符府这栋宅子分前院后院,前院分了门房,外书房,大厅,还有留住外客的客房几处,后院分为春夏秋冬四个大院落,各院落又分主院偏院,还有一个大园子,园子里错落有致的点缀着些亭台楼阁,花草树木,又有一片湖,夏日里可以泛舟取乐。冬日也有专门供赏雪景的雪霁亭,亭子里四面镶上琉璃,在里面赏雪既不会冷又有趣致。
符母一人单住了一个大院子,取名春晖院,明玦占了符老太太院子后头一进屋子;崔夫人则住进了秋露院,因这个院子靠近前院,几个姨娘还住在一处,分在秋露院一个小三进的偏院,三人一人各住一进。明玉、明佩、明兰、明珠、明环几个姊妹合住了一处院子,叫夏华院的,这院子临近后花园,由几处楼阁围绕着一片竹林组成,楼阁错落有致,最靠近竹林比较僻静的竹楼便由明玉住了,竹楼起了两层,有个临水的水阁住着明佩,靠近花园子的芙蓉轩则住了明珠,她爱花儿,明兰和明环同住了一处叫晴澜院的,是夏华院里头一个最大的三进小院子。冬庭院则是预备给几个少爷的住处,由于明玦养在了符母的院子里,明敏还小,养在了周姨娘身边,这个院子目前正好空着。
回到符府,各自回各自的院子梳洗安置不提。
明玉一回到竹楼,伺候的丫头婆子便迎了上来,打头的便是红翘,红翘瓜子脸柳叶眉,说话爽利,是和红芍一起到明玉身边伺候的。如今两人都是二等丫鬟,一个管着小姐的衣物首饰,一个管着小姐的月钱花销。
红翘笑着说道:“姑娘可回来了,打昨儿个老爷身边的春来来报信,说姑娘今儿个会回来起,奴婢们就收拾好了屋子,就等着姑娘呢。”一边撵身边跟着看热闹的小丫头去烧水。
明玉进了屋子,左右一打量,跟走的时候一模一样,笑道:“我去了这一段时间,可辛苦大家了,所有的丫头婆子,这个月月钱多给三百钱,钱不多,算我的谢礼。”
红翘笑道:“那感情好,我便代她们谢过姑娘了。”
明玉进里屋换了衣裳,又让红芍和红翘去清点带回来的东西,她也给各人准备了礼物,给长辈的都是自己绣的一双鞋,给姐妹的是一匣子宫花,给兄弟的则是一套文房四宝,还给姨娘们也带了礼物,一人一盒宫里头特制的胭脂。
给长辈的自然自己要去送,给姨娘并兄弟姊妹的叫丫头跑一趟便成了。明玉指点着哪一处要送些什么,便让红芍先送到各处去。
红芍拿着一匣子宫花,先去了明珠处,明珠才六岁,听说崔夫人打宫里回来了好奇的不得了,早去崔夫人的秋露院里等着了,并不在屋子里。是明珠身边的二等丫头绿烟出面接着这宫花,又说了些好话,红芍便回了。
接着去的是明佩处,明佩只比明玉小一岁,见红芍来送宫花,叫丫头接了匣子过去,看也不看放在一边,道:“有劳姐姐费心了。”便叫丫头送人。红芍也不以为意,明佩一向不喜欢明玉,两姐妹之间的嫌隙日深,不是她们下人可以评判的。
明兰和明环住一处,红芍去的时候明兰正在绣花,明环年纪还小,和奶娘在屋子里顽,这时见红芍来都高高兴兴的接了东西,明兰已经十一岁了,已经到了爱美的年纪,见了匣子,立刻打开,看匣子里的宫花,朵朵都爱不释手。明环不过五岁,却也知道漂亮,拿着一朵宫花直教奶娘戴到自己头上去。红芍送完也就告退了。
又去姨娘们住的地方送胭脂,周姨娘、吴姨娘和胡姨娘也都千恩万谢的接了,明敏由周姨娘带着,他的礼物便也一同送到了周姨娘处。
送完东西回来,明玉问了几句,便过去不提。