,一边吩咐人去将其他的宫人都唤醒带到后苑去,一边领着已经跑出来的人转移到了后苑,那里地方空旷,遍植草木,除了几座亭子,并无别的建筑,明玉吩咐众人在四周空旷处待着,别到亭子里头树底下去。余震不断,有无知的宫人道,这是老天爷在发怒呢,吓得一众人脸色惨白,跪伏在地,不断磕头,求老天爷开恩。
明玉看着呼啦啦跪了一地的宫人,知道在这个时代,人民敬天畏神,对于未知事物总是满怀恐惧,一时也顾不上理会他们,忙着叫来了几个腿脚快的小太监,让他们到各宫去传信,让大家都到屋子外头来,在空旷的地方待着,离后苑近的便接到后苑来,离后苑远的让她们千万别靠近有屋子的地方。小太监们飞奔着去了。
不多时,红芍也领着坤宁宫里剩下的宫人们来了后苑,只见人人都衣衫不整,战战兢兢,有胆小的甚至哭了起来,红芍也满脸惨白,低声对明玉道:“有几个来不及出来,被倒塌下来的房梁砸死在了屋里。”明玉心下恻然,晚上发生地震的可怕之处便在于,你在熟睡之中,什么也来不及做,便被夺去了性命。她只能拍拍红芍的手,以示安慰。
见四周的宫人都一片惶恐,低低的哭声四处响起,明玉只得强打起精神,安慰大家道:“大家都别怕,这是地震,历来都有的,不是什么老天爷发怒了,大家只要待在这里别到处乱跑,什么事儿都没有。”
话虽这么说,明玉心里头却满是担心,她能安慰其他人却难安慰她自己。她望向乾清宫的方向,今儿个承平帝歇在了乾清宫,不知道他怎么样了,随即又安慰自己道,定然没事,我这个弱女子都跑出来了,他身边那么多人伺候着,怎么会让主子出事儿。
突然有人指着乾清宫的方向,喊道:“快看,乾清宫走水了。”
明玉也看到了,只见乾清宫的方向,先是一点微光,慢慢那光越来越大,越来越红,在夜色中甚是壮观,这宫里头的建筑都是木结构,只要一点儿火星,那火就能烧起来。许是地震中倒了烛台之物,引发了火灾。
明玉再也忍不住,拎起裙子朝乾清宫跑去,她脑中不停闪过各种画面,一时是承平帝被困在火场中,无处躲藏,一时是承平帝跑动时被一根梁柱劈头砸下,压倒在地动弹不得。无论哪一种画面,都足以让她心胆俱裂,悔恨终身。
红芍见主子朝起火的地方跑去,也吓得不轻,忙跟在后头追了上去。
一路上不停有屋瓦在余震的威力下掉下来,有好几次砸在了明玉的脚边,明玉未穿鞋子的脚早已被一路上的瓦砾刺破,流出血来,但明玉什么也感觉不到,只是朝乾清宫的方向用劲力气奔跑,奔跑,她的胸中像是火烧般疼痛。
到了乾清宫,明玉早已喘气的说不出话来,拉住一个正在跑动的小太监,指着殿内寝宫的位置,指了半天,说不出一句话。小太监急了,道:“这个姐姐光拉着我干什么,没看见乾清宫走水了,大家伙儿都在救火,你就别来添乱了。”说罢挣脱明玉的手,跑走了。原来明玉早已披头散发,衣衫凌乱,狼狈不堪的样子,哪里有人认得出来她是皇后。
好半天,明玉调匀了气息,直起身来,只见乾清宫里外早已站满了人,官兵和太监混作一团,人人都忙着救火。
粗看了看,并未发现皇帝的影子,正待再找个人来问一问,突然听见一人喊道:“小心。”随即一只手将她拖了过去,只见她站立的地方一片飞瓦落下,溅起碎瓦片砸了一地。
明玉惊魂未定,救她的那人喝道:“还不快走,这里不是你待的地方。”
明玉转头一看,只见一人头脸被火熏得乌黑,官兵打扮,手里还提着一只大木桶,说完了这一句便急着朝火里头去。明玉心里一振,这身形,就算不看脸她也认得出来,夺口而出道:“李朝风。”
那身影回头看了,随即僵直了一下,才转过身来,放下木桶道,屈膝行礼道:“拜见娘娘,臣刚才不知是娘娘在此,多有冒犯,请娘娘恕罪。”
明玉顾不上许多,忙问:“是你在这里救火,你可看到皇上了?皇上没事吧,皇上现在在哪里?”
李朝风答道:“禀娘娘,皇上无事,因担心内宫诸人,已经到后头查看去了。”
明玉心下松了一口气,连声朝李朝风道谢,旋即又朝后头奔去。