥叫了两声爷爷,见他不愿理自己,便故意呆看天花板,看了一会,低下头来,丁老先生已经睡着,一滴亮晶晶的泪珠正好停在鼻尖上。不知怎么的,仲祥觉得那鼻尖上的泪珠,像院子里桂花的一簇花瓣,丁老先生低低的鼾声,是那暗暗流动的浓香。医生的意思“搭背”虽在背上,却是挨着后心窝。毒气抄了后路,直攻心脏,因此死得这么突然。丁老先生的遗嘱早就立好,生既不和暴日共戴天,死了以后,也不乐意与倭寇照面。他一再叮咛伯祺,万一有个山高水低,就葬在追月楼下的小院里。王师一日不平定中原,胡虏一日不灭,他丁老先生便不出丁家大门。灵堂设在追月楼下的大厅里。黄老先生由两个孙子陪着,来哭了一场。

    两个孙子架着黄老先生,黄老先生三步一回头,老泪纵横,伯祺仲祥陪着送出去,到了门口,四个小辈相顾无言,说不出的感慨,说不出的惭愧。少荆送了副挽联来,写在素缎子上。他的书法本来有些造诣,几个字拙而不俗,极经受得起人看:不遗一老伤心分半子已足千秋回首隔重泉伯祺想丁老先生有知,一定生气,少荆前脚走,便取下挽联折起收了。

    仲祥依然不管家里的事,和几个同学朋友约好,打算去上海,绕道香港,重返内地。丁家的上一辈,以明轩为首,都反对把丁老先生埋在院子里。理由有许多条。第一条,除伯祺仲祥兄弟之外,丁家大院女人太多,院子里做个坟有些人。第二条,此事若传出去,日本人知道了,也不好。伯祺孤军奋战,敌不过刘氏李夫人自己太太的车轮进攻,只好让步照她们的意思办。那天出殡回来,天忽阴忽晴,转眼到了掌灯时分,伯祺独上追月楼,坐在爷爷常坐的红木椅旁边,坐着坐着困了恍恍惚惚觉得丁老先生还坐在老地方,黑了些,瘦了些,只是不说话。婉和少荆的事是在出殡前匆匆办的,俗称“棺材头上拔青”按老法的规矩,父丧三年之内不办婚事。“棺材头上拔青”是惟一的急救。没人知道婉和少荆是怎么和好的,只知道少荆一直很后悔,只知道婉一直不理他。那段时间,丁家的人若是黄昏时分进出,必定可以看见少荆的车子,远远地停在巷子口不敢进来,都当笑话讲。婉的坚持态度超出了大家的想象。少荆天天老时刻来,傻傻地等半个钟头。丁家上上下下也许会想,婉究竟是嫁过的女人,有男人这么喜欢她,也不容易。

    喜欢少荆的女人有一打,少荆喜欢的女人只是一个。伯祺常常做梦。有天梦到一把火。追月楼木结构,就怕火。这梦只有伯祺做。丁老先生享年七十三岁,南京人。同治时生,光绪年间进士,参加过同盟会,殁于民国二十九年。
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