半年前来到山塘

觉。高中在“五经魁”之内，多少是喜出望外的。

    “顾老爷，多日不见了。”燕红问道“哪位是人公子？”

    行了！顾千里心上一块石头落地了。他虽觉得燕红对龚定庵会另眼相看，但并无十足的把握，倘或仍旧端起她那自命不凡的架子，岂非大煞风景，照现在的情形看，是无论如何不会有焚琴煮鹤的出现。

    “你也知道‘人公子’这个称呼？一定是读过归佩珊的词。”顾千里指点着说“这位便是。”

    燕红便殷殷下拜，口中说道：“在我真是幸会。不过——”她笑笑没有再说下去。

    接着，又跟其余两客见了礼，薛太太已用干净手巾，裹着一把乌木镶银的筷子，带着娘姨来摆席了。

    “寒夜客来，幸而有酒。不过没有什么好东西吃，请包涵。”

    龚定庵只含笑看着她招呼席面；顾千里自告奋勇做主人，吩咐拿局票来，两个陪客都不肯叫局，说夜深了。只有顾千里写了素秋的局票，叫相帮传送。

    燕红待客，倒不是那种冷若冰霜的神态，一一敬酒，最后到了龚定庵身边，斟满了酒，在他身后坐了下来。

    于是龚定庵开口了：“燕红，你是山西哪一府？”

    “蒲州。”

    “果不其然，我猜想你应该是蒲州人。”

    “这一猜从何而来？”

    “听你的口音。”

    燕红不信“我生在蒲州，久居正定。”她说“家乡口音很少了。”

    “虽少瞒不过龚老爷。”顾千里说“燕红，你知道不知这龚老爷家世？”

    “只知道是上海道龚大人的大少爷。”

    “那是只知其一，不知其二。你知道不知道龚大人是金坛段家的乘龙快婿？”

    “原来人公子是段老先生的外孙，那就怪不得能听出我的微薄乡音了。”燕红举杯说道“请饮第一杯。”

    “好个请饮第一杯。”顾千里笑道“看来定庵今天是不醉无归了。”

    “那不正好灭烛留吗？”有个陪客接口。

    勾栏人家当然容许开开这种玩笑，但初次见面，而燕红的身份又与众不同，这“灭烛留”四字便显得有些轻薄，因此没有人答腔。

    龚定庵仍旧接续他自己的话题：“蒲州我到过；舜都蒲坂，就是蒲州，古迹无其数。”他问“你是哪一县？”

    “城里。”

    “那就是永济县？”

    “是。永济附郭。”

    “永济的古迹，”顾千里笑道“应该是普救寺吧？”

    这也有点开玩笑的意味，会真记中“隔墙花影动，疑是玉人来”的“西厢”便在普救寺中；燕红点点头说：“我小时候去过，那时还不知道张生跟莺莺的故事；等知道了，反倒觉得当时不知道的好。”

    “其故安在？”

    “因为可以为我留下一片怅惘之思，心里常常在想：当时要知道有这么一段哀感婉艳的故事，细细凭吊，那有多好？”燕红又说“如果真的凭吊过了，也就丢开了。”