第九章世家千金

为赤眉军发出的请柬之上，都有三老令的图文。是以，黄法正与阴风一眼便认出蒙面人掌心的令牌乃是三老令。

    阴风绝不怀疑眼前这蒙面人可以将他今日所带来的人杀个干净，以赤眉三老的武功，他们这些人根本就不堪一击，也惟有在此时，他才明白，何以这蒙面人如此高深莫测。

    “我说过，不计你们今日之过，这里的事就交给老夫，你们只须把老夫的话传达给你们龙头就行了。”蒙面人沙哑着嗓音道。

    “既然有三老出面，我们哪敢不遵？我们这就走！”阴风和黄法正巴不得早点离开，他们还真怕万一对方翻脸，那可不是闹着玩的，而且刚才对方的话意很明显是愿意与他们大龙头结盟，愿以一事还一事，既有对方的承诺，他们便是空手回去见大龙头，也绝不会挨罚，甚至还能得到赏赐呢。

    “阴风！”蒙面人望着阴风欲去的背影，突然喊道。

    “啊”阴风心神一震，忙转身，忐忑不安地问道：“不知三老有何吩咐？”

    “把软骨散的解药留给我！”蒙面人道。

    阴风松了一口气，他还以为对方叫住他是不会放过自己，不由大惊失色，不过他心中也暗自佩服，对方一眼就能看出白家的人是中了软骨散，哪还敢犹豫？忙恭敬地递上解药，还解释了一番用法，好像怕对方不知如何使用。

    听完阴风所说，蒙面人这才淡然反问道：“你以为老夫不知道吗？”

    阴风不由得哑然，尴尬地道：“小人不敢，三老学究天人，区区小事怎会难得住您老人家呢？”心中却暗骂：“他妈的，老子好心讨不到好报！”

    “好了，你可以走了！”蒙面人淡淡地道。

    望着阴风和黄法正远去，蒙面人这才扫了白家众人一眼。

    “你想怎样？”更叔有些担心地问道。

    “我们白家与赤眉军并无甚过节，前辈何以要对付我们？”白玉兰也不由得势弱地问道，在这神秘莫测、被誉为天下有数绝顶高手的人物面前，尽管她身为白家千金，但仍显底气不足。

    “哦，我有对付你们的迹象吗？”蒙面人笑了笑，反问道。

    白玉兰不由得哑然无语，事实上对方确实没有对他们怎样，只是阴风和黄法正干的坏事。

    蒙面人不由得又笑了笑，声音也不若先前那般沙哑，只是伸手自地上拾起一柄利刀，在众人惊愕之中挑断绑住白玉兰的绳索，后再信手划断更叔的绑绳。

    “这里是软骨散的解药，用法你们刚才都听到了，想来不用我重复！”蒙面人拉过白玉兰那如白玉般的柔荑，将软骨散塞在她的掌心。

    白玉兰想抗拒，却没有力气，而且自对方手上传来一股股异样的热力，使她有某种潜藏的渴望在体内荡漾，她又羞涩又想对方能抓住她的手不要放开。

    当对方浑厚有力的手在众目睽睽之下盖住她的柔荑时，她恨不得找个缝钻进去，可是心中又有一种莫名的兴奋，直觉告诉她，对方绝对不老

    船上的所有人都呆住了，但没有怪蒙面人这种侵犯的举措，因为他们都明白，蒙面人是在救他们，而且以对方的身分地位，也不会是那种轻薄之人。

    白玉兰的目光不敢与蒙面人对视，她发现对方的眸子里有一种极为异样的神彩，使她的心禁不住狂跳，那是一种傲然而又带着野性和侵略性的神彩，这让她感觉到对方似乎可以主宰她的一切。她可以肯定，对方绝不老，那种眼神惟有年轻的心和生命才具备可是对方却是赤眉军的三老之一，一个高高在上的人，更是天下百姓心目中的英雄，因为在百姓的眼中，赤眉军是结束王莽苛政的希望，也正因为如此，赤眉三老成了百姓心目中的英雄，而传闻之中的赤眉三老都是老一辈之中的绝世高手。当然，赤眉军的领袖樊祟并不老，这并不是什么秘密。

    而眼前的人竟拥有如此眼神，更有一股强大至极的生命力在膨胀。

    蒙面人轻轻地合上白玉兰的手，笑了笑，低沉地道：“握紧了！”

    白玉兰俏脸一红，回过神来抽回柔荑，却不明白何以眼前之人要救他们。

    “半时辰后，你们才能恢复，不过官兵很快就会来了，我想他们会确保你们这半个时辰的安全，我先走了！”蒙面人淡然道。

    “官兵会来？”更叔讶然问道。

    “不错，我已让人去向城中官兵报了信，说这里有乱党，待会儿你应知道该如何应付，大可将所有事推到阴风身上！”蒙面人悠然道，说完转身便向船舷走去。

    “前辈，你还没有告诉我尊称呢？”白玉兰突然呼道。

    蒙面人并未转身，只是笑了笑道：“我并不是什么前辈，仍是那句话，相逢何必要相知？好了，后会有期！”

    说话间，蒙面人横跃三丈，掠上岸边，脚步似乎微有些踉跄，但又若无其事地行入林中。

    白玉兰不由得重复着蒙面人的话：“相逢何必相要相知？”禁不住有些痴了。

    蒙面人刚走不一会儿，更叔便听到了岸上传来一阵嘈杂的脚步之声，旋又亮起了火把。

    “就在前面，就是那艘大船！”有人呼道。

    白玉兰闻声不由心中有些紧张，更叔却低声道：“是官兵！”

    白玉兰这才松了一口气，那蒙面人果然没有说假话，他还真的通知了官府之人，这下子她倒是放心了，因为南阳的官府绝不敢不买她湖阳世家的账。

    “更叔，这里交给你了，我进舱中去了。”白玉兰不欲与官兵照面，是以转身便向船舱中行去。但旋即她又呆了一下，惊讶地道：“是他！”

    “是那个我们今天救的小子！”俏婢小晴也看到了那为官兵带路的人正是林渺。

    白玉兰只是呆了呆，转身便行入了舱中，此刻虽然功力未曾恢复，但软骨散的药力已去，并不影响她正常的行动。

    更叔也发现了带着官兵前来的人居然是林渺，不由得微感愕然。

    “更叔，你们没事吧？”林渺迅速来到岸边，见更叔在甲板之上，不由得高声问道。

    更叔一怔，笑道：“多谢小兄弟关心，现在已经没事了。”

    “前面可是湖阳世家的船？”那官兵领头者恭敬地问道。

    更叔向身后的一名家丁打了个眼色，立刻吩咐人以长木板搭起一座抵岸的短桥。

    “各位官爷辛苦了，正是湖阳世家的船，半夜劳烦诸位，老朽感激不尽，请上船一叙如何？”更叔客气地道。

    “哪里哪里！”那官兵领队也不客气，领着十余人在林渺相引之下上得大船，余人尽在江岸之上守候。

    “给官爷备酒！”更叔爽快地吩咐道。

    “老爷子不用客气，不知这里发生了何事？可有用得着我们的地方？”那领队有些受宠若惊地问道。

    “只是有一群小毛贼，已经被我们赶跑了，这里几具尸体便是他们留下的。”更叔说着，一名家丁已自舱中端出一个小木盒，送到更叔的手中。

    更叔打开盒盖，那几名官兵只觉眼前一亮，盒中竟全是银子。

    “这里是纹银五十两，不成敬意，今夜劳烦了诸位官爷，小小心意便让众兄弟拿去买点酒喝！”更叔淡淡地道。

    那领队官兵眼都红了，双手捧过银子，都不知道该说什么好。

    “这怎么好意思？这怎么好意思？无功不受禄呀！”那领队把银子捧在手上，口不对心地道。

    “哈，官爷怎如此说？如此深夜，家中休歇岂不舒服，可你们不辞劳苦，这是诸位应该所得，还请几位官爷将这几具尸身帮我们处理了，贼人乃是来自伏牛山的山寇，也不必太过追究，官爷明白吗？”更叔道。

    “小的知道！老爷子请放心，我们定会办妥！”领队道。

    “更叔，酒已备好。”一名家丁道。

    “好！官爷，请众位兄弟一起上来喝一杯吧。”更叔客气地道。

    众官兵更是欢喜，此刻更叔便是叫他们去杀人，他们也不会皱眉。湖阳世家的人居然如此客气，确让他们受宠若惊。

    “小兄弟，我们又见面了，真是人生何处不相逢呀！”更叔拍了拍林渺的肩头，笑了笑道。

    “这叫适逢其会，抑或便叫缘分吧！”林渺也淡然道。

    “兄弟，今次你也是大功一件！”一名官兵兴奋地拍了拍林渺的肩头道。

    林渺自然知道，若不是他，这群官兵哪有这么好的一笔银子可赚？不过，他并不在意，只是淡淡地笑了笑。

    “小兄弟请留步！”更叔见林渺欲随酒足饭饱的官兵一起下船之时，不由得唤了一声。

    林渺停步，转身恭敬地问道：“更叔有事吗？”

    “还没请教小兄弟尊姓大名呢。”更叔缓步行上，淡然问道。

    “哦，小的梁渺！”林渺心忖：“宛城的通缉令只怕早已传遍了南阳，可不能告诉别人自己的真名，说不得只好再撒一次谎了。”

    “不知小兄弟家中可有亲人否？”更叔又问道。

    “小的父母早亡，此时乃孑然一身。”林渺坦然道。

    “哦，那小兄弟日后有何打算？”更叔又问道。

    林渺不由得苦笑，忖道：“我能有什么打算？心仪死了，老包他们也不知去向，如今的我已是孑然一身，宛城不能回，南阳这地方也不一定呆得下去，我还能去哪里呢？”想到这里，不由得叹了口气，却没有言语。

    “小兄弟何以叹气呢？”

    林渺不明白更叔为何要打破沙锅问到底，不由得道：“我也不知道日后该何去何从，虽昨日仍有些家当，但已随江涛远去，我已一无所有，该何去何从便何去何从吧。”

    众白府家丁听林渺说得可怜，倒也有些同情。白天这小子凭一股犟劲跃水渡江上岸的举动，给他们留下了深刻的印象，现在对方又热心地带官兵来救，使他们对这个年轻人极有好感。

    “听小兄弟之语，不似山野粗民，如果小兄弟不嫌弃，便留下来帮老夫打点一些杂务，不知小兄弟意下如何？”更叔突地道。

    林渺一呆，倒颇为动心，一来想到将来路途艰险，若不练好武功，只怕会险阻重重，眼下如果有个安定之所，使自己能把琅邪鬼叟的武功学好，到时候就不怕江湖险恶了；二来，若是呆在白家，可以避过风头，说不定还可以联络上老包和小刀六他们。何况，那美若天仙的白小姐又拥有无可抗拒的吸引力，是以，林渺大为心动。

    “可是可是我不知道自己能干些什么。”林渺有些为难地道。

    “万事都是由无到有，不会可以学，你还年轻，难道怕没时间去学吗？只要你点头，从今以后你便是湖阳世家的一员！”更叔温和地道。

    “那小的便谢过更叔的另眼相看了，我梁渺反正也是孑然一身，既得更叔知遇之恩，我愿为白家用尽自己每一分力！”林渺单膝而跪，诚恳地道。

    “好！不用如此，只要你能好好干，白家是不会亏待你的！”更叔忙扶起林渺，欣然道。

    “从此，他便是你们的新伙伴，你们要像一家人一样，像兄弟一般亲，知道吗？”更叔拍着林渺的肩头，转对周围的白府家丁大声道。

    “兄弟，有什么不懂的，尽管来问我，我叫白良！”一名极为粗壮的汉子走了过来，搂了一下林渺的肩，热情地道。

    “我叫白副，到了湖阳我再请你喝酒。兄弟，你今天的酒量不错！”又一人行来笑道。

    紧接着，林渺与甲板之上的一二十个白府家丁相互认识了一下，这些人确实是客气得很，让林渺有种宾至如归的感觉，因为这里的人真的把他当成一家人看待，而他也认识了这之中几位特别豪爽的人，如白良、白副、田勇、方木、白术、肖炎等人，这几人对他特别亲热，让他仿佛又回到了天和街一般。

    更叔自舱中返回，见林渺已与白府家丁打成一片，不由会心地笑了笑。

    事实上，与这些人打交道，是林渺的拿手好戏。他在天和街长大，与那些小混混在一起，整天不是拉帮结派，便是打架，所以他很快便与这些人保持了密切的关系。

    “好了，现在你随我一起去见小姐吧。”更叔淡淡地道。

    林渺一怔，心中禁不住忐忑起来。

    白玉兰坐于轻纱之后，不能亲见容颜，林渺倒有些微微怅然。

    “梁渺见过小姐！”林渺不露半点声色，恭敬地行了个礼。

    “你叫梁渺？”白玉兰的问话微微有些冷，但却并非不客气。

    林渺心中有些不是滋味，但他明白，当他答应更叔留下之后，他便是白玉兰的下人，是以，任何脾气和不满都必须收敛一些，点了点头道：“是的！”

    “坐吧！”白玉兰淡淡地道。

    林渺感觉对方有种审犯人的味道，更叔与他对坐，那两名俏婢静立在白玉兰的身边，并不怎么在意林渺，或许自始至终，她们对林渺这个人就没什么好感。

    “更叔说你谈吐不俗，你以前读过书吗？”白玉兰淡淡地问道。

    “简椟倒是翻过一些，却如囫囵吞枣，说到谈吐，在小姐面前只怕贻笑大方了。”林渺心道：“我才不稀罕在你白家混日子，你爱留就留，不留拉倒，我没必要向你低声下气的。”

    那两名俏婢听林渺如此一说，两双眸子都亮了起来。

    更叔脸上闪过一丝欣慰的笑意，似乎对林渺的表现还是很满意。

    “哦，我觉得你应该不是以打鱼为生的人？”白玉兰又问道。

    “我也觉得自己不应该是这个命运，但那是事实！小姐认为我应该是干什么的呢？”林渺放开了心里包袱，说话并无收敛。

    更叔也愕然，林渺说话显得有些傲意和自负，这不应该是个下人的口吻。

    白玉兰也微微愕然，倒是被林渺给问住了，她觉得这个下人似乎有些意思，事实上还从没有一个下人敢如此跟她这样说话的。

    两名俏婢差点抿嘴笑了，林渺的回答的确有些意思，那自负的表情确很特别。

    林渺并没有回避白玉兰的目光，白玉兰却在回避林渺的眼神，她觉得林渺的眼神有些像那神秘的蒙面人，有些傲意又带野性。

    “我觉得你完全可以干比这更好的事。”白玉兰也不知道该如何回答。

    “我不知道有何事比打鱼更好，抑或知道，只是不愿去想。”林渺无可奈何地道。

    “为什么不敢去想呢？”小晴也对林渺大感兴趣，不由得抢着问道。

    林渺扭头望了她一眼，叹道：“眼下四邻不安，民不聊生，国无宁日，民摇手触禁，不得耕桑，徭役烦剧，吏用苛暴立威，旁缘莽禁，侵刻小民。富者不得自保，贫者无以自存，天下又有什么事好做呢？是以我不敢想，也不愿去想。打鱼为生，只要有一网一船就不会饿死，我孑然一身，一人食饱全家不饿，难道这样比担惊受怕去做别的事差？”

    更叔不由得点头称赞，白玉兰也难得地点了点头，道：“我看更叔确实没有说错，像你这种人才若只是打鱼实在是埋没了。”

    “谢小姐看得起！”林渺像是很感激地道。

    “你是怎么知道会有人来对付我们的呢？”白玉兰又问道。

    “是一个蒙面人说的，他要我去报官，我想也应该这样，所以便去找了那些官兵来。”林渺认真地道。

    “你知道那蒙面人是谁吗？”白玉兰又问道。

    “我不知道，也来不及问，或许问了他也不会说，否则他便不会蒙面了！”林渺坦然道。

    “那你怎么知道他没有骗你呢？”白玉兰又问道。

    林渺心中有些暗恼，白玉兰对他仍是有些不相信，是以才会如此问个没完。他不由得笑了笑道：“我不觉得他有骗我的必要，而且我当时也没有想这么多。”

    顿了顿，林渺又道：“我不知道小姐问这些问题究竟有什么原因，但我认为如果小姐觉得我本身有问题的话，小姐大可不用我这个外人。若为一时的犹豫而要落个长久担心的话，这样确实不值得。”

    更叔和白玉兰尽皆愕然，那两个俏婢也相顾失色，她们怎么也没有想到林渺的问题会如此直接，使得白玉兰也涌出了一丝不快，但是林渺的话又没有说错，她确实对林渺的身分有些担心，那是因为今夜便是因那内奸的原因，他们才险些全军覆灭，使她对林渺不得不小心一些。

    “谢谢更叔看得起我，不过，我想也不用为难小姐和诸位了，今日就此别过，他日若有缘，到时再相会吧！”林渺不等白玉兰说话，立身向更叔抱拳道别，说完也不管众人是什么反应，转身便朝船舱之外行去。

    “请留步！”林渺刚掀开门帘，白玉兰已出声道。

    林渺不由得迟疑了一下，又放下帘子，却并未转身，淡淡地问道：“小姐还有何吩咐吗？”

    “刚才是玉兰不好，若有得罪之处，还请见谅，因为今晚发生了一些事，这才让我多疑了。如果你肯不计玉兰刚才所犯过错的话，就请留下，如何？”白玉兰立身而起，语调变得极为温柔地道。

    林渺心中一荡，他倒没有想到白玉兰堂堂一个大小姐，居然会向他这个无名小卒或是下人认错，这确实使他很是意外，一时之间倒不知该说什么了。

    更叔的手搭在了他的肩头，温和地道：“以后这里便是你的家，还不快谢过小姐？”

    林渺知道更叔是在调解他与白玉兰之间的尴尬，也是在给他和白玉兰找个下台的台阶。他立刻知趣地转身，向帘幕之后的白玉兰行了一礼，道：“梁渺谢谢小姐收留之恩！”

    “好吧，让更叔安排你去做事，希望你能好好干。”白玉兰的口气变得极为和缓地道。

    林渺心中微松了一口气，总算在这个难缠的小姐手上过了关，不过他对白玉兰那种勇于承认错误的勇气极为佩服，忖道：“看来这小姐确实与常人不同。”

    而对于船上的白府家丁而言，得知林渺通过了小姐白玉兰的那一关，也十分欢喜，白良和白副诸人尤是如此，于是当夜几人便睡在一起，长聊了一晚。

    第二天林渺便在白良的教导之下熟悉这艘大船上的一切，包括船上许多东西的用途，都向林渺讲得十分详细，看来白良确实把林渺当成了好哥们。

    林渺记得特别快，各项操作只需解说一遍，便立刻记住了，熟悉的速度让白良都感到惊讶。

    这一天更叔并没有给林渺安排什么事，船行一日，便到了湖阳境内，于是众人要弃船上岸，但已有白府之人前来接应，大船便交给打理船泊生意的人，这当然不需要林渺操心。

    这一天之中，林渺还了解了许多湖阳世家的事，知道白玉兰有五位叔叔，一位伯父，她父亲有兄妹十人，其中父亲白善麟排在第三，头上有一个哥哥两个姐姐，但是白善麟的长兄已于几年前病逝，是以白家由白善麟主持家政。

    白玉兰的祖父仍在，家族的老祖宗也在，但都只是在修心养性，家族的大小事务全都由白善麟和五个弟弟掌管。再加上一些直系的族人，使得白家成了一个庞大的家族。

    白玉兰下了大船，自有马车来接，而众家丁则乘马返回湖阳城，颇为气派。

    阳太守属正心情特别不好，宛城失事，他又怎会不知道？可是他却无能为力，没有朝中的虎符，他根本就不能够领兵去攻击宛城。而事实上，宛城有坚壁相守，欲自外攻下，谈何容易？是以，此刻他只能固守淯阳，确保淯阳守而不失。

    “宛城快报！”属正正在沉思之际，亲卫急步而入，沉声禀报道。

    “快读！”属正精神一振，刘秀虽然控制了宛城，但是宛城的朝廷力量又岂是轻易所能根除的？而在刘秀的身边也有他安下的人，当然，这些人的关系或许与刘秀的势力并不是靠得很紧，但探出一些关于宛城之中的消息却并不是难事。

    “刘秀叔父刘良病危，刘秀可能会潜返舂陵探亲！”那亲卫展开信鸽爪下的纸条念道。

    “刘良病危，刘秀回舂陵？”属正的眸子里闪过一丝亮彩，他自然知道刘秀幼年丧父，是其叔父刘良将之养大，更送他去读书和长安求学，刘秀视刘良如父，若刘良病危，刘秀岂有不回舂陵之理？

    “立刻给我留意所有南下舂陵的路口，过往的船只都给我仔细严查，不得有丝毫的纰漏！”属正沉声道，仿佛便在这之中看到了希望。虽然他无法领兵攻下宛城，但若是能拿下刘秀，便等于将宛城义军的武力瓦解了，至少也是对义军心理的一个强大打击。不过，属正自然明白，刘秀又岂是好对付的？而同时，他又怎能够探得刘秀的具体行踪呢？

    湖阳白府，并不十分大，但却十分气派豪华，事实上白家的真正府第并不是在湖阳城内，而是在距湖阳城二十里的唐子乡，那里才是白家的巨大庄园所在。

    城中白府，只是作为连接各路生意的总据点，也作为一些重要人物的居所，而在唐子乡，则是白老祖宗和白玉兰的祖父坐镇，那里才是白家最重要的地方。

    白善麟便是住在城中的白府，他并没到休心养性的时候，是以他长住城中，只是在特别的日子才会回唐子乡向老祖宗请安。

    白玉兰的五位叔叔被派往各地主持生意，并不在湖阳。

    林渺一行人护着白玉兰直回府上，查城的官兵根本就不敢管，见到更叔诸人更是点头哈腰。

    舂陵兵变，湖阳多少受到了一些影响，有人担心刘寅会不会派兵来攻取湖阳。

    湖阳守军并不多，但只为守城却并无多大问题。

    当然，另一个可能便是，刘寅新夺下舂陵，仍需整顿军纪，是以，一时之间应不会来攻取湖阳。

    湖阳的气氛极为紧张，这一点谁都能清楚地感觉到。不过，百姓并无多大的担心，在这种困苦不堪的日子之中，他们反倒希望刘寅的义军快点来解脱他们的痛苦。

    林渺被安排在一些普通家丁的队伍中，不过，林渺却意外地发现，白府的家丁并不简单，每天并不只是负责白府的安全，这些人最主要的事情，便是每天都要进行一次极为艰苦的训练。

    林渺对这种训练并不陌生，这可算是军队中最常见的训练，也便是说，白府竟想将自己府上的家丁训练成最正规的战士。

    初入白府，林渺便感到白府绝不简单，联系近来南阳发生的数处起义，他隐隐猜到，白府也绝不甘寂寞，只凭白府暗中招兵买马便可见其不甘寂寞之心是如何强烈了。

    林渺第一次参加白府的训练，表现极为不错。当然，他是在刻意收敛自己，否则只怕让许多人为之错愕。事实上，林渺的休型在这种军事训练中本就大占优势，否则他也不会在廉丹的大军中被选作特别训练营中的战士。白府的训练比起特训营中的训练，那自是小巫见大巫。

    训练他们的乃是白府内系的人物白归，此人是白府的第二教头。

    白府的教头有三个，大教头白充，三教头柳昌，但这些人并不全在湖阳。

    当然，所谓的教头，并不是白府中功夫最好的。在林渺的眼中，白归就够不上真正高手的资格，但白归对于练兵之术确实很有心得，也许，这便是白归成为教头的主要原因之一。

    对于更叔介绍的林渺，白归并不将他当外人另眼相看，且对林渺第一天便有如此良好的表现感到非常欢喜，只此一点，他便将林渺当作重点训练对象看待。

    此刻四方动乱，有财有势的大家族都是求才若渴，对人才极为重视，都想组织起自己家族的骨干，甚至组成一支维护家族利益强大的军队。