第三章

见来了两位形容俊雅，举止不俗的客人，亲自迎了出来“两位公子是头一回来吧？要吃点什么？本店的卤牛肉最是着名。”

    “把你们的招牌菜随便拣几样送上桌就好。”皇甫夜很豪气地摆摆手，在堂内找了张桌子坐下，打量着四周。无意间看到堂上挂着一幅字，狭长的凤目眯起，问道：“掌柜的，这幅字是谁写的？””这是先祖皇帝赐字。”掌柜的说到这里很是得意。“先祖皇帝路过小店，偶然吃到本店的牛肉，赞不绝口，就给本店题了个字。”

    彼青彤见皇甫夜的神情忽然变得严峻，低声问道：“怎么？”

    “这字是假的。”皇甫夜不悦地说：“好大胆子的店家，竟然敢在店里悬挂假的题字为自己招揽生意。朕回宫后要叫人抄了这家店。”

    “不必这么严重吧？”顾青彤小声提醒“小心叫旁人听了去，您刚才用错字了。而且，店家招揽生意的手段各自不同，或许这德胜斋做得有些过头，但叫官家私下来警示他们一下也就好了，毕竟这是家百年老店，您若是抄了它，并不见得会为皇家挽回多少颜面，却会让百姓对您多几分记恨。”

    “百姓记恨我做什么？”皇甫夜不解。

    “这德胜斋建店百年能屹立不倒，当然不会只靠一幅假字就招揽到这么多年一代又一代的忠实食客，而是靠食物的味道和质量。所以若有一天老主顾们吃不到这些美味的牛肉，当然不会赞美您处事公正、执法如山，只会恨您夺了他们心爱的口腹之欲，这不是平白无故地给自己树敌吗？”

    皇甫夜一怔，转而笑道：“说的有理。果然还是百姓懂百姓的心。不过这口气我是咽不下的，总要给这个店家一个大大的警告才好。”

    “其实，坏事也可以变作好事”

    彼青彤话音刚落，皇甫夜忽然拍了拍她的手背“注意外面进来的那几个人。”

    她举目看去，几个彪形大汉正从外面走入，操着一口浓重的外乡口音对掌柜的大声说：“掌柜的，来二十斤牛肉、三十斤酒。”

    彼青彤吐了吐舌头“好大的胃口，二十斤牛肉、三十斤酒？”

    “他们就是摩诃人。”皇甫夜确定无疑。

    摩诃人在那头说话，叽哩咕噜的和彼此说着自己的语言，皇甫夜皱紧眉“早知道应该带上外事通的人，也不知道他们在说些什么。”

    “说今天的买卖赚了二两银子，是这几天最多的进项，照这样下去，再赚个把月，连年货钱都有了。”

    彼青彤娓娓道来，惹得他颇为吃惊“你懂摩诃语？”

    “以前家中住着一个摩诃族的老仆人，从小照顾我，所以懂一些。”

    “童倾故，你总是给朕惊喜。”

    皇甫夜深深地望着她，那目光中的专注和动容让顾青彤心中一阵颤栗，说不出是什么滋味。那究竟是欣喜？还是不安？

    “蒙君赞言，愧不敢当。”

    “这几句赞美压不垮你的。”他悠然笑语“不要和我客气，你知道我最不喜欢听人说假话，虚伪得一塌糊涂。”

    她浑身不禁打了个寒颤，因为他的这句话有意无意地戳中她的隐密心事。

    “您的手下如果有人说了假话，您会怎么处置他们？”

    “要看假话的程度。”皇甫夜的手指轻轻敲击着桌面，这一瞬间，他仿佛回复为君临天下的东岳国主，眉宇间都是冷冷的厉色。“如果是我不能容忍的假话，我不会让他有好日子过。我的眼里，从来容不得一粒沙子。”

    垂下眼，顾青彤握住手边的那双筷子，久久没有说话。

    店伙计将饭菜摆上桌，皇甫夜兴致勃勃地听着店伙计介绍每一道菜的名字和做法，一边试吃，发现身边的顾青彤却一语不发，便问道：“怎么？你不喜欢这里的味道吗？”

    她摇摇头，低声说：“那些摩诃人说今晚有集会在东街市口，老大会去。但是，我不知道谁是他们的老大。这些话，也许并没有什么意义。”

    皇甫夜眼睛一亮“不，有意义。也许他们的确在策划着什么。东街市口？那岂不是离你家不远？”

    “嗯，应该是的。”顾青彤暗叫不妙。

    “晚间我叫九城总督带上人马埋伏在附近，我就到你家去等消息。”皇甫夜马上下了旨令。

    “可是”她还想劝阻。

    “不要跟我说危险什么的说词。”他竟然看穿她的心思，马上截断了她的话。

    于是顾青彤只好继续沉默着埋头吃饭。

    等他们吃完时，皇甫夜叫来店伙计结帐，与顾青彤一起走出店门。

    彼青彤听到后面两个摩诃人忽然小声对话“看前面那两个人，穿得那么光鲜，连钱袋都很讲究，一定很有钱。”

    她心神一凛，忍不住回头看了一眼。

    两个摩诃人似乎有了警觉，另一人说：“小声点，他好像懂咱们的话。”

    “不会的。怎样？要不要干一票？”

    “咱们不是答应了老大，不作奸犯科吗？”那人很是为难。

    彼青彤心中焦虑，马上急急地快走了几步，脚下步伐紊乱，绊到门槛，趔起一下差点摔倒，被皇甫夜一把扶住。

    “怎么了？”低头审视着她的面容，他敏锐地捕捉到她的神情变化“又听到什么了？”

    “没什么。”她不想在这里惹事，疾步快走。

    皇甫夜虽然不懂摩诃话，却也猜想到是刚才那两个摩诃人的低语让她神色大变，于是他故作漫不经心地继续和她逛街，但是心中已经悄悄留意起身后的动静。

    果然，那两个摩诃人紧跟着他们也结了帐，出了店，走在他们身后。

    难道真的被倾故说中，白龙鱼服，会有什么难以预料的危险吗？皇甫夜的心中并无惧意，只是觉得好奇和好笑。

    走了两条街，他故意站在一处街边的小摊位前，偏过头去问商贩一块玉坠的价格。

    彼青彤以为他不知道危险就在附近，急得过来劝他“您家中比这货色好的东西不知有多少，何必在这里浪费光阴？”

    她的话惹得不明就里的摊位老板很是不满，辩解道：“这位公子说话有点不中听，我在这里摆摊十几年了，谁不夸我王老板的东西货色最好，价格最公道？”

    彼青彤眼角余光已经瞄到那两个摩诃人逼近，哪有心思和老板斗嘴，急得不顾尊卑伸手拉了拉皇甫夜的袖子“主子爷，我们回去吧，外面没什么好转的。”

    “时辰还早着呢。”

    皇甫夜故作不解，弯下腰去挑货，故意卖了个很大的空隙给身后的两个摩诃人，让他们轻易就能看到自己腰上的钱袋。

    果然，其中一人上了当，凑过来假装和他们推挤着，想趁势将皇甫夜的钱袋偷走。

    彼青彤情急之下用摩诃语说了句“大哥，这位公子不是你能偷的对象，不要给自己惹祸上身。”

    那摩诃人愣了愣，没想到她真的会摩诃语，倒退几步之后和另一个摩诃人在不远处窃窃私语起来。

    皇甫夜有点扫兴“你和他说了什么？”

    “原来您知道？”顾青彤不解皇甫夜的“明知纵犯”“外面这样的小案太多了，主子爷，您还是听我一句，赶紧回家去吧。”

    皇甫夜见她向来沉静自若的表情此刻越来越焦虑，满脸通红，似是单纯可爱的孩子，不禁笑道：“怎么，你还怕他们吃了我不成？”

    “摩诃人的警觉心向来很高，最爱与人结仇，在这里待久了，如果一会儿还有其他的摩诃人到来，难保不会生出新的是非。”顾青彤一再对他解释，心中只盼着这位固执的皇帝能听她一句劝告，尽快回宫。

    忽然间，她感觉到脑后一阵冷风袭来，还没有反应过来，就见皇甫夜的笑容陡然寒凝，闪电般出手，在她耳畔附近一抓，高喝道：“暗箭伤人，原来你们是摩诃族的狗熊。”

    她没有看到刚才发生了什么事，不知道那两个摩诃人中的一人本想用石子打向她的后脑，是皇甫夜眼明手快的将石子击飞。

    但是接下来，那两个摩诃人高声吆喝了一句，从附近的街市上又有四五个摩诃族打扮的人涌现，围在他们四周。

    彼青彤这下子可真要在心中叫苦了。

    皇前夜冷冷一笑，一怎么？你们盗窃不成，被人揭穿后就要恼羞成怒地打人了？这里难道不是我东岳的地盘？”

    罢才那个投掷石子的摩诃人说道：“你身边那个小伙子，太多话，该给他一点教训。”

    “若他见罪而不举，才该受到严惩。”他冷然反驳。

    但他的话是摩诃人听不懂的，他们仗着自己的个头大，体力惊人，有两人扑向他，想将他撂倒。

    没想到皇甫夜身子轻灵如乳燕，在原地滴溜溜转了个圈，就脱离他们的攻击包围，双手并指为掌，在那两个摩诃人的后腰处同时一戳，他们竟然就跌跌撞撞地冲出好几丈开外，摔倒在地。

    彼青彤正看得目瞪口呆，冷不防手臂被人狠狠抓住，接着有人将她举到空中，像是要将她摔下。

    她惊呼一声，就觉得身子已经被人用力掷下，还来不及感觉到疼，忽然她的肩膀和腰都被一双手臂抄起，稳稳地落在地上。

    “好大的胆子，敢动朕的人！”皇甫夜震怒之下，本能地恢复了口气和自称，同时大喊一声“内宫近侍呢？朕不开口下旨，你们就真的不动了吗？”

    哗啦啦声响，原来在周围的人流中还隐藏着几十名内宫的侍卫。他们之前曾接到皇甫夜的旨意，要他们无论如何也不许在人群中暴露行踪。所以皇甫夜一开始动手时，他们并没有现身。

    尤其是内宫侍卫长一眼便看出这几个摩诃人不过是仗着匹夫之勇逞强，武功远胜不了皇甫夜，就乐得让皇上和他们练练拳脚。

    万万没有想到，摩诃人将主意打到顾青彤的身上，真正惹恼了皇甫夜。

    侍卫们的现身，让街市上一片大乱，顾青彤只觉得眼前一片昏花，然后就昏倒在皇甫夜的怀中。

    依稀在最后一刻，她听到皇甫夜情急的下令“将这群摩诃人都抓起来，马上叫太医到内宫待命！若是童倾故有一丝一毫的损伤，朕就叫他们摩诃人拿命来偿！”

    她的心，再度为之悸动。于是情不自禁的，放纵了自己的胆子，悄悄地依偎在他的怀中那一方让无数女子为之痴想的天地，如今被她暂时独占了，原来这里是如此的宽厚温暖