第43章 四十三

，只听“噗通”一声，一个衣着简素的妇人跪倒在她面前，“蒙公主搭救，妾无以为报！”

    裴英娘示意半夏扶起马氏。

    马氏眼圈微红，在狱中待了几个月，她仍旧面容整洁，举止丝毫没有畏缩怯弱之态，身上穿的粗布衣裙虽然已经浆洗得发白，但干净挺括，连一丝皱褶都没有。

    裴英娘支走半夏，草棚里只剩下她和马氏。

    马氏笑了笑，“公主不必为我忧心，能够侥幸捡回一条命，已经是托公主的福了。”

    草棚里设有坐榻几案，李旦已经派人提前打扫过了，几上还备了茶水茶食。

    裴英娘为马氏斟了一杯茶，马氏连忙道：“哪敢劳烦公主……”

    裴英娘打断她的话，“阿婶，如今判决已经定下来了，我想问阿婶一句话。”

    马氏似有所觉，脸上神情骤变。

    裴英娘已经猜到答案，犹豫了一下，还是问出一直盘旋在心底的疑问：“推倒蔡老大的人，到底是谁？”

    光是听半夏转述，裴英娘就觉得有些不对劲。蔡老大死后，马氏的反应太镇定了，她几乎是迫不及待地去衙门认罪，而且似乎怕事情闹大，既不去找张氏求助，也没想过求自己帮忙，只想悄无声息地了结这桩错手伤人的案子。

    如果不是蔡四郎把事情宣扬出来，马氏早就定了死罪。

    “公主。”马氏脸上的血色瞬间褪尽，手脚发颤，趴伏在地，“求公主看在以往的情面上……”

    她主动投罪时，毫无畏惧，被判流刑时，平静淡然，但此刻却浑身发抖。

    裴英娘之前只是怀疑，并没有往深里想，在看到马氏的那一刻，才确认自己的猜测。

    马氏是个老实本分的妇人，在灶房宰杀鸡鸭时都会于心不忍，不停念诵往生咒，如果蔡老大真的是她失手杀死的，她不会表现得这么慷慨从容。

    裴英娘长叹一声，“阿婶放心，我不会说出去的。”

    如果想说的话，她早就说了。

    推倒蔡老大的人，是蔡四郎。马氏代替儿子认罪，宁死也要保住儿子，她把真相说出来，马氏固然能逃过流刑的惩罚，然后呢？子弑父，可不仅仅只会判一个流刑，蔡四郎必死无疑。

    如果她说出真相，马氏永生永世不会原谅她。

    没了独子，马氏痛不欲生，又能苟活几年？

    为人父母，有像裴拾遗和褚氏那样因为旧怨迁怒到女儿身上的爷娘，也有像马氏这样的母亲，可以为儿女牺牲自己的性命。

    马氏泪如雨下，“公主，四郎只有五岁大的时候，我就入府当了奴婢，他那时候连路都走不稳，就流落街头，到处讨饭吃。他才十四岁，身上的疤一条摞一条，找不到一块好的地方！别人家的小郎家中再穷，至少有父母疼宠，四郎除了一个天天打骂他的阿耶，什么都没有。都怪我当年太软弱了，没有尽到为人母的责任，如果我狠得下心，早点和蔡老大义绝，四郎不会吃那么多苦……”

    她絮絮叨叨说了一通话，忽然顿住，苦笑一声，“以前在裴府时，我也经常这样拉着公主说话。”

    在裴府时，马氏十分惦念下落不明的蔡四郎，但身为奴仆，无法自由外出，她只能把一腔慈母之情投诸在年纪小的裴英娘身上，时不时省下一些点心果品，给她当零嘴。

    裴英娘不用上学，不用承欢父母膝下，不用和兄姐一块嬉闹，只能和婢女们一块儿玩。后来和马氏混熟了，便常常去灶房找她讨吃的。

    她坐在廊檐底下吃东西的时候，马氏坐在一旁，笑眯眯盯着她看，絮絮叨叨说些家长里短，琐碎小事。其中说得最多的，就是蔡四郎小时候有多顽皮，多聪明。

    裴英娘知道马氏有多么想念蔡四郎。

    她把跪着不肯起身的马氏扶起来，“阿婶有没有想过，蔡四郎是怎么想的？”

    马氏拂去眼角的泪珠，伸手轻抚着额角的一块伤疤，伤口是最近留下的，“他自然是不肯的，我对他说，如果他敢去认罪，我马上一头碰死。他不信，后来有了这个伤口，他才肯听话。”

    裴英娘有点明白蔡四郎为什么会孤注一掷，到处拉人下水了，不是因为愤怒，而是因为愧疚。

    马氏淡淡一笑，“公主不必为我伤心，四郎是为了救我才无意间推倒他父亲的，如果不是他回来得及时，我早被蔡大掐死了。”

    裴英娘微微一叹。

    马氏抬起手，想和以前一样捏捏裴英娘的脸颊，犹豫了一下，又收回去，脸上露出谦卑的笑容，“公主才多大，应该笑口常开，无忧无虑，不必因为我这种人伤感。”

    啪嗒一声，半夏掀开帘子，进房添茶水。

    临别前，裴英娘告诉马氏，“我已经让人把蔡四郎送去益州了，阿婶到益州的时候，正好母子团聚。”

    马氏笑中带泪，再一次拜谢裴英娘，“公主，我这一走，不知还有没有相见之日。”她从袖中掏出一只柳叶络子，塞到裴英娘手心里，“给公主当个念想。”

    送走马氏，裴英娘攥着柳叶络子，久久无言。

    裴府的灶房有四口大灶，夏天的时候里头热得像蒸笼一样，待不住人。到了冬天，从早到晚烧柴火，灶房比别的地方暖和。

    她冬天常常待在灶房里，既可以烤火，还能吃到马氏亲手做的茶食点心，比一个人待在冷清的闺房好多了。

    马氏总和她念叨，小娘子是贵人，哪能一天到晚待在奴仆们的地方呢？

    后来看到她被裴十郎欺负，而裴拾遗冷眼旁观，一味偏袒侄子后，马氏不再提起那些话。

    裴英娘还记得灶房污浊但是暖烘烘的空气，大锅里的沸水咕嘟咕嘟冒着雪白的水花，蒸笼里是白胖香甜的乳酥、轻高面，膀大腰圆的厨娘拎起一只大水桶，在廊檐下洗刷厨具，污水缓缓爬过水沟，从洞口流出去，汇入里坊的排水沟中。

    那时候她觉得灶房是裴府最好玩的地方，马氏是天底下最能干的厨娘。

    半夏故意指着路边的枯树大惊小怪，想逗裴英娘说话。

    裴英娘眼帘微抬，趴在车窗上，沉默不语。

    回去的路上经过东市，李旦打发人去李显的王府传话，领着裴英娘在东市闲逛，买了些乱七八糟的小玩意儿，然后去英王府蹭饭吃。

    东市店铺林立，繁华热闹。

    市鼓响后，店肆陆续开张。绸缎衣帽铺子，珠宝首饰铺子，胭脂水粉铺子，还有酒楼、邸店、客舍、蒸饼铺，家家顾客盈门，生意兴隆。

    卖胡饼的食店门前排起长队，巷曲拐弯的地方水泄不通，摩肩擦踵。

    裴英娘拉着李旦的袖子，紧紧跟在他身边。左看看，右看看，看到什么都想买，可惜今天出来得匆忙，她没带金锭。

    李旦注意到她望着胡饼店时恋恋不舍的目光，嘴角微微扬起，果然是孩子，这么好哄，刚才还没精打采，一转眼，又开朗起来了。

    他朝杨知恩点点头。

    杨知恩会意，揣着铜钱前去排队。不一会儿，带着热乎乎的胡饼回来。

    “甜口的咸口的都有，甜的是芝麻胡饼，咸的是羊肉胡饼。”

    裴英娘眼睛一亮，接过胡饼，迫不及待咬一口，轻嘶一声，直吸气。

    刚出炉的胡饼，着实烫人。

    李旦皱眉，扭头看着杨知恩，“茶。”

    杨知恩犯难了，外边没有卖茶的地方，去哪儿找茶？

    护卫上前道，“前头有家卖熟水、浊酒的食店，他家朱大娘子和我相熟，郎君放心，他们家的汤水干干净净，仆常来她家吃酒的。坊间只有朱大娘子会煮茶。”

    李旦点点头，拉着烫得说不出话的裴英娘走到食店里。

    裴英娘伸出小舌尖，两只小巴掌像扇子一样，对着舌尖扇风，含糊不清吐出一个字：“春！”

    半夏疑惑不解，“公主要什么？”

    李旦摇摇头，吩咐护卫，“不必煮茶，来一碗烧春。”

    淡绿色的浊酒盛在陶碗里盛上来，半夏看着陶碗，面露嫌弃之色。

    裴英娘顾不上其他，端着陶碗小口啜饮，浊酒对她来说甜滋滋的，根本不算酒。

    喝完半碗烧春，她长长吐出一口气，李旦真是太讲究了，这时候还找什么茶！直接来碗白水就好了！等那个什么朱大娘子煮好茶，她早把剩下的胡饼吃完了。

    而且，朱大娘子煮的茶肯定是葱姜桂皮茶。

    裴英娘还想吃胡饼，李旦只许她吃一个，“外面的东西不能多吃。”

    何况待会儿还要去英王府吃饭。

    裴英娘没有坚持，反正她只是想尝个新鲜而已。

    李旦和裴英娘登门造访，李显热情得不得了，连裴英娘都受到他近乎于讨好的款待。

    不是李显娶亲后突然成熟，懂得善待别人了——赵观音不许他出门，他在王府里无所事事，连斗鸡都提不起兴趣，这时候不管是谁上门来看他，哪怕是裴英娘，他也觉得她亲切可爱！

    宴席上琳琅满目，菜色丰盛至极。

    英王府豢养了舞姬、歌伎。吃饭的时候，头戴彩冠，肩披缦衫，着七彩罗裙的舞姬们在庭前翩翩起舞。李显嫌不够热闹，让人把最近从西域商人那儿买来的胡姬叫到宴席上，铺上绒毯，命胡姬在毯上表演胡旋舞。

    正埋头吃汉宫棋的裴英娘抬起头，饶有兴致地盯着雪肤碧眼的胡姬看了又看。

    胡姬遥遥下拜，瑶鼻樱唇，雪肤花貌，头发是淡淡的金黄色，衬着她一双绿色的深邃眼瞳，有种近乎于摄人心魄的美。袒领上襦外面罩了件半透明的罗衫，雪白的肤色从纱衫中透出来，腰肢不堪一握，彩裙下露出一双雪白的赤足，脚腕上戴了彩宝珠串，更显得玲珑窈窕，柔媚可人。

    李旦面色一沉，看一眼裴英娘，扭过脸，盯着李显，压低声音说：“姑祖母眼里揉不得沙子，你不要失了分寸。”

    李显啊了一声，左右看看，努力装傻，“你说什么？”

    李旦冷笑一声，不说话了。

    李显战战兢兢，等着李旦发落自己，没想到他竟然一句话都不说，心里有点忐忑不安。

    直到吃完饭，宫婢撤下食案，送上果品酪浆，李旦也没说什么。

    送走李旦和裴英娘，李显悄悄抹汗，“果然什么事都瞒不住阿弟。”

    正值下午，衙门放衙，坊市开张，是长安城白天中最热闹的时候。

    街市上人来人往，牛车缓缓走在长街上，裴英娘吃饱喝足，靠在卷棚车里打盹。

    快到宫门前时，有人认出李旦的车驾，策马迎上前，高声催促：“八王，公主，快去含凉殿！”

    声音听起来很耳熟，似乎是李治身边的近侍。

    裴英娘忽然一阵心悸，睁开眼睛。

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