第三章

    陈阿姨

    柳璀第二天醒得很早，窗子上有一层雾气凝成的细水珠，整个江面雾沉沉。走到街上，水泥石板湿漉漉。从上街往下街走石梯，其实很容易。昨天还迷宫一样的良县，今天柳璀已能识别出大致的方向路径。

    本来她想吃油条豆浆，却觉得一种桐子叶包的麦子粑，可能比较卫生，而且有股新鲜的甜香，一个就饱了。吃完后她准备去报摊买一张当地报纸，发现对面电线杆边的石头上坐着一个年轻女子模样眼熟。再一看，好象就是昨天下午在鲥鱼巷，有意不理她的那女人。她像在等什么人，脸上有汗，气色不太好。两个五六岁的脏男孩在乞讨，旁边一个老太太肩上搭了些灯芯草，白白长长地飘起，走在街上。

    有人走上前去问：“啷个卖？”

    “五角一束。”

    “太贵了，便宜点。”

    老太太不干。

    隔一会那年轻女子往坡下走。柳璀好奇地跟了过去。那儿的房子有一半在拆，路绕来绕去，很难走。

    断墙裂垣之中，一群妇女在刮废砖上的泥灰，而另一些妇女弯着腰，高背篓里装满了砖块，沿着弯曲的小街，一步步朝上城走去。这些都是二三十来岁的强劳动力妇女，风吹日晒，布满灰尘的脸，红朴朴的，还没有开始起皱，但让人怀疑她们会有多长的青春。

    柳璀来到坡下，发现就是江边，却看不到那女子的身影了。

    有人打着招牌，真心诚意地拉工人去江对面小岛上去切土豆片晒干，五元钱一天“五元一天！”柳璀很惊奇。三张报纸的价钱，这里的工资竟然可以低到这种程度。坡上那些背一百五十斤砖块上山的女人，一天的工资多少呢？不用问，不会高出多少。

    柳璀想了想，沿着一条小径走上去，她发现这是一条近路，可以走到昨天她探问的鲥鱼巷。她决定再去试试运气。

    这是鲥鱼巷的另一侧。整条巷子有坡度，呈弧型，高处宽，低处窄小。人走在巷子里，觉得阴暗冷清，石头搭的洗衣槽，里面已生有一层霉，煤饼贴在路沿，也不怕人踩烂，阳沟里哗啦啦地淌着是附近猪鬃厂排出的带泡沫的脏水，有一大股直接流在黑脏的路上，得提起裤角踮起鞋尖才能过去。快接近那房子时，柳璀看见一个上了年纪的妇女戴了一顶旧草帽，肩上搭了根毛巾，正弯着腰在水龙头边的石凳上洗一盆萝卜，每过一阵子，她都要直起腰喘气。

    柳璀走过去，老女人就发现了，抬起头来打量，她眼睛由冷漠转为惊异，等柳璀停步在面前，她开口第一句话就是：

    “真是她的女儿。没错，一个巴掌拍下来的。”她站直身体“是你昨天找我吧？”

    柳璀在思想中有过准备，但还是没料到这个又胖又黑、满脸满颈子皮肉挂下来的老太婆，就是她的母亲让她找的陈阿姨，穿了件有补丁的旧布衫，鞋底都快磨穿了。她无法想象面前这个人曾是母亲的好朋友――她与白皙高雅的母亲，似乎是两个世界的人。

    她马上就说她是柳璀，母亲让她来的，还托她带了点礼物。母亲其实没想到叫她带礼物，她突然想起应当如此。

    “她终于想起我来了。”陈阿姨的嗓音沙哑，几乎要流泪。

    她用毛巾擦干手，上上下下仔细端详柳璀，一边说“真是你妈的女儿，一样的苗条高挑的，穿什么都有个架子。比你妈当年都水灵！”

    柳璀给她看得有点不好意思了，这个老太太直言快语，让她非常放松。

    “礼物我忘了，放在旅馆里。”她心里想怎么去圆这个善意的小谎。

    “今天一大早，窗前的金阿子就在叫个不住，我就知道有客人来！”陈阿姨继续说她自己的话，没有接礼物之类的话头。她端着盆子，让柳璀跟她上石阶，一转眼就到了她的家。

    她把柳璀让到屋子里坐，还是一股很浓的中草药味。她打开里面那间有窗的房门，这样屋子里光线好一些。在良县千篇一律的灰瓦房中，这窄小的屋子惟一特色是空空荡荡，也没有其他屋子能见到的财神或观音，家具也只有厨房里的矮小的木桌两张凳子和里屋的一张床。灶角贴了许多手捏的煤球，等着烘干，昏暗的屋子里，连一台小黑白电视机都没有。

    柳璀坐下说“我母亲挂念着你，想知道老姐妹生活怎么样？”

    陈阿姨笑笑说“你看这屋子里不就明白了？什么东西都没有了，都卖掉了。老鼠都不呆我家了，多好！”她说老伴住在医院里，胃癌，等着开刀。下岗的，早就“卖断”已经都没有公费医疗。现在住院是什么劲儿呢，以房间条件不同时间长短收费，药费另算。每天住院费两百，就是天天烧钱，动一个开膛大手术，先缴五千元开刀费，不然等着癌症扩散吧。

    她倒了一杯白开水给柳璀，解释说，家里有病人，就乱得不像话，连茶叶都没有置。揭掉草帽后，她的短发乱草般蓬着，一绺灰一绺白。

    柳璀用手握着杯把，说“白水就很好，陈阿姨。”

    “别叫我陈阿姨了。”

    她解释老陈73年就过世了，罪名是反对领导，受到处分，文革开始被整，后来又算作黑手，整个良县打砸抢的黑后台，抓进牢里。老陈文革前十五年冤就冤了，造什么反？既然造了反就一人敢作敢当，别去求什么情。他那么多政治风浪里过来的人，应当明白，赢家不会饶过输家。最后老陈死在牢里了，也不知道怎么死的。人人都平反了，可是他的问题还是得不到解决。她那时急得给柳璀的母亲写信，其实不应该写――文革中人人难过。而且人都死了，更不值得去说。

    陈阿姨说得很快，平声平调，没什么怨伤，好象生活对她没有什么不公平的地方。但是她一旦开口说起来，却停不住自己，也不让柳璀插嘴。

    “没办法，文革后，我已经靠五十了，这么一把年龄，还得改嫁。是邻居老王师傅，他虽是个工人，但知人知心，对我也还不错。街坊现在都叫我王妈，只有个别老街坊知道我前面的丈夫姓陈。”

    正在这时，有女子跨过门槛，下石阶来，她脸脏脏的，身上也脏脏的。“姑儿，过来，这是远方客人。”陈阿姨叫住来人。

    逆光看不清来人。

    “叫柳姐姐。”

    来人细声细气勉强地叫了一声，就拿了根毛巾和面盆，盛了水，端着脸盆进里屋了。柳璀见过这女子，于是忍不住问：

    “这是你的女儿？”

    陈阿姨说“是的，是我的养女蝶姑。昨天你见过她了？这几天她胸口不舒服，嫌上医院太贵，让我抓了些草药。”

    柳璀说“我以为找错地方了。问邻居才知道是对的。”

    “她这儿有点问题，”陈阿姨指指脑子说“一直没学会跟人打招呼。二十多年前，河南一带逃荒的人，经过我们良县。她满嘴吐泡沫，浑身抽筋。昏倒在巷子口。老陈好心地把她弄回了家，我们救醒了她。不过从那之后，她的脑子不太灵。她在街道上班，每天天没亮就得清扫马路，工资低得可怜，太辛苦，不过连这种工作说是也得下岗。”

    柳璀没有说上午遇见过蝶姑，可能是扫完了街，又另找了一份工作吧？陈阿姨忙着把药罐里的乌红的汁滴到一个碗里，她给蝶姑端进去，叫她趁热快喝。蝶姑却问“妈，你吃饭没有，爸啷个样？”

    “他还可以。我回来晚了，把你弄醒了。”

    柳璀看出母女俩感情很深。陈阿姨跨到厨房来，突然拍了下手掌心，对柳璀说。“你妈总说起过月明吧，我儿子，他跟你同年同月同日生！”

    母亲说当年他们离开良县时，把老部下陈营长和陈阿姨留在这个地方上了，陈营长那时担任县武装部长，是个直性子人。他们之间，自五十年代初就无可奈何地断了联系。

    “母亲说起过。”柳璀只是顺话问：“你的儿子呢？”

    陈阿姨说“等等。”她转过头去对里屋的蝶姑说：“姑儿，你先歇一会，就去医院陪你爸。”听到里屋答应了，这才转过来说：“我正要到月明那里去，他在山上的水月禅寺。”

    柳璀听说过，此地有一个名胜，南华山上沿山而筑的禅寺，据说是明代留下的殿宇。不过她的儿子在那里做什么？

    陈阿姨解释说：“他不是和尚，他在郊区小学当老师，什么课都教，”陈阿姨人显老，说话却一清二楚。“一迁移，小学就解散了，月明就给禅寺的礼品店画画。他该干脆做个和尚算了！这么大年纪了，也没娶个媳妇，我怎么说也没有用！倒是有姑娘喜欢他得很，可是他不感兴趣。”

    她斜看了柳璀一眼，打住了，轻轻地叹了一口气。

    陈阿姨进到里屋，对蝶姑又交代几句，收拾东西，取了个布包小心地放在裤袋，一副要出门的样子。柳璀想起她没去看过这个南华山的禅寺，就对陈阿姨说，希望和她一起去。

    陈阿姨看看柳璀，想说什么的，忽然就高高兴兴同意了。

    她们俩走出巷子，沿着旧城往西走。旧城隔一条街就有一两家理发店，比起贫民区那些暗黑肠子似的小巷子，街上有些店，挂着一排排黑又长的老腊肉，一串串血红的辣椒挂在门口，大蒜也吊了不少，倒像西方人防吸血鬼的架式。

    那些理发师傅，站在路沿上，从店里倒出的污水沾着脚也不要紧，走过去就盯着路人的头发，价钱便宜得让人不敢相信，八角钱修理短发，三元钱剪个样式，五元钱连洗头在内。

    柳璀害怕他们盯着她看的眼睛，那些人手里的亮唰唰的剪子。尤其是离得最近的墙或电线柱子上钉有大铁钉，挂有全部理发用具，围巾毛巾颜色可疑，镜子架在路沿石块上，照着街上人七颠八倒。

    在一家卖辣子酱酒烟铺子前，陈阿姨停了下来，向柳璀解释，说上山有两条路，一条直路，本来是沿山脊修的台阶，但是现在成了名胜古迹，要买参观券坐缆车，不让人自己走上山。以前她都一直是自己走上去的。“门票加缆车要五十元一个人！”陈阿姨感慨地说“不是游客，哪里坐得起！”另一条是盘旋在坡上的山路，走车的，绕得太远。

    柳璀知道陈阿姨的为难，但她也明白不应该在这种时候充阔。她只是说“陈阿姨，你怎么走，我就跟着你。”

    陈阿姨想想，说：“那就打个摩托先上山吧。”

    从小街出来，就是大街，而且景点的门口就设在街面上，在水位线之下，装修得挺草率，但是朝上看山道，里面有一层层新建的牌坊。明显准备着今后临湖而上。

    陈阿姨跟街边等着两个的摩托手说好了价钱，五元一个。她自己戴一个头盔，拿了一个递给柳璀。

    柳璀接过头盔，迟疑了一下，决定不看头盔里面如何脏，戴上再说。等柳璀戴好头盔，陈阿姨又叮嘱，等一会抱住车手。

    她朝前走两步，又回过来，对后面的车手说：“开慢点，不用紧跟，仔细点。”

    摩托车从街边上开出去，从一条沿江公路往上盘旋。柳璀很不习惯这么抱着一个陌生男人的腰，但是她只瞥了一眼路边下的峭崖深，就顾不得那么多了。

    车手一会就开快起来，完全忘了陈阿姨的话，紧追前面的车，甚至从对面下山的卡车小车间钻过去，不过他开得很稳，柳璀不久就忘了害怕。公路伸出城区后，景色就坦荡开阔，一边面临一条青绿的江水，而且空气也新鲜，不时有水气飘落到柳璀的脸颊上。车手问柳璀是做什么，不是本地人，来看亲戚或是旅游？现在我们这儿正在灭鼠，时候不对呀。每天闭上眼睛就是一千只老鼠死在街上。睁开眼睛就是一千只老鼠从江里浮起来，什么滋味啊！

    柳璀耐心地听着。这人又说，闹老鼠，老鼠精着呢，抢先搬家，不肯死，成群结队从旧城往山上新区跑，新区用药挡住它们不让进，每天夜里，加一条毒药封锁线，冲不上去的老鼠成片倒在街上。

    柳璀明白这个人心中有气，在瞎说。但是车手说，只有这山上寺庙，老鼠不敢来，毕竟是菩萨法眼罩住的地方。

    这时，太阳从石柱缝中一线射出，没一会儿，就驱走了雾气、江面一层层的波纹漩涡，青绿色的山却没有任何倒影。有一木筏顺江飘着。沿江流方向看，层层叠叠的山峰，巍峨秀丽，远一层就淡一点，一直延展到眼睛看不见的淡雾之中。他们越爬越高，越高越看得远，那蔚蓝也就变得更远。

    摩托车停下来时，柳璀把头盔脱下还给车手时，才看到车手已经满头大汗。柳璀付钱，被陈阿姨一把挡住，说是不要看不起她。

    柳璀只好作罢。

    车手问他们是不是还下山去，他们可以等他们。

    陈阿姨手挥挥，赶走他们，说下山哪个要花钱坐车。

    她们停下的地方，实际上是水月禅寺的院墙后面。主殿建在山巅上，站在这儿，良县落在一边的坡滩上，新旧房子分两片区，一目了然。再看下面的长江，也与下面看很不一样，如一条飘带，轻柔地在群山间飘来拂去。

    大殿四周有围墙，但是陈阿姨推开一扇小门，从侧院走了进去。里面好象有不少修缮工程，叮叮当当直响，好些工人不知道在装修什么，忙忙碌碌。这个佛寺胜地，看来也在迎接更辉煌的时刻。

    她们走进一个侧院，陈阿姨大声叫：“月明。”

    听到一个声音在答应着，接着一扇门打开，一个中年男子走了出来。他穿着破旧的中山装，头发已经稍稍谢顶了，可能因为如此，索性剃了个平头，他倒像山下那些旧城居民。没有任何特别的地方，活脱脱就是一个乡村教师的样子。

    他看到母亲与一个陌生女子在一起朝自己走来，有点惊奇，但马上掩饰过去了。

    陈阿姨说“这是柳璀！我给你说过多少次的柳璀！”

    月明伸出手来，说：“久仰，久仰！”

    陈阿姨打了他手背一下。“别再傻里傻气的，柳璀是与你同一天生的，什么‘久仰久仰’的！”

    月明装作没听见，柳璀却伸出手去握手。所有的男人手都有点潮，这个人也不例外。

    “你好。你母亲让我一起来，打扰你了。”柳璀客气地说。

    “里面坐，里面坐。”

    但是月明转过头去，急忙把母亲拉到一边，压低了声音对她说：“昨天老板来说了，只能借一千。他说礼品店现在生意不是很好，和尚当着顾客的面开了光，每幅也只能加收二十元。我好说歹说才答应借给一千五百。”

    陈阿姨气得坐在竹椅上，动作太大，几乎把长桌上的笔砚弄翻。她叹着气说：“开刀已经拖不得，你随便啷个都要弄到三千，我再去向街坊借，说尽了好话也借不到一千哪！四千是起码的，都说刀要开得好，最好还是给五千。这下子啷个办嘛？”

    月明面容有点尴尬，不知怎么说才好。柳璀故意再走开一些。这里的事情不是她能多管的。他们压低声音在说四川土腔，她能听懂，明白他们母子俩在谈什么。三千不是个大数字，但这是她表示慷慨的地方吗？

    屋子里大概是寺庙用来放杂物的储藏室。房间倒是很大，门口木窗两边都是月明给礼品店画的画，大都是传统山水水墨，上面题的无非是历代名人吟咏川江三峡的诗句，任何一本旅游指南上都能读到。在柳璀眼里，水墨山水画了一千年也没有创新，月明画的也看不出什么差别，尤其是上面都加了一些桃红柳绿的彩点，更显得俗气。看来月明是按一定的套式成批生产供应店家，他只是依样画葫芦的画匠。

    这屋子另一头，是一张长长的旧木桌，上面放着纸卷，搁着浆糊桶胶水瓶排刷和刀尺子，还有一个瓦罐，插着大小不一的毛笔，桌下有桶混沌的水。

    看起来，裱画也是月明的事，裱好才能卖出，可能他裱画比他的画挣的工钱多。

    桌子下乱丢了几张纸，踩了好些脚印。她好奇地翻过来看，吃了一惊。纸上好象是一幅画，只有几道排笔刷，墨涩，粗大的根脉，浓淡不一，中间是一小点艳红和几点溅出来的黑。她再仔细看，的确，这是一幅很奇异的画。

    她又翻过一张来，这幅更奇妙，水渍从边顶一路长泻，像要冲到纸外，但是被一道道岩肌似的纹理挑了出去，喷到暗黄底上消失。空白间的水迹墨痕显现出隐约的山峡形状，浮动的云气与山石的坚硬。

    柳璀自认为从不懂艺术，尤其看不懂现代抽象艺术，在她眼里，那些西方现代艺术馆是一批狂人在炫耀欺人的胆量。但是这两幅画别出一格的构图和功力，把她强烈地吸引住了。画的是川江峡谷，她惊叹过的山岩，但又不完全像，想象力走得更遥远，那墨块刷痕和乱溅的墨滴，吻合这个世界的某种形象，又像是这个世界之外某种气势的灵动。

    一旦如此想，这两幅画就整个活了起来，像长江的流动一样变化不定。柳璀呆住了，可是这些画都揉皱了，扔在那里。

    那母子俩还在那里，头凑在一起叽叽咕咕低声说话，陈月明看上去非常着急。柳璀走过去问：“你这些画卖多少钱？”

    陈月明听到这话，抬起头来，他说的是不太纯正的普通话，但比街上的人说得要好得多，看来这是他的教师腔，用来对他的学童们说话：

    “我画的都是临摹品。商店卖出一幅，一百到两百不等。抽成百分之十给我。”

    “什么？”柳璀几乎要惊叫起来。“每幅画才得十元二十元？”

    月明却平平实实地回答说：“已经很不错了，颜料画具宣纸不是我的，工作室也不是我的，店铺开在景点游览区，也不是我的，和尚开光赐福，当然也不是我能做的事。”

    “那么，”柳璀指着桌下那摊开在地上的画。“那边两幅卖多少？”

    “噢，”月明仔细看看被柳璀摊平的画，好象这才记起是怎么一回事，想了一想才说“那是画废了的，废纸。”他朝柳璀看，直视着她的眼睛。

    柳璀来了还是第一次直接看到他的眼光，或许看山看多了，看人也这样凝重和冷漠，他动作很客气，但是从他那眼光，无法触到他的内心，仿佛有意与人隔开一条河似的。

    “你说是废纸？”柳璀疑惑地问。这不对，而且不管怎么说，她喜欢这两幅画。“我买下，一幅两千元。”看到两人惊奇的表情，她加了一句话表示她的认真。“不过你得帮我裱一下，还要加上你的印鉴题签。”

    “这些不能卖。”

    柳璀以为自己听错了... -->>
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